Cangambá-Pintado-do-Leste (Spilogale putorius)

English Name:

• Eastern Spotted Skunk

Tamanho: 24-26 cm de comprimento.

Vida Útil: 10 anos.

Peso: 400-965 g.

O Cangambá-Pintado-do-Leste (Spilogale putorius), é um cangambá pequeno e relativamente esguio encontrado na América do Norte , em todo o leste dos Estados Unidos e em pequenas áreas do Canadá e do México.

Aparência

O cangambá-pintado-do-leste é um gambá pequeno e relativamente esguio, com o corpo em formato de doninha. Sua cor preta e branca é um alerta contra danos a essa pequena criatura, pois seu mecanismo de defesa é a emissão de odores nocivos por suas glândulas odoríferas bem desenvolvidas. Este mamífero também é conhecido como gato-civeta, mas isso é incorreto e enganoso, pois não tem parentesco próximo com as civetas verdadeiras do Velho Mundo nem com os gatos.

Distribuição

Os cangambás-pintados-do-leste habitam grande parte do leste dos Estados Unidos e pequenas partes do Canadá e do México, e também ocorrem ao norte em Minnesota e ao sul na América Central e em El Salvador, e a oeste até o leste de Wyoming e Colorado. Em todos os estados do Centro-Oeste, são encontrados nos Montes Apalaches e, ao norte, até a Pensilvânia, em toda a Flórida e no leste do Texas. Os animais ocupam principalmente pradarias de gramíneas altas e áreas arborizadas, frequentemente preferindo habitats rochosos.

Hábitos e Estilo de Vida

O cangambá-pintado-do-leste é um animal social e não territorial. Indivíduos diferentes podem usar a mesma toca em dias diferentes. As tocas geralmente ficam acima do solo, em um buraco ou fenda sob um tronco oco ou toco. Esta espécie passa o inverno em tocas, mas não hiberna de verdade, acordando às vezes em dias amenos para se alimentar. É principalmente noturno, evitando ser detectado subindo em árvores ou congelando. Sua coloração pode camuflá-lo em noites de luar. Se esses gambás se sentirem ameaçados, eles se equilibrarão nas patas dianteiras com as patas traseiras e a cauda erguidas no ar, na direção da ameaça, posição que permite pulverizar com precisão o intruso com almíscar.

Dieta e Nutrição

Os cangambás-pintados-do-leste são onívoros. No inverno, comem milho e coelhos; na primavera, insetos e camundongos-do-campo nativos; no verão, insetos e pequenas quantidades de frutas, pássaros e ovos de pássaros; no outono, principalmente insetos.

Hábitos de Acasalamento

Pouco se sabe sobre o sistema de acasalamento dos cangambás-pintados-do-leste, mas eles geralmente são espécies políginas. O macho geralmente vagueia e se torna mais ativo durante a época de acasalamento, sendo conhecido pelo que é chamado de "loucura de acasalamento", uma condição na qual eles tendem a borrifar qualquer animal grande que encontrem. O acasalamento ocorre em março e abril, embora nos estados do sul as fêmeas possam acasalar durante julho ou agosto se tiverem perdido a primeira ninhada ou não tiverem acasalado. Algumas fêmeas têm duas ninhadas durante um ano. A gestação dura cerca de 50 a 65 dias, com ninhadas geralmente de 5 a 6. Os filhotes nascem cegos e indefesos. Seus corpos são cobertos por uma fina camada de pelos com a distinta coloração preta e branca. Seus olhos se abrem após 30 a 32 dias e, aos 36 dias de idade, começam a andar e brincar. Aos 2 meses, são desmamados e estão quase totalmente crescidos aos 3 meses. Tanto o macho quanto a fêmea atingem a maturidade sexual aos 11 meses.

População

Ameaças à População

A fragmentação e a destruição do habitat e a perseguição pública aos cangambás são provavelmente as ameaças mais comuns ao cangambás-pintados-do-leste. À medida que áreas naturais são exploradas, espera-se que as populações desta espécie diminuam. Os cangambás-pintados-do-leste preferem cobertura densa, geralmente não encontrada em áreas urbanizadas, portanto, a perda de habitat provavelmente levará a um declínio ainda maior em seus números. Os humanos geralmente são intolerantes aos cangambás, então aqueles que não se mudam quando o desenvolvimento ocorre são frequentemente vistos como animais selvagens incômodos e podem ser removidos ou mortos. Esta espécie também é deliberadamente morta por pessoas por suas peles. Nas estradas, eles frequentemente são mortos acidentalmente ao serem atropelados por motoristas, pois se movem lentamente ao atravessar.

Número da População

O cangambá-pintado-do-leste tem ampla distribuição e já foi comum, mas não há estimativas populacionais disponíveis. Atualmente, essa espécie é classificada como Vulnerável (VU) e seus números estão diminuindo.

Nicho Ecológico

Como os insetos são a principal fonte de alimento do cangambá-pintado-do-leste, eles desempenham um papel importante no controle de insetos. Eles também podem afetar populações de predadores (corujas-orelhudas) como presas.

Curiosidades para Crianças

• Os cangambás-pintados-do-leste compõem o gênero Spilogale , um nome derivado das palavras gregas spilo , que significa "manchado", e gale, que significa "doninha". Este é um nome apropriado, pois o cangambá se assemelha à doninha. 

