Colocolo (Dromiciops gliroides)

English Name:

• Monito Del Monte

Tamanho: 8-13 cm de comprimento.

Vida Útil: 26 meses.

Peso: 16-42 g.

O "macaco das montanhas", o Colocolo (Dromiciops gliroides), não é um macaco. É um marsupial sul-americano e frequentemente chamado de "fóssil vivo" por ser o único membro vivo da Microbiotheria, uma ordem extinta. A espécie é noturna e arborícola, e vive nos Andes sul-americanos , auxiliada por sua cauda parcialmente preênsil. Alimenta-se principalmente de insetos e outros pequenos invertebrados, complementados por frutas.

Aparência

Colocolos são pequenos marsupiais que se parecem com ratos. Eles têm pelo curto e denso, principalmente marrom-acinzentado, com manchas brancas nos ombros e nas costas, e sua parte inferior é mais creme ou cinza claro. Colocolos também têm anéis pretos distintos ao redor dos olhos. Suas pequenas orelhas peludas são bem arredondadas e seus rostros são curtos. Suas caudas são um tanto preênseis e principalmente peludas, com exceção de 25-30 mm (0,98-1,18 pol) da parte inferior. A parte inferior nua de suas caudas pode contribuir para aumentar o atrito quando o mamífero está em uma árvore. A base de suas caudas também funciona como um órgão de armazenamento de gordura que eles usam durante a hibernação de inverno. Em uma semana, colocolo pode armazenar gordura suficiente para dobrar seu tamanho corporal. As fêmeas são geralmente muito mais pesadas e longas que os machos e também se distinguem, como a maioria dos outros marsupiais, por sua bolsa abdominal e as quatro mamas, onde o pequeno bebê se desenvolverá.

Distribuição

Os colocolos vivem no centro-sul do Chile, de Concepción em direção ao sul até a Ilha de Chiloé e, a leste, até as montanhas um pouco além da fronteira com a Argentina. Habitam florestas densas, frescas e úmidas, preferindo bosques de bambu chileno.

Hábitos e Estilo de Vida

Os colocolos parecem viver em pares, pelo menos durante a época de reprodução. Estes animais são noturnos. São arborícolas ou adaptados à escalada, usando as suas caudas preênseis, patas grandes e polegares opositores para subir em árvores. Os colocolos dormem em ninhos feitos sob abrigo de rochas salientes, troncos de árvores que caíram ou entre raízes de árvores. Os ninhos são feitos de folhas repelentes de água, muitas vezes cobertas com musgo quente e protetor. No inverno, quando a comida é escassa e as temperaturas caem, estes animais entram em hibernação. Antes da hibernação, a base da cauda incha com um depósito de gordura, e a frequência cardíaca do animal diminui de 230 batimentos por minuto para menos de 30 por minuto. Os Monitos del monte comunicam-se através do som. À noite, emitem chamados vibrantes que terminam com um ruído de tosse, bem como zumbidos.

Dieta e Nutrição

Os colocolos são principalmente insetívoros, alimentando-se de insetos, larvas e pupas de galhos de árvores e fendas na casca, além de mariposas e borboletas. Durante o verão austral, esses animais comem muitas frutas carnudas, como o visco. Em cativeiro, esses animais comem uma grande variedade de alimentos, incluindo frutas, carne, peixe, vegetais, batatas, aveia, vertebrados, invertebrados, ovos e queijo.

Hábitos de Acasalamento

Colocolos são monogâmicos, com um macho acasalando exclusivamente com uma fêmea. A época de reprodução vai de agosto a setembro. As fêmeas constroem um ninho pequeno e arredondado com bambu e gravetos repelentes à água. O ninho fica a uma altura de 1 a 2 metros. Os filhotes nascem cerca de 3 ou 4 semanas após o acasalamento, sobem até a bolsa e permanecem lá por cerca de 2 meses. Até 5 filhotes em uma ninhada foram observados, mas as mães não conseguem alimentar mais do que 4 filhotes. Por volta dos 5 meses, quando os filhotes têm idade suficiente para sair da bolsa, eles vão para um ninho distinto para serem amamentados. Então, são carregados nas costas da mãe. Eles permanecem associados à mãe após o desmame. Ambos os sexos atingem a maturidade sexual aos 1-2 anos.

