Basilisco (Basiliscus basiliscus)
Macho
Fêmea
English Name:
• Common Basilisk
Tamanho: 76 cm de comprimento.
Vida Útil: 2-7 anos.
Peso: 135-194 g.
O Basilisco (Basiliscus basiliscus) é um tipo de lagarto que vive na América Central e na América do Sul. Também é conhecido como lagarto Jesus Cristo por sua capacidade de correr na superfície da água.
Aparência
O basilisco pode ser distinguido de espécies semelhantes dentro de sua área de distribuição por seu grande tamanho e pela crista alta em forma de barbatana ao longo de suas costas. A maioria dos basiliscos são marrons e creme. Os machos também têm cristas altas na cabeça e na cauda. Ambos os sexos são marrons a verde-oliva e têm uma faixa branca, creme ou amarela no lábio superior e uma segunda faixa ao longo de cada lado do corpo; essas listras têm maior contraste em juvenis e desaparecem à medida que os lagartos envelhecem. O basilisco tem uma boca grande com dentes em forma de serra nas laterais internas da mandíbula. Embora seja mais conhecido por sua capacidade de correr na água, também é um excelente escalador e nadador, e é conhecido por ficar debaixo d'água por até meia hora.
Distribuição
Os basiliscos são encontrados em toda a América Central e no noroeste da América do Sul. Sua distribuição vai do sudoeste da Nicarágua ao noroeste da Colômbia, no lado do Pacífico, e do centro do Panamá ao noroeste da Venezuela, no lado do Atlântico. Na Costa Rica, são encontrados principalmente no lado do Pacífico. Os basiliscos habitam florestas tropicais secas de terras baixas e florestas úmidas próximas a córregos, lagos e rios.
Hábitos e Estilo de Vida
Basiliscos são lagartos solitários e diurnos. Eles passam o tempo forrageando ou se aquecendo ao sol. À noite, dormem em árvores de até 20 m (66 pés) de altura. Embora os basiliscos sejam mais conhecidos por sua capacidade de correr na água, eles também são excelentes escaladores e nadadores e podem ficar debaixo d'água por até meia hora. Quando perturbados, os basiliscos escapam correndo para a borda mais próxima da água - e continuam correndo. Eles correm apenas com as patas traseiras em uma posição ereta, mantendo as patas dianteiras para os lados. Os basiliscos são hábeis na água porque seus pés são grandes e equipados com abas de pele ao longo dos dedos que lhes permitem capturar pequenas bolhas de ar. Quando se movem rapidamente, os basiliscos podem cruzar a superfície da água antes de afundar. Na água, eles correm a uma velocidade média de 24,1 km/h (ou 15 mph), que é apenas um pouco mais lento do que sua velocidade em terra. Os basiliscos mais jovens podem correr de 10 a 20 m (33 a 66 pés) na água, enquanto os adultos atravessam apenas alguns metros antes de afundar. Os adultos não se movem lentamente, mas pesam mais e não conseguem correr por tanto tempo. Uma vez submerso, o basilisco continua nadando até estar suficientemente longe de seu perseguidor – se o predador tiver passado da margem. Embora os basiliscos permaneçam perto da água para escapar de predadores terrestres, eles nadam apenas quando necessário, pois alguns outros animais aquáticos os comeriam se tivessem a chance.
Dieta e Nutrição
Os basiliscos são lagartos onívoros. Alimentam-se de insetos, como besouros ou libélulas; flores; e pequenos vertebrados, como cobras, pássaros, ovos e peixes.
Hábitos de Acasalamento
Os basiliscos são políginos, o que significa que os machos acasalam com mais de uma fêmea em uma única estação reprodutiva, que ocorre em março. As fêmeas geralmente põem de 3 a 4 ninhadas de 10 a 20 ovos por ano. Os ovos são depositados em um ninho feito pela fêmea. O período de incubação dura cerca de três meses. Os filhotes de basilisco pesam cerca de dois gramas e têm de 38 a 43 mm (1,5 a 1,7 pol.) de comprimento. Eles são completamente independentes ao nascer e sabem como cuidar de si mesmos. Sua camuflagem excepcional permite que permaneçam indetectáveis quando estão parados. As fêmeas jovens atingem a maturidade reprodutiva aos 20 meses de idade, enquanto os machos estão prontos para procriar aos 2 anos de idade.
População
Ameaças à População
Não há grandes ameaças para esta espécie no momento.
Número da População
De acordo com a IUCN, o basilisco é localmente comum e amplamente distribuído por toda a sua área de distribuição, mas não há estimativas populacionais gerais disponíveis. Atualmente, esta espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN e seus números atuais são estáveis.
