Mulgara-de-Cauda-Cristada (Dasycercus cristicauda)

English Name:

• Crest-Tailed Mulgara

Tamanho: 125-200 mm de comprimento.

Vida Útil: 2-5 anos.

Peso: 115 g.

O Mulgara-de-Cauda-Cristada (Dasycercus cristicauda), é um marsupial carnívoro australiano de pequeno a médio porte e um membro da família Dasyuridae (que significa "cauda peluda") que inclui quolls, dunnarts, o numbat , a hiena-australiana e o extinto tilacino. O mulgara-de-cauda-cristada está entre um grupo de mamíferos predadores nativos ou mesopredadores endêmicos da árida Austrália.

Aparência

O mulgara-de-cauda-cristada é um mamífero de pequeno a médio porte com pelo de cor areia nas partes superiores, levando a um cinza mais escuro nas partes inferiores e membros internos. A espécie é fortemente sexualmente dimórfica, com machos adultos pesando de 100 g a 185 g e fêmeas pesando de 65 g a 120 g. Comprimento da cabeça e do corpo de 125–230 mm e comprimento da cauda entre 75–125 mm. A identificação entre as duas espécies dentro do gênero Dasycercus provou ser difícil, com o mulgara-de-cauda-cristada (Dasycercus cristicauda) frequentemente confundido com o mulgara de cauda de escova ou ampurta ( D. blythi ). A morfologia da cauda é uma característica primária de identificação entre as duas espécies. O mulgara-de-cauda-cristada tem uma crista de pelos pretos finos ao longo da borda dorsal da cauda, criando uma crista semelhante a uma barbatana e o comprimento do pelo afinando em direção à ponta. Em contraste, o pelo da cauda da mulgara de cauda escovada não é cristado, o pelo preto começa na metade da superfície superior da cauda e o comprimento do pelo dorsal permanece consistente. A contagem de mamilos também difere entre as duas espécies e é outra característica distintiva. A mulgara-de-cauda-cristada fêmea tem oito mamilos, em comparação com a mulgara de cauda escovada que tem apenas seis.

Distribuição

A mulgara-de-cauda-cristada habita áreas da Austrália árida. Foi registrada no sul do deserto de Simpson, perto da fronteira dos três estados, e nos desertos de Tirari e Strzelecki, no sul da Austrália, e na região oeste do lago Eyre. Historicamente, a distribuição geográfica da espécie era muito maior, incorporando áreas de Ooldea, na borda leste da planície de Nullarbor, e das cordilheiras de Musgrave, no sul da Austrália, da estação de Sandringham, em Queensland (último registro em 1968), da rota de Canning Stock e perto de Rawlinna, na planície de Nullarbor, na Austrália Ocidental. Exames de pelotas de coruja mostraram a presença de mulgara-de-cauda-cristada perto das margens sul e sudeste do campo de dunas/planície de areia de Strzelecki, nas cordilheiras de Flinders e no Parque Nacional Mutawintji, no extremo oeste de Nova Gales do Sul. Devido aos níveis de incerteza taxonômica, a identificação incorreta pode ter levado a uma distribuição superestimada, especialmente quando baseada em registros mais antigos. Isso criou dificuldades na avaliação e interpretação de mudanças temporais dentro de sua distribuição histórica.

A mulgara-de-cauda-cristada habita cristas e encostas de cumes de areia, ou ao redor de lagos salgados no interior da Austrália. Durante o dia, ela se abriga em tocas que estão localizadas na base de touceiras de cana-de-areia (Zygochloa paradoxa) ou arbusto de nitrato (Nitraria billardieri) crescendo ao redor das bordas de lagos salgados. A adequação do local da toca, a precipitação, os recursos alimentares e a idade do fogo da comunidade vegetal podem ser fatores que influenciam sua distribuição.

Hábitos e Estilo de Vida

A ecologia do mulgara-de-cauda-cristada não é bem compreendida e é inferida como sendo semelhante à do mulgara de cauda de escova. Para evitar a exposição ao calor, os marsupiais permanecerão em suas tocas durante o dia e nas folhas à noite para forragear. No entanto, os mulgaras tomarão sol quando receberem a mudança. Enquanto toma sol, o mulgara achatará seu corpo contra o substrato e contrairá sua cauda esporadicamente. Mulgaras-de-Cauda-Cristada são territoriais na natureza, mas podem ser mantidos em pares em cativeiro. Mulgaras-de-Cauda-Cristada cativos geralmente não brigam entre si, parecendo um tanto solícitos uns com os outros.

