Kiwi-do-Sul (Apteryx australis)

English Name:

• Southern Brown Kiwi

Tamanho: 45-55 cm de comprimento.

Vida Útil: 20-40 anos.

Peso: 1,6-4 kg.

O Kiwi-do-Sul, tokoeka , ou kiwi-comum (Apteryx australis) é uma espécie de kiwi da Ilha Sul , Nova Zelândia. Até 2000, era considerado coespecífico do kiwi marrom da Ilha Norte , e ainda o é por algumas autoridades.

Aparência

O kiwi-do-sul é uma ave tímida, incapaz de voar, encontrada apenas na Nova Zelândia. Não possui glândula de alisamento e nem cauda. Possui grandes vibrissas ao redor de sua boca, e seu bico é longo e fino, com uma ligeira curvatura para baixo. A cor de sua plumagem é ruiva, com algumas listras.

Distribuição

O kiwi-do-sul é nativo da Nova Zelândia. Vive na Ilha Sul e na Ilha Stewart. No continente (Ilha Sul), vive em Fiordland e Westland. Essas aves habitam florestas temperadas e subtropicais, pastagens e matagais. São comuns em toda a Ilha Stewart, onde também vivem nas dunas de areia.

Hábitos e Estilo de Vida

Kiwis-do-Sul são aves sociais e frequentemente vivem em grupos familiares. São noturnos, porém, em algumas partes de sua área de distribuição, podem forragear durante o dia. Essas aves têm um bico longo e fino com narinas laterais na ponta, o que lhes ajuda a ter um olfato apurado. Os kiwis-do-sul usam isso, mais do que a visão e o som, para forragear na terra em busca de alimento. Eles sentem as vibrações produzidas por minhocas e larvas vários centímetros abaixo da superfície. Os kiwis-do-sul se comunicam vocalmente para ajudar na defesa de seu território. Eles também cantam duetos entre si, com o macho estridente "kee-wee" ou "kee-kee" e as fêmeas roucas "kurr kurr". Os machos são mais vocais e ambos cantam em posição ereta, com as pernas esticadas e o bico apontando para cima.

Dieta e Nutrição

O kiwi-do-sul é uma ave carnívora. Alimenta-se de invertebrados, incluindo minhocas, larvas de besouro, caracóis, aranhas, centopéias, gafanhotos e grilos. Também consome frutas e folhas caídas.

Hábitos de Acasalamento

O kiwi-do-sul é monogâmico e, uma vez emparelhado, defende seu território com gritos de alerta. O tamanho de seu território geralmente varia entre 4,9 e 43 hectares (12 e 106 acres). Os ninhos são feitos em tocas ou abrigados sob vegetação densa. A fêmea põe de 1 a 2 ovos, geralmente apenas 1, que o macho incuba por 90 dias. O filhote nasce totalmente desenvolvido (precoce) e, após alguns dias, deixa o ninho. O filhote se alimenta sozinho, mas pode ficar perto dos pais por um ano. Os machos jovens atingem a maturidade reprodutiva e começam a se reproduzir aos 14 meses de idade, enquanto as fêmeas jovens atingem a maturidade aos 2 anos de idade.

População

Ameaças à População

O kiwi-do-sul está ameaçado pela perda de habitat e pela predação de gambás-de-cauda-escovada, arminhos e gatos, que comem os ovos, filhotes e juvenis. Aves adultas também são frequentemente atacadas por cães e furões.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, a população total de kiwis-do-sul é de cerca de 21.350 aves, incluindo cerca de 19.900 indivíduos adultos. Populações específicas foram estimadas nessas áreas: 12.000 aves na Ilha Stewart; 9.000 aves em Fiordland. A população de Haast é composta por 350 aves. No geral, atualmente, os kiwis-do-sul são classificados como Vulneráveis (VU) na Lista Vermelha da IUCN e seus números estão diminuindo.

Nicho Ecológico

O kiwi-do-sul desempenha um papel crucial no ecossistema da Nova Zelândia, atuando como predador de invertebrados do solo e dispersor de sementes de algumas plantas nativas. Ao se alimentar de insetos, minhocas e outros pequenos animais, ele ajuda a controlar suas populações. Além disso, ao consumir frutas, contribui para a dispersão de sementes, auxiliando na regeneração da floresta. Sua presença também é um indicador da saúde do ecossistema local.

Curiosidades para Crianças

• Os kiwis-do-sul são descritos como "mamíferos honorários" porque possuem algumas características semelhantes a muitos mamíferos.

• O governo da Nova Zelândia declarou que, se a gripe aviária ameaçar a Nova Zelândia, todos os kiwis serão vacinados devido à alarmante diminuição de kiwis. 

• Embora atualmente sejam encontrados apenas na Nova Zelândia, evidências fósseis mostram que ancestrais dos kiwis-do-sul existiram no Hemisfério Norte no Paleoceno e Eoceno, há 40-70 milhões de anos.

• A plumagem do kiwi-do-sul parece quase cabelo; isso se deve à estrutura solta das penas, que não se prendem como em outras aves.

• O kiwi-do-sul é uma ratita; pertence a um grupo de aves que não voam, que também inclui avestruz, ema, emu e casuar.

• O kiwi-do-sul é um bom nadador; ele consegue vadear e nadar em riachos e piscinas rasas, se necessário.

• As fêmeas dos pássaros kiwi-do-sul são super-heroínas. Um ovo de kiwi-do-sul ocupa cerca de 20% do corpo da fêmea, enquanto, em comparação, um bebê humano ocupa apenas cerca de 5% do corpo da mãe.

• A temperatura corporal deles é muito mais alta que a da maioria das aves e é semelhante à dos humanos, com 38°C.

• Eles são aves terrestres, seus ossos densos são preenchidos com medula e não ocos, como em outras aves.

