Jacu-Cigano (Opisthocomus hoazin)

English Name:

• Hoatzin

Tamanho: 61-66 cm de comprimento.

Vida Útil: 15-30 anos.

Peso: 700-900 g.

O Jacu-Cigano (Opisthocomus hoazin) é uma ave tropical encontrada nas bacias amazônica e do Orinoco, na América do Sul. É notável por ter filhotes com garras em dois dos dedos das asas.

Aparência

O jacu-cigano é do tamanho de um faisão, com pescoço longo e cabeça pequena. Possui um rosto azul sem penas, com olhos castanho-avermelhados, e sua cabeça é encimada por uma crista pontiaguda e ruiva. A cauda longa, marrom-escura, é verde-bronzeada, com uma larga faixa esbranquiçada ou bege na ponta. As partes superiores são de um bege escuro, com bordas marrom-escuras nas coberteiras das asas, e de um bege listrado no manto e na nuca. As partes inferiores são bege, enquanto o crisso (as coberteiras infracaudais que circundam a cloaca), as primárias, as coberteiras infraas e os flancos são de um castanho-avermelhado intenso, mas isso é visível principalmente quando abre as asas.

Distribuição

Os jacus-ciganos são encontradas nas bacias amazônica e do Orinoco, na América do Sul. Essas aves não migram e vivem em matas ciliares, pântanos e manguezais.

Hábitos e Estilo de Vida

Os jacus-ciganos são aves gregárias. Vivem em grupos familiares ou em pequenos bandos. São ativas durante o dia e geralmente buscam alimento no início da manhã e no início da noite, passando o resto do tempo empoleiradas. Ao se alimentar, escalam desajeitadamente os galhos e são bastante mansas (embora fiquem estressadas com as visitas frequentes). Os jacus-ciganos não voam bem; eles apenas planam de árvore em árvore e precisam de muito esforço para se afastar quando alarmadas. São aves bastante vocais que se comunicam por meio de uma variedade de chamados roucos, incluindo gemidos, coaxos, assobios e grunhidos. Seus chamados são frequentemente associados a movimentos corporais, como abrir as asas.

Dieta e Nutrição

Os jacus-ciganos são herbívoras (folívoras). Elas comem as folhas das plantas que crescem nos habitats pantanosos e ribeirinhos onde vivem. Ocasionalmente, também podem se alimentar de frutas e flores.

Hábitos de Acasalamento

Os jacus-ciganos são monogâmicos, o que significa que os machos acasalam com apenas uma fêmea e as fêmeas com apenas um macho. Reproduzem-se durante a estação chuvosa e nidificam em pequenas colônias. As fêmeas depositam 2 ou 3 ovos em um ninho de gravetos em uma árvore suspensa sobre a água em florestas sazonalmente inundadas. Os ovos são incubados por cerca de 32 dias por ambos os pais. Os filhotes geralmente permanecem no ninho por 2 ou 3 semanas após a eclosão e são alimentados por ambos os pais por até 2 meses. Começam a voar entre 55 e 65 dias e atingem a maturidade reprodutiva com 1 ano de idade.

População

Ameaças à População

Os jacus-ciganos permanecem relativamente comuns em grande parte de sua área de distribuição e não são consideradas ameaçadas de extinção. No entanto, essas aves sofrem com a perda de habitat e, em algumas regiões, seus habitats preferidos, manguezais e matas ciliares, estão desaparecendo rapidamente. No Brasil, povos indígenas às vezes coletam seus ovos para alimentação, e as aves adultas são ocasionalmente caçadas.

Número da População

A Lista Vermelha da IUCN e outras fontes não fornecem o número exato da população de ciganas. Atualmente, esta espécie é classificada como Menos Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN, mas seus números estão diminuindo.

Nicho Ecológico

O jacu-cigano é importante no ecossistema amazônico por ser um dos poucos pássaros folívoros, alimentando-se principalmente de folhas. Esse hábito ajuda a controlar a vegetação e influencia a dinâmica das plantas nas áreas alagadas. Além disso, seu sistema digestivo fermentador abriga microrganismos únicos, contribuindo para a biodiversidade microbiana.

Curiosidades para Crianças

• O nome científico do jacu-cigano é Opisthocomus hoazin. O nome da espécie é escrito de forma diferente do nome comum da ave.

• São tão difíceis de classificar que têm um gênero próprio, conhecido como Opisthocomus.

• Fósseis semelhantes a ossos de jacu-cigano foram encontrados no continente. Fósseis mais recentes semelhantes aos ossos da ave foram encontrados na África.

• Diz-se que o nome "hoatzin" deriva da antiga língua asteca náuatle. É pronunciado de duas maneiras: "ho-at-zin" e "what's-in".

