Dragão-Barbudo (Pogona vitticeps)
English Name:
• Central Bearded Dragon
Tamanho: 50-61 cm de comprimento.
Vida Útil: 6-15 anos.
Peso: 250-510 g.
O Dragão-Barbudo (Pogona vitticeps) são lagartos agamídeos encontrados no leste e centro da Austrália. Eles vivem em áreas onde o alimento pode ser difícil de encontrar e precisam se aquecer ao sol para manter a temperatura corporal elevada.
Aparência
A coloração dos dragões-barbudos centrais varia amplamente, incluindo marrom, marrom-avermelhado, vermelho, amarelo, branco e laranja. Eles são capazes de sofrer mudanças moderadas de coloração, e escamas ao longo de ambos os lados da garganta, pescoço e cabeça formam uma fileira de espinhos estreitos que descem de cada lado do corpo até a cauda. Os machos geralmente têm uma "barba" mais escura do que as fêmeas e, durante a época de acasalamento e cortejo, ela escurece para quase preto. Os dragões-barbudos, como a maioria dos lagartos ágamídeos, têm pernas fortes que lhes permitem levantar o corpo completamente do chão enquanto se movem. Isso é feito para reduzir o calor absorvido do solo, bem como para aumentar o fluxo de ar sobre a barriga para se resfriar ainda mais. Os machos podem ser distinguidos das fêmeas por uma abertura cloacal mais ampla, uma base da cauda mais larga, uma cabeça e barba maiores e a posse de hemipênis. Os machos também têm poros femorais mais pronunciados do que as fêmeas (estes podem ser vistos como protuberâncias cerosas na parte inferior das patas traseiras).
Distribuição
Os dragões-barbudos centrais são amplamente distribuídos pelas regiões leste e central da Austrália, sendo encontrados desde o sudeste do Território do Norte até a parte leste do sul da Austrália. Vivem em habitats muito diversos, incluindo desertos, florestas secas e cerrados. Esses dragões-barbudos são animais semiarbóreos, frequentemente vistos se aquecendo em mesas de piquenique, postes de cerca ou galhos caídos.
Hábitos e Estilo de Vida
Normalmente, esses animais são diurnos. No entanto, após dias quentes, eles podem ser vistos com frequência nas estradas. O dragão-barbudo é um excelente escalador, frequentemente encontrado empoleirado em arbustos, bem como em galhos de árvores e postes de cerca, passando tanto tempo empoleirado quanto no chão. Eles não são animais sociais, embora às vezes se reúnam em grupos para se alimentar e se aquecer. Reunindo-se em grupos, eles seguem uma certa hierarquia: ao se aquecer, geralmente os indivíduos de classificação mais alta ocupam os pontos mais altos e ensolarados, e o restante do grupo fica com os pontos mais baixos. As fêmeas costumam usar suas barbas para demonstrações de agressividade, enquanto os machos as exibem durante a temporada de acasalamento como parte do ritual de cortejo. Quando se sentem ameaçados, os dragões-barbudos achatam seus corpos contra o chão, estufam suas gargantas espinhosas e abrem suas mandíbulas para parecerem maiores.
Dieta e Nutrição
Os dragões-barbudos são onívoros oportunistas e não são muito exigentes com a comida. Alimentam-se de pequenos roedores, lagartos, insetos, aranhas e plantas.
Hábitos de Acasalamento
Os dragões-barbudos têm um sistema de acasalamento poligínico, em que um macho acasala com mais de uma fêmea. A reprodução ocorre no verão, de setembro a março. Normalmente, a fêmea escava uma toca, depositando cerca de 24 ovos por vez em uma ninhada, com até 9 ninhadas por ano. Quando os ovos são depositados, a fêmea os enterra e vai embora. Os filhotes eclodem após 60 a 80 dias, dependendo da temperatura de incubação. Os filhotes têm, em média, 7,6 a 10,2 cm de comprimento. São independentes desde o início da vida, atingindo a maturidade sexual entre 1 e 2 anos de idade.