• Suas pernas poderosas compõem um terço do peso do corpo e permitem que eles corram tão rápido quanto um humano.

• Eles são os únicos pássaros do mundo a ter narinas na ponta do bico, o que os permite farejar comida em folhas caídas e até mesmo abaixo do solo.

• Os filhotes de kiwi-do-sul nascem totalmente emplumados e independentes, o que é muito incomum para uma ave.

• Kiwi-do-Sul adultos não precisam alimentar seus filhotes, pois eles nascem com sacos vitelínicos nutritivos presos à barriga. Essa gema sustenta os filhotes durante os primeiros 10 dias de vida – depois disso, eles estão prontos para procurar sua própria comida.

• Os jovens dessa espécie podem ficar com os pais por vários anos, ajudando a criar os irmãos.

• Ele tem um olfato bem desenvolvido, com a parte do cérebro que controla esse sentido sendo muito maior e mais parecida com a estrutura de um mamífero do que com a de um pássaro.

• As fêmeas do kiwi-do-sul crescem e ficam maiores que os machos.

• Grandes aberturas de ouvido fornecem um ótimo senso de audição e os bigodes longos e graciosos e o bico sensível ajudam a localizar comida no solo e na serapilheira.

• Filhotes de kiwi-do-sul são alimentadores instintivos e não são ensinados pelos pais pássaros a procurar comida.

• Os padrões de penas permitem que o kiwi-do-sul se proteja desaparecendo na escuridão e desaparecendo na vegetação da floresta. Quando angustiado, o kiwi-do-sul congela, disfarçando-se de predadores aéreos.

• Esta ave apresenta diversas características únicas, entre elas, vestígios de asas, bico com narinas na ponta, olhos pequenos, plumagem peculiar e corpo em formato de pera.

• O kiwi-do-sul é mais ouvido do que visto.

• O macho emite um assobio ascendente e agudo, repetido várias vezes. A fêmea geralmente emite um grito mais profundo e gutural.

• As narinas situadas na ponta do bico são bem adaptadas a esse comportamento alimentar. Graças a essa característica, ele pode cheirar bagas e frutas maduras caídas no chão, mas também pode detectar invertebrados se movendo na serapilheira. Além disso, é capaz de sentir as vibrações produzidas por minhocas e larvas vários centímetros abaixo da superfície.

• Ele também desenterra insetos com os pés fortes.

• As cerdas rictais visíveis colocadas ao redor da base do bico ajudam a ave a evitar obstáculos enquanto procura alimento, caminhando lentamente no chão.

• O kiwi-do-sul passa a maior parte do tempo em tocas ou qualquer outra cavidade natural, como fendas em rochas, cavidades em árvores caídas ou sob a vegetação.

• O kiwi-do-sul é territorial e podem ocorrer brigas entre eles, usando suas garras afiadas. Eles emitem chamados de anúncio à noite e os casais frequentemente formam duetos.

• O macho emite uma série de grunhidos durante o acasalamento. Frequentemente vivem em grupos familiares de 6 a 12 aves.

• Essas aves não têm cauda e suas asas de 5 cm de comprimento as impedem de voar.

• Ao procurar alimento, essas aves enfiam o bico no chão, coletam o alimento e batem na presa no chão antes de consumi-la. 

• Eles são monogâmicos, a menos que apareça um parceiro "melhor".

• Os kiwis-do-sul reproduzem-se durante todo o ano, mas põem apenas um ovo de cada vez. Um segundo ovo pode ser posto de quatro a seis semanas após o primeiro.

• As fêmeas de kiwi-do-sul escavam o ninho e depositam os ovos, que são lisos e de cor marfim ou verde-claro.

• Após a postura dos ovos, os machos assumem a incubação e a manutenção do ninho até a eclosão. Durante esse período, os machos perdem um terço do peso.

• Os filhotes de kiwi-do-sul se aventuram para fora da toca logo após a eclosão.

• Como os filhotes de kiwi são lentos, pequenos (pesando apenas 275 gramas e medindo 13 centímetros) e incapazes de reagir a predadores, poucos sobrevivem até os 12 meses de idade. Após esse período, atingem um tamanho que lhes permite escapar da maioria dos predadores.

• A expectativa de vida dos kiwis-do-sul após os primeiros doze meses de vida é de aproximadamente 20 anos na natureza. Em cativeiro, essas aves geralmente vivem até os 30 anos, mas algumas já viveram até os 40 anos.

• Ser noturno é benéfico porque reduz a competição, eles podem aproveitar alimentos que não estão disponíveis durante o dia e a escuridão traz segurança contra predadores.

• Os kiwis-do-sul atacam se ameaçados, mas são mais propensos a tentar escapar de uma interação ameaçadora.

• Durante o dia, os kiwis-do-sul se escondem em suas tocas e se enrolam em uma bola até o anoitecer, quando procuram comida.

• Os kiwis-do-sul se comunicam por meio de um grito, que soa como um assobio prolongado, ligeiramente ascendente e descendente. Os machos emitem um grito lamentoso, "kee-wee", e as fêmeas emitem um grito baixo e rouco. Os filhotes tendem a emitir um som de clique.

• Os kiwis-do-sul possuem um bulbo olfativo alargado.

• O kiwi-do-sul tem uma frequência cardíaca média de cerca de 180 a 200 batimentos por minuto quando está em repouso, enquanto os humanos em repouso bate 60 a 100 vezes por minuto.

Referências

1. Kiwi-do-Sul na Wikipédia - https://en.wikipedia.org/wiki/Southern_brown_kiwi

2. Kiwi-do-Sul no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/22678122/155418586

3. Chamado de pássaro Xeno-canto - https://xeno-canto.org/525925

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