Gralha-Calva (Corvus frugilegus)

English Name:

• Rook

Tamanho: 44-46 cm de comprimento.

Vida Útil: 6 anos.

Peso: 280-340 g.

A Gralha-Calva (Corvus frugilegus) é uma ave de tamanho médio, com plumagem predominantemente preta que pode apresentar um brilho azul ou roxo sob a luz do sol. A característica mais distintiva dos adultos é a área de pele nua e esbranquiçada ao redor da base do bico e na frente dos olhos.

Aparência

As gralhas-calva possuem penas densas e sedosas na cabeça, pescoço e ombros. Suas pernas e pés são pretos, e o bico é cinza-escuro. A íris dos olhos é marrom escura. A plumagem dos juvenis é mais opaca e não apresenta a área de pele nua característica dos adultos.

Distribuição

As gralhas-calva são encontradas na região Paleártica, com uma distribuição que se estende da Escandinávia e Europa Ocidental até a Sibéria Oriental. Eles são aves residentes em grande parte de sua área de distribuição, embora as populações mais ao norte possam migrar para o sul durante o inverno.

Hábitos e Estilo de Vida

As gralhas-calva são aves altamente sociais, vivendo em grandes colônias conhecidas como "rookeries". Eles constroem seus ninhos no topo de árvores altas, frequentemente perto de fazendas ou vilarejos. Essas aves são diurnas e passam grande parte do dia forrageando em campos agrícolas e pastagens. Eles se comunicam através de uma variedade de chamadas e vocalizações, que podem incluir gritos altos e roucos. As gralhas-calva são conhecidas por sua inteligência e capacidade de resolver problemas simples. Elas podem usar ferramentas para obter alimentos, uma habilidade rara entre as aves. Coletivos de gralhas-calva são conhecidos por vários nomes, incluindo "parlamento" e "clamor".

Dieta e Nutrição

A dieta das gralhas-calva é variada, consistindo principalmente de invertebrados do solo, como larvas e minhocas, além de cereais e outros materiais vegetais. Eles usam seus bicos fortes para sondar o solo em busca de alimento.

Hábitos de Acasalamento

As gralhas-calva são monogâmicos, formando pares que permanecem juntos durante toda a vida. Eles exibem comportamentos de corte complexos, incluindo a troca de alimentos e a construção conjunta do ninho. Os ninhos são construídos com galhos e forrados com materiais mais macios, como grama e folhas. A construção do ninho é uma atividade cooperativa entre o casal. A fêmea põe de 3 a 5 ovos, que são incubados por cerca de 16 a 18 dias. Durante este período, o macho alimenta a fêmea. Os filhotes nascem cegos e indefesos, dependendo completamente dos pais para alimentação e proteção. Eles deixam o ninho após cerca de 32 a 34 dias, mas continuam a ser alimentados pelos pais por mais algumas semanas.

População

Ameaças à População

Historicamente, as gralhas-calva foram perseguidos por agricultores que os consideravam pragas devido à sua alimentação em campos de cultivo. No entanto, atualmente, eles são protegidos em muitas áreas e suas populações são estáveis.

Número da População

De acordo com a IUCN, as gralhas-calva são classificados como "Pouco Preocupantes", com populações estáveis em grande parte de sua área de distribuição.

Ninho Ecológico

As gralhas-calva desempenham um papel crucial no ecossistema, ajudando a controlar populações de insetos e outros invertebrados. Além disso, eles contribuem para a dispersão de sementes e a reciclagem de nutrientes.

Curiosidades para Crianças

• Elas são uma das maiores espécies de corvídeos do mundo.

• As gralhas-calva também são aves grandes e pesadas, com plumagem preta, mas têm um brilho roxo nas penas sob a luz do sol forte. 

• Os adultos têm um bico cinza claro com uma mancha distinta de pele cinza na base. Nos juvenis, o bico é todo preto, por isso parecem mais com corvos.

• O bico da gralha-calva é mais longo e parece mais pontudo que o de um corvo.

• As gralhas-calva tendem a parecer desgrenhadas, com plumagem desgrenhada e "calças" de penas nas pernas.

• Em voo, sua cauda parece ligeiramente em forma de cunha.

• Eles são sociáveis – nidificam, empoleiram-se e alimentam-se juntos durante todo o ano.

• As gralhas-calva conseguem reconhecer e lembrar rostos humanos, demonstrando habilidades cognitivas notáveis.

• Eles foram observados praticando "formigamento", esfregando formigas em suas penas, possivelmente para controle de pragas.

• Colônias de gralhas-calva, chamadas colônias, podem persistir no mesmo local por séculos.

• O adulto é o único corvo de tamanho médio totalmente preto da região que apresenta uma base branca acinzentada clara no bico.

• Um grupo de gralhas-calva é chamado de parlamento devido à maneira aparente como elas se reúnem em um círculo em torno de um ou dois indivíduos que "falam" longamente.

• Em cativeiro, quando confrontados com problemas, as gralhas-calva foram recentemente documentadas como de algumas espécies de pássaros capazes de usar ferramentas para atingir um objetivo. Elas aprenderam que se empurrassem uma pedra de uma saliência para dentro de um tubo, obteriam comida. As gralhas-calva até descobriram rapidamente que podiam pegar uma pedra e carregá-la para o tubo se nenhuma pedra já estivesse lá.

