Gato-do-Mato-Pequeno (Leopardus tigrinus)
English Name:
· Oncilla
Tamanho: 38-59 cm de comprimento.
Vida Útil: 17 anos.
Peso: 1,5-3 kg.
O Gato-do-Mato-Pequeno (Leopardus tigrinus), também conhecido como gato-tigre-do-norte , gato-pequeno-malhado e tigrillo , é um pequeno gato -malhado que vive da América Central ao centro do Brasil . Ele está listado como Vulnerável na Lista Vermelha da IUCN, e a população está ameaçada pelo desmatamento e conversão de habitat em terras agrícolas. Em 2013, foi proposto atribuir as populações de gato-do-mato-pequeno no sul do Brasil, Paraguai e Argentina a uma nova espécie: o gato-tigre-do-sul ( L. guttulus ), depois que foi descoberto que ele não cruza com a população de gato-do-mato-pequeno no nordeste do Brasil.
Aparência
Os gatos-do-mato-pequeno estão entre os menores felinos selvagens da América do Sul. Eles têm pelo curto, grosso, marrom-claro a cinza, manchado com rosetas marrom-escuras com contorno preto. Seus olhos variam de cor, do marrom-claro ao marrom-escuro. Esses animais são frequentemente confundidos com maracajás ou jaguatiricas. Embora os gatos-do-mato-pequeno sejam menores, eles se parecem muito com essas espécies, sendo mais delgados e tendo orelhas maiores e focinho mais estreito. Além disso, seus olhos têm uma localização mais lateral do que os do gato-do-mato-pequeno, e suas caudas são mais longas do que as de uma jaguatirica.
Distribuição
As oncilas são encontradas principalmente na América do Sul, embora pequenas populações também vivam intermitentemente na América Central. As oncilas vivem ao norte da Costa Rica e no sul até o extremo norte da Argentina. Elas favorecem habitats florestais e habitam uma ampla gama de ecossistemas florestais, incluindo florestas nubladas, florestas tropicais densas, florestas úmidas montanhosas e florestas úmidas pré-montanas. Elas parecem se expandir para florestas decíduas e subtropicais, e têm povoado com sucesso arbustos espinhosos semiáridos e savanas no Brasil. Elas também são encontradas em monoculturas e plantações de eucalipto.
Hábitos e Estilo de Vida
Os oncillas são principalmente noturnos, mas em áreas como a Caatinga, onde sua dieta consiste principalmente de lagartos diurnos, esses animais são mais propensos a serem ativos durante o dia. Durante a temporada de reprodução, os pares às vezes são vistos, mas são considerados animais altamente solitários. Embora sejam principalmente terrestres, eles podem escalar bem. As fêmeas têm um alcance de 0,9 a 2,3 km², enquanto o dos machos é de 4,8 a 17 km², maior do que o normal para gatos desse tamanho. Os machos na natureza podem ser muito agressivos com as fêmeas. Não se sabe muito sobre a comunicação entre os oncillas. Os filhotes ronronam, enquanto os adultos fazem um som curto e rítmico de "gorgolejo".
Dieta e Nutrição
Oncillas comem principalmente pequenos mamíferos, lagartos e pássaros. Ocasionalmente, oncillas podem caçar animais maiores do que eles.
Hábitos de Acasalamento
Nada se sabe sobre o sistema de acasalamento do oncilla selvagem; no entanto, animais cativos desta espécie parecem ficar com o mesmo parceiro por toda a vida. O acasalamento ocorre no início da primavera e o período de gestação é de cerca de 75 dias. Os oncillas geralmente geram 1 filhote em cada ciclo reprodutivo, mas podem ter até 3. Os filhotes começam a comer alimentos sólidos com 5 a 7 semanas de idade e, aos 3 meses, geralmente são desmamados. Os dentes começam a crescer após 21 dias, mais tarde do que para a maioria dos gatos; no entanto, seus dentes tendem a surgir todos ao mesmo tempo, em poucas horas. Aos 4 meses, os filhotes são completamente independentes e, aos 11 meses, estão totalmente crescidos. As fêmeas são sexualmente maduras aos 2 anos e os machos aos 18 meses.
