Macaco-do-Pântano (Cercopithecus neglectus)

English Name:

• De Brazza's Monkey

Tamanho: 40-63,5 cm de comprimento.

Vida Útil: 22-30 anos.

Peso: 4-7 kg.

O Macaco-do-Pântano (Cercopithecus neglectus) é um macaco do Velho Mundo endémico das florestas ribeirinhas e pantanosas da África Central. É a maior espécie da família dos guenons e um dos primatas africanos arbóreos mais difundidos. Além do tamanho, pode ser diferenciado de outros macacos Cercopithecus pela sua diadema laranja e barba branca. Devido à sua natureza críptica, a espécie não está bem documentada em todos os seus habitats, mas tem demonstrado características únicas, como o emparelhamento (pair-bonding) e comportamento agressivo em relação a outros guenons.

Aparência

O macaco-do-pântano é um primata grande, nativo da África. Este macaco pertence aos guenons, também conhecidos como o gênero Cercopithecus. O nome original da espécie é dado em homenagem a um explorador franco-italiano, Pierre Savorgnan de Brazza, que estabeleceu Brazzaville, a capital do Congo – um dos países onde são endémicos. Embora estes primatas sejam geralmente arbóreos, também podem passar o tempo na água e no solo.

Distribuição

O macaco-do-pântano é encontrado numa grande área, estendendo-se dos Camarões para sul até ao norte do Gabão, Congo e norte de Angola, bem como para leste, cobrindo grande parte da República Democrática do Congo e alcançando o sul da República Centro-Africana e o leste do Uganda. Além disso, populações isoladas destes macacos ocorrem no oeste da Etiópia, no extremo sul do Sudão e no leste do Quénia. O habitat preferido desta espécie é a área florestal perto de um rio ou curso de água. Consequentemente, o macaco-do-pântano geralmente habita florestas pantanosas densas, florestas tropicais de planície e florestas de montanha.

Hábitos e Estilo de Vida

Estes primatas são tanto terrestres como arbóreos. O macaco-do-pântano é um animal social, formando grupos muito pequenos de 4 a 10 indivíduos, embora unidades maiores de até 35 animais tenham sido registadas. São criaturas altamente territoriais e não tendem a associar-se a outros macacos, embora indivíduos em cativeiro se associem a outras espécies. Quando ameaçados, geralmente sobem em árvores e permanecem imóveis. Procuram comida no início da manhã e à noite, recolhendo-a com as mãos. Ao se deslocar, o macaco-do-pântano usa as suas quatro patas, ao contrário de alguns macacos. Também são bons nadadores. Os juvenis tentam imitar os pais, praticando a dominância. A maior parte do tempo ativo é gasta a vaguear com as caudas arqueadas e a bater em ramos. Enquanto isso, o macho dominante pode ocasionalmente ser desafiado por outro macho da área.

Dieta e Nutrição

Como animais omnívoros, o macaco-do-pântano alimenta-se de uma ampla variedade de alimentos, incluindo folhas, flores e cogumelos, complementando esta dieta com besouros, térmitas e vermes ocasionais. No entanto, o seu alimento principal são as frutas.

Hábitos de Acasalamento

O sistema reprodutivo desta espécie varia, dependendo da localização. Assim, as populações em algumas áreas exibem um sistema de acasalamento poligínico, onde um macho dominante vive e se reproduz com 9 a 10 fêmeas. Noutras áreas, o macaco-do-pântano é monogâmico: um macho e uma fêmea formam um par duradouro, vivendo num grupo familiar com os seus jovens. Geralmente reproduzem-se durante períodos de comida abundante, embora a população na floresta tropical equatorial seja conhecida por se reproduzir em fevereiro-março. O período de gestação dura 5-6 meses, resultando num bebé. Assim que nasce, o bebé agarra-se à barriga da mãe, onde encontra proteção contra potenciais predadores. O juvenil começa a comer alimentos sólidos aos 2 meses de idade e é desmamado por volta de 1 ano de idade. Os jovens de ambos os sexos são maduros aos 5-6 anos de idade, após o que os machos geralmente se dispersam, enquanto as fêmeas continuam a viver com as suas mães.

População

Ameaças à População

O macaco-do-pântano está atualmente ameaçado pela perda do seu habitat natural como resultado do desmatamento contínuo para a agricultura e madeira. Estes primatas são caçados pela sua carne. Esta última preocupação é agravada pela expansão do comércio de carne de caça (bushmeat).

Número da População

Esta espécie é difundida, mas não muito abundante na sua área de distribuição. Sugere-se que o tamanho total da população do macaco-do-pântano é de mais de 100.000 indivíduos. De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, uma população isolada, recentemente descoberta na Reserva Florestal Mathews Range, foi estimada em 200-300 indivíduos. Em geral, o macaco-do-pântano está atualmente classificado como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN.

Nicho Ecológico

Devido à sua dieta frugívora, o macaco-do-pântano é propenso a atuar como dispersor de sementes na sua área de distribuição. Além disso, é item de presa para alguns predadores locais.

Curiosidades para Crianças

• Como é comum em muitos macacos do Velho Mundo, estes animais têm o hábito de guardar comida nas suas bolsas nas bochechas, como esquilos e tâmias.

• Ao comunicar territorialmente, o macaco-do-pântano é conhecido por emitir sons de estrondo baixos (low booming sounds). Quando separados do seu grupo, os jovens emitem chamadas de isolamento características.

• O nome latino desta espécie é "neglectus", que significa 'negligência'. Esse animal é assim chamado devido ao seu principal instinto defensivo: quando ameaçado, o macaco-do-pântano geralmente congela, negligenciando os seus arredores.

• Estes primatas são animais altamente territoriais, afastando ferozmente outras espécies de macacos da sua área de vida. No entanto, são conhecidos por tolerar macacos colobus, uma vez que estes últimos têm diferentes tratos digestivos e, portanto, dieta diferente, o que permite que estas duas espécies partilhem o mesmo território sem qualquer competição.

• Ao sentir perigo, o macaco-do-pântano enrola-se numa bola, de modo que apenas as suas costas são visíveis. É capaz de permanecer nesta posição por longos períodos de até oito horas, até ter a certeza de que o perigo passou.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre o Macaco-do-Pântano - https://en.wikipedia.org/wiki/De_Brazza%27s_monkey

2. Macaco-do-Pântano no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/4223/0

3. https://animalia.bio/de-brazzas-monkey

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