Casuar-do-Norte (Casuarius unappendiculatus)

English Name:

· Northern Cassowary

Tamanho: 149 cm de comprimento.

Vida Útil: 20-40 anos.

Peso: 30-58 kg.

O Casuar-do-Norte (Casuarius unappendiculatus) é uma ave grande, atarracada e incapaz de voar do norte da Nova Guiné. É a espécie de casuar mais recentemente descoberta. Edward Blyth identificou o casuar do norte pela primeira vez a partir de um espécime de um aviário localizado em Calcutá, Índia, em 1860.

Aparência

O casuar do norte tem uma plumagem preta dura e rígida, pele facial azul e um casco no topo da cabeça. Ele tem um pescoço e barbela de cor vermelha ou amarela brilhante. Os pés são enormes e fortes, com garras longas, semelhantes a adagas, no dedo interno. Os sexos são semelhantes na aparência. O macho, com 30 a 37 kg (66 a 82 lb), é menor que a fêmea, com uma média de 58 kg (128 lb), tornando-se a quarta espécie de ave viva mais pesada, depois do avestruz comum, avestruz somali e casuar do sul.

Distribuição

Os casuares do norte são encontrados nos pântanos costeiros e nas florestas tropicais de planície do norte da Nova Guiné e nas ilhas de Yapen, Batanta e Salawati.

Hábitos e Estilo de Vida

Casuares do norte são pássaros tímidos e solitários. Eles interagem uns com os outros apenas durante o namoro, postura de ovos e, às vezes, em torno de amplos suprimentos de comida. Eles fazem sons de grunhidos e assobios, como outros casuares.

Dieta e Nutrição

Casuares do norte são herbívoros (frugívoros) e carnívoros. Eles comem principalmente bagas, frutas e pequenos animais, como camundongos, ratos, sapos, cobras, lagartos, pássaros menores e uma variedade de pequenos insetos e caracóis. Eles também comem animais mortos quando os encontram.

Hábitos de Acasalamento

Casuares do norte são poliândricos, o que significa que uma fêmea acasala com mais de um macho durante a estação reprodutiva. A fêmea põe de 3 a 5 ovos verdes em um ninho bem camuflado preparado pelo macho; ela então deixa o ninho e os ovos para encontrar outro parceiro. O macho incuba os ovos e cria os filhotes sozinho por cerca de 9 meses.

População

Ameaças à População

O casuar do norte é o mais ameaçado dos três tipos de casuar existentes em 2022. A caça ainda é considerada a maior ameaça. Os povos nativos usam os ossos e os ovos e levam os filhotes para serem criados para carne. A perda de habitat é outra ameaça séria para esta espécie. À medida que a exploração madeireira abre mais áreas da floresta, a caça será um problema maior.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, o tamanho populacional total do casuar-do-norte é de 10.000-19.999 indivíduos maduros. Atualmente, essa espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN, mas seus números hoje estão diminuindo.

Ninho Ecológico

Esta ave frugívora é essencial para a dispersão de sementes. Ao consumir frutas inteiras e excretar as sementes em diferentes áreas, o casuar-do-norte ajuda na regeneração e manutenção da diversidade vegetal. Além disso, sua presença indica a saúde do habitat, pois depende de florestas intactas para sobreviver.

Curiosidades para Crianças

• A palavra “cassowary” vem do malaio "kěsuari".

• Os casuares-do-norte é a ave australiana mais pesada, e é a segunda ave mais pesada do mundo, depois do avestruz.

• Eles têm apenas uma barbela, dando-lhes o nome comum alternativo, "casuares de barbela única".

• Casuares-do-Norte têm uma maneira única de se sentar devido à sua estrutura corporal. Eles dobram as pernas para baixo, de modo que o corpo fica apoiado sobre as patas e a parte inferior do abdômen.

• As siringes dos casuares-do-norte não são desenvolvidas como as outras aves.

• Eles são parentes das emas, dos quiuis e dos avestruzes.

• O capacete do casuar-do-norte ajuda a proteger a cabeça enquanto ele se move pela densa vegetação da floresta tropical.

• Eles desempenham um papel significativo na dispersão de sementes pela floresta, pois as sementes das frutas que comem passam intactas.

• A cor verde dos ovos do casuar-do-norte vem da "biliverdina", um pigmento comum encontrado em cascas de ovos de pássaros e também responsável pela cor dos hematomas.