As fêmeas têm uma capacidade incomum de armazenar esperma em seus tratos reprodutivos e, em seguida, fertilizar os próprios óvulos, desde que esse esperma seja utilizado dentro do mesmo período reprodutivo. Isso permite que a fêmea maximize a prole e minimize o acasalamento, que o macho frequentemente torna violento ao morder o pescoço da companheira.
População
Ameaças à População
A reprodução em cativeiro, o comércio de animais de estimação, o envolvimento ocasional em pesquisas científicas, bem como doenças e infecções, estão entre as principais ameaças à população desta espécie. Esses dragões-barbudos não são classificados como espécies ameaçadas na Lista Vermelha da IUCN, em grande parte devido à proibição de exportação de animais selvagens do país, imposta pelo governo australiano.
Número da População
O número total da população de dragões-barbudos é desconhecido, mas há relatos de que seja comum e esteja disseminado por toda a sua área de distribuição. A espécie é classificada como de Pouco Preocupante (LC).
Nicho Ecológico
O dragão-barbudo é importante no ecossistema por atuar como predador e presa. Ele ajuda a controlar populações de insetos e outros pequenos invertebrados, mantendo o equilíbrio ambiental. Além disso, serve de alimento para aves, serpentes e mamíferos, integrando a cadeia alimentar dos habitats áridos e semiáridos da Austrália.
Curiosidades para Crianças
• Essa espécie é o mais comumente mantido como animal de estimação entre as oito espécies de dragões-barbudos.
• Hoje em dia, seria difícil entrar em uma loja de animais e não ver um ou mais dragões-barbudos à venda. Os dragões-barbudos estão entre os lagartos de estimação mais populares do mundo.
• A Austrália proíbe a exportação de seus animais selvagens, incluindo dragões-barbudos, desde a década de 1960. No entanto, mesmo depois dessa data — entre 1974 e 1990, segundo estimativas —, um estoque de dragões-barbudos foi contrabandeado para fora do país para reprodução em cativeiro.
• Atualmente, versões domésticas do dragão-barbudo podem ser encontradas no mundo todo (exceto no Havaí, onde é ilegal possuí-lo devido à ameaça que representa ao ecossistema nativo).
• Embora não tenha sido confirmado, acredita-se que existam cerca de 900 dragões-barbudos vivendo em zoológicos ao redor do mundo.
• Em termos de longevidade, um dragão-barbudo notável desafia todas as expectativas. Sebastian, um dragão-barbudo, sobreviveu por mais de 19 anos!. Sebastian, um dragão-barbudo do Reino Unido, chegou a entrar para o Guinness Book.
• Esses lagartos são ótimos companheiros, pois geralmente são dóceis e tolerantes ao toque. Eles também raramente mordem a mão que os alimenta; por assim dizer.
• Os criadores estão se concentrando na criação de cores específicas, como a fase vermelha ou a fase dourada, que são mais comercializáveis.
• Se a perna ou cauda de um dragão-barbudo for cortada, ele não voltará a crescer, ao contrário de outros lagartos.
• O dragão-barbudo costuma usar a postura corporal como sinal. Por exemplo, apoiando-se em 3 patas e girando a quarta perna no ar, o dragão-barbudo pode cumprimentar membros de seu grupo ou mostrar sujeição a um macho mais dominante. Parece muito com o dragão-barbudo acenando "olá" ou nadando usando apenas um braço.
• As fêmeas também acenam com os braços para evitar a agressão dos machos, especialmente se o macho estiver balançando a cabeça.
• Esses lagartos regulam a temperatura do corpo mudando os tons da cor da pele, do escuro para o claro e vice-versa.
• Esses lagartos podem tolerar uma gama limitada de habitats, desde florestas secas a desertos e matagais.
• Os dragões-barbudos são considerados semi- arborícolas (passam parte do tempo em árvores).
• Um grupo de dragões-barbudos é chamado de lounge.
• A dieta de um dragão-barbudo consiste em vários insetos, aracnídeos, ratos / camundongos rosados (filhotes) , lagartos menores e uma variedade de vegetação.
