Pato-Azul-Maori (Hymenolaimus malacorhynchos)

English Name:

• Blue Duck

Tamanho: 50-55 cm de comprimento.

Vida Útil: 8-10 anos.

Peso: 770-900 g.

O Pato-Azul-Maori ou whio (Hymenolaimus malacorhynchos) é um membro da família de patos, gansos e cisnes Anatidae endêmicos da Nova Zelândia. É o único membro do gênero Hymenolaimus. Seu status taxonômico exato ainda não foi resolvido, mas parece estar mais intimamente relacionado à tribo Anatini, os patos-dabbling.

O pato-azul-maori é retratado no verso da nota de US$ 10 da Nova Zelândia.

Aparência

O pato-azul-maori é nativo da Nova Zelândia, onde seu nome maori é “whio”. É o único membro da família Hymenolaimus. Ele habita riachos interiores de fluxo rápido, nidificando ao longo das margens dos rios, onde a predação é uma ameaça. É um nadador poderoso e geralmente relutante em voar. O pato-azul-maori tem plumagem cinza-azulada escura e manchas castanhas no peito. Esta espécie é rara e está listada como ameaçada de extinção.

Distribuição

O pato-azul-maori vive apenas nas Ilhas Norte e Sul da Nova Zelândia, no oeste da Ilha Sul, especialmente em Otago e Southland, bem como na Ilha Norte central dentro de parques nacionais. Geralmente ocorre em regiões de rios alpinos, favorecendo rios em cascata, orlados de arbustos, bem como riachos dentro de desfiladeiros. Raramente é visto em riachos abertos ou laterais, mas vive apenas em rios de fluxo rápido, que fornecem toda a sua comida.

Hábitos e Estilo de Vida

Os patos-azuis-maori se alimentam enquanto nadam, mergulhando a cabeça e o pescoço abaixo da superfície da água. Eles também mergulham bem e brincam, virando, bicando na água rasa e pegando insetos das pedras. Este pássaro pode detectar sua presa pela visão, devido ao seu amplo campo de visão binocular, e também pode ver diretamente para a frente. Ele forrageia no início da manhã e no final da tarde, às vezes à noite. Esta espécie é comumente vista em pares, permanecendo na mesma seção do rio e da costa durante todo o ano e, muitas vezes, por toda a vida. Os patos-azuis-maori são muito terrestres e geralmente expulsam todos os intrusos de sua área. Sua plumagem cinza-azulada combina bem com o ambiente, e apenas seu bico claro é visível quando ele move a cabeça. Quando perturbado, ele mergulha na correnteza rápida e nada rapidamente para longe ou se achata nas pedras e espera, procurando por um intruso ou predador. O macho emite assobios agudos como chamadas de publicidade e ao defender território. Com intrusos, um curto “whi” ou “whio” é ouvido, e a fêmea emite rosnados guturais e ásperos quando perturbada ou ameaçada.

Dieta e Nutrição

Patos-Azuis-Maori são carnívoros (insetívoros), eles comem principalmente invertebrados: larvas de caddis-fly, insetos aquáticos e larvas que caem das árvores. Algas e frutas vermelhas também são comidas, especialmente no outono.

Hábitos de Acasalamento

Esta espécie é monogâmica. Acredita-se que eles permaneçam em um par por toda a vida e defendam o mesmo território durante o período de nidificação. Os pares defenderão pequenos territórios de 0,7 a 1 km ao lado de um rio. Essas aves são nidificadoras solitárias e, uma vez que a temporada de reprodução termina, elas permanecem em grupos familiares. De agosto a dezembro é a temporada de reprodução. As aves nidificam perto da água, sob rochas salientes, em margens sob vegetação espessa, em um tronco oco, uma fenda de rocha ou uma pequena caverna, a não mais de 30 m da água, onde há ameaça de enchentes de primavera. 4-7 ovos brancos cremosos são colocados, incubados pela fêmea por 33-35 dias enquanto seu parceiro permanece nas proximidades. Logo após a eclosão, os filhotes podem nadar e mergulhar. Eles permanecem com seu grupo familiar dentro do território por 70-80 dias, cuidados por ambos os pais. Os adultos mudam de pele enquanto seus filhotes não conseguem voar. A maioria das fêmeas acasala quando tem um ano de idade, mas os machos não se reproduzem até os dois anos de idade.

População

Ameaças à População

O número de patos-azuis-maori diminuiu devido à perda e perturbação do habitat, predação, particularmente por mamíferos não nativos, competição com trutas introduzidas e fragmentação populacional. Atividade recreativa humana e represas hidrelétricas em rios também perturbam esta espécie.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, o tamanho total da população de patos-azuis-maori é de 1.800 indivíduos, incluindo 1.200 indivíduos maduros. De acordo com o recurso New Zealand Birds Online, é improvável que haja mais de 1.000 pares na população reprodutora total. Atualmente, esta espécie é classificada como Em Perigo (EN) na Lista Vermelha da IUCN e seus números hoje estão diminuindo.