• Elas também usavam gravetos, arame e até descobriram como dobrar um arame em um gancho para alcançar um item. As gralhas-calva são tão inteligentes em fazer e usar ferramentas simples com seus bicos quanto os chimpanzés são com suas mãos.

• Em um experimento, uma gralhas-calva foi colocada perto de um tubo de água, com uma minhoca flutuando em cima da água, e algumas pedras próximas ao tubo. O nível da água estava muito baixo para a gralha-calva alcançar a minhoca. A gralhas-calva colocou pedras no tubo até que o nível da água estivesse alto o suficiente para a gralhas-calva alcançar a minhoca.

• O chamado da gralha-calva é dado tanto em voo quanto empoleirado, momento em que o pássaro abana a cauda e se curva ao fazer cada grasnido.

• Gralhas-Calva solitários ocasionalmente "cantam", aparentemente para si mesmos, emitindo cliques estranhos, chiados e notas semelhantes às humanas; a canção foi descrita como uma "reprodução básica ou gutural da canção variada e estridente" dos estorninhos.

• Sua comida é predominantemente minhocas e larvas de insetos, que o pássaro encontra sondando o solo com seu bico forte.

• As gralhas-calva guardam a comida extra que encontram. Esses estoques de comida, chamados de “esconderijos”, permitem que os pássaros voltem em outro momento e recuperem a comida quando precisarem. Eles escondem comida em vários lugares, incluindo pilhas de folhas, galhos, nós de árvores e muito mais.

• Eles exibem hierarquias sociais dentro de seus rebanhos. As gralhas-calva dominantes têm acesso prioritário a alimentos e locais de nidificação , enquanto as gralhas subordinadas têm posições de classificação mais baixa.

• Os machos realizam acrobacias aéreas e chamados elaborados para atrair as fêmeas durante a época de acasalamento.

• As gralhas-calva são monogâmicas e formam pares de longo prazo. Elas geralmente retornam aos mesmos locais de nidificação a cada ano. 

• Elas são alimentadores oportunistas e podem ser vistos forrageando em campos ou procurando comida em áreas urbanas.

• Gralhas-Calva foram observadas investigando objetos em seus arredores e demonstrando interesse em novos estímulos.

• As gralhas-calva são um dos poucos animais a se reconhecerem em espelhos.

• As gralhas-calva podem ser ser encontrados em altitudes de até 4.000 m.

• Seu bico longo e afiado auxilia na recuperação de alimentos e na alimentação de insetos.

• Embora as gralhas-calva sejam conhecidas por serem monogâmicas, como outras espécies de corvídeos, como Corvus corax (corvos comuns) e C. corone (corvos carniceiros), houve relatos de casos de bigamia e ocupação de um ninho por várias fêmeas.

• As gralhas-calva põem de dois a sete (média de quatro) ovos verde-azulados que são cobertos com manchas marrons e cinzas.

• Os ovos das gralhas-calva são muito semelhantes em aparência aos dos corvos comuns, embora ligeiramente menores, em média 40 mm de comprimento.

• Por volta dos 32 a 33 dias de idade, as gralhas-calva jovens emplumam e deixam o ninho, mas se empoleiram em árvores próximas para permanecerem perto dos pais. Os filhotes continuam seu relacionamento com os pais por várias semanas até que se tornem totalmente independentes.

• Mesmo depois de atingir a maturidade e a independência completas, as gralhas-calva geralmente permanecem membros de sua colônia original.

• As gralhas-calva têm um chamado distinto que foi descrito como soando como um "caw". Quando as gralhas-calva estão defendendo ou estabelecendo um território, vários "caws" são usados. As gralhas-calva também têm um chamado rosnado, bem como um chamado de gaivota, que são usados quando um intruso se aproxima de seu ninho.

• Para permanecer em contato com outras gralhas-calva, um único "caw" alto é usado durante a busca por comida e a migração. No entanto, acredita-se que as gralhas-calva vocalizam principalmente com seu parceiro, em vez de outras interações sociais.

• As gralhas-calva fêmeas usam vocalizações frequentes, por meio de um chamado de súplica, para estabelecer um estado submisso com seu parceiro, bem como para mostrar dependência em relação ao macho.

• Elas têm um sentido de audição que as ajuda a distinguir entre outras populações e espécies. A gralhas-calva é capaz de reconhecer o chamado de uma companheira ou de seus filhotes. 

• Além das vocalizações, as gralhas-calva também contam com a comunicação visual, que se torna cada vez mais importante quando os filhotes conseguem abrir os olhos.

• As gralhas-calva são alimentadores oportunistas, elas podem até se alimentar de ovos de sua própria espécie.

• Como onívoros, eles comem qualquer alimento comestível. Devido à força e ao tamanho do bico, as gralhas-calva são frequentemente encontradas sondando o solo em busca de minhocas ou outros insetos.

• Elas também são conhecidas por agirem como "predadores de ninhos", atacando os ninhos de outras espécies de pássaros para comer os filhotes e os ovos.

• Em locais urbanos, elas agem como catadoras e aproveitam latas de lixo, bem como alimentos abandonados.

• A gralha-calva é conhecida por sua inteligência e habilidade de imitar sons, incluindo os de aves de rapina. Essa estratégia é usada para assustar outras aves e, assim, roubar sua comida.

Referências

1. https://en.wikipedia.org/wiki/Rook_(bird)

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