• É a única ave conhecida com um processo de digestão folívora fermentativa, o que é uma grande raridade entre aves.

• Desde que Opisthocomus hoazin foi descrito pela primeira vez em 1776, tem havido um grande debate sobre sua classificação adequada. Por muitos anos, ficou indeciso se os jacus-ciganos eram mais intimamente relacionados aos galiformes ou aos coockoos. Estudos de variação de DNA em jacu-cigano mostraram que o cuco é seu parente mais próximo. Embora isso tenha sido amplamente aceito na comunidade científica, a questão de com quem os jacus-ciganos são mais intimamente relacionados ainda está sendo debatida. Houve estudos recentes que contestam a alegação de que os jacus-ciganos são mais intimamente relacionados ao cuco. Um desses estudos sugere que os turacos são os parentes mais próximos dos jacus-ciganos.

• O jacu-cigano é conhecido por vários nomes alternativos, incluindo pássaro fedorento, pássaro réptil , faisão canje ou pássaro gambá.

• Eles foram associados à espécie Archaeopteryx devido às garras nas asas.

• A crista faz com que algumas pessoas se refiram ao jacu-cigano como o "pássaro punk rock".

• O jacu-cigano é o único membro do gênero Opisthocomus; a palavra "opisthocomus" vem do grego antigo e significa "usar pelos longos atrás", o que se refere à grande crista da ave.

• Os jacus-ciganos têm um sistema digestivo incomum, com um papo alargado usado para a fermentação de matéria vegetal, assim como no gado. Essas aves impressionantes são às vezes chamadas de "pássaros fedorentos" devido ao seu odor desagradável, causado pela fermentação de alimentos em seu sistema digestivo.

• Para ajudar a se equilibrar nos galhos, o jacu-cigano usa uma protuberância coriácea na parte inferior do papo.

• Os jacus-ciganos gostam de tomar sol; elas geralmente ficam empoleiradas em árvores com as asas abertas e as penas traseiras erguidas para se aquecerem sob o sol.

• Os filhotes de jacu-cigano têm uma característica peculiar: possuem duas garras em cada asa. Imediatamente após a eclosão, eles podem usar essas garras e seus pés enormes para escalar os galhos das árvores sem cair na água. Quando predadores como o gavião-negro atacam uma colônia de ciganas nidificantes, os adultos voam ruidosamente, tentando desviar a atenção do predador, enquanto os filhotes se afastam do ninho e se escondem entre os arbustos. Se descobertos, no entanto, eles mergulham na água e nadam sob a superfície para escapar, e mais tarde usam suas asas com garras para escalar de volta para a segurança do ninho.

• O jacu-cigano é a ave nacional da Guiana.

• São pássaros barulhentos. Seu chamado mais comum é um bufo que soa como um gorila e uma serra de madeira, um som estridente e barulhento que se espalha pela floresta tropical. 

• Eles também são capazes de gemer, grasnar, chiar e grunhir, que usam em diferentes contextos. 

• Quando ameaçados por um predador, os adultos se agitam e fazem todo tipo de gritos de alarme, usando suas vozes marcantes para sobrecarregar e confundir seus inimigos, enquanto os jovens tentam afastá-los com suas garras.

• Mesmo quando não estão agitados, eles parecem andar por aí bufando alto.

• São pouquíssimas as aves que se alimentam exclusivamente de vegetação frondosa, e esta é uma delas. Embora ocasionalmente coma algumas frutas, a dieta de um jacu-cigano é composta quase inteiramente de folhas. Uma das maneiras pelas quais ele faz isso funcionar é por ter um sistema digestivo igualmente incomum.

• Seu forte aroma serve para afastar predadores e também para atrair parceiros.

• Todo seu intestino extra os torna uma ave pesada. O papo sozinho pode representar 17% do seu peso corporal e, para dar espaço a esse material digestivo extra, os músculos de voo são pequenos e reduzidos. Ele pode voar, mas, assim como uma galinha, é muito mais hábil em bater as asas ruidosamente. Quando está cheio de comida, apoia a barriga estendida no galho para aliviar o peso.

• Eles têm uma área calosa na pele do esterno, onde repousam seus intestinos inchados (devido à fermentação do material vegetal).

• Os jacus-ciganos vivem em grupos de 15 a 100 aves.

• Os jacus-ciganos ficam empoleiradas sobre a água para poderem pular no rio se forem ameaçados, pois voar para longe não é uma opção.

• Esses pássaros podem ingerir acidentalmente insetos que estão nas plantas que comem, mas eles não procuram esses animais deliberadamente.

• O trato digestivo dessa ave contém câmaras extras em comparação com o de um humano. O papo é uma bolsa ligada ao esôfago. O estômago consiste em duas seções: o proventrículo e a moela.

