Guaxinim (Procyon lotor)
English Name:
· Raccoon
Tamanho: 40-70 cm de comprimento.
Vida Útil: 2-20 anos.
Peso: 2-14 kg.
O Guaxinim (Procyon lotor), às vezes chamado de guaxinim comum para distingui-lo de outras espécies, é um mamífero nativo da América do Norte . É o maior da família dos procionídeos. Três das características mais distintas do guaxinim são suas patas dianteiras extremamente hábeis, sua máscara facial e sua cauda anelada, que são temas nas mitologias dos povos indígenas das Américas relacionadas ao animal. O guaxinim é conhecido por sua inteligência, sendo capaz de lembrar a solução de tarefas por pelo menos três anos.
Aparência
O guaxinim é um mamífero parecido com um urso, de tamanho médio. Seu pelo é cinza a marrom, com uma máscara preta ao redor dos olhos e pelo branco do lado de fora da máscara, ao redor do nariz, e uma faixa que vai do nariz até a testa. Ele tem uma cauda anelada e espessa e cinco dedos em cada uma de suas patas pretas. Suas patas lembram mãos humanas até certo ponto. Seus dedos, sendo flexíveis, os ajudam a agarrar, segurar e separar coisas. O guaxinim é um excelente escalador e consegue descer de uma árvore de cara ou de costas.
Distribuição
O guaxinim é nativo da América do Norte e vive nos Estados Unidos, bem como em partes do México, Canadá e norte da América do Sul. No século XX, foi introduzido em outras partes do mundo e agora é comum na Rússia, Alemanha e Japão. Os guaxinins conseguem viver em uma ampla variedade de habitats, de pastagens frias a áreas quentes e tropicais. Eles precisam estar perto da água e preferem habitar áreas de floresta úmida, mas também vivem em terras agrícolas, áreas suburbanas e urbanas.
Hábitos e Estilo de Vida
Anteriormente, pensava-se que os guaxinins eram geralmente solitários, no entanto, agora há evidências de que esses animais se envolvem em comportamento social específico do sexo. Fêmeas relacionadas geralmente compartilham uma área comum, enquanto machos não relacionados vivem juntos em grupos de até 4 indivíduos, a fim de manter suas posições contra machos estrangeiros durante a temporada de acasalamento e outros invasores em potencial. Os guaxinins geralmente são noturnos, mas às vezes são ativos durante o dia para aproveitar as fontes de alimento disponíveis. Eles não viajam mais do que o necessário, apenas o necessário para encontrar comida. Os guaxinins não hibernam, mas no inverno tendem a ficar dormindo em suas tocas por várias semanas. Esses animais preferem construir suas tocas em árvores, mas também usam tocas de marmotas, minas, cavernas, edifícios desertos, garagens, celeiros, esgotos pluviais ou casas. Eles são nadadores fortes, embora um tanto relutantes, porque nadar os torna mais pesados, pois sua pele não é à prova d'água. Para se comunicarem entre si, os guaxinins fazem uma série de ruídos, incluindo assobios, gritos, assobios, rosnados e rosnados.
Dieta e Nutrição
Guaxinins são onívoros e o que eles comem depende muito do ambiente. Eles geralmente comem frutas, plantas, nozes, bagas, roedores, sapos, ovos, insetos e lagostins. Em um ambiente urbano, eles vasculham o lixo em busca de comida. A maior parte de sua dieta é de invertebrados e plantas.
Hábitos de Acasalamento
Os guaxinins são poligíneos (promíscuos), o que significa que tanto os machos quanto as fêmeas têm vários parceiros. Durante a temporada de reprodução, os machos geralmente estendem seu território, presumivelmente para abranger as áreas de vida de parceiros em potencial. Os guaxinins geralmente se reproduzem de fevereiro a junho. As populações do norte geralmente se reproduzem mais cedo do que as do sul. Após um período de gestação de cerca de 2 meses, a fêmea dá à luz 4-5 filhotes ou filhotes. A partir de cerca de 20 semanas de idade, os filhotes forrageiam com a mãe durante a noite e permanecem vivendo em sua toca. O desmame ocorre em cerca de 70 dias. No outono, depois que a mãe lhes mostra as tocas e os locais de alimentação, o grupo juvenil se divide. Embora muitas fêmeas jovens permaneçam perto da área de vida de sua mãe, os machos jovens podem às vezes se mover mais de 20 km (12 mi) de distância.
