Marabu (Leptoptilos crumenifer)
English Name:
• Marabou Stork
Tamanho: 120-130 cm de altura.
Vida Útil: 25-41 anos.
Peso: 4,5-8 kg.
O Marabu (Leptoptilos crumenifer) é uma grande ave pernalta que se reproduz na África, frequentemente perto de habitações humanas, especialmente em aterros sanitários. Às vezes, é chamado de "ave funerária" devido ao seu formato visto de trás: asas e costas semelhantes a capas, pernas finas e brancas e, às vezes, uma grande massa branca de "pelos".
Aparência
O marabu é uma ave enorme. Esta ave é inconfundível devido ao seu tamanho, cabeça e pescoço nus, bico enorme, saco gular rosa na garganta (crumenifer (us) - significa "carregador de uma bolsa para dinheiro") e juba no pescoço. O macho e a fêmea são semelhantes, mas o filhote é mais marrom e tem um bico menor.
Distribuição
Os marabus se reproduzem na África ao sul do Saara. Vivem em habitats úmidos e áridos e podem ser encontradas em savanas abertas e secas, pastagens, margens de rios, margens de lagos e pântanos. Essas aves também são visitantes frequentes de aterros sanitários e vilas de pescadores.
Hábitos e Estilo de Vida
Marabus são aves sociais e frequentemente se reúnem em grupos perto de lagos ou rios. Geralmente são silenciosas, mas às vezes podem grunhir, coaxar com a bolsa da garganta ou chocalhar o bico. Essas aves grandes e poderosas comem principalmente carniça, restos e fezes, mas, oportunisticamente, comem quase qualquer matéria animal que consigam engolir. Marabus se alimentam durante o dia, voando alto sobre o campo aberto em busca de alimento ou frequentemente seguindo abutres que os levam até a carniça. Ao se alimentarem de carniça, os marabus podem esperar que os abutres joguem fora um pedaço, roubar um pedaço de carne diretamente do abutre ou esperar até que os abutres terminem. Marabus também forrageiam vadeando em águas rasas usando seus bicos sensíveis. Quando a presa toca o bico, ele se fecha e a ave engole sua presa. Cada vez mais, os marabus se tornaram dependentes do lixo humano e centenas dessas enormes aves são vistas em lixões africanos ou esperando por uma esmola em áreas urbanas. Marabus comendo lixo humano já foram vistos devorando praticamente qualquer coisa que pudessem engolir, incluindo sapatos e pedaços de metal.
Dieta e Nutrição
Os marabus são necrófagos e alimentam-se principalmente de carniça. No entanto, ocasionalmente comem outras aves, incluindo pombos, rolas, filhotes de pelicanos e corvos-marinhos, e até flamingos. Durante a época de reprodução, os marabus adultos alimentam-se principalmente de presas pequenas e vivas, já que os filhotes precisam desse tipo de alimento para sobreviver. As presas comuns nessa época podem consistir em peixes, sapos, insetos, ovos, pequenos mamíferos e répteis, como filhotes e ovos de crocodilo, além de lagartos e cobras.
Hábitos de Acasalamento
Os marabus são monogâmicos e formam fortes laços de casal que duram a vida toda. Eles se reproduzem em colônias, começando durante a estação seca, quando o alimento está mais facilmente disponível à medida que as poças diminuem. Os machos atraem as fêmeas com demonstrações de cortejo com o bico, e sua bolsa da garganta também é usada para fazer vários ruídos nessa época. Os marabus constroem um pequeno ninho em uma árvore feita de gravetos e o forram com galhos e folhas verdes. A fêmea põe de 2 a 3 ovos, que eclodem após um período de incubação de 30 dias. Ao eclodirem, os filhotes são alimentados por ambos os pais e emplumam entre 13 e 15 semanas de idade. Eles permanecem com os pais por cerca de mais 4 meses e atingem a maturidade reprodutiva aos 4 anos de idade.
População
Ameaças à População
Os marabus não estão ameaçados de extinção no momento; no entanto, na Nigéria, essas aves são frequentemente caçadas e usadas no comércio em mercados de medicina tradicional.