• Esses pássaros parecem obter a maior parte ou toda a água de que precisam das folhas que comem, porque raramente são vistos bebendo.

• Eles parecem se alimentar no início e no final do dia. Em outras ocasiões, alisam as penas, tomam sol com as asas abertas ou se lavam em poças de chuva presas nas árvores.

• Os animais também sibilam para proteger seus filhotes.

• Esses pássaros passam a maior parte do tempo subindo em galhos em vez de voar.

• Os jacus-ciganos exibem um comportamento conhecido como empoleiramento esternal. Elas apoiam o esterno em um galho enquanto se empoleiram.

• A reprodução ocorre durante a estação chuvosa.

• Os jacus-ciganos não são territoriais durante a maior parte do ano, mas se tornam territoriais durante a época de reprodução. O casal reprodutor e vários ajudantes defendem a área ao redor do ninho.

• Em alguns casos, sabe-se que os ajudantes são descendentes da ninhada anterior.

• Pesquisadores descobriram que os ajudantes auxiliam na construção do ninho, na incubação dos ovos e na criação dos filhotes.

• Por até dois meses após a eclosão, os filhotes se alimentam de alimentos regurgitados por um adulto. Ao engolir o material regurgitado, os filhotes obtêm as bactérias necessárias para digerir as plantas.

• As vocalizações estão associadas a vários movimentos corporais, como o abrir das asas.

• Um jacu-cigano adulto passa grande parte do tempo empoleirado e regurgitando ou digerindo sua refeição.

• Os jovens jacus-ciganos usam o movimento de bater suas asas especializadas junto com movimentos alternados das pernas para nadar debaixo d'água.

• Imediatamente após a eclosão, os filhotes de jacu-cigano podem usar suas garras nas asas e pés grandes para se mover nos galhos das árvores sem perder o equilíbrio.

• Os jacus-ciganos passam cerca de 4 horas por dia comendo.

• Essas aves tendem a ter hábitos alimentares crepusculares (ativas ao amanhecer e ao anoitecer), mas também podem ser diurnas (ativas durante o dia), pois passam o resto do dia se limpando, criando seus filhotes e exalando mau hálito.

• Os filhotes nascem sem penas, mas desenvolvem uma camada de penugem preta logo após o nascimento.

• A estação reprodutiva de jacu-cigano ocorre ao mesmo tempo que a estação chuvosa em seu território.

• Tanto o macho quanto a fêmea chocam os filhotes, que normalmente permanecem no ninho por duas a três semanas após a eclosão.

• Como o território à beira da água pode ser escasso, os jovens jacus-ciganos frequentemente vivem no território de seus pais por alguns anos após a eclosão. Durante esse tempo, eles agem como ajudantes de seus pais, auxiliando no cuidado da nova ninhada e ajudando a defender o território.

• Como Os jacus-ciganos têm papos alargados, eles voam desajeitadamente e podem levar até setenta dias para que os jovens jacus-ciganos consigam voar.

• Embora normalmente se alimentem de menos de doze espécies de plantas, são capazes de comer as folhas de mais de cinquenta espécies diferentes. As folhas de leguminosas tropicais são um exemplo de uma folha da qual os jacus-ciganos comumente se alimentam. Outros alimentos que às vezes são incluídos na dieta dos jacus-ciganos incluem algumas flores e frutas.

• Os povos da Amazônia evitam caçar e comer jacu-cigano por causa do seu cheiro.

• O jacu-cigano tem uma cauda longa composta por dez penas frouxamente presas.

• Seu papo (parte do sistema digestivo) é superdesenvolvido e ocupa mais espaço do que em outras aves.

• Os ninhos geralmente têm de 1,5 a 6,4 metros de comprimento e ficam nas árvores.

• A fêmea põe entre dois e cinco ovos. Eles são de cor amarelada a branco-creme e apresentam manchas azuis ou violetas.

• A expectativa de vida média do jacu-cigano é de 15 anos na natureza e até 30 anos em cativeiro.

• Os pais do jacu-cigano costumam proteger seus filhotes durante a chuva, frequentemente cobrindo-os com o corpo e as asas para mantê-los aquecidos e minimizar a exposição à água. Isso é especialmente importante porque as penas do jacu-cigano são parcialmente permeáveis e não oferecem a mesma resistência à água que as penas de muitas outras aves.

Referências

1. Jacu-Cigano na Wikipedia - https://en.wikipedia.org/wiki/Hoatzin

2. Jacu-Cigano no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/22684428/93028795

3. Chamado de pássaro Xeno-canto - https://xeno-canto.org/704728

4. https://animalia.bio/hoatzin/1000

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