Gaio-do-Canadá (Perisoreus canadensis)

English Name:

• Canada Jay

Tamanho: 25-33 cm de comprimento.

Vida Útil: 19 anos.

Peso: 65-70 g.

O Gaio-do-Canadá (Perisoreus canadensis) é um pássaro canoro bastante grande que vive nas florestas boreais da América do Norte. Essas aves vivem o ano todo em territórios permanentes, sobrevivendo nos meses frios de inverno com alimentos armazenados em seu território em períodos mais quentes. Eles também se adaptam à atividade humana em suas áreas e se aproximam dos humanos em busca de comida, inspirando uma lista de nomes coloquiais, incluindo "lenhador", "ladrão de acampamento" e "gavião-venison".

Aparência

Os gaios-do-canadá adultos têm penas traseiras cinza médio com uma parte inferior cinza mais clara. Sua cabeça é principalmente branca com uma nuca e capuz cinza escuro ou preto, com um bico preto curto e olhos escuros. A cauda longa é cinza médio com pontas mais claras. As pernas e pés são pretos. A plumagem é espessa, fornecendo isolamento no habitat nativo frio do pássaro. Como a maioria dos corvídeos, os gaios-do-canadá não são sexualmente dimórficos, mas os machos são ligeiramente maiores que as fêmeas. Os juvenis são inicialmente coloridos de cinza muito escuro por toda parte, ganhando plumagem adulta após uma primeira muda em julho ou agosto.

Distribuição

Os gaios-do-canadá ocorrem no norte da América do Norte, do norte do Alasca a leste até Newfoundland e Labrador, e ao sul até o Novo México e Arizona. Essas aves vivem em diferentes tipos de florestas coníferas e mistas. Seus habitats incluem abetos pretos, abetos brancos, abetos Engelmann, pinheiros jack ou pinheiros lodgepole.

Hábitos e Estilo de Vida

Os gaios-do-canadá são sociais e frequentemente vistos em pequenos grupos familiares que consistem de 2 a 4 pássaros. Eles são ativos durante o dia, passando o tempo voando ao redor de seu território, pulando ou andando no chão em busca de presas, armazenando (escondendo) comida, empoleirando-se e tomando sol. Os gaios-do-canadá frequentemente caçam pássaros filhotes, que eles pegam mais frequentemente de ninhos em árvores do que no chão. Eles encontram filhotes movendo-se de poleiro em poleiro e examinando seus arredores. Ao se alimentar, os gaios-do-canadá torcem e puxam a comida, ao contrário de outros gaios (como o gaio-azul), que agarram e martelam sua comida. Eles também costumam carregar grandes itens alimentares para árvores próximas para comer ou processar para armazenamento, possivelmente como uma defesa contra grandes necrófagos. Para se comunicarem uns com os outros, os gaios-do-canadá usam um assobio "quee-oo" e vários cliques e risadas. Quando predadores são avistados, esses pássaros produzem uma série de cliques ásperos para sinalizar uma ameaça no chão ou uma série de assobios repetidos para indicar um predador no ar.

Dieta e Nutrição

Os gaios-do-canadá são onívoros e necrófagos. Eles caçam presas como artrópodes, pequenos mamíferos, incluindo roedores, e pássaros filhotes. Eles também podem caçar oportunisticamente anfíbios jovens, como o sapo-coro-ocidental e a salamandra-de-dedos-longos. Carniça, fungos, frutas como a cereja-chokecherry e sementes também são comidos.

Hábitos de Acasalamento

Os gaios-do-canadá são monogâmicos; os pares permanecem juntos por toda a vida, a menos que um dos parceiros morra. A reprodução ocorre durante março e abril. Os gaios-do-canadá exibem reprodução cooperativa e, durante o período de construção do ninho, os pares são acompanhados por 1 ou 2 pássaros jovens. O papel dos jovens é na aloalimentação (compartilhamento de alimentos), recuperando esconderijos e levando comida para os irmãos mais novos; no entanto, isso só é permitido pelos pais durante o período pós-emplumagem. Até então, os pais afastarão os outros pássaros do ninho. Os gaios-do-canadá constroem seus ninhos e põem ovos em março ou mesmo fevereiro, quando a neve está alta na floresta boreal. Os machos escolhem um local para o ninho em uma árvore conífera madura e assumem um papel de liderança na construção. Os ninhos em forma de taça são construídos com galhos mortos quebradiços arrancados de árvores, bem como tiras de casca e líquens. O isolamento é fornecido por casulos da lagarta que preenchem os espaços intersticiais do ninho e penas usadas para forrar a taça. Uma ninhada consiste de 2 a 5 ovos verde-acinzentados claros com manchas mais escuras. A incubação é realizada apenas pela fêmea e dura em média 18 dias. A fêmea é alimentada no ninho por seu parceiro; ela raramente se move do ninho durante a incubação e por vários dias após a eclosão. Os filhotes são altriciais; eles são cegos e indefesos ao nascer. Eles deixam o ninho entre 22 e 24 dias após a eclosão e atingem as medidas adultas completas após 55 a 65 dias; neste momento, eles lutam entre si até que o juvenil dominante force seus irmãos a deixar a área natal. O gaio-do-canadá dominante permanece com seus pais até a temporada seguinte, enquanto seus irmãos deixam o território natal para se juntar a um par não relacionado que não conseguiu se reproduzir. Os gaios-do-canadá tornam-se reprodutivamente maduros aos dois anos de idade.

