Talha-Mar (Rynchops niger)

English Name:

• Black Skimmer

Tamanho: 40-50 cm de comprimento.

Vida Útil: 20 anos.

Peso: 212-447 g.

O Talha-Mar (Rynchops niger) é uma ave marinha semelhante a uma andorinha-do-mar, uma das três espécies de aves semelhantes no género Rynchops da família Laridae (gaivotas e afins). Reproduz-se na América do Norte e do Sul. As populações do Norte passam o inverno nas águas mais quentes das Caraíbas e nas costas tropicais e subtropicais do Pacífico, mas as raças sul-americanas fazem apenas movimentos mais curtos em resposta às cheias anuais que alargam as suas áreas de alimentação nos bancos de areia rasos dos rios.

Aparência

O talha-mar é uma ave marinha grande, semelhante a uma andorinha-do-mar, que pode ser encontrada nas Américas. Os adultos em plumagem de reprodução têm uma coroa, nuca e parte superior do corpo pretas. A testa e a parte inferior são brancas. As asas superiores são pretas com branco no bordo posterior, e a cauda e o uropígio (rump) são cinza escuro com bordas brancas.

Os adultos fora do período de reprodução têm as partes superiores mais pálidas e acastanhadas, e um colar branco na nuca. As aves imaturas têm as partes superiores castanhas com pontas e franjas de penas brancas. As partes inferiores e a testa são brancas, e as asas inferiores são como as do adulto.

Distribuição

O talha-mar reproduz-se na América do Norte e do Sul. As populações do Norte passam o inverno nas águas mais quentes das Caraíbas e nas costas tropicais e subtropicais do Pacífico. O talha-mar habita pântanos costeiros, costas e ilhas arenosas, baías rasas, estuários, lagoas, riachos, enseadas e rios.

Hábitos e Estilo de Vida

O talha-mar passa muito tempo a descansar em bandos em bancos de areia nos rios, costas e lagoas que frequenta. As aves comunicam entre si através de exibições e vocalmente; o seu chamamento típico é um 'kak-kak-kak' ladrador. O talha-mar tem um voo leve e gracioso, com batidas constantes das suas longas asas. Alimenta-se geralmente em grandes bandos, voando baixo sobre a superfície da água com a mandíbula inferior a rasar a água (por ordem de importância) em busca de pequenos peixes e outras presas capturadas pelo tato. Procura alimento à noite, mas também está ativo durante o dia. O talha-mar limpa-se frequentemente, passando muito tempo a tomar banho em água doce e a alisar as penas (preening). Quando dorme em bando, permanece de pé e enfia a cabeça sob a asa.

Dieta e Nutrição

O talha-mar é carnívoro (piscívoro). A sua dieta inclui pequenos peixes, insetos, crustáceos e moluscos.

Hábitos de Acasalamento

O talha-mar é monogâmico; forma pares e os machos protegem agressivamente as suas parceiras. Reproduz-se em grupos dispersos em bancos de areia e praias arenosas. A fêmea põe 3 a 7 ovos de cor buff (bege-amarelado) ou azulada, fortemente manchados de escuro, e ambos os pais os incubam durante 21-23 dias. Os filhotes deixam o ninho assim que eclodem e permanecem discretamente na depressão do ninho ou "raspa" (scrape), onde são sombreados pelas altas temperaturas pelos pais. Podem, por vezes, cavar as suas próprias depressões na areia. Os jovens ganham penas de voo (fledge) aos 23-25 dias após a eclosão, mas começam a voar aos 6 semanas de idade.

População

Ameaças à População

As principais ameaças para o talha-mar incluem perda de habitat, perturbações humanas, pesticidas e poluição por petróleo. As tempestades também destroem ninhos e inundam os filhotes recém-nascidos.

Número da População

De acordo com o recurso What Bird, o tamanho total da população do talha-mar é de cerca de 200.000 indivíduos. De acordo com o recurso All About Birds, o tamanho total da população norte-americana desta espécie é de 65.000-70.000 aves reprodutoras. No geral, o talha-mar está atualmente classificado como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN, mas os seus números estão em decréscimo hoje.

Nicho Ecológico

O talha-mar é um predador de topo importante em ecossistemas costeiros e estuarinos, como lagoas e estuários, onde se alimenta principalmente de peixes pequenos (como juvenis de tainha, manjubas e killifish) e crustáceos. Ao consumir esses organismos, ele desempenha um papel na regulação populacional dessas presas e participa do fluxo de energia na cadeia alimentar. Além disso, por se reproduzir em colônias em praias e ilhas de areia, muitas vezes junto com outras aves marinhas, o talha-mar é um bioindicador da saúde desses frágeis habitats costeiros.

Curiosidades para Crianças

• O nome do género desta espécie, Rynchops, vem do grego antigo rhunkhos 'bico' e ops 'face'. O nome específico niger é uma palavra latina e é traduzida como 'preto'.

• Os talha-mares eram anteriormente conhecidos como scissorbills (bicos de tesoura).

• Os talha-mares são as únicas aves com bicos desiguais distintos, onde a mandíbula inferior é mais longa do que a superior. Esta adaptação notável permite-lhes pescar da sua maneira única, voando baixo e rápido sobre os riachos.

• Quando o talha-mar está cansado após procurar alimento, deita-se de barriga para baixo na areia e estende a cabeça e o bico à sua frente.

• O talha-mar tem um voo muito elegante, parecendo um balé aéreo; circundam, inclinam-se e pousam no céu como se fossem um só.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre o Talha-Mar - https://en.wikipedia.org/wiki/Black_skimmer

2. Talha-Mar no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/22694256/93442996

3. Chamado da ave no Xeno-canto - https://xeno-canto.org/694094

4. https://animalia.bio/black-skimmer

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