Arganaz (Muscardinus avellanarius)

English Name:

• Hazel Dormouse

Tamanho: 6-9 cm de comprimento.

Vida Útil: 3-6 anos.

Peso: 17-20 g.

O Arganaz ou arganaz-comum (Muscardinus avellanarius) é um pequeno mamífero e a única espécie viva do gênero Muscardinus.

Aparência

O arganaz é um roedor pequeno e simpático, com olhos consideravelmente grandes devido ao seu estilo de vida noturno. A coloração da pelagem é dourado-vivo no dorso e creme-claro na parte inferior. Este arganaz difere dos camundongos pela característica cauda longa e felpuda.

Distribuição

O arganaz é a única espécie de arganaz nativa da Grã-Bretanha, sendo que este animal ocorre principalmente no sul da Inglaterra e no País de Gales. A área de distribuição natural desta espécie estende-se por toda a Europa, desde os Montes Urais, a leste, até ao Mediterrâneo, a sul. O habitat ideal deste roedor é a mata de avelãs, embora o arganaz possa viver numa variedade de ambientes, como florestas densas decíduas ou arbustos densos. Os ninhos esféricos do arganaz estão localizados a poucos metros do solo e são construídos com erva e casca de madressilva.

Hábitos e Estilo de Vida

O arganaz é um animal solitário e estritamente noturno. Os machos desta espécie são conhecidos por defender agressivamente suas áreas de vida uns contra os outros durante a época de acasalamento. Este roedor normalmente passa as horas do dia em um ninho esférico, colocado a aproximadamente dois metros do solo e construído com gramíneas, cascas descascadas e musgo, que é mantido unido por saliva pegajosa. As horas da noite são gastas viajando nas árvores em busca de alimento. O arganaz passa por hibernação anual, permanecendo neste estado por até 7 meses por ano. Como o clima esfria em outubro, eles escolhem um local favorável para construir seu ninho, onde esses animais se enrolam e dormem até a primavera, acordando apenas em abril. A hibernação é um estado de torpor extremo, durante o qual as funções do seu corpo diminuem, embora eles ainda sejam capazes de sentir frio e toque, e podem até acordar quando tocados. Além disso, eles acordam regularmente durante esse longo período, normalmente por algumas horas de cada vez.

Dieta e Nutrição

Como granívoro, o arganaz aprecia particularmente avelãs. No entanto, este roedor alimenta-se de uma grande variedade de alimentos, como frutas, flores, néctar, pólen, ovos de pássaros, filhotes e, ocasionalmente, insetos.

Hábitos de Acasalamento

Não há informações sobre o sistema reprodutivo desta espécie. No entanto, como vivem solitários e os machos são muito territoriais, isso pode significar que estes animais são provavelmente polígamos. Reproduzem-se entre maio e setembro, podendo reproduzir-se duas vezes durante este período. As fêmeas geralmente têm filhotes entre junho e início de julho e do final de julho a agosto. A gestação nesta espécie dura 24 dias, produzindo uma ninhada de até 7 filhotes, com uma média de 3-4. Os filhotes nascem com os olhos fechados, que se abrem aproximadamente com 3 semanas de idade. A independência é alcançada com 5 semanas de idade e os filhotes tornam-se reprodutivamente maduros apenas no verão, após a primeira hibernação.

População

Ameaças à População

As populações nas partes setentrionais de sua área de distribuição sofrem com a fragmentação de seu habitat natural devido à exploração florestal, bem como ao desenvolvimento agrícola e urbanístico, que impactam negativamente o número de populações locais.

Número da População

De acordo com a IUCN, o arganaz é relativamente comum e amplamente distribuído em toda a sua área de distribuição, mas não há estimativas populacionais gerais disponíveis. Atualmente, esta espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN.

Nicho Ecológico

Alimentando-se de pólen de flores, este arganaz contribui significativamente para a polinização. Além disso, este roedor é uma presa essencial para aves de rapina no verão e uma importante presa no inverno para outros predadores, como a raposa-vermelha e o javali.

Curiosidades para Crianças

• Acredita-se que a palavra em inglês "dormouse" tenha origem em "dormir". Esses roedores passam a maior parte do tempo dormindo.

• Assim como o camundongo-de-barriga-branca e o rato-de-barriga-branca, o arganaz consome avelãs. Todas essas três espécies comem avelãs roendo um buraco redondo na casca, enquanto cada uma delas deixa uma marca de identificação. Assim, o camundongo-de-barriga-branca e o rato-de-barriga-branca deixam marcas que se estendem para fora, de modo que a borda se parece com a borda fresada de uma moeda. Por outro lado, o arganaz deixa marcas características, que se estendem paralelamente à borda do buraco (em vez de se estenderem para fora a partir do centro) e algumas outras marcas: como resultado, a borda parece intacta e lisa.

• Esta criatura é uma espécie antiga, nativa das Ilhas Britânicas. O arganaz-de-avelã vive na região há mais de 10.000 anos, pelo menos desde a última Era Glacial.

• Na época vitoriana, esses roedores tinham alto valor comercial e eram comercializados por crianças em idade escolar no parquinho.

• O arganaz sonolento - um dos personagens de "As Aventuras de Alice no País das Maravilhas" - era uma espécie comestível não nativa de arganaz.

• Este roedor abre uma avelã em 20 minutos.

• Também conhecido como arganaz-de-avelã, ele recebe esse nome devido à sua dieta baseada em avelãs. Aliás, o nome latino desta espécie é "avellanarius", que significa "avelã".

Referências

1. Artigo da Wikipedia sobre Arganaz - https://en.wikipedia.org/wiki/Hazel_dormouse

2. Arganaz no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/13992/0

3. https://animalia.bio/hazel-dormouse

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