População

Ameaças à População

Os gaios-do-canadá não são considerados ameaçados, no entanto, uma população em declínio no extremo sul de sua área de distribuição vinculou o declínio no sucesso reprodutivo a temperaturas mais quentes nos outonos anteriores. Essas temperaturas quentes fazem com que os alimentos armazenados dos gaios-do-canadá estraguem, o que depende em parte do sucesso da nidificação no final do inverno.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, o tamanho populacional total de gaios-do-canadá é de 26.000.000 de indivíduos maduros. Atualmente, essa espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN, e seus números hoje estão diminuindo.

Nicho Ecológico

Este pássaro é um dispersor de sementes eficiente, ajudando na regeneração das florestas boreais ao armazenar alimentos que muitas vezes não são recuperados, permitindo que novas plantas cresçam. Além disso, o gaio-do-canadá é uma espécie indicadora, o que significa que sua saúde reflete a saúde geral do ecossistema. Mudanças em suas populações podem sinalizar alterações ambientais, como os impactos das mudanças climáticas.

Curiosidades para Crianças

• Em 2018, a Sociedade Ornitológica Americana votou para mudar o nome comum do gaio-cinzento para gaio-do-canadá.

• Os gaios-do-canadá podem imitar outras aves, especialmente predadores como o gavião-de-cauda-vermelha, o gavião-de-asa-larga e o falcão-merlin.

• Os gaios-do-canadá podem pousar em alces para remover e comer carrapatos de inverno ingurgitados. Os pesquisadores também encontraram um ninho de gaio-do-canadá contendo uma fêmea choca, três filhotes e três carrapatos de veado de inverno quentes e ingurgitados. Como os carrapatos eram grandes demais para os filhotes comerem, foi levantada a hipótese de que os carrapatos podem ter servido como "bolsas de água quente", mantendo os filhotes aquecidos quando os pais estavam longe do ninho.

• Os gaios-do-canadá são "acumuladores dispersos", armazenando milhares de itens alimentares durante o verão para uso no inverno seguinte, e permitindo que a espécie permaneça em florestas boreais e subalpinas o ano todo. O item alimentar é manipulado na boca do pássaro e forma um bolo que é revestido com saliva pegajosa, aderindo a qualquer coisa que toque. O bolo pode ser armazenado em fendas de casca, sob tufos de líquen ou entre agulhas de coníferas. Um único gaio-do-canadá pode esconder milhares de pedaços de comida por ano e depois encontrá-los, às vezes meses depois de escondê-los.

• Nas porções ao sul de sua área de distribuição, os gaios-do-canadá não armazenam alimentos durante o verão porque eles podem estragar e também não há necessidade de estoques para o inverno.

• Ao contrário de outros pássaros canoros, os gaios-do-canadá conseguem carregar comida com os pés.

• Os gaios-do-canadá têm uma plumagem incrivelmente espessa e fofa que os ajuda durante os meses frios; as aves incham suas penas e cobrem suas pernas, pés e até mesmo narinas!.

• O gaio-do-canadá nidifica no final do inverno, incubando seus ovos em temperaturas que podem cair abaixo de -20°F. Estranhamente, ele não tenta uma segunda ninhada no período de reprodução de maio a junho, usado por outras aves em habitats boreais, embora essas condições mais quentes pareçam ser mais favoráveis.

• O gaio-do-canadá se estende pelo norte da América do Norte, e seu parente próximo, o gaio-da-sibéria, se estende por uma faixa semelhante do norte da Eurásia. Juntos, eles completam um anel ao redor do hemisfério norte. As duas espécies compartilham o hábito de usar saliva pegajosa para prender comida em fendas nas árvores.

• Um gaio-do-canadá de 2,5 onças precisa comer 47 calorias (tecnicamente, quilocalorias) por dia, em comparação com a dieta diária de um ser humano de 2.000 quilocalorias. Os gaios-do-canadá aproveitam qualquer alimento que encontram. Um gaio-do-canadá foi visto pousando nas costas de um alce vivo para comer carrapatos de inverno cheios de sangue. Outro foi observado arrancando um filhote de morcego de sua mãe. Os gaios-do-canadá podem até atacar animais maiores feridos.

• O gaio-do-canadá mais velho registrado tinha pelo menos 17 anos e 2 meses de idade. Anilhado em 1985, foi recapturado e solto novamente por um anilhador de pássaros no Colorado em 2002.

