Marsopa (Phocoenoides dalli)

English Name:

• Dall's Porpoise

Tamanho: 2.2-2.4 m de comprimento.

Vida Útil: 15-20 anos.

Peso: 170-200 kg.

O Marsopa (Phocoenoides dalli) é uma espécie de boto endêmica do Pacífico Norte. É o maior dos botos e o único membro do gênero Phocoenoides. Também conhecido como boto-de-dall, essa espécie recebeu esse nome em homenagem ao naturalista americano W. H. Dall.

Aparência

Também conhecido como boto-de-dall, a espécie recebeu esse nome em homenagem ao naturalista americano W. H. Dall. Em 1873, este cientista foi o primeiro a coletar um exemplar deste animal, hoje conhecido como marsopa. Os machos desta toninha são maiores e mais robustos que as fêmeas. Ao contrário de outras espécies de toninhas, o marsopa não possui tubérculos ou saliências na borda frontal de sua nadadeira dorsal. Esta última é pequena e triangular, podendo inclinar-se para a frente. Esta toninha ágil é um dos cetáceos mais rápidos: ao nadar, o animal deixa para trás uma "cauda de galo" de água. O focinho do animal é rombudo e as nadadeiras são pequenas. O corpo atarracado é cinza-escuro a preto, coberto de manchas brancas e exibindo marcas brancas na cauda e na nadadeira dorsal.

Distribuição

O marsopa habita águas costeiras, costeiras e costeiras do Oceano Pacífico Norte, incluindo o Mar de Bering, o Mar do Japão e o Mar de Okhotsk. Distribui-se pelo Pacífico Norte central, Pacífico Norte oriental (da fronteira entre o México e os EUA, ao sul, até o Mar de Bering, ao norte) e Pacífico Norte ocidental (do centro do Japão ao Mar de Okhotsk). O habitat ideal para o marsopa são águas temperadas a "boreais", com mais de 180 metros de profundidade e temperaturas que variam de 2°C a 17°C.

Hábitos e Estilo de Vida

Esses animais geralmente se reúnem em pequenos grupos, consistindo de 10 a 20 botos. No entanto, foram relatadas concentrações de mais de 200 indivíduos. Normalmente, eles não são vistos em grupos mistos com outras espécies, mas na parte norte de sua distribuição, particularmente nas águas profundas do Alasca e no Estreito do Príncipe William, os marsopas podem ocasionalmente ser observados com botos-comuns. Além disso, eles foram vistos em companhia de baleias-cinzentas. Os marsopas são conhecidos por migrar, viajando para o norte no verão e se movendo para o sul no inverno. Ao contrário de outras espécies de botos, os marsopas não são nada tímidos e reservados: pelo contrário, esses animais podem frequentemente ser observados cavalgando a proa e atacando barcos. Sendo alimentadores noturnos, eles usam a ecolocalização para caçar presas, navegar no oceano e, provavelmente, para se comunicar uns com os outros. Além disso, eles usam o toque, bem como uma série de sons, incluindo cliques e assobios, como formas de comunicação.

Dieta e Nutrição

Os marsopas são carnívoros (piscívoros e moluscívoros). Sua dieta consiste em peixe-lanterna, merluza-do-pacífico, cavala-grande, arenque, sardinha, crustáceos e cefalópodes, incluindo lulas.

Hábitos de Acasalamento

Os marsopas são animais polígamos. Os machos desta espécie acasalam com múltiplas fêmeas durante a vida. No entanto, o marsopa macho sempre guarda sua parceira durante a gestação, que dura de 10 a 11 meses. É provável que o marsopa acasale ao final de cada estação de parto: os animais têm duas estações de parto por ano: uma ocorre de fevereiro a março, a outra dura de julho a agosto. As fêmeas dão à luz um único filhote por ano. Durante os primeiros 2 anos de vida, o filhote é amamentado pela mãe, enquanto o pai geralmente não demonstra nenhum cuidado parental. Os machos desta espécie atingem a maturidade sexual entre 5 e 8 anos de idade, enquanto as fêmeas atingem a maturidade sexual mais cedo, entre 3 e 6 anos.

População

Ameaças à População

Atualmente, o animal está ameaçado por poluentes e diferentes contaminantes em seu habitat marinho, encontrados na gordura do marsopa. Acumulando-se e passando pela cadeia alimentar marinha, esses contaminantes afetam negativamente a reprodução, sendo uma importante preocupação em termos de toxicidade. Além disso, os marsopas são frequentemente capturados incidentalmente em artes de pesca, capturando peixes de fundo, salmão e lula nas águas do Canadá, Rússia, Japão e EUA (incluindo o Alasca). No Japão, em particular, esses animais são capturados por baleeiros para obtenção de sua carne.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, a população total de marsopas é superior a 1,2 milhão de indivíduos, incluindo: 83.400 indivíduos no Alasca; 35.000 a 134.000 indivíduos (média de 86.000 indivíduos) ao longo da costa oeste dos EUA; 217.000 indivíduos no oeste do Pacífico Norte; 226.000 indivíduos que migram entre o Mar do Japão e o sul do Mar de Okhotsk, bem como 111.000 indivíduos no norte do Mar de Okhotsk. Atualmente, os marsopas são classificados como de Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN.

Nicho Ecológico

Caçando vários peixes e cefalópodes, os marsopas controlam o número de populações dessas espécies de presas, servindo assim como um elo importante na cadeia alimentar de seu habitat.

Curiosidades para Crianças

• Os dentes desses animais têm formato de pá, ao contrário dos dentes dos golfinhos, que têm formato cônico.

• Cada mandíbula desse animal possui de 36 a 56 dentes que são muito pequenos e em formato de pá, permitindo uma pegada firme.

• Ao contrário dos golfinhos, esses animais raramente são vistos saltando da água.

• Os marsopas geralmente nadam em alta velocidade, fazendo movimentos em ziguezague logo abaixo da superfície da água e criando uma onda de água conhecida como "rabo de galo", que é causada pela correnteza que se afasta da cabeça do animal e atinge a superfície da água.

• Quando estão caçando, esses botos conseguem mergulhar a uma profundidade de até 500 m.

• Um marsopa normalmente come de 3 a 12 kg (7 a 28 libras) de comida por dia.

• Os filhotes recém-nascidos têm aproximadamente metade do comprimento da mãe e devem ser imediatamente levados à superfície da água para respirar. Enquanto a mãe carrega o filhote até a superfície, ela nada de lado, amamentando-o.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre Marsopa - https://en.wikipedia.org/wiki/Dall%27s_porpoise

2. Marsopa no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/17032/0

3. https://animalia.bio/dalls-porpoise

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