Cervo-Almiscarado-do-Himalaia (Moschus leucogaster)

English Name:

• White-Bellied Musk Deer

Tamanho: 86-100 cm de comprimento.

Vida Útil: 10-14 anos.

Peso: 11-18 kg.

O Cervo-Almiscarado-do-Himalaia (Moschus leucogaster) é uma espécie de cervo-almiscarado que ocorre nos Himalaias do Nepal , Butão , Índia , Paquistão e China . Está listado como ameaçado de extinção na Lista Vermelha da IUCN devido à superexploração, resultando em um provável declínio populacional grave.

Anteriormente era considerado uma subespécie do cervo almiscarado alpino , mas foi separado com base nas diferentes proporções do crânio.

Aparência

O cervo-almiscarado-do-himalaia é uma espécie de cervo muito bem adaptada a grandes altitudes. Eles têm garras de orvalho bem desenvolvidas, dedos largos que fornecem maior estabilidade em encostas íngremes e uma densa pelagem de pelos grossos com células cheias de ar para isolar contra a temperatura extrema. Embora não tenham chifres, uma característica notável entre todos os cervos-almiscarados, o cervo-almicarado-do-himalaia possui um par de caninos alargados e facilmente quebráveis que crescem continuamente. Suas patas traseiras são significativamente mais longas e musculosas do que suas patas dianteiras mais curtas e finas. Os filhotes desta espécie têm manchas brancas para ajudar na camuflagem, mas à medida que amadurecem, essas manchas desaparecem. O cervo-almiscarado-do-himalaia tem uma substância cerosa chamada almíscar que o macho secreta de uma glândula no abdômen. Os cervos usam isso para marcar territórios e atrair fêmeas, mas o almíscar também é usado na fabricação de perfumes e medicamentos.

Distribuição

O cervo-almiscarado-do-himalaia ocorre no Himalaia do Nepal, Butão, Índia, Paquistão e China. Habita ambientes alpinos elevados, preferindo prados, matagais e florestas de abetos.

Hábitos e Estilo de Vida

O cervo-almiscarado-do-himalaia é um animal solitário e reservado. Durante o dia, costuma se esconder na floresta densa e, à noite, sai para se alimentar em habitats mais abertos. Ocupa uma pequena área de distribuição de até 22 hectares. Os machos são ferozmente territoriais, permitindo apenas a entrada das fêmeas em sua área de distribuição. Os territórios são marcados por locais de defecação cuidadosamente posicionados e secreções de odor forte, que são depositadas nas plantas ao redor. Os machos lutam entre si pelas fêmeas durante a época de acasalamento e usam seus longos caninos para lutar e defender seus territórios.

Dieta e Nutrição

O cervo-almiscarado-do-himalaia é herbívoro (folívoro). Prefere se alimentar de folhas de árvores e arbustos com alto teor de proteína e baixo teor de fibra. Durante o inverno, come líquens e até sobe em pequenas árvores para se alimentar de folhas que, de outra forma, estariam fora de alcance.

Hábitos de Acasalamento

Durante a época de acasalamento, as fêmeas se escondem de toda a agitação. Para atrair as fêmeas e fazê-las sair do esconderijo, os machos usam seu almíscar de cheiro forte. Após o período de gestação de 170 a 198 dias, a fêmea dá à luz um ou dois filhotes por vez. Os filhotes de cervo-almiscarado-do-himalaia vivem do leite materno até os 6 meses de idade, quando conseguem se alimentar de alimentos comuns disponíveis na natureza. Aos 16 a 24 meses de idade, eles atingem a maturidade reprodutiva.

População

Ameaças à População

A caça e o comércio do cervo-almiscarado-do-himalaia são a principal ameaça à espécie. Esses animais são altamente valiosos porque o almíscar que produzem é procurado para a fabricação de perfumes e medicamentos. Esta espécie está ameaçada de extinção e é difícil de encontrar, e seu valor no mercado de animais selvagens aumenta ainda mais. Os caçadores capturam e matam os cervos usando armadilhas. Apenas os machos produzem o almíscar, o que cria um problema, pois as fêmeas e os filhotes também são capturados nas armadilhas e mortos.

Número da População

A Lista Vermelha da IUCN e outras fontes não fornecem o número total da população do cervo-almiscarado-do-himalaia. Atualmente, esta espécie é classificada como Ameaçada de Extinção (EM) na Lista Vermelha da IUCN e seus números estão diminuindo.

Nicho Ecológico

O cervo-almiscarado-do-himalaia desempenha um papel importante na manutenção da diversidade vegetal de seu habitat, atuando como dispersor de sementes e controlador da vegetação. Além disso, serve como presa para grandes predadores do ecossistema, ajudando a sustentar a cadeia alimentar nas regiões montanhosas do Himalaia.

Curiosidade para Crianças

• Cervo-Almiscarado-do-Himalaia, foi descrito por Hodgson em 1839.

• O almíscar natural extraído dos machos é tão valioso que chega a ser mais caro que o ouro em peso.

• Hoje, muitos perfumes utilizam almíscar sintético para evitar a caça desses cervos.

• Algumas culturas asiáticas consideram o almíscar um afrodisíaco poderoso e um componente de fórmulas medicinais para o tratamento de várias doenças.

• Apesar da aparência frágil, os cervos-almiscarados são exímios corredores e saltadores, essenciais para escapar de predadores em terrenos acidentados.

• Apenas os machos possuem presas (com até cerca de 10 cm de comprimento) e provavelmente estão no lugar dos chifres de outros cervos. As presas são, de fato, um indicador de gênero – e o veado só as usa para intimidar outros machos.

• Suas patas dianteiras são mais curtas que as patas traseiras, quase como uma lebre, permitindo que o animal salte longas distâncias – até 7 metros.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre cervo-almiscarado-do-himalaia - https://en.wikipedia.org/wiki/White-bellied_musk_deer

2.Cervo-Almiscarado-do-Himalaia no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/13901/61977764

3. https://animalia.bio/white-bellied-musk-deer

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