• Essas criaturas são polígamas (1 macho acasala com várias fêmeas).
• Esses lagartos possuem um olho parietal, também conhecido como terceiro olho ou olho pineal. Este é um olho simples que permite a detecção de luz e escuridão. Isso auxilia na detecção de predadores e muito mais.
• As fêmeas põem até 24 ovos em cada ninhada. Assim que os ovos são depositados e enterrados no substrato, ela vai embora.
• Os ovos são postos até 9 vezes por ano.
• Os filhotes de dragão-barbudo eclodem em até 80 dias. Eles nascem precoces (totalmente autossuficientes).
• Quando um macho se depara com outro macho, ele normalmente escurece as cores, incluindo a "barba" (garganta), faz flexões, balança a cabeça para cima e para baixo, fica boquiaberto e se infla para parecer maior e mais ameaçador. Se não recuar, uma briga começará.
• Quando um macho avista uma possível parceira, ele se infla, balança a cabeça, escurece as cores e acena com uma das mãos. Se a fêmea estiver receptiva ao acasalamento, o macho tenderá a intimidá-la durante o processo de acasalamento; o que às vezes resulta em ferimentos na fêmea, devido a mordidas.
• Quando não há comida disponível no nível do solo ou quando um predador os persegue, esses lagartos sobem em árvore.
• Como ávidos apreciadores de sol, eles também escalam árvores para aproveitar um bom pedaço de sol ou para demonstrar domínio, tomando sol em um nível mais alto do que outro dragão-barbudo.
• A barba característica desses dragões-barbudos se comporta quase como um anel de humor. Em um estado calmo e feliz, a bolsa sob o queixo do dragão-barbudo terá uma cor semelhante à do resto do corpo, com espinhos que repousam sobre a pele.
• Os dragões-barbudos são únicos, porém, por possuírem dentes polifiodontes e monofiodontes, mesmo na mesma mandíbula. Os dragões-barbudos usam um processo biológico semelhante ao que tubarões e lagartixas usam para regenerar seus dentes frontais polifiodontes ao longo do tempo; se os dentes monofiodontes caírem, eles desaparecem para sempre.
• O deserto de onde vêm os dragões-barbudos é um lugar seco, e os animais se adaptam ao ambiente árido com maneiras peculiares de capturar e armazenar água. Para o gênero Pogona , ao qual o dragão barbudo pertence, uma dessas maneiras é capturar água com o próprio corpo durante raros períodos de chuva. Esses lagartos foram observados em pé sobre as patas traseiras, com a cabeça inclinada para baixo, lambendo a água que escorre pelo rosto por 20 a 30 minutos seguidos.
• O balançar da cabeça desse lagarto, é provavelmente um sinal de dominância; também é exibido por ambos os sexos para iniciar o acasalamento.
• Eles podem dormir em pé. Os fóruns da comunidade de donos de dragões-barbudos estão cheios de histórias sobre dragões de estimação dormindo em posições extremamente incômodas, como encostados nas paredes de vidro e nos enfeites dentro de seus tanques. Dizem que eles também dormem verticalmente na natureza, muitas vezes encostados em árvores.
• Acredita-se que a velocidade máxima do dragão-barbudo seja de 14,5 km/h. No entanto, eles não conseguirão manter esse ritmo por muito tempo.
• O lagarto raramente corre tão rápido, levando um estilo de vida sedentário. Quando a hora pede rapidez, porém, o dragão-barbudo pode se erguer sobre as patas traseiras e correr como um humano. Como carrega mais peso na parte de trás do corpo, estar ereto ajuda o dragão-barbudo a otimizar sua velocidade.
• Estudos descobriram que dragões-barbudos machos submetidos a temperaturas de 36,7 graus Celsius ou mais durante o desenvolvimento embrionário fazem a transição para fêmeas em 100% das vezes. Eles não só são capazes de reversão sexual , mas as fêmeas barbudas que eram originalmente machos (barbudas trans, pode-se determinar) também podem produzir o dobro de óvulos que as fêmeas não trans. Embora as populações de dragões-barbudos estejam atualmente estáveis, esse fenômeno causado pelo calor levanta preocupações sobre a capacidade do réptil de se adaptar às mudanças climáticas, disse um estudo.
