Graxaim-do-Mato (Cerdocyon thous)

Name English:

• Crab-Eating Fox

Tamanho: 60-70 cm de comprimento.

Vida Útil: 11 anos.

Peso: 5-8 kg.

O Graxaim-do-Mato ou Cachorro-do-Mato (Cerdocyon thous) é uma espécie de canídeo de médio porte nativa da parte central da América do Sul. Em inglês seu nome é "crab-eating fox", mas ele não é intimamente relacionada às raposas verdadeiras. Parte do seu nome científico vem das palavras gregas kerdo (que significa raposa) e kyon (cachorro) por causa das características de cachorro e raposa desse animal.

Aparência

O graxaim-do-mato tem pernas curtas e fortes e sua cauda é longa e espessa. O pelo é curto e grosso. A coloração varia de cinza a marrom, amarelado, pálido e cinza escuro. Há uma faixa preta ao longo das pernas traseiras, com uma faixa preta ao longo da espinha. No focinho, orelhas e patas há mais pelo avermelhado. A cauda, as pernas e as pontas das orelhas são pretas. As orelhas são largas e redondas. O tronco é um pouco estreito; as pernas são curtas, mas fortes. A cauda densa e peluda fica ereta quando estão excitadas. Há uma variação significativa na cor entre as populações, de muito escuro a amarelo-acinzentado claro.

Distribuição

O graxaim-do-mato vive na América do Sul central. Ela se estende da Colômbia e Venezuela até o Uruguai, Paraguai e norte da Argentina. Seu habitat inclui principalmente savanas e florestas; no entanto, é conhecida por viver em uma variedade de outras áreas, incluindo bordas e áreas florestais. Pode preferir áreas mais altas durante a estação chuvosa, movendo-se para terras baixas na estação seca.

Hábitos e Estilo de Vida

O graxaim-do-mato é principalmente noturna e também é ativa durante o crepúsculo, passando o dia em uma toca cavada por outros animais. Esses canídeos viajam juntos em pares, mas caçam individualmente. Seu território varia de 0,6 a 0,9 km2. Na estação seca, essas raposas tendem a ser mais territoriais do que na estação chuvosa, embora a sobreposição de territórios ocorra frequentemente. Esconderijos e tocas geralmente ficam em grama espessa e arbustos; cada toca geralmente tem muitos buracos de entrada. Apesar de serem escavadoras capazes, os graxains-do-mato preferem tomar conta das tocas de outros animais. Os métodos de caça diferem de acordo com o tipo de presa. Elas fazem vários sons característicos, incluindo latidos, uivos e ganidos, quando pares de graxains-do-mato perdem o contato.

Dieta e Nutrição

O graxaim-do-mato é onívoro e alimenta-se principalmente de caranguejos, peixes, répteis, roedores, pássaros, insetos, ovos e frutas.

Hábitos de Acasalamento

Graxains-do-Mato são monogâmicos. Eles geralmente se reproduzem duas vezes por ano, com 7 a 8 meses de intervalo, às vezes com um pico de nascimentos em janeiro, fevereiro ou às vezes março, e novamente em setembro a outubro. Novembro ou dezembro é quando o período reprodutivo geralmente começa, e novamente em julho. A gestação dura de 52 a 59 dias, as fêmeas dão à luz de 2 a 6 filhotes. Os filhotes de raposa nascem com os olhos e ouvidos fechados e sem dentes. Seus olhos abrem aos 14 dias. Aos 30 dias, eles podem começar a digerir alimentos sólidos e aos 3 meses são desmamados. A maturidade sexual é atingida aos 9 meses.

População

Ameaças à População

A principal ameaça a esses animais é a infecção patogênica de cães, já que os graxains forrageiam em lixões humanos ao lado de cães domésticos não vacinados nos limites do parque no Parque Nacional da Serra da Canastra, no Brasil. Este habitat da raposa-do-mato está diminuindo gradualmente como resultado da atividade humana, incluindo a agricultura, bem como a invasão de cães selvagens em seu território.

Número da População

A Lista Vermelha da IUCN e outras fontes não fornecem o número do tamanho total da população do graxaim-do-mato. Atualmente, essa espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN e seus números hoje permanecem estáveis.

Nicho Ecológico

Os graxains-do-mato desempenham um papel importante como predadoras nos ecossistemas em que vivem, controlando populações de pequenos mamíferos, insetos, peixes e caranguejos.

Curiosidades para Crianças

• O nome latino do graxaim-do-mato, "Cerdocyon", tem origem na língua grega. A palavra "kerdo" significa raposa, enquanto "cyon" significa cachorro. O nome indica que o graxaim-do-mato parece uma mistura de raposa e cachorro.

• O nome secundário "thous" significa chacal.

• O zoônimo graxaim, que se configura como síncope de guaraxaim, e que também pode ser grafada aguaraxaim, advém do tupi awaraxaí ou agwaraxa'i.

• O graxaim-do-mato é uma espécie relativamente parecida com outros canídeos, dessa forma, podem assim ser confundidas. Há relatos de domesticação, sendo um deles ocorrido em Cruzeiro do Oeste (PR).

• Esta espécie é às vezes chamada de raposa da floresta, raposa da savana, cachorro-do-mato, zorro comum, raposa comum ou maikong.

• Existem cinco subespécies reconhecidas que se distribuem por grande parte da América do Sul.