População
Ameaças à População
Guaxinins têm poucos predadores, mas podem ser atacados por pumas, coiotes e linces. Doenças, infecções e acidentes de carro são as principais ameaças.
Número da População
Não há estimativa populacional geral disponível para guaxinins. De acordo com a IUCN, essa espécie é geralmente bastante comum na América do Norte e Central, com uma tendência populacional crescente. A população estimada na região do Cáucaso é de cerca de 20.000 animais. Na Alemanha, em 2012, o número estimado é de mais de um milhão. Atualmente, essa espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN e seus números hoje estão aumentando.
Ninho Ecológico
Guaxinins controlam as populações de suas presas primárias. Onde eles comem principalmente um tipo de presa, por exemplo, insetos, lagostins ou mariscos, isso pode impactar uma população em grande extensão.
Curiosidades para Crianças
• Na Europa, guaxinins são considerados invasores. Foram trazidos para a Alemanha nos anos 1930 para vender suas peles e desde então se espalharam por grande parte da Europa.
• Em 1926, o presidente dos EUA, Calvin Coolidge, recusou-se a matar um guaxinim destinado ao jantar e, em vez disso, adotou-a como animal de estimação. Chamada de Rebecca, ela frequentava eventos na Casa Branca e até usava uma coleira com as palavras “Guaxinim da Casa Branca”.
• Guaxinins são mais inteligentes que gatos, mas menos inteligentes que macacos.
• Cristóvão Colombo escreveu sobre guaxinins e é a primeira pessoa conhecida a fazê-lo.
• Um guaxinim pode girar suas patas traseiras 180 graus para poder descer de cabeça das árvores.
• "Guaxinim", do termo indígena Algonquin "arakun", tem o significado de "aquele que coça com as mãos".
• Um guaxinim lava sua comida antes de comê-la. Se não houver água, ele esfregará os detritos.
• Eles também usam água para melhorar seu sentido de tato.
• Um filhote de guaxinim gorjeia como um pássaro ou choraminga e tagarela quando está com fome ou com frio, ou quando perde o contato com um corpo quente.
• Os guaxinins evitam comer tomates devido ao alto teor de acidez.
• No Japão, após o sucesso de Rascal the Raccoon, uma série de anime de 1977, até 1.500 animais foram importados como animais de estimação, alguns deles escaparam e formaram uma população selvagem estável.
• Guaxinins carregam várias doenças, como raiva, cinomose e leptospirose. Suas fezes também podem conter lombrigas transferíveis para humanos.
• Guaxinins têm audição tão sensível que conseguem ouvir minhocas se movendo na terra.
• Eles são principalmente crepusculares, ou seja, ativos ao amanhecer e ao anoitecer.
• As máscaras faciais dos guaxinins reduzem o brilho, permitindo que vejam melhor à noite.
• Guaxinins podem fazer mais de 200 sons diferentes.
• As patas dianteiras dos guaxinins têm mais de 4 vezes mais receptores sensoriais do que as patas traseiras. Seu sentido mais avançado é o tato. Essa habilidade extraordinária permite que elas detectem até as menores flutuações na pressão da água.
• Guaxinins são excelentes nadadores, inclusive debaixo d'água e por longas distâncias.
• O guaxinim possui polegar opositor, suas mãos muito habilidosas podem abrir portas e janelas, caixas fechadas e geladeiras.
• Guaxinins têm mãos frias e sua força e agilidade os tornam muito bons em subir em árvores.
• Os guaxinins são solitários, mas tolerantes.
• Eles não fazem cocô em qualquer lugar, os guaxinins escolhem latrinas e ficam em algumas delas.
• Embora os filhotes de guaxinins sejam doces e adoráveis, quando mantidos entre humanos após a maturidade sexual, eles quase sempre se tornam difíceis de manusear.
• Os guaxinins são mais propensos a se reproduzir do que muitos outros animais selvagens.
• Os guaxinins são capazes de atingir massas corporais compostas de 50% de gordura corporal.
• Guaxinins em climas mais frios tendem a ser maiores e mais pesados.
• Os guaxinins preferem áreas florestais perto de fontes de água, mas também podem ser encontrados perto de habitats humanos.