População

Ameaças à População

A população de colocolos diminuiu nos últimos anos devido à perda de habitat, que já era limitado. A espécie continua ameaçada pela urbanização, com a construção de rodovias, complexos hidrelétricos e empreendimentos turísticos.

Número da População

O tamanho populacional global do colocolo não foi quantificado. De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, ele foi catalogado como uma espécie rara no Chile, devido ao seu tamanho populacional reduzido. A população desta espécie está diminuindo e, atualmente, ela é classificada como Quase Ameaçada (NT) na Lista Vermelha da IUCN.

Nicho Ecológico

Nas florestas temperadas da Patagônia, os colocolos são os únicos animais que dispersam as sementes de visco, que passam intactas pelo trato digestivo do animal e são depositadas diretamente nas árvores hospedeiras. Isso é muito importante para a biodiversidade da região. Quase 100 espécies de mamíferos e aves dependem do visco para obter néctar, frutos e material para nidificação. Outros pequenos mamíferos podem destruir as sementes que consomem, mas os colocolos agem dispersando sementes da maioria das espécies produtoras de frutos carnosos em sua região.

Curiosidades para Crianças

• Monito Del Monte significa “macaco das montanhas”.

• Em mapudungún (a língua dos mapuches, um grupo indígena do Chile), eles são chamados de "chimaihuén".

• Anteriormente, duas subespécies foram reconhecidas com base na geografia. Os colocolos do continente foram referidos como Dromiciops australis australis e aqueles da Ilha Chiloé foram referidos como Dromiciops australis gliroides. No entanto, a única diferença perceptível na aparência entre esses grupos é a pelagem mais escura dos monitos del monte da ilha. Devido a caracteres distintivos insuficientes entre as populações do continente e da ilha, subespécies separadas não são mais reconhecidas como distintas.

• O colocolo não é um roedor (embora pareça ser), mas sim uma das quatro espécies de marsupiais que existem no Chile. São frequentemente confundidos com gambás, que na verdade não existem no Chile.

• Os colocolos estão mais relacionados aos marsupiais australianos do que aos americanos. Estudos genéticos indicam que eles são o grupo irmão dos outros marsupiais da Australásia e se separaram há cerca de 67,4 milhões de anos. Características físicas também apoiam essa relação, embora muitas sejam consideradas traços antigos.

• Colocolos são membros da família dos microbiotérios.

• Os colocolos comunicam-se por meio de sons. À noite, emitem chamados vibrantes que terminam com um som de tosse, e também produzem zumbidos. Este é o seu único meio de comunicação conhecido.

• Devido ao seu ambiente hostil, o colocolo precisa de diversas adaptações ao frio. A pelagem densa e suas orelhas pequenas e peludas impedem a perda de calor.

• Os colocolos têm 50 dentes, o que é mais do que outros mamíferos.

• Os colocolos são capazes de sobreviver à picada de uma cobra venenosa. Seu sistema imunológico é melhor que o da maioria dos mamíferos, então eles não ficam doentes com frequência; por exemplo, são imunes à raiva.

• Os colocolos têm um olfato apurado, que utilizam para caçar. Sua visão e audição são deficientes.

• Esta espécie de gambá é sexualmente dimórfica, pois as fêmeas são muito mais pesadas e longas que os machos.

• Os colocolos são sazonalmente monogâmicos (permanecem juntos durante toda a temporada de reprodução).

• Como outros gambás, eles são noturnos (ativo à noite).

• Eles também são arborícolas (passam a vida em árvores).

• Essas criaturas têm uma cauda preênsil (a cauda é usada como um apêndice adicional).

• Outra característica importante é que eles têm polegares opositores, como os primatas e os humanos.

• Durante o inverno, eles entram em um estado de torpor. Durante a hibernação , sua frequência cardíaca cai de 230 batimentos por minuto para apenas 30!.

• Um grupo de colocolos é chamado de bando.