• Os criadores de dragões-barbudos não precisam se preocupar se seus amigos escamosos estão sozinhos em seus aquários. Fiquem tranquilos: eles não estão; os répteis são criaturas solitárias que podem viver em colônias compostas por um macho e várias fêmeas na natureza, mas, em última análise, não devem ser mantidos em cativeiro com outras fêmeas.
• Uma das características mais estranhas do dragão-barbudo é a maneira como ele urina. Em vez de urinar líquido, ele libera ácido úrico na forma de um pó branco ou pasta calcária — chamado "urato" —, que ele desenvolveu como forma de reter água na natureza quente e seca da Austrália. Ele excreta uratos através de uma cloaca, a mesma cavidade de onde saem as fezes.
• Brumação é um período de dormência semelhante à hibernação . Os dragões-barbudos hibernam por algumas semanas a alguns meses — no hemisfério norte, os sinais começam por volta de novembro, mas na natureza, os dragões-barbudos começam a hibernar em junho, quando o inverno chega à Austrália.
• A hibernação começa com lentidão e perda de apetite e leva a um sono longo, em que a frequência cardíaca, a temperatura corporal e o metabolismo do dragão diminuem substancialmente para conservar energia.
• Eles podem transportar Salmonella (e transmiti-la às pessoas).
• O dragão-barbudo têm sangue frio, o que significa que controlam a temperatura corporal viajando de ambientes quentes para frios. Eles frequentemente se aquecem ao sol.
• Além das espécies distintas, existem diversas mutações, frequentemente conhecidas como morfos. Estas podem apresentar cores e padrões variados. Algumas também podem apresentar cores de unhas, espinhos, escamas, tamanhos e formatos de cabeça únicos.
• Dragões-Barbudos podem produzir veneno. O veneno do dragão-barbudo não é potente o suficiente para causar danos aos humanos. Se você for mordido por um, provavelmente sentirá apenas uma irritação passageira ao redor da picada.
• Os espinhos dos dragões-barbudos costumam ser mais decorativos do que funcionais. Na maioria das vezes, são macios e elásticos. No entanto, se o animal estiver estressado, os espinhos endurecem.
• Os dragões-barbudos conseguem coletar moléculas de fragrância com a língua. Seu cérebro processa informações como aroma em vez de sabor.
• Os dragões-barbudos selvagens normalmente vivem de quatro a dez anos. Essa é uma vida útil bastante longa para lagartos; embora alguns lagartos maiores vivam mais, muitos menores vivem apenas alguns anos. No entanto, os dragões-barbudos de estimação têm uma vida útil mais longa do que seus equivalentes selvagens. A vida média de um barbudo de estimação é de 7 a 15 anos.
• Ao contrário de outros lagartos, eles costumam ser bastante calmos e relaxados. Eles também desenvolvem fortes laços com seus humanos, o que é incomum para um réptil. Muitos até querem um abraço!.
• Um jovem pode comer 60 grilos por dia, mas os adultos podem precisar apenas do que conseguem comer em cerca de 15 minutos.
• Os vaga-lumes são venenosos para eles.
• O abacate também é prejudicial a eles, embora, neste caso, seja devido a uma toxina chamada persina. Leite, chocolate, cebola, cebolinha, cogumelos, alho, ruibarbo e berinjela são outros alimentos que nunca devem ser oferecidos a um dragão-barbudo. Os dragões-barbudos também são sensíveis a alimentos ácidos, como laranjas, tomates, limões, limas e abacaxis. Além disso, você deve evitar oferecer ao seu dragão-barbudo quaisquer insetos que você capturar na natureza, pois eles podem conter parasitas ou doenças.
• Eles podem botar até 30 ovos de uma vez!. Eles botam ovos mesmo que não sejam fertilizados.
