Cervo de Duvaucel (Rucervus duvaucelii)

Macho

Fêmea

English Name:

• Barasingha

Tamanho: 160-185 cm de comprimento.

Vida Útil: 20-23 anos.

Peso: 130-280 kg.

O Cervo de Duvaucel (Rucervus duvaucelii) é uma espécie querida com chifres notavelmente grandes. No geral, esse mamífero tem até 12 chifres. Na verdade, o nome dessa espécie tem origem hindi e significa "veado de 12 chifres". Infelizmente, cervo de duvaucel está hoje entre as espécies de veados mais vulneráveis, não apenas na Península Indiana, mas também em todo o mundo. A pequena população restante dessa espécie habita santuários protegidos da Índia.

Aparência

O cervo de duvaucel é um veado grande com uma altura de ombro de 44 a 46 pol (110 a 120 cm) e um comprimento da cabeça ao corpo de quase 6 pés (180 cm). Seu pelo é bastante lanoso e marrom-amarelado acima, mas mais claro abaixo, com manchas brancas ao longo da espinha. A garganta, a barriga, a parte interna das coxas e abaixo da cauda são brancas. No verão, a pelagem torna-se marrom-avermelhada brilhante. O pescoço é crinado. As fêmeas são mais claras que os machos. Os jovens são malhados. Os chifres médios medem 30 pol (76 cm) ao redor da curva com uma circunferência de 5 pol (13 cm) no meio da trave. Um chifre recorde mediu 104,1 cm (41,0 pol) ao redor da curva. Os cervos de duvaucel pesam de 170 a 280 kg (370 a 620 lb). As fêmeas são menos pesadas, pesando cerca de 130 a 145 kg (287 a 320 lb). Os veados grandes pesavam de 460 a 570 lb (210 a 260 kg).

Distribuição

Cervos de Duvaucel atualmente ocorrem em populações isoladas em uma área de distribuição altamente fragmentada, que inclui o norte e o centro da Índia, bem como o sudoeste do Nepal. Existem 3 subespécies de cervos de duvaucel: Barasinghas de pântano, ocorrendo na Índia e no Nepal; Barasinghas de solo duro, tendo apenas uma população em Madhya Pardesh (Índia); e, finalmente, Barasinghas orientais, que formam uma única população em Assam, nordeste da Índia. O habitat preferido desta espécie é pastagens altas, bem como canaviais de grandes planícies de inundação de rios. No entanto, cervos de duvaucel são frequentemente vistos em habitats arborizados, como florestas decíduas secas e manguezais.

Hábitos e Estilo de Vida

Cervos de Duvaucel são criaturas altamente sociais, reunindo-se em rebanhos de um único sexo de 10 a 20 indivíduos. Além disso, todos os membros do grupo geralmente têm a mesma idade. No entanto, eles podem ocasionalmente ser encontrados em grupos de sexo e idade mistos que são tipicamente liderados por uma única fêmea, seguida por outras fêmeas do rebanho, que formam uma linha atrás dela, enquanto os machos permanecem na retaguarda. No entanto, as fêmeas líderes não são dominantes sobre os membros da comunidade. Cervos de Duvaucel podem ser ativos a qualquer hora do dia, embora passem as manhãs e as noites pastando e prefiram descansar durante a tarde. Os machos desta espécie são menos leais aos seus rebanhos do que as fêmeas e frequentemente se movem entre os rebanhos.

Dieta e Nutrição

Cervos de Duvaucel geralmente seguem uma dieta herbívora (folívora), composta de folhas e grama. Os cervos de duvaucel de Pantanal são conhecidos por suplementar essa dieta com vegetação aquática.

Hábitos de Acasalamento

Cervos de Duvaucel têm um sistema de acasalamento poligínico, onde o macho dominante acasala com um grupo de fêmeas conhecido como harém. Cada macho defende seus direitos de acasalamento, envolvendo-se em duras competições e brigas com outros machos. No início da temporada de acasalamento, os rebanhos habituais se dividem. Durante este período, os machos começam a criar poças. Eles são frequentemente ouvidos emitindo sons de cornetas e latidos, lembrando chamados de mulas. Eles se reproduzem entre outubro e fevereiro, enquanto a maioria dos nascimentos ocorre em setembro-outubro. Um único bebê nasce após 240 - 250 dias de gestação, embora as fêmeas possam ocasionalmente produzir gêmeos. O filhote é desmamado aos 6 - 8 meses de idade. As fêmeas jovens são capazes de produzir seus próprios filhotes aos 2 anos de idade.

População

Ameaças à População

Cervos de Duvaucel têm sofrido com a destruição de habitat como resultado do desmatamento, bem como drenagem de pântanos e charcos para fins agrícolas. Atualmente, esses animais atraem caçadores por seus chifres. Por outro lado, eles são ameaçados por doenças transmitidas pelo gado doméstico. O último fator já causou um número considerável de mortalidade entre esta espécie.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, a população total estimada de cervos de duvaucel está entre 3.500 e 5.100 animais. Isso inclui 3.500-4.000 indivíduos da população indiana da subespécie Wetland barasingha; 350-500 animais da subespécie Eastern barasingha no Parque Nacional Kaziranga; e 300-350 animais do Hard-ground barasingha no Parque Nacional Kanha. No geral, os números de cervos de duvaucel estão diminuindo hoje, e os animais são atualmente classificados como Vulneráveis (VU) na Lista Vermelha da IUCN.

