Gorila-do-Oriente (Gorilla beringei)

Macho

Fêmea

English Name:

• Eastern Gorilla

Tamanho: 150-185 cm de comprimento.

Vida Útil: 30-60 anos.

Peso: 90-205,5 kg.

O Gorila-do-Oriente (Gorilla beringei) é uma espécie de gorila em perigo crítico de extinção e o maior primata vivo. A caça ilegal ameaça a espécie.

Aparência

Em comparação com outros gorilas, o gorila-do-oriente tem um nariz menor, braços mais curtos, pelos mais longos, além de mandíbulas e dentes maiores. Machos adultos são frequentemente chamados de dorso-prateado devido à grande quantidade de pelos em suas costas, de cor prateada ou cinza. Além disso, os machos têm caninos afiados e grandes. Quando sob estresse, as glândulas apócrinas nas axilas das fêmeas emitem um odor forte. Os braços do gorila-do-oriente são longos e musculosos, a cabeça é enorme e as pernas são curtas. A pelagem sedosa e longa deste primata varia do preto-azulado ao cinza-amarronzado.

Distribuição

Existem duas subespécies reconhecidas do gorila-do-oriente: o gorila da montanha, restrito às florestas tropicais montanhosas e florestas subalpinas do leste da República Democrática do Congo, sudoeste de Uganda e Ruanda; e o gorila de Grauer, que ocorre nas florestas do Rift Albertino, no leste da República Democrática do Congo.

Hábitos e Estilo de Vida

Eles são diurnos, passando 40% do dia descansando, 30% viajando e outros 30% se alimentando. Eles descansam e dormem em ninhos, colocados em encostas íngremes, em árvores ou no chão. Os gorilas-do-oriente se reúnem em unidades sociais chamadas haréns, que contêm um macho e fêmeas com seus filhotes. Os haréns de gorilas-do-oriente não são territoriais, embora conflitos e encontros possam acontecer, particularmente quando um macho solitário entra em contato com os membros do harém. A limpeza é uma atividade comum para esses gorilas, geralmente ocorrendo entre machos e fêmeas, bem como entre as fêmeas. Esses animais são muito calmos e cuidam de seus filhotes, formando laços fortes dentro do grupo. Os gorilas-do-oriente usam uma grande variedade de formas de comunicação, interagindo entre si ou alertando os intrusos para se manterem afastados.

Dieta e Nutrição

Os gorilas-do-oriente são herbívoros (folívoros), alimentando-se principalmente de folhas, raízes, caules, trepadeiras, arbustos, bambu e medula de ervas. Também consomem flores, frutas, bagas, fungos, madeira, casca de árvores e epitélio, que é extraído das raízes. Além disso, esses primatas às vezes comem invertebrados.

Hábitos de Acasalamento

Esses animais têm um sistema de acasalamento poligínico, com o macho dominante do grupo tendo o direito exclusivo de acasalar com todas as fêmeas do grupo. Os gorilas-do-oriente acasalam o ano todo. O período de gestação dura 8,5 meses, gerando um único filhote dependente. O filhote é carregado pela mãe, consegue engatinhar apenas com 9 semanas de idade e começa a andar com 30 a 40 semanas. A mãe amamenta os filhotes por cerca de 1 ano, embora o desmame geralmente ocorra não antes dos 3 anos de idade. Após o desmame, os filhotes continuam vivendo com a mãe por mais um ano. As gorilas-do-oriente fêmeas atingem a maturidade reprodutiva aos 10 anos, enquanto os machos não se reproduzem até os 15 anos de idade.

População

Ameaças à População

A caça ilegal está entre as principais ameaças à população desta espécie. Os gorilas-do-oriente são caçados ilegalmente para a retirada de partes do corpo, enquanto os juvenis são capturados por zoológicos e colecionadores particulares. Outra ameaça notável é a guerra civil na região, que causou vários acidentes fatais. O turismo, que até então sustentava a sobrevivência dos gorilas-do-oriente, tornou-se recentemente uma ameaça devido ao grande número de pessoas que entram em contato com esses animais, colocando-os em risco de contrair doenças humanas.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, a população total do gorila-do-oriente é inferior a 5.000 indivíduos. Atualmente, esta espécie é classificada como Em Perigo Crítico (CR) na Lista Vermelha da IUCN, e seus números estão diminuindo.

Nicho Ecológico

Alimentando-se de vegetação, esses primatas desempenham um papel importante nas comunidades vegetais. Ao consumir plantas, esses gorilas se tornam dispersores de sementes, ajudando muitas árvores frutíferas de grande porte a sobreviver.

Curiosidades para Crianças

• Os gorilas são animais extremamente inteligentes, que utilizam ferramentas no dia a dia e diferentes formas de comunicação. Eles possuem 25 sons diferentes, pelos quais se comunicam. Koko, uma renomada gorila fêmea, que nasceu em cativeiro, começou a aprender a língua de sinais com 1 ano de idade. Aos 40 anos, esse primata possuía uma biblioteca de aproximadamente 1.000 sinais e era capaz de compreender cerca de 2.000 palavras em inglês.

• Os machos adultos, com mais de 12 anos de idade, são chamados de dorsos prateados devido aos pelos em suas costas, que mudam de cor, passando de preto para cinza.

• Esses primatas têm 5 dedos em cada mão e 5 dedos em cada pé, assim como os humanos.

• Eles têm 32 dentes e orelhas pequenas nas laterais da cabeça.

• As impressões nasais dos gorilas-do-oriente, assim como as impressões digitais humanas, são únicas e podem ajudar a identificar um indivíduo.

• Um estudo científico realizado em 2012 com gorilas em cativeiro mostrou que as fêmeas usam a chamada "fala de bebê" ao se comunicar com seus filhotes. O estudo também descobriu que os gestos que elas usam para se comunicar com seus filhotes são mais repetitivos e mais táteis.

Referências

1. Artigo da Wikipedia sobre Gorila-do-Oriente - https://en.wikipedia.org/wiki/Eastern_gorilla

2. Gorila-do-Oriente no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/39994/0

3. https://animalia.bio/eastern-gorilla

Galeria