• Como gostam de roubar comida em acampamentos, eles são conhecidos como "ladrões de acampamento".

• No verão, os gaios-do-canadá geralmente vivem em elevações de 2.618 m a 3.048 m.

• Os gaios-do-canadá são pássaros monogâmicos que normalmente não se separam até que seu parceiro morra ou desapareça. Após a perda de seu parceiro, tanto os machos quanto as fêmeas encontrarão outro parceiro para a vida toda.

• Poucos pássaros sob vários estudos se "divorciaram" após períodos de reprodução única.

• O acasalamento é geralmente iniciado pelas fêmeas por meio de movimentos de sacudir a cauda, que são então imitados pelos machos. Os machos também emitem canções de "sussurro", que são assobios suaves, para atrair as fêmeas.

• A fêmea adiciona pelos de animais em seus ninhos como por exemplo vários pelos de veados de cauda branca e lebres-da-neve. Esta cama de pelos cria um ambiente isolado que protegerá os filhotes de possíveis climas severos.

• As fêmeas são encontradas sentadas em um ninho vazio por dias antes de colocar o primeiro ovo.

• A cor de seus ovos são verde-acinzentados.

• Aproximadamente 18-19 dias após a postura dos ovos, as fêmeas começarão a quebrar as cascas dos ovos para ajudar os filhotes a saírem dos ovos. As fêmeas também limparão qualquer líquido dos ovos para que os filhotes não inalem nenhum fluido para os pulmões.

• Eles passam 95% do dia caçando e armazenando comida.

• Eles pegam suas presas andando no chão em um ritmo rápido. Eles também podem forragear andando, voando e correndo.

• No chão da floresta, os gaios-do-canadá também passam muito tempo tomando sol para se manterem aquecidos durante os invernos frios.

• Os gaios-do-canadá dormem mais perto do tronco da árvore e enfiam a cabeça sob as asas para se manterem aquecidos.

• Antes do acasalamento, os gaios-do-canadá vivem com outros gaios-do-canadá que não estão acasalando. Ao encontrar um parceiro, o casal raramente se separa e empurra outros gaios-do-canadá para fora de seu território.

• Ao exibir comportamento territorial, os gaios-do-canadá abaixam a cabeça e correm em direção a outros pássaros, como os gaios-azuis.

• Os gaios-do-canadá também ameaçam seus próprios parceiros. O raciocínio por trás disso é forçar o outro parceiro a dar-lhes comida.

• Os sons que o gaio-do-canadá faz variam entre chilreios suaves e altos, dependendo da situação. Eles também estalam seus bicos perto de intrusos no ninho e em seu território.

• Eles pegam insetos voadores e até destroem ninhos de vespas.

• Como os gaios-do-canadá consomem pouca ou nenhuma comida no inverno, eles usam o mínimo de energia possível. Relatos de indivíduos armazenando mais de 1.000 itens em um dia não são incomuns. Se eles não conseguirem armazenar comida suficiente antes do inverno, eles se mudarão para um local um pouco mais quente, que fica em direção ao interior da floresta, onde recebem mais abrigo das árvores.

• Gaios-do-Canadá em climas mais quentes ou durante estações mais quentes precisam de mais calorias por dia. Seu suprimento de água raramente é limitado, bebendo água de lagos no verão e obtendo água da neve em invernos rigorosos.

• Adaptações encontradas em gaios-do-canadá são penas contornadas em suas cabeças que os fazem parecer maiores do que realmente são. Quando confrontados por um predador, suas penas de contorno se levantam.

• Gaios-do-Canadá machos também usam seus bicos para atacar predadores puxando as penas ou pelos dos atacantes.

• Eles também intimidam seus atacantes pulando ao redor deles em círculos enquanto exibem suas penas de contorno, ocasionalmente pulando em direção a eles em um movimento ameaçador.

• Os gaios-do-canadá também desenvolveram um mecanismo de defesa ao atacar grandes predadores. Esse ataque consiste em gritos muito altos (chilreios agudos) enquanto vários gaios-do-canadá machos voam diretamente para o predador que se aproxima.

• Outra adaptação predadora dos gaios-do-canadá é sua cor. Os gaios-do-canadá são cinza-claro a cinza-escuro e branco, o que lhes permite se misturar com árvores nuas e neve durante os meses de inverno.

• Seu bico e suas penas são feitos de queratina, uma proteína fibrosa que também compõe as unhas e cabelos humanos.

• O gaio-do-canadá é uma das poucas aves conhecidas por conseguir produzir dois sons ao mesmo tempo, graças à sua anatomia vocal especializada.

Referências

1. Gaio-do-Canadá na Wikipédia - https://en.wikipedia.org/wiki/Canada_jay

2. Gaio-do-Canadá na Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/22705783/130380194

3. Chamado de pássaro Xeno-canto - https://xeno-canto.org/666139

4. https://animalia.bio/gray-jay

Galeria

Páginas para Colorir