• Esses gambás comem insetos, larvas e pupas dos galhos das árvores e das fendas da casca. Eles também comem borboletas e mariposas. Durante o verão, esses bichinhos comem diversas frutas.

• Eles são marsupiais. As fêmeas passam por uma gestação de até 4 semanas (gravidez), que dá origem a até 4 filhotes. Os filhotes migram para o marsúpio (bolsa) após o nascimento e permanecem lá por até mais 2 meses para continuar se desenvolvendo.

• Aos 5 meses de idade, os filhotes deixam a segurança do marsúpio e migram para as costas da mãe.

• Eles cabem na palma da sua mão. Pesam entre 20 e 25 gramas (menos de 30 gramas!) e medem entre 10 e 12 cm (4 a 4,7 polegadas).

• O colocolo é considerado um importante dispersor de sementes, pois ao comer frutos e posteriormente defecar as sementes, permite a propagação de espécies de plantas nativas.

• Para se preparar no estado de torpor, eles armazenam gordura na cauda (que aumenta significativamente de tamanho), encontram ou constroem um ninho, reúnem-se com seus melhores amigos "colocolos" e se aconchegam juntos para se aquecer. Durante o torpor, eles se enrolam formando uma bolinha ridiculamente fofa.

• Eles podem ser encontrados em até 820 a 1.135 m de altitude.

• Sua cauda é moderadamente preênsil e bem peluda, exceto por uma porção nua de 25 a 30 mm na parte inferior, o que pode melhorar a tração quando o animal agarra galhos de árvores.

• Eles se assemelham aos membros do gênero Marmosa, no entanto, colocolos possuem membros mais curtos, mãos e pés mais robustos, incisivos superiores mais semicirculares e orelhas menores e mais peludas.

• Um estudo de colocolos na Patagônia descobriu que, no final do verão, as fêmeas são significativamente mais pesadas e longas que os machos. Embora ambos os sexos usem suas caudas como órgãos de armazenamento, as fêmeas tendem a ter caudas mais grossas; isso sugere que as fêmeas têm maiores necessidades de energia durante os períodos de hibernação ou torpor. Embora a variação na espessura da cauda seja sazonal, não está claro se as fêmeas são maiores que os machos durante todo o ano.

• Antes do parto, as fêmeas constroem ninhos pequenos e arredondados (cerca de 200 mm de diâmetro) com gravetos e bambu impermeável.

• Ninhadas de até 5 filhotes foram relatadas, mas as fêmeas não conseguem alimentar mais de 4 filhotes por vez.

• São arborícolas ou escansoriais e usam suas caudas preênseis, mãos e pés grandes e háluxes opositores para subir em árvores.

• O colocolo entra em torpor ou hibernação em resposta a mudanças de temperatura e disponibilidade de alimento. Ele pode apresentar torpor leve e diário, mas em condições mais extremas, como frio intenso e pouca comida, entra em hibernação profunda e prolongada. Isso o ajuda a conservar energia e sobreviver quando os recursos são escassos.

• Em cativeiro, os colocolos comem uma grande variedade de alimentos, incluindo frutas, vegetais, batatas, aveia, invertebrados, vertebrados, carne, peixe, ovos e queijo.

• Colocolos produzem secreções de cheiro forte de glândulas cutâneas, o que pode deter predadores. Eles também exibem uma postura de ameaça com os dentes expostos, particularmente se despertados do torpor.

• Nas florestas temperadas da Patagônia, os colocolos são os únicos animais que dispersam as sementes de visco, que passam intactas pelo trato digestivo do animal e são depositadas diretamente nas árvores hospedeiras. Isso é muito importante para a biodiversidade da região. Quase 100 espécies de mamíferos e aves dependem do visco para obter néctar, frutos e material para nidificação.

• O colocolo pode produzir dois tipos de leite simultaneamente para atender às necessidades nutricionais de filhotes em diferentes estágios de desenvolvimento.

Referências

1. Artigo da Wikipedia sobre Colocolo - https://en.wikipedia.org/wiki/Monito_del_monte

2. Colocolo no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/6834/0

3. https://animalia.bio/index.php/monito-del-monte

Galeria

Páginas para Colorir