Cucal-Faisão (Centropus phasianinus)

Macho

Fêmea 

English Name:

• Pheasant Coucal

Tamanho: 50-70 cm de comprimento.

Vida Útil: 10-15 anos.

Peso: 0,5-1,3 kg.

O Cucal-Faisão (Centropus phasianinus) é uma ave fascinante, conhecida por sua aparência distinta e comportamento único. Esta espécie de cuco é encontrada principalmente no norte e leste da Austrália, bem como no sul da Nova Guiné e Timor-Leste.

Aparência

O cucal-faisão é uma ave de grande porte, com comprimento variando entre 50 e 70 cm. Sua aparência robusta e pesada lembra a de um faisão, o que lhe confere o nome comum. A ave possui uma cauda longa e plumagem que varia significativamente entre as estações de reprodução e não reprodução. Durante a época de reprodução, o cucal-faisão exibe uma plumagem impressionante. A cabeça, o pescoço, o peito e o ventre são predominantemente negros, criando um contraste marcante com as asas e a cauda. As asas são de um castanho avermelhado com barras pretas, enquanto a cauda é longa e apresenta uma coloração preta com barras marrons e creme. Fora da época de reprodução, a plumagem do cucal-faisão muda para um padrão mais discreto. As aves adultas apresentam uma coloração marrom enferrujada com listras, o que lhes proporciona uma camuflagem eficaz no ambiente terrestre onde passam a maior parte do tempo.

Distribuição

Na Austrália, cucal-faisão é encontrado principalmente nas regiões norte e leste do país. Sua presença é notável em áreas que vão desde a Península do Cabo York, no extremo norte de Queensland, até o sudeste de Nova Gales do Sul. Essas aves preferem habitats com vegetação densa, como florestas tropicais, manguezais, áreas de matagal e campos de cana-de-açúcar. Além da Austrália, o cucal-faisão também é encontrado na Nova Guiné. Na ilha, sua distribuição cobre tanto a Papua Nova Guiné quanto a parte ocidental, que pertence à Indonésia. A Nova Guiné oferece um habitat ideal para essas aves, com suas vastas florestas tropicais e áreas pantanosas. Outra região onde cucal-faisão pode ser encontrado é Timor-Leste.

Hábitos e Estilo de Vida

O cucal-faisão é predominantemente terrestre, preferindo correr ou se mover de forma desajeitada através da vegetação densa, em vez de voar. Embora seja capaz de voar, é mais comum vê-lo correndo ou batendo as asas de forma desajeitada ao atravessar estradas ou se esconder na vegetação. Este comportamento é uma adaptação ao seu habitat terrestre, permitindo que ele se mova rapidamente entre a vegetação para evitar predadores e procurar alimento. O cucal-faisão é conhecido por suas vocalizações distintas, que são mais frequentes durante a época de reprodução. Seus chamados são altos e podem ser ouvidos a longas distâncias, servindo tanto para atrair parceiros quanto para defender territórios. As vocalizações incluem uma série de sons graves e repetitivos, que são característicos dessa espécie. Embora o cucal-faisão seja geralmente solitário ou visto em pares, ele pode ser encontrado em pequenos grupos familiares durante a época de reprodução. Fora da época de reprodução, essas aves tendem a ser mais solitárias e discretas, utilizando sua plumagem camuflada para se esconder na vegetação.

Dieta e Nutrição

O cucal-faisão é um predador oportunista, com uma dieta predominantemente carnívora. Ele se alimenta de pequenos répteis e anfíbios, ovos e filhotes de aves, pequenos mamíferos e grandes insetos. Sua habilidade de capturar uma variedade de presas demonstra sua adaptabilidade e eficiência como predador. Além disso, já foi observado atacando aves presas em redes de neblina, o que evidencia seu comportamento audacioso e oportunista.

Hábitos de Acasalamento

O cucal-faisão são aves monogâmicas e se acasalam pelo o resto de sua vida. Durante a época de reprodução, o cucal-faisão exibe um comportamento territorial e agressivo. Os machos são conhecidos por defenderem vigorosamente seus territórios contra intrusos. A construção do ninho é uma tarefa compartilhada entre o casal, e o ninho é geralmente construído em vegetação densa, proporcionando proteção contra predadores. A fêmea põe de 3 a 5 ovos, e ambos os pais participam da incubação e alimentação dos filhotes.

População

Ameaças à População 

O cucal-faisão enfrenta várias ameaças que comprometem sua sobrevivência. A principal delas é a perda de habitat devido à destruição e fragmentação de florestas. Além disso, mudanças climáticas afetam a disponibilidade de alimentos e a adequação do habitat. A espécie também sofre com a predação por animais como gatos e raposas, e com as atividades humanas, como agricultura intensiva e urbanização, que reduzem suas populações.

