Peixe-Papagaio-Corcunda (Bolbometopon muricatum)

English Name:

• Green Humphead Parrotfish

Tamanho: 1,5 m de comprimento.

Vida Útil: 40 anos.

Peso: 75 kg.

O Peixe-Papagaio-Corcunda (Bolbometopon muricatum) é a maior espécie de peixe-papagaio e a única espécie do género monotípico Bolbometopon. Distingue-se pela sua aparência robusta, com um perfil de cabeça vertical (diferente dos bodiões) e uma característica testa bulbosa que se desenvolve nos adultos (a "corcunda").

Aparência

A cor da fase adulta é um verde-escuro uniforme (daí o nome green humphead). A coloração da fase primária é um cinzento opaco com manchas brancas espalhadas, que gradualmente se torna verde-escura. A espécie não apresenta padrões de mudança de cor associados ao sexo (é sexualmente monocromática). A sua cabeça, diferente de outros peixes-papagaio, é uniformemente coberta por escamas, exceto na borda frontal, que é frequentemente de cor verde-clara a rosa. O nome "corcunda" deriva da proeminente protuberância bulbosa que os adultos desenvolvem na testa.

Distribuição

O peixe-papagaio-corcunda é encontrado em recifes nos oceanos Índico e Pacífico, desde o Mar Vermelho (a oeste) até Samoa (a leste), e desde as Ilhas Yaeyama (a norte) até à Grande Barreira de Coral, Austrália (a sul).

Hábitos e Estilo de Vida

Esta espécie é gregária e geralmente ocorre em pequenas agregações. No entanto, em recifes oceânicos e lagoas exteriores claras, o tamanho do grupo pode ser bastante grande, excedendo 75 indivíduos. Os adultos são encontrados em lagoas exteriores claras e recifes oceânicos até uma profundidade de 30 metros. Os juvenis recém-assentados são encontrados em habitats de corais ramificados (principalmente Acropora) em lagoas abrigadas. Juvenis maiores são encontrados em lagoas, muitas vezes em prados de ervas marinhas. O peixe-papagaio-corcunda tem um estilo de vida ativo durante o dia e notável ao dormir. Passa a noite a dormir entre corais, em cavernas e em naufrágios, geralmente em grandes grupos. Esta agregação noturna torna-o altamente suscetível à pesca (ver Ameaças). A sua alimentação envolve um comportamento destrutivo: os peixes adultos podem embater com a cabeça contra os corais para facilitar a alimentação, ingerindo carbonatos estruturais dos recifes.

Dieta e Nutrição

O peixe-papagaio-corcunda alimenta-se de algas bentónicas e corais vivos. Cada peixe adulto ingere mais de cinco toneladas de carbonatos estruturais dos recifes por ano, contribuindo significativamente para a bioerosão dos recifes.

Hábitos de Acasalamento

O peixe-papagaio-corcunda é sexualmente monocromático, ou seja, não há fase inicial nem terminal no ciclo de vida dos adultos em relação à cor. Os peixes desovam pelagicamente (na coluna de água) perto da vertente exterior do recife ou perto de promontórios, calhas ou bocas de canais, durante um ciclo lunar. A desova ocorre geralmente logo antes da lua nova. Eles utilizam locais de agregação para desova, onde grandes grupos se reúnem para o evento. O link também menciona o ritual de cabeçadas (ritualized headbutting) entre machos no Atol Wake, indicando a competição masculina pela reprodução. Esta espécie tem uma ecologia reprodutiva complexa e uma baixa taxa de reposição.

População

Ameaças à População

O peixe-papagaio-corcunda está classificado como Vulnerável (VU) pela IUCN. O seu grande tamanho, crescimento lento e comportamento de agregação (cardume) tornam-no suscetível à sobrepesca. É altamente procurado por pescadores em toda a sua área de distribuição e a população diminuiu devido à sobre-exploração. Pescadores subaquáticos (spearfishers) e pescadores de rede visam os grandes grupos enquanto dormem à noite, tornando-o uma presa fácil. A degradação e destruição do habitat, especialmente a degradação dos habitats juvenis (como os corais ramificados) causada pela má qualidade da água e pelo escoamento de sedimentos (por exemplo, devido à exploração madeireira), aceleram o declínio.

Número da População

O peixe-papagaio-corcunda está classificado como Vulnerável (VU) pela IUCN. O link não fornece um número estimado da população global, mas a espécie foi identificada como uma Espécie de Preocupação pela NOAA/NMFS em 2004, indicando que a espécie está ameaçada, mas faltam dados suficientes para a listar sob a Lei das Espécies Ameaçadas.

Nicho Ecológico

O peixe-papagaio-corcunda ocupa um nicho ecológico de herbívoro e bioerosionador de topo em recifes de coral. O seu papel como herbívoro, alimentando-se de algas e corais, é crucial, pois ao ingerir anualmente grandes quantidades de carbonato de cálcio, ele é um dos principais contribuintes para a produção de areia nos ecossistemas de recifes (bioerosão). O seu comportamento de agregação e o seu tamanho colocam-no no topo da cadeia alimentar herbívora do recife. A sua dependência de habitats de corais ramificados para os juvenis estabelece-o como um indicador importante da saúde do recife.

Curiosidades para Crianças

• É a única espécie do gênero monotípico Bolbometopon. Restos fósseis de Bolbometopon sp. são conhecidos do Mioceno Superior do Sri Lanka.

• Assim como outros peixes-papagaio, o peixe-papagaio-corcunda come pedaços de coral e pedra para se alimentar das algas. Durante a digestão, ele transforma o coral em areia, ajudando a formar praias e ilhas de areia.

• O peixe-papagaio-corcunda pode produzir 90 kg (200 lb) de areia a cada ano.

Referências

1. https://en.wikipedia.org/wiki/Green_humphead_parrotfish

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