• Eles têm uma linguagem corporal única.
• Balançar a cabeça pode indicar intenção ou atitude: um movimento lento pode sugerir a docilidade de um dragão-barbudo, enquanto um rápido pode demonstrar hostilidade ou dominância.
• Enquanto eles correm sobre as patas traseiras, o fluxo de ar os ajuda a se refrescar.
• Embora seja incomum, existem dragões-barbudos com duas cabeças. O Zoológico de Répteis de Fountain Valley, Califórnia, tem uma!.
• A cauda geralmente tem metade do comprimento do corpo.
• Machos e fêmeas podem ser facilmente distinguidos por algumas características. Os machos têm cabeças mais largas e barbas mais escuras, além de serem mais longos que as fêmeas. As fêmeas têm caudas mais finas e finas que os machos.
• O dragão-barbudo também pode ser encontrado se aquecendo em pedras.
• Eles conseguem alargar a garganta e achatar o corpo.
• Os dragões-barbudos não têm uma estação reprodutiva específica; em vez disso, eles podem se reproduzir durante todo o ano.
• Dragões-Barbudos tendem a ser animais de estimação saudáveis e resistentes com os devidos cuidados.
• Os dragões-barbudos têm uma boca cheia de dentes — de 68 a 80, para ser exato.
• Os dragões-barbudos têm quatro cones nos olhos, enquanto os humanos têm três. Isso lhes permite ver mais cores do que nós . Eles também conseguem ver os raios UVA do sol, que são invisíveis para os humanos.
• Os espinhos parecem bastante impressionantes e ameaçadores para potenciais predadores, mas são mais elásticos do que afiados ao toque. Se um dragão-barbudo estiver se sentindo na defensiva ou estressado (talvez abanando a barba), os espinhos se tornam mais rígidos e afiados. Mas eles ainda são mais um impedimento visual do que físico contra predadores.
• A cor e o padrão de um dragão-barbudo podem parecer diferentes depois que ele muda de pele. Eles podem parecer mais vibrantes ou mais opacos. Cores que não existiam antes podem surgir. Você pode notar novos padrões ou variações no padrão que eles tinham antes. Nunca se sabe exatamente como eles ficarão quando saírem da muda, então, mesmo que o processo de troca de pele não seja divertido... os efeitos posteriores podem ser emocionantes!.
• Os dragões-barbudos não conseguem respirar bem quando estão de costas. Seu filhote pode rolar de costas para brincar, arranhar ou implorar por carinho na barriga, mas você raramente (ou nunca) verá um dragão-barbudo de costas.
• É útil borrifar levemente o terrário ou oferecer banhos rasos ocasionais, pois muitos dragões-barbudos preferem lamber gotículas de água em vez de beber em um recipiente.
• A medula espinhal do dragão-barbudo não possui discos.
• É um lagarto semiarbóreo que pode ser encontrado se aquecendo em galhos caídos, postes de cerca e mesas de piquenique.
• Ambos os sexos possuem barba, mas os machos a exibem com mais frequência, especialmente em rituais de cortejo. As fêmeas, no entanto, também a exibem como sinal de agressão. A barba escurece para um preto azeviche e infla durante a exibição.
• Balançar a cabeça ocorre quando o macho balança a cabeça rapidamente para cima e para baixo, geralmente com uma barba escura. O macho balança a cabeça para demonstrar dominância tanto em relação a machos menores e insubordinados quanto em relação a fêmeas com as quais gostaria de acasalar.
• Os dragões-barbudos são onívoros oportunistas. Vivem em áreas onde o alimento pode ser difícil de encontrar, portanto, os dragões-barbudos não são exigentes com a alimentação.
• O dragão-barbudo pode ficar longos períodos — às vezes até um mês ou mais sem beber água diretamente.
Referências
1. Artigo da Wikipédia sobre o Dragão-Barbudo - https://en.wikipedia.org/wiki/Central_bearded_dragon
2. Dragão-Barbudo no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/170419/0
3. https://animalia.bio/central-bearded-dragon
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