Número da População

A IUCN não fornece uma estimativa exata do número de indivíduos do cucal-faisão. No entanto, a espécie é considerada comum em áreas costeiras e mais rara em regiões áridas. A população é classificada como estável e a espécie está listada como “Pouco Preocupante” na Lista Vermelha da IUCN.

Nicho Ecológico

O cucal-faisão desempenha um papel importante no ecossistema como controlador de pragas. Ele se alimenta de insetos, pequenos mamíferos e outros invertebrados, ajudando a manter o equilíbrio das populações dessas espécies. Além disso, ao se mover pelo ambiente, ele contribui para a dispersão de sementes, promovendo a regeneração da vegetação. Sua presença indica um ecossistema saudável e equilibrado.

Curiosidades para Crianças

• O cucal-faisão é um dos poucos cucos que incuba e cria seus próprios filhotes em vez de colocar seus ovos no ninho de outra espécie. Além disso eles são os únicos cucos australianos a fazerem isso.

• Os cucals-faisão em plumagem reprodutiva têm cabeças, pescoços, peitos e barrigas pretas, asas castanhas barradas e longas caudas pretas, marrons e creme barradas. Fora da época de reprodução, sua cabeça preta e partes inferiores mudam para uma cor castanha com listras brancas.

• Você pode reconhecer o cucal-faisão pelo seu chamado distinto 'oop-oop-oop-opp' no verão. Às vezes, os parceiros fazem um dueto, proporcionando um concerto que soa como água borbulhando de uma garrafa grande. No inverno, sua voz é um chiado agudo.

• Eles são predadores oportunistas e são conhecidos por atacar pássaros capturados em redes de neblina.

• Os machos são mais responsáveis que as fêmeas, pois eles na maior parte do tempo incubam os ovos, constroem o ninho e alimentam seus filhotes.

• O cucal-faisão é uma das poucas espécies de cuco que vive toda a sua vida no chão.

• Ele se parece com um faisão correndo pela vegetação rasteira. Ele até se assusta como um faisão, se se sentir ameaçado, o cucal-faisão tem muito mais probabilidade de correr para se proteger, porque se optar por fugir, terá que se contentar com uma saída realmente desajeitada.

• Eles tomam muito cuidado ao construir seus ninhos.

• Depois que os ovos são depositados sob a estrutura curva, os pais forram o chão do ninho com folhas verdes frescas para dar mais maciez.

• Quando perturbado, ele atravessa uma estrada ou sobe em uma árvore para cair como uma pedra para se proteger.

• Os filhotes depois de 10 dias já possuem garras bem afiadas e podem já sair de casa.

• Eles seguem no calcanhar para comida e voam sobre os ombros.

• Depois de uma chuva, ao se secar, ele expandira suas asas por pelo menos uma hora para secura completa.

• O cucal-faisão tem uma estratégia de caça única entre os cucos. Durante a caça, o cucal-faisão utiliza sua habilidade de se mover rapidamente pelo solo, muitas vezes correndo ou batendo as asas de forma desajeitada para se deslocar entre a vegetação densa. Ele é conhecido por ser um caçador oportunista, aproveitando a cobertura do ambiente para se aproximar silenciosamente de suas presas antes de atacá-las.

• Ele vive e nidifica no chão, diferentemente de outros cucos.

• Os cucals-faisão se beneficiaram da limpeza de terras onde cresceram arbustos de ervas daninhas, especialmente de amoras ou lantanas.

• Seus chamados profundos e ressonantes ecoam pela paisagem: um “ook-ook-ook” ou “book-book-book” rítmico que sobe e desce como a batida de um tambor distante.

• Sua longa cauda auxilia no equilíbrio enquanto se movem pela densa folhagem.

• Seu bico robusto os equipa para agarrar presas que se debatem com precisão.

• O cucal-faisão prefere habitats com vegetação densa, como gramíneas altas, juncos e matagais, que oferecem cobertura natural contra predadores, então eles dependem de sua camuflagem perfeita, se caso o predador o enxergar, graças a audição aguçada do cucal-faisão, ele poderá escutar os passos do predador e sairá fugindo em um velocidade surpreendentemente rápida.

• Se caso for um predador mais rápido que ele, o cucal-faisão fugirá voando, ele voa meio desajeitado e por curtas distâncias, e para ajudar a voar a longas distâncias, eles abriram as penas longas de suas caudas.

Referências

1. https://en.wikipedia.org/wiki/Pheasant_coucal

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