• Eles podem quase comer qualquer alimento disponível. Invertebrados de todos os tipos, carniça e até mesmo lixo humano são partes regulares da dieta do graxaim-do-mato.

• O graxaim-do-mato é altamente adaptável e pode ser encontrado em uma variedade de habitats, desde florestas tropicais até áreas de cerrado e campos agrícolas.

• Em um estudo, sua dieta incluía 25,3% de pequenos mamíferos, 24,1% de répteis, 0,6% de marsupiais, 0,6% de coelhos, 10,3% de pássaros, 35,1% de anfíbios e 5,2% de peixes.

• Durante a estação chuvosa nos llanos baixos, caranguejos e outros crustáceos são consumidos, enquanto durante a estação seca sua dieta continha mais insetos.

• O graxaim-do-mato é capaz de cavar tocas, mas prefere viver nas tocas de outros animais.

• Ao contrário da maioria dos canídeos, o graxaim-do-mato levanta a cauda quando está excitado e os pelos quando se sente ameaçado, lembrando um gato.

• O graxaim-do-mato é territorial durante a estação seca, quando as fontes de alimento são escassas. Um animal geralmente cobre um território de 1,5 milhas quadradas.

• Elas são capazes de latir e produzir sons de zumbido e uivo para comunicação.

• Abanar o rabo é um sinal de saudação que pode ser visto quando dois graxains-do-mato se encontram após um período de separação.

• Os graxains-do-mato adultos (de ambos os sexos) urinam com a perna levantada, igual á um cachorro.

• A audição do graxaim-do-mato é muito aguçada que ele pode escutar sons de roedores caminhando ou escutar uma fruta caindo de uma árvore em certas distâncias.

• Suas orelhas são grandes e pontiagudas, mas mais arredondadas que as de outros canídeos.

• Esses graxains-do-mato formam pares monogâmicos que cuidam de seus filhotes igualmente.

• Seu focinho é pontudo, porém um pouco mais curto do que o de canídeos semelhantes.

• Suas pernas são relativamente curtas, em comparação com outros membros da família Canidae, e as partes inferiores são pretas.

• Elas pareciam compartilhar o mesmo habitat com a raposa-dos-campos, semelhante à raposa-dos-campos, dividindo as horas de cada dia em turnos, com a raposa-dos-campos sendo mais ativa no final da noite, entre meia-noite e 4h, e novamente durante o dia.

• Os pares viajam juntos por seu território, às vezes acompanhados por seus filhotes, mas tendem a caçar sozinhos.

• Eles se comunicam por meio de latidos agudos que podem ser ouvidos a longas distâncias.

• Ao contrário do nome da espécie em inglês, o graxaim-do-mato come muito mais do que apenas caranguejos.

• Os graxains-do-mato são noturnos (ativas à noite) e crepusculares (ativas ao amanhecer e ao anoitecer).

• Um grupo de graxains-do-mato é chamado de skulk, terra, coleira, chumbo ou tropa.

• Eles emitem um zumbido quando os pares se separam.

• Esses graxains-do-mato podem correr até 48 km/h e pular até 90 cm na vertical.

• As gramíneas constituem grande parte de sua dieta e, segundo pesquisas, podem ser necessárias para auxiliar na digestão de outros alimentos.

• Esses graxains-do-mato também consomem frequentemente frutas, como murici, maçã-da-praia e groselha.

• Além da vegetação, os graxains-do-mato consomem uma grande variedade de animais e até insetos, embora estes possam ser ingeridos acidentalmente quando os indivíduos comem frutas ou carniça infestadas.

• Os filhotes são desmamados após cerca de 90 dias, mas permanecem com os pais por muitos meses depois disso, até atingirem entre 18 e 24 meses de idade. Eles podem até voltar a viver na mesma vizinhança que seus pais, se sua presença for bem tolerada.

• Quando está deitado ou dormindo, o graxaim-do-mato pode envolver a cauda ao redor do corpo para se aquecer.

• O nariz do graxaim-do-mato costuma estar úmido, o que melhora a captura de partículas odoríferas no ar.

• O territorialismo foi notado durante a estação seca; durante a estação das chuvas, quando há mais comida, prestam menos atenção ao território.

• As fêmeas dessa espécie concebem uma ou duas vezes a cada ano.

• Os graxains-do-mato podem ser observados nas margens de estradas, onde procuram restos de animais atropelados.

• O graxaim-do-mato tem coloração variável, exibindo uma mistura de tons de cinza e marrom, frequentemente com tons amarelados.

• Os métodos de caça diferem de acordo com o tipo de presa. Para capturar insetos como gafanhotos e besouros, o graxaim-do-mato usa sua audição aguçada para detectar os movimentos no solo e na vegetação. Ele pode cavar rapidamente para desenterrar insetos ou capturá-los diretamente com a boca. Quando caça pequenos mamíferos, como roedores, ele utiliza uma combinação de paciência e furtividade. O graxaim-do-mato se esconde na vegetação densa e espera o momento certo para atacar, usando sua velocidade para surpreender a presa. Para capturar aves, ele pode usar uma abordagem mais estratégica, aproveitando-se de sua habilidade de saltar e sua agilidade. Ele pode também explorar ninhos no chão ou em arbustos baixo.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre a Graxaim-do-Mato - https://en.wikipedia.org/wiki/Crab-eating_fox

2. Graxaim-do-Mato no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/4248/0

3. https://animalia.bio/crab-eating-fox

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