• Uma hipótese sobre seu capacete foi testada com câmeras de imagem térmica e foi comprovada. Parece que o casco também esquenta primeiro na parte de trás e depois na parte da frente, sugerindo que dois sistemas vasculares separados estão em jogo.

• O casuar-do-norte é camuflado na vegetação escura com suas penas pretas.

• Casuares-do-Norte têm uma excelente visão e são capazes de reconhecer e distinguir várias cores. Eles também enxergam cores que os humanos não enxergam.

• O pescoço dourado ou vermelho surpreendente é feito para atrair parceiros.

• O casuar-do-norte pode pular 2 metros no ar e são ótimos nadadores.

• Os casuares-do-norte podem comer frutas que são tóxicas para outros animais.

• O Casuar-do-Norte, ele pode dar um chute que pode cortar sua pele com suas garras afiadas em forma de adaga. Então, ele acelera a 50 quilômetros por hora através do denso mato da floresta.

• Quando os casuares-do-norte estão excitados, eles estufam suas penas e as cores em suas barbelas, pescoços e íris escurecem.

• Os casuares-do-norte se tornam menos agressivos uns com os outros para se reproduzirem. O macho corteja a fêmea dançando ao redor dela e inchando o pescoço enquanto ela fica parada. Isso é seguido por coçar o traseiro dela e esfregar os pescoços.

• As fêmeas acasalam com até quatro machos.

• Em cativeiro, as fêmeas põem mais ovos se os ovos forem imediatamente coletados do ninho.

• Depois que os ovos estão no ninho, o casuar-do-norte macho se torna agressivo e expulsa a fêmea. Ele então protege os ovos e cria os filhotes

• As fêmeas de casuares-do-norte não fornecem nenhum investimento parental depois de terem provisionado e depositado seus ovos no ninho de um macho.

• O cuidado do macho dura cerca de 9 meses, embora alguns relatos digam que pode durar até 18. Durante esses meses, os filhotes seguem o pai, até mesmo consumindo suas fezes. Carrapatos e outros insetos encontrados no pai são outra fonte de alimento para os filhotes.

• Já teve relatos em cativeiro de casuares-do-norte que viveu até 48 anos, teve um indivíduo que já viveu até 61 anos ou mais.

• Quando se assustam, os casuares-do-norte adultos saltam no ar e se debatem, geralmente defecando de medo e fugindo. Enquanto correm, eles atravessam arbustos e saltam sobre obstáculos, o que os torna difíceis de seguir.

• Na ausência de um pai macho, os filhotes podem se apegar a humanos que cuidam deles, olhando para eles como figuras parentais. Eles também formarão laços emocionais com cuidadores humanos. Aqueles que se apegaram a um humano não acasalam e atacam outros casuares.

• Os casuares-do-norte se comunicam com um som que foi descrito por várias fontes como um "boom". É um som baixo o suficiente para quase ser infrassom, ou frequências ultrabaixas.

• Acredita-se que os casuares-do-norte usam uma frequência tão baixa porque são pássaros solitários e precisam de uma forma de comunicação que viaje longas distâncias. Frequências mais baixas viajam mais longe na floresta tropical densa e sem vento do que ruídos mais altos.

• Casuares-do-Norte machos foram observados estalando seus bicos e usando esse boom para reunir seus filhotes. Quando eles boom, eles se curvam e agitam suas penas e os filhotes correm para o macho e se aninham em suas penas.

• Um adulto pode comer centenas de frutas e bagas em um dia.

• Os adultos comem suas próprias fezes, pois geralmente contêm frutas não digeridas.

• Os casuares-do-norte em cativeiro são alimentados com uma mistura de frutas e sua fonte de proteína é comida de cachorro ou macaco. Eles comem quase 19 litros de frutas e quase um litro de uma fonte de proteína (como comida de cachorro) por dia em cativeiro.

• Os casuares do norte são um dos maiores animais da Papua Nova Guiné, então eles têm poucos predadores naturais.

• As sementes da rara planta da floresta tropical ryparosa ( Ryparosa kurrangii) demonstraram ser muito mais bem-sucedidas na germinação após passarem pelo sistema digestivo de um casuares-do-norte. Apenas 4% das sementes crescem sem passar por um casuar, enquanto 92% crescerão após a digestão.

Referências

1. Artigo da Wikipedia sobre casuar do norte - https://en.wikipedia.org/wiki/Northern_cassowary

2. Casuar do norte no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/22678114/118134784

3. Chamado de pássaro Xeno-canto - https://xeno-canto.org/498017

4. https://animalia.bio/northern-cassowary

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