Número da População
De acordo com uma pesquisa do Serviço de Informação Ambiental da Namíbia, a população total do marabu gira em torno de 100.000 a 300.000 indivíduos. De acordo com o recurso Oiseaux-birds, a população total desta espécie era de 200.000/500.000 indivíduos em 2006. No geral, atualmente, a cegonha-marabu é classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN e seus números estão aumentando.
Nicho Ecológico
Os marabus desempenham uma importante função natural em seu ecossistema, limpando áreas por meio da ingestão de carniça e resíduos; dessa forma, elas ajudam a controlar o surgimento e a disseminação de várias doenças.
Curiosidades para Crianças
• O nome científico do marabu é leptoptilos crumenifer . Ele vem do latim para "fino" (lepto) e "pena" (ptilos).
• A palavra crumenifer é o termo latino para uma bolsa de dinheiro usada no pescoço. Acredita-se que isso esteja relacionado à aparência do saco gular, pendurado na garganta.
• É também conhecida pelo nome de cordufal.
• Em 2017, até um hotel em Nairóbi foi criticado quando se descobriu que os chefs estavam usando carne de marabus em vez de frango. Eles foram manchetes por potencialmente expor seus clientes a pratos contaminados.
• Marilyn Monroe usou saltos com detalhes de marabu.
• Os marabus pertencem à família Ciconiidae, que inclui outras espécies de cegonhas. Algumas aves intimamente relacionadas com os marabus dentro desta família incluem as cegonhas-ajudantes, as cegonhas-jaburus e as cegonhas-de-bico-aberto.
• Às vezes, as pessoas chamam o marabu de pássaro-coveiro porque, visto de trás, ele frequentemente parece estar usando uma longa capa preta, tem uma aparência curvada e tem a parte superior branca, semelhante a pelos. Eles também se reúnem ao redor de animais mortos, dos quais podem se alimentar.
• Os marabus são necrófagas frequentes, e a cabeça nua e o pescoço longo são adaptações a esse meio de vida; o mesmo que acontece com os abutres com os quais essas aves costumam se alimentar. Em ambos os casos, uma cabeça emplumada ficaria rapidamente coagulada com sangue e outras substâncias quando a cabeça da ave estivesse dentro de um cadáver grande, e a cabeça nua é mais fácil de manter limpa.
• A penugem de marabu é frequentemente usada na guarnição de vários itens de vestuário e chapéus, bem como em iscas de pesca.
• Para se refrescar durante o calor do meio-dia, os marabus defecam nas pernas; é por isso que suas pernas parecem brancas. No entanto, quando os marabus querem se aquecer, eles abrem suas asas.
• Embora os marabus comam alimentos pútridos e aparentemente não comestíveis, às vezes eles lavam os alimentos em água para remover a terra.
• Os marabus são atraídos por incêndios florestais; eles caminham na frente do fogo que avança e capturam insetos ou pequenos vertebrados que estão fugindo das chamas.
• De ponta a ponta, a envergadura de um marabu pode atingir mais de 3,7 m, tornando-o uma das maiores entre todas as aves terrestres da Terra. Embora alguns relatos sugiram que sua envergadura pode chegar a 4 m, esses dados não são comprovados.
• Um grupo de marabus é conhecido como revoada, agrupamento ou falange.
• Os marabus podem ser vistos em grandes grupos e colônias, geralmente em árvores. Em um grupo pode ter até 100 indivíduos.
• Também podem ser vistos abrindo a boca com a língua para fora para ajudar a se refrescar.
• A bolsa gular do marabu, usada principalmente para ajudar a encontrar um parceiro, pode atingir até 45 cm de comprimento antes mesmo de inflar.
• Essas cegonhas são conhecidas por voar alto em busca de alimento e aproveitar as correntes térmicas. Elas já foram vistas a até 4.000 metros de altitude.
• Eles podem demonstrar mau humor. Marabus e humanos vivem em muitas das mesmas áreas, e esta cegonha se acostumou bastante com isso. Às vezes, porém, especialmente quando as coisas ficam mais tensas durante as temporadas de reprodução, marabus são vistos mordendo uns aos outros, mas também a humanos que possam estar na área.