Dieta e Nutrição

O mulgara-de-cauda-cristada é um carnívoro oportunista ou não especialista, que come uma variedade de insetos, aracnídeos e roedores, mas também inclui répteis, centopéias e pequenos marsupiais. Ele forrageia ao longo das cristas e flancos das dunas com incursões para baixo nas valas.

Hábitos de Acasalamento

O mulgara-de-cauda-cristada atinge a maturidade sexual no primeiro ano. A reprodução ocorre entre o inverno e o início do verão, gerando até oito filhotes em uma ninhada. Os filhotes independentes são encontrados na primavera e no início do verão.

População

Ameaças à População

A mulgara-de-cauda-cristada é sensível à predação pela raposa-vermelha europeia e pelo gato selvagem, mudanças nos regimes de fogo juntamente com a degradação ambiental e homogeneização do habitat atribuída ao pastoreio de gado e coelhos europeus introduzidos. Durante a pós-liberação do vírus da doença hemorrágica do coelho (RHDV), a mulgara-de-cauda-cristada sofreu um aumento de 70 vezes em sua extensão de ocorrência e um aumento de 20 vezes em sua área de ocupação.

Número da População

A seguir estão as listagens federais, estaduais e internacionais para o mulgara-de-cauda-cristada. O mulgara-de-cauda-cristada foi presumido extinto em Nova Gales do Sul por mais de um século, mas foi redescoberto em 2017 no Parque Nacional Sturt, a noroeste de Tibooburra.

Nicho Ecológico

Ele desempenha um papel crucial no ecossistema como um predador de nível médio, ajudando a controlar populações de insetos e pequenos vertebrados, como lagartos e filhotes de cobras. Além disso, sua presença indica um ambiente saudável e equilibrado, pois é sensível a mudanças ambientais e à degradação do habitat.

Curiosidades para Crianças

• As suas tocas são complexas e cheio de "corredores".

• Apesar de seu tamanho, é um ótimo caçador, e caça animais até maiores que ele.

• Se reproduz mais rápido quando não falta água nem comida e o ambiente é bom.

• As fêmeas de mulgara-de-cauda-cristada tem até oito filhotes na ninhada.

• Eles têm sentidos aguçados de visão, audição e olfato, e escapam de predadores correndo em uma velocidade surpreendente para suas tocas.

• Os mulgaras-de-cauda-cristada podem sobreviver sem beber nenhuma gota d'água, pois seus rins são altamente eficientes na conservação de água, além disso eles podem obter toda umidade em seus alimentos.

• Pêlos sensoriais em torno da boca ajudam a localizar presas em locais escuros e apertados.

• As mulgaras-de-cauda-cristada fêmeas podem passar de 3 a 12 horas por dia em um estado de economia de energia de atividade reduzida, ou torpor.

• Eles são um dos poucos animais que armazenam gordura na cauda.

• Ao contrário da maioria dos marsupiais, a bolsa da mulgara-de-cauda-cristada é uma dobra de pele simplificada, então os filhotes ficam pendurados no corpo da mãe e são totalmente desmamados aos quatro meses de idade.

• Diferentemente de outros dasyruídeos, elas não morrem após a reprodução.

• Ao tomar banho de sol, o mulgara-de-cauda-cristada achatará seu corpo contra o substrato e contrairá sua cauda esporadicamente.

• Mulgaras-de-Cauda-Cristada atacam suas presas em uma velocidade surpreendentemente rápida, então devoram o animal metodicamente da cabeça à cauda, invertendo a pele de uma forma notavelmente limpa. 

• Seus túneis variam dependendo do habitat que eles chamam de lar e vão desde aqueles com uma entrada e túneis mais profundos e ramificados em Queensland, até aqueles com muitas entradas e buracos pop-up na Austrália central.

• Quando saem de suas tocas, geralmente à noite, eles observam cuidadosamente o ambiente ao redor para garantir que não haja ameaças.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre Mulgara-de-Cauda-Cristada - https://en.wikipedia.org/wiki/Crest-tailed_mulgara

2. Mulgara-de-Cauda-Cristada no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/6266/21945813

3. https://animalia.bio/crest-tailed-mulgara

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