• Eles frequentemente se aventuram em áreas povoadas por humanos e podem causar danos.
• Guaxinins fêmeas aparentadas geralmente compartilham áreas comuns para comer e dormir.
• Os guaxinins machos vivem em pequenos grupos para proteção.
• Os guaxinins têm vários chamados para comunicação dentro de suas famílias. As mães se separam dos outros guaxinins até que seus filhotes consigam se defender.
• Os guaxinins do norte comem demais na primavera e no verão para armazenar gordura corporal.
• Guaxinins são criaturas incríveis com uma adaptação fascinante conhecida como "hiperfagia". Essa habilidade notável permite que eles ganhem peso rapidamente e armazenem gordura de forma eficiente. Por quê? Bem, é tudo em preparação para a hibernação de inverno ou para aqueles tempos difíceis em que a comida se torna escassa.
• Eles conseguem detectar sons de alta frequência.
• Os guaxinins são comedores onívoros, alimentando-se de frutas, insetos, pequenos mamíferos e até mesmo de um lanche ocasional no lixo.
• Escaladores ágeis, os guaxinins escalam árvores e edifícios sem esforço, graças às garras afiadas e aos membros fortes.
• Os guaxinins possuem memórias extraordinárias, lembrando-se de soluções para tarefas por até três anos.
• Os guaxinins podem remar na água por horas e até nadar para trás!.
• Os guaxinins são virtuosos vocais, comunicando-se por meio de ronronados, chiados, rosnados e assobios.
• Eles foram vistos usando ferramentas como gravetos para habilmente abrir recipientes e pedras para quebrar cascas teimosas.
• Os filhotes de guaxinim são chamados de kits e nascem cegos e surdos.
• O maior guaxinim registrado pesava cerca de 28 quilos.
• Guaxinins, as criaturas astutas do reino animal, exibem notável adaptabilidade em sua escolha de abrigos. Eles engenhosamente constroem múltiplas tocas, buscando refúgio em árvores ocas, tocas há muito esquecidas e até mesmo nos confins aconchegantes de sótãos. Essas criaturas engenhosas são verdadeiras mestras em encontrar abrigo onde quer que vagueiem.
• Os guaxinins ganharam sua reputação como os maiores catadores do reino animal pelo motivo do seu comportamento travesso, muitas vezes atacando latas de lixo e causando bagunça.
• Essas criaturas engenhosas possuem um menu em constante mudança, mudando com as estações e as dádivas de seu ambiente.
• Guaxinins possuem um instinto peculiar para colecionar tesouros brilhantes! Essas criaturas inteligentes são irresistivelmente atraídas por objetos como moedas, chaves e pequenas bugigangas, muitas vezes transformando-os em seu próprio estoque secreto.
• Esses bandidos peludos ostentam habilidades auditivas excepcionais!. Guaxinins podem girar suas orelhas independentemente, agindo como antenas de radar, ajudando-os a localizar precisamente a fonte até mesmo dos sons mais fracos. É apenas uma de suas muitas adaptações para navegar à noite!.
• Os guaxinins são conhecidos por usar suas caudas para se proteger do frio. Eles enrolam suas caudas em volta do corpo e do rosto para conservar o calor e se manter aquecidos durante as noites frias.
• Ao contrário de muitos mamíferos em seus habitats, os guaxinins não hibernam. Em vez disso, eles passam longos períodos de tempo em suas tocas durante o tempo frio. Guaxinins jovens, com muito pouca gordura corporal, são muito vulneráveis durante esses períodos, e muitos não sobrevivem ao inverno.
• Eles são caçadores competentes na água, perseguindo anfíbios e até peixes.
• O sucesso da maioria dos mamíferos na adaptação a novos ambientes é geralmente um subproduto de um pequeno conjunto de adaptações úteis: agressão, linguagem, dedos, inteligência e uma dieta onívora. Guaxinins, assim como pessoas, têm a maioria dessas coisas. Animais que podem comer qualquer coisa, assustar qualquer coisa, comunicar-se claramente e manipular o mundo com apêndices hábeis tendem a se dar muito bem em quase qualquer ambiente.
Referências
1. Artigo da Wikipédia sobre Racoon - https://en.wikipedia.org/wiki/Raccoon
2. Guaxinim no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/41686/0
3. https://animalia.bio/index.php/raccoon
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