Ninho Ecológico

Esses mamíferos herbívoros controlam comunidades de plantas de sua área de distribuição por meio do pastoreio. Eles também são consumidos por predadores locais, como tigres e leopardos.

Curiosidades para Crianças

• Cervos de Duvaucel eram anteriormente conhecidos pelo nome científico Cervus duvaucelii, que foi recentemente alterado para Rucervus duvaucelii.

• O nome barasingha é derivado das palavras hindus para “doze pontas”, referindo-se aos muitos chifres pontiagudos deste cervo, que geralmente tem 12 dentes, mas pode ter até 20 em alguns animais. Sendo um dos cervos com mais pontas nos chifres.

• A subespécie de pântano de cervo de duvaucel geralmente consome vegetação aquática. Para chegar à sua refeição, esses animais mergulham a cabeça na água.

• A pelagem de verão é marrom amarelada, mas nos meses de inverno é mais escura. Alguns indivíduos apresentam manchas amarelas esbranquiçadas espalhadas pela pelagem. O cabelo ao redor do pescoço pode ser mais comprido, formando uma juba desgrenhada; isso é mais perceptível nos meses de inverno.

• Os machos desta espécie são comumente conhecidos como "bucks". Enquanto isso, os machos grandes são chamados de "stags".

• As fêmeas de cervos de duvaucel são conhecidas como "corças" e os filhotes são chamados de "filhotes".

• Os filhotes recém-nascidos dessa espécie exibem manchas no corpo, que os ajudam a escapar de predadores ao se camuflarem na grama. No entanto, esse padrão de cores desaparece gradualmente por volta de 1 ano de idade.

• Os cervos de duvaucel em geral são saltadores habilidosos e nadadores excepcionalmente bons.

• Os chifres desses animais são extensões de seus ossos. Quando os chifres de um cervo de duvaucel jovem emergem, eles geralmente são cobertos por uma camada de "feltro", que tem vasos sanguíneos. Quando esse feltro seca, os machos jovens o removem e expõem seus chifres. Eles se livram do feltro esfregando-o contra a casca da árvore.

• O cervo de duvaucel tem um latido alto que é usado para sinalizar perigo e que é semelhante ao do corça.

• No inverno formam-se grandes grupos, mas no verão estes se dividem em rebanhos menores compostos principalmente por fêmeas e seus filhotes atuais. Nessas épocas os machos vivem separados das fêmeas em pequenos grupos de solteiros. Esse comportamento é único entre os cervos.

• Cervo de Duvaucel é polígamo, um veado dominante que reúne um harém de até trinta cervas (fêmeas).

• No início do cio em meados de outubro, os rebanhos começam a se separar e os machos criam chafurdos. Os machos cervos de duvaucel chafurdam urinando e defecando em poças de lama e depois rolam, cobrindo-se de perfume.

• Os machos também começam a buzinar e latir; esses sons às vezes são comparados ao zurro das mulas.

• Cervos de Duvaucel têm um filhote por ano, raramente gêmeos. 

• Eles são animais sociais, normalmente encontrados em rebanhos de gênero e idade semelhantes, cada rebanho com média entre 10 e 20 membros.

• Podem ocorrer rebanhos mistos de idade e gênero; quando isso acontece, uma corça caracteristicamente lidera. Outras fêmeas formam uma única fila atrás dela, seguidas por veados na retaguarda.

• Durante a estação quente, eles bebem pelo menos duas vezes ao dia, a primeira vez logo após o amanhecer e novamente no final da tarde. 

• Os cervos de duvaucel reagem aos chamados de alarme de sua própria espécie, bem como de outros animais, mantendo seus pescoços eretos e levantando suas orelhas, de frente para a ameaça. Isso alerta outros no rebanho, que adotam a mesma postura, bem como levantam suas caudas e batem seus cascos. Latidos e gritos são enviados de um lado para o outro por todo o rebanho, aumentando de tom se um predador for avistado. A reação de alarme persiste até que os cervos de duvaucel tenham certeza de que o perigo não está mais próximo. 

• Os machos desta espécie são menos leais aos seus rebanhos do que as fêmeas e frequentemente se movem entre os rebanhos.

• Os cervos de duvaucel possuem uma visão dicromática. Isso significa que eles podem ver algumas cores, mas não todas. Eles conseguem distinguir bem entre tons de azul e verde, mas têm dificuldade em perceber cores vermelhas e laranjas.

Referências

1. Artigo da Wikipedia sobre Cervo de Duvaucel - https://en.wikipedia.org/wiki/Barasingha

2. Cervo de Duvaucel no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/4257/0

3. https://animalia.bio/barasingha/1000

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