• Embora essa ave poderosa coma principalmente carniça e restos, ocasionalmente ela come outras aves e filhotes, como pombos, rolas e até flamingos.
• Os ossos das pernas e dedos do marabu são ocos. Essa é uma adaptação importante que permitiu que essa ave enorme voasse.
• Assim como muitas espécies de garças, o marabu estica o pescoço para trás, formando um S, durante o voo. Isso o diferencia de outros tipos de cegonha, que mantêm o pescoço alongado durante o voo. Acredita-se que o marabu faça isso para ajudar a aliviar o peso do bico e também para torná-lo mais aerodinâmico.
• Os bicos dos marabus são muito sensíveis ao ambiente ao seu redor. Ao procurar comida, seja em terra ou na água, eles usam o bico para localizá-la e abocanhá-la.
• Pode parecer que os marabus passam muito tempo parados, mas isso não é verdade. Enquanto estão em pé, eles conservam energia e também aproveitam o tempo para digerir completamente. Durante esse período, eles também podem abrir as asas para ajudar a captar os raios de sol e se aquecer.
• 64% dos marabus sobrevivem ao primeiro ano. As taxas de sobrevivência de animais jovens na natureza são geralmente muito baixas, devido à predação, doenças e outros fatores. No entanto, as taxas de sobrevivência dos marabus são bastante positivos e superiores às de outras espécies, como as cegonhas-brancas. Eles podem viver até 25 anos na natureza e 40 em cativeiro.
• Essas cegonhas são sexualmente dimórficas (há uma diferença distinta entre macho e fêmea), sendo que o macho é maior que a fêmea.
• O marabu não tem laringe (caixa vocal), então ela produz sons usando sua bolsa na garganta ou batendo seus bicos superior e inferior juntos.
• Eles não gastam muita energia devido ao calor, então geralmente ficam em pé ou sentados a maior parte do dia.
• O marabu frequentemente precisa lutar por sua refeição. Afinal, a comida nem sempre é abundante. Eles costumam agarrar restos de animais caídos, deixados por hienas e abutres.
• O casal de marabus forma um casal para a vida toda (monogâmico).
• Os marabus têm uma relação de comensalismo (um organismo se beneficia e outro organismo não é beneficiado nem prejudicado) com as abelhas. Eles escavam uma carcaça e as abelhas usam os pedaços restantes de carne como alimento e a carcaça como um abrigo para depositar seus ovos.
• Essas aves obtêm grande parte de seu alimento por meio da coleta de lixo. São atraídas por animais mortos por leões, currais domésticos, campos arados e pilhas de lixo.
• Essas cegonhas podem se associar a rebanhos de grandes mamíferos para capturar insetos perturbados por seus movimentos.
• Essas cegonhas precisam comer mais de 700 g (1,6 lbs) de comida por dia. Eles podem armazenar ainda mais no estômago, pois o revestimento do estômago é elástico.
• A bolsa em sua garganta não é usada para armazenar alimentos e pode ser usada durante o namoro.
• Os marabus constroem seus ninhos na estação seca, quando há carniça e poças de evaporação disponíveis, que contêm as presas naturais necessárias para criar seus filhotes.
• O marabu não é ativo durante a maior parte do dia, frequentemente descansando com o bico apoiado em sua bolsa carnuda.
• Acredita-se que sua bolsa na garganta também ajuda a ave se refrescar ou para sustentar o bico.
• Seu ninho é uma plataforma de gravetos construída em árvores ou penhascos.
• O bico do marabu cresce a vida toda e pode atingir 34,6 centímetros de comprimento. O bico grande e pesado é uma arma formidável contra outros necrófagos, até mesmo hienas e chacais.
• Embora seu enorme bico possa parecer intimidador, ele não serve para cortar ou fatiar carne, sendo usado principalmente para puxar a carne de dentro das carcaças.
• Quando não estão se alimentando, essas aves podem ser vistas descansando em uma posição curvada, com os tarsos apoiados no chão, ou imóveis, um comportamento típico de muitas espécies de cegonha.