Nicho Ecológico
O basilisco, também conhecido como "lagarto Jesus Cristo", desempenha um papel importante no ecossistema como predador e presa. Ele ajuda a controlar populações de insetos e pequenos vertebrados, mantendo o equilíbrio ecológico. Além disso, serve de alimento para aves, cobras e mamíferos, integrando a cadeia alimentar. Sua presença indica saúde ambiental em habitats tropicais da América Central e do Sul.
Curiosidades para Crianças
• O basilisco é o mais difundido entre todas as espécies.
• O preço para comprar um basilisco de estimação é bem baixo, a partir de apenas US$ 3. No entanto, com alguns distribuidores, o preço pode chegar a US$ 20.
• O basilisco, junto com os outros membros de seu gênero, leva o apelido de "lagarto Jesus Cristo" ou "lagarto Jesus" porque, ao fugir de predadores, eles correm pela água por uma curta distância enquanto mantêm a maior parte do corpo fora da água (semelhante à história bíblica de Jesus andando sobre as águas). Os basiliscos têm grandes patas traseiras com franjas escamosas nas laterais do terceiro, quarto e quinto dedos. Eles são comprimidos contra os dedos quando este lagarto anda em terra; mas se ele sentir perigo, ele pode pular na água, abrindo essas franjas contra a superfície da água. Isso aumenta a área da superfície do pé, permitindo que ele corra na água por curtas distâncias. Os juvenis geralmente podem correr mais longe do que os basiliscos mais velhos, mantendo mais parte do corpo acima da superfície.
• Ao correr, esse lagarto pode atingir uma velocidade de 24 km/h.
• Possui uma cauda longa, em forma de chicote, com 66 cm de comprimento.
• Os machos são maiores que as fêmeas e possuem cristas em forma de vela, sustentadas por espinhos neurais alongados, incluindo uma cabeça arredondada ou pontiaguda, crista dorsal e caudal.
• Os juvenis têm coloração semelhante à dos adultos, mas geralmente são mais vívidos e também apresentam três listras longitudinais na garganta.
• O basilisco vive cerca de 5 a 6 anos na natureza e de 8 a 10 anos em cativeiro.
• Os basiliscos machos são altamente territoriais, evitando outros machos na natureza. Grupos de machos solitários e muitas fêmeas são comuns.
• Eles prosperam principalmente em árvores, mas ao mesmo tempo escolhem seu habitat perto de uma fonte de água para que possam pular na água no momento em que sentirem perigo.
• Esses lagartos são corredores rápidos, caminhando a uma velocidade de 11 km/h em terra firme, usando as patas traseiras quando assustados ou ameaçados.
• Ao correr na água, ele eventualmente se cansa, perde o ritmo e nada o resto do caminho.
• Sua coloração verde-brilhante, frequentemente adornada com manchas azuladas, proporciona excelente camuflagem em seus habitats florestais.
• Ao correr na água ele atinge velocidades de até 1,5 metro por segundo.
• Quando correm sobre a água, seus pés a empurram para baixo, criando pequenas bolsas de ar.
• Os basiliscos são geralmente criaturas solitárias, mas podem ser observados tomando sol em grupos perto de fontes de água.
• As fêmeas de basiliscos são menos agressivas e frequentemente se deslocam entre territórios.
• Durante a época de reprodução, os machos atraem as fêmeas com exibições elaboradas, incluindo suas cristas coloridas e movimentos dinâmicos.
• As fêmeas de basilisco podem depositar até 20 ovos por ninhada.
• Os basiliscos juvenis são independentes desde o nascimento.
• Os basiliscos têm uma visão aguçada. Permanecem ativos durante o dia, enquanto se projetam sobre a água, a partir da vegetação. Passam a maior parte do tempo perto da água.
• Eles passam a noite em galhos que podem ou não estar pendurados sobre a água. Mas, se caírem na água, os basiliscos correm mais de 15 metros para nadar até a margem do riacho.
• Ao contrário da maioria dos lagartos, o basilisco é um nadador e mergulhador eficiente, capaz de permanecer submerso por até 30 minutos.
• Ele usa sua longa cauda como leme e suas pernas poderosas para se impulsionar na água, o que o torna um réptil versátil tanto em terra quanto em ambientes aquáticos.
• Quando ameaçado, o basilisco tem um mecanismo de defesa interessante: ele se ergue sobre as patas traseiras, abre bem a boca e sibila alto para intimidar predadores, revelando um revestimento bucal vermelho brilhante.
• Ao correr sobre duas pernas, o basilisco mantém o equilíbrio com a cauda. Adultos mais pesados, no entanto, não conseguem correr tão rápido quanto os jovens. Graças a essas pernas, conseguem escapar de predadores aquáticos.
• Os basiliscos são geralmente caçadores oportunistas, pois consomem qualquer coisa, desde besouros e formigas até beija-flores.