• Existem quatro variedades de cangambás-pintados na América Central e na América do Norte. O cangambá-pintado-do-leste é o único nos Apalaches.

• Cangambás-Pintados-do-Leste são muito bons em capturar roedores. Às vezes, eles derrubam colmeias para pegar o favo de mel, apesar de serem picados muitas vezes.

• Este é o único cangambá que consegue subir em árvores.

• Esses cangambás rolam as lagartas no chão para remover os pelos antes de comê-las e também rolam os besouros que exalam um cheiro defensivo, o que faz com que o besouro esgote seu cheiro antes de comê-lo.

• Cangambás-Pintados-do-Leste borrifam um perfume que é âmbar na cor, almiscarado no odor e oleoso. A composição oleosa torna o cheiro difícil de se livrar, mas eventualmente ele vai embora.

• O odor pode levar de dois a quatro meses para desaparecer dos objetos.

• O comprimento aproximado das garras dianteiras é de um quarto de polegada — quase o dobro do comprimento das garras nas patas traseiras.

• Seu almíscar nocivo é capaz de prejudicar temporariamente a visão do atacante se entrar em contato com seus olhos. 

• As fêmeas têm três pares de tetas para alimentar os filhotes. Tendo menores pares entre os cangambás.

• Os machos tendem a vagar e se tornar mais ativos durante a temporada de acasalamento, e são conhecidos por uma condição chamada "loucura de acasalamento", na qual eles pulverizam qualquer animal grande que encontram.

• O acasalamento geralmente dura um minuto e pode ser repetida de 10 a 20 vezes.

• Os cangambás-pintados-do-leste são muito mais alertas e ativos do que a maioria dos cangambás.

• O cheiro do cangambá-pintado-do-leste é mais forte do que o da doninha-fedorenta semelhante.

• Quando ameaçados, uma secreção oleosa e fétida das glândulas anais do cangambá pode ser projetada até 4 m e geralmente é direcionada ao rosto do animal ameaçador.

• Os cangambás-pintados-do-leste são conhecidos por suas habilidades acrobáticas. Eles fazem paradas de mão antes de atacar seus inimigos.

• Esses cangambás-pintados-do-leste dão um aviso antes de soltarem seus vapores nocivos. Eles batem as patas dianteiras, sibilam e levantam o rabo. Em seguida, fazem paradas de mão repetidas vezes.

• Esses cangambás-pintados-do-leste sabem nadar, mas preferem fazê-lo apenas quando suas vidas estão em perigo.

• Os cangambás-pintados-do-leste são capazes de viver em áreas urbanas habitadas por humanos. Eles se adaptam bem a essas condições sem correr o risco de extinção.

• Os cangambás-pintados-do-leste orientais são animais sociais que geralmente compartilham a mesma toca.

• Embora possam dormir mais no inverno, não é comum que hibernem (entrem em estado de dormência).

• Um grupo de cangambás-pintados-do-leste é chamado de excesso.

• Sua primeira defesa, no entanto, é ficar parado no lugar ou subir correndo em uma árvore.

• Esses onívoros (comem matéria vegetal e animal) se alimentam de milho e taboas nos meses de inverno. Durante o outono e a primavera, comem frutas e insetos. No verão, caçam insetos, ratos , pássaros e ovos de pássaros.

• O cangambá-pintado-do-leste é polígamo (um macho acasala com várias fêmeas).

• O spray deles é uma mistura de enxofre, como tióis (também conhecidos como mercaptanos). É tão forte que pode até afastar ursos!.

• O almíscar do gambá é realmente inflamável.

• Os cangambás-pintados-do-leste têm a capacidade de transmitir raiva. Mas nem todas as espécies de cangambás têm raiva.

• O spray pode causar náuseas, vômitos, cegueira temporária e pode ser detectado a até 1,6 km ou mais de distância!.

• O suco de tomate, na verdade, não é o melhor remédio para o cheiro de cangambá-pintado-do-leste. A melhor mistura é usar uma mistura de peróxido de hidrogênio e bicarbonato de sódio. O suco de tomate apenas mascara o cheiro. O elixir mencionado anteriormente neutraliza o cheiro.

• O acasalamento dos cangambás-pintados-do-leste duram 1 minuto e pode ser repetida de 10 a 20 vezes.

• Tocas subterrâneas podem estar em barrancos gramados, fendas rochosas ou ao longo de cercas, enquanto tocas acima do solo podem incluir celeiros, pilhas de lenha, montes de feno ou pilhas de pedras ou arbustos.

• Os cangambás-pintados-do-leste são noturnos, como seu principal predador, a coruja-orelhuda. Eles são mais ativos em noites escuras perto da lua nova do que em noites de lua cheia, quando são mais vulneráveis a predadores.

• Suas manchas brancas contrastantes funcionam como aposematismo — um aviso visual para predadores de que ele é perigoso ou desagradável.

• Cada cangambá-pintado-do-leste tem um padrão único de manchas brancas no corpo, funcionando como uma impressão digital e permitindo que os indivíduos sejam identificados visualmente.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre o cangambá-pintado-do-leste - https://en.wikipedia.org/wiki/Eastern_spotted_skunk

2. Cangambá-Pintado-do-Leste no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/41636/0

3. Ilustração do cangambá-pintado-do-leste - https://creazilla.com/nodes/18542-eastern-spotted-skunk-clipart

4. https://animalia.bio/eastern-spotted-skunk

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