• Essas aves são reprodutoras coloniais, ocorrendo de 20 a 60 pares, raramente chegando a milhares.
• Ele adora fogueiras e corre em direção a elas para capturar qualquer animal que esteja fugindo.
• Seu sistema digestivo pode ser comparado ao das hienas ou dos crocodilos — capaz de lidar com quase tudo.
• Como parte do ecossistema, eles ajudam a limpar as margens dos rios, margens de lagos e parques de savana de animais mortos.
• O marabu pode voar por várias horas sem parar. Embora não haja um número confirmado de quanto tempo eles podem voar, eles são planadores tão eficientes que esses voos podem levar dias. Em termos simples, os marabus são ótimos no céu.
• A impressionante envergadura é uma adaptação funcional para o marabu, pois é uma parte importante para ajudá-lo a planar facilmente pelos céus sem gastar muita energia.
• Com as pernas brancas de fezes, elas refletem a luz solar para reduzir a absorção de calor, o que pode ser uma vantagem, principalmente em climas africanos quentes.
• As pernas brancas também são úteis quando o marabu está caçando, pois se camuflam facilmente com as gramíneas e águas rasas. Isso o ajuda a capturar presas aquáticas com mais facilidade e eficácia.
• Por fim, as pernas brancas dos marabus podem servir como um sinal visual durante interações sociais e demonstrações de cortejo. A coloração branca brilhante pode atrair potenciais parceiros e indicar aptidão física ou prontidão reprodutiva.
• O saco gular também são usados para armazenar alimentos. Por exemplo, marabus coletam e carregam peixes nelas até a hora de comer.
• Eles são conhecidos até por atacar humanos quando estes interrompem suas buscas no lixo.
• Ao voar, os marabus deixam as pernas atrás das asas para evitar que o peso extra os arraste para baixo.
• Eles não são uma espécie curiosa ou brincalhona, então, em seu tempo livre, podem passar longas horas parados, olhando para o nada.
• Os marabus gostam de seguir os abutres até novos locais de alimentação. Elas sabem que os abutres as levarão até boas carniças.
• Às vezes, eles esperam pacientemente que os abutres terminem de comer antes de atacar e pegar os restos; outras vezes, eles lutam ou roubam diretamente dos abutres.
• Os filhotes de marabu são extremamente dependentes de suas mães . Eles não conseguem andar, voar, forragear ou bater as asas sozinhos, então permanecem no ninho e imploram por comida com o bico aberto. A mãe regurgita peixes e insetos até que eles estejam prontos para consumir tudo por inteiro.
• Em geral, os marabus não migram para o sul durante o inverno, mas podem fazer viagens migratórias para encontrar melhores áreas de caça ou nidificação. Quando isso acontece, eles podem formar grupos de 1.000 ou mais. Todos os marabus de uma região migram coletivamente para pastos mais verdes.
• O marabu não tem um chamado verdadeiro, mas pode fazer uma variedade de ruídos para expressar dominância ou atrair um parceiro. O ruído mais comum é algo conhecido como "chocalho de bico", em que o marabu bate sua bolsa gular contra o corpo, mas também há coaxos, gemidos, assobios, ganidos e sons guturais que ela pode usar em ambientes sociais.
• Eles emitem sons por meio de vibrações no nariz e nas bolsas gulares.
• Os marabus carregam muitos parasitas, incluindo tênias, platelmintos e nematoides.
• O marabu usa sua bolsa na garganta para emitir ruídos, especialmente durante a corte.
• O marabu é uma ave resistente e capaz de sobreviver com pouca ingestão de água direta, em grande parte graças ao conteúdo hídrico dos alimentos que ingere.
Referências
1. Marabu na Wikipedia - https://en.wikipedia.org/wiki/Marabou_stork
2. Marabu no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/22697716/93633034
3. Chamado de pássaro Xeno-canto - https://xeno-canto.org/300423
4. Criador de vídeo - https://avibirds.com
5. https://animalia.bio/marabou-stork
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