• Os filhotes pesam apenas 2 gramas e têm um comprimento médio de 37 a 43 mm.
• Os basiliscos podem entrar em combate físico com rivais durante a época de acasalamento ou disputas territoriais. Eles usam suas garras afiadas e pernas poderosas para lutar contra os concorrentes e defender seu território.
• Além de fugir de predadores, eles também podem usar suas mandíbulas poderosas e dentes afiados para morder, se necessário. Além disso, podem inflar o corpo e exibir seu colorido leque na garganta para intimidar predadores.
• Suas caudas geralmente representam de 70 a 75% do comprimento total do corpo. Essas caudas grandes auxiliam no equilíbrio.
• Geralmente são marrons ou verde-oliva, mas podem variar do verde-vivo ao marrom-oliva e bronze.
• Possuem dígitos longos com garras afiadas para escalar.
• As pequenas fêmeas de basiliscos crescem mais rápido do que os machos de tamanho semelhante. Fatores anuais e sazonais parecem afetar apenas o crescimento das fêmeas.
• Os machos exibem uma dominância hierárquica relacionada ao tamanho, na qual machos maiores frequentemente atacam machos menores e os impedem de se reproduzir. Por esse motivo, muitos basiliscos machos só entram no ciclo reprodutivo aos 3 ou 4 anos de idade.
• O comportamento de cortejo dos machos inclui balançar a cabeça.
• Fêmeas maiores depositam mais ovos do que as menores.
• Uma fêmea de basilisco cava um buraco para depositar sua ninhada de 2 a 18 ovos. Após a postura, ela geralmente inspeciona o ninho e o preenche com terra usando os membros anteriores, compactando-a com o focinho. Não há mais cuidados parentais.
• A maioria dos machos vive de 4 a 6 anos de idade, enquanto as fêmeas provavelmente têm vidas mais curtas, em média.
• Van Devender descobriu que a sobrevivência de fêmeas recém-nascidas é significativamente menor do que a de machos recém-nascidos. A sobrevivência dos filhotes no primeiro ano pode ser inferior a 60%. A diferença anual na sobrevivência de adultos pode chegar a 60% para as fêmeas e 40% para os machos, mas estima-se que essas contagens possam ter sido tendenciosas devido às maiores taxas de emigração dos machos.
• Os basiliscos são diurnos, passando a maior parte do tempo forrageando, tomando sol e descansando ao longo dos cursos d'água.
• À noite, dormem em poleiros de até 20 m de altura.
• Indivíduos menores são mais hábeis na água nessa corrida que os adultos e podem atingir 20 metros ou mais na superfície.
• Os basiliscos machos são territoriais e balançam a cabeça como uma ameaça territorial.
• Os basiliscos possuem olhos bem desenvolvidos. As orelhas dos basiliscos também são bem desenvolvidas e desempenham funções semelhantes às do ouvido dos mamíferos (recepção de ondas sonoras, equilíbrio, orientação e movimento da cabeça).
• Os basiliscos são onívoros, embora a dieta dos indivíduos no Panamá indique uma preferência significativa por presas animais (22% de material vegetal versus 78% de material animal).
• Os juvenis são mais insetívoros do que os adultos, mas ocasionalmente comem peixes. Foi demonstrado que a herbivoria aumenta com a idade.
• A cor marrom ou verde-oliva do basilisco provavelmente ajuda a camuflar o lagarto nos galhos de árvores e arbustos.
• O basilisco tem um olho parietal, também chamado de terceiro olho. Ele fica no topo da cabeça, entre os olhos normais, e não vê imagens, mas detecta luz e sombra. Esse "olho" ajuda a regular o ciclo dia/noite e pode auxiliar na orientação e temperatura corporal. Esse olho é coberto por uma escama translúcida, mas ainda pode detectar variações na luz ambiente. É mais evidente nos filhotes e pode ficar menos perceptível com a idade.
• Os adultos trocam de pele com menos frequência que os filhotes e juvenis, em média 4 a 6 vezes por ano, podendo variar. Durante a muda de pele, o basilisco pode parecer opaco ou desbotado, e às vezes ele come a pele velha para recuperar nutrientes.
• O basilisco pode soltar a cauda como mecanismo de defesa, em um processo chamado autotomia caudal. A cauda se solta quando o animal é atacado, distraindo predadores. Depois de perder a cauda, o basilisco pode regenerá-la, mas a nova cauda geralmente não é tão perfeita quanto a original (pode ter cor, textura ou forma diferente). Apesar que sem a cauda, o basilisco tem mais dificuldade para correr sobre a água.
Referências
1. Basilisco na Wikipédia - https://en.wikipedia.org/wiki/Common_basilisk
2. Basilisco no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/203044/2759201
3. https://animalia.bio/common-basilisk
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