População
Ameaças à População
Décadas atrás, a oncilla era muito caçada para o comércio de peles, subsequente ao declínio do comércio de jaguatiricas. Embora o comércio internacional tenha parado, ainda há alguma caça ilegal, mais frequentemente para o mercado local. As ameaças atuais à oncilla incluem perda e fragmentação de habitat, estradas, comércio ilegal de animais de estimação e peles, e matança como resultado do animal predando aves. As populações estão extremamente fragmentadas e estão sendo drasticamente reduzidas pela conversão de habitat em pasto e plantações. Qualquer mudança na dinâmica predador/competidor de espécies nativas pode ser outra ameaça que não foi detectada anteriormente.
Número da População
De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, oncilas são raras em todo o seu habitat, com um tamanho populacional total esperado variando de 8.932 a 10.208 indivíduos adultos. Os números desta espécie estão diminuindo e ela é classificada como Vulnerável (VU) na Lista de Espécies Ameaçadas.
Ninho Ecológico
Ele desempenha um papel ecológico importante como predador na cadeia alimentar. Controla as populações de suas presas naturais, como roedores e aves, o que, por sua vez, afeta a vegetação consumida por essas presas.
Curiosidades para Crianças
· Gato-do-Mato-Pequeno são excelentes escaladores e muitas vezes podem ser encontrados empoleirados em galhos bem acima do solo da floresta.
· Gato-do-Mato-Pequeno possuem garras retráteis que usam para subir em árvores e capturar presas.
· Os filhotes gato-do-mato-pequeno são brincalhões e frequentemente se envolvem em brigas simuladas entre si.
· É uma das menores espécies de felinos selvagens das Américas, o que o torna uma versão em miniatura de seus primos leopardos maiores.
· Um quinto dos gato-do-mato-pequeno são totalmente pretas. Estes geralmente habitam as partes mais densas das florestas.
· Os filhotes abrem os olhos entre 7 e 18 dias de idade.
· Ao contrário de muitas espécies de gatos, os gato-do-mato-pequeno são bons nadadores.
· A audição é essencial para um gato-do-mato-pequeno. Suas orelhas podem se mover de forma independente e são controladas por mais de 20 músculos que controlam cada orelha. Uma orelha pode ser apontada para frente e a outra apontada para trás. Os ouvidos podem girar rapidamente para captar sons de todas as direções, inclusive atrás do animal.
· Os gato-do-mato-pequeno podem ouvir ruídos ultrassônicos produzidos por pequenas presas, como roedores, que os humanos não conseguem ouvir.
· Os gato-do-mato-pequeno também têm bigodes muito sensíveis, ou “vibrissas”, nos lábios, queixo, bochechas, sobrancelhas e patas dianteiras, dando ao animal informações sobre o seu ambiente. Esses bigodes estão profundamente dentro da pele e as terminações nervosas estão conectadas para transmitir informações ao cérebro, de modo que um gato-do-mato-pequeno tateia enquanto se move.
· Ao capturar uma presa, todos os bigodes de seu rosto apontam para frente, como uma rede, para descobrir exatamente onde sua presa está e também para onde ela pode ir.
· Um gato-do-mato-pequeno anda na ponta dos pés. Possuem garras retráteis que não entram em contato com o solo.
· Os gato-do-mato-pequeno podem viver em áreas acima de 3.200 m acima do nível do mar. Em áreas montanhosas dentro de sua área de distribuição, os gatos-do-mato conseguem habitar as florestas frias e nubladas, possivelmente evitando competir com outros felinos.
· Os pais de gato-do-mato-pequeno demonstram muito pouco cuidado parental.
· A pelagem amarela ou marrom e as rosetas escuras do gato-do-mato-pequeno combinam perfeitamente com a luz do sol e a vegetação da floresta, mantendo-a bem escondida.
· Eles geralmente matam suas presas instantaneamente com uma mordida na parte de trás do crânio.
Referências
1. Artigo da Wikipédia sobre Oncilla - https://en.wikipedia.org/wiki/Oncilla
2. Oncilla no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/54012637/0
3. https://www.animalia.bio/index.php/oncilla
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