Nicho Ecológico 

Os patos-azuis-maori são importantes em seus habitats ribeirinhos como predadores de insetos aquáticos, controlando assim suas populações.

Curiosidades para Crianças

• Pato-Azul-Maori é uma das aves mais raras, encontrada apenas na Nova Zelândia.

• Eles também são chamados de patos-assobiadores.

• Outros nomes pelos quais pode ser conhecido são Mountain Duck ou Blue Mountain Duck.

• É o único membro do gênero Hymenolaimus.

• Existem duas subespécies de patos-azuis-maori.

• Um espécime foi descrito em 1785 pelo ornitólogo inglês John Latham em sua A General Synopsis of Birds. Latham usou o nome inglês, "pato de bico mole".

• Ao contrário da crença popular, o grasnar de um pato faz eco. É tão fraco que o eco é muito difícil de ouvir.

• A cor azul/cinza dá a eles o nome de pato-azul. A cor os ajuda a se misturar ao ambiente parecendo uma rocha.

• Eles vivem em um dos ambientes mais desafiadores do mundo: rios de fluxo rápido.

• Adaptações surpreendentes o fazem sobreviver em ambientes onde outros patos não balançariam uma pena – rios de fluxo rápido.

• O nome maori do pato-azul, 'whio' (pronuncia-se "fee-oh"), foi dado a essas aves devido ao som do chamado do macho.

• Um grupo de patos-azuis-maori é conhecido como "brace". O macho é um "drake", a fêmea é uma "hen" e um jovem é um "duckling".

• Todos os patos têm penas muito impermeáveis devido ao seu revestimento ceroso e à natureza interligada.

• O pato-azul-maori é retratado na nota de US$ 10 da Nova Zelândia e é mais raro do que algumas espécies de kiwi.

• Ao contrário de outras aves aquáticas, os patos-azuis-maori obtêm todo o seu alimento e criam seus filhotes nas corredeiras e corredeiras rápidas de seus territórios.

• Ele possui algumas características comportamentais e anatômicas únicas, como sua cabeça aerodinâmica e grandes pés palmados que os permitem forragear em águas de movimento rápido.

• Eles possuem um bico único. Seu lábio carnudo na ponta do bico o protege quando eles forrageiam.

• Patos-Azuis-Maori são especialistas em corredeiras. Eles têm grandes pés palmados para nadar nas corredeiras. Até mesmo filhotes de um dia conseguem negociar as maiores corredeiras.

• Ao contrário dos olhos dos patos, seus olhos amarelos característicos são voltados para a frente, como os humanos, serve para ver o que está acontecendo à frente, possuindo uma visão binocular.

• Os machos fazem o chamado característico 'fee-o, fee-o', enquanto as fêmeas emitem um rosnado estridente.

• Eles precisam de água limpa, então se você os vir, saberá que o rio está saudável.

• Mergulhando a cabeça e o pescoço abaixo da superfície da água, esses patos se alimentam enquanto nadam.

• O outro método de busca por comida é por meio de mergulho e dabling. Eles são frequentemente vistos de cabeça para baixo, com a cabeça abaixo da superfície da água, procurando por insetos aquáticos.

• Esses patos são crepuscular (ativo ao amanhecer e ao anoitecer), mas também pode ser visto ativo à noite.

• Patos-Azuis-Maori são terrestres e territoriais. Eles são frequentemente vistos afugentando intrusos, em terra.

• Os patos-azuis-maori não são migratórios e muitas vezes passam a vida inteira no mesmo trecho do rio.

• Um grupo de patos-azuis-maori é chamado de bando, rebanho, remo, badelynge, cinta ou jangada.

• Quando nascem, os patinhos-azuis-maori têm bicos verdes. Essa cor eventualmente desbota conforme seus bicos mudam para a cor rosa claro adulta.

• Na maioria das espécies de patos, os machos não permanecem com a fêmea para criar os filhotes. No entanto, os patos-azuis são pais muito dedicados. Machos e fêmeas trabalham juntos para criar e proteger suas ninhadas. A maioria dos pares também fica junto o ano todo para proteger seus territórios compartilhados.

• Os membros do par monogâmico raramente se afastam muito um do outro, com os indivíduos frequentemente permanecendo próximos durante todo o ano. Nos patos-azuis-maori, os comportamentos sincronizados aumentam ainda mais a estabilidade dos laços de pares, pois os pares coordenam suas atividades, particularmente durante os períodos de dispersão da ninhada e muda. Os pares frequentemente forrageiam juntos, exibindo altas taxas de sincronização durante várias atividades comportamentais, que podem variar de 62% durante a muda a 81% na fase de pré-postura. Diz-se que esse comportamento sincronizado provavelmente melhora a eficiência de forrageamento e reduz a vulnerabilidade à predação, reforçando a importância dos laços sociais. 

• Eles têm estruturas semelhantes a peneiras dentro do bico, usadas para capturar insetos aquáticos e suas larvas. 

• Ao contrário da maioria dos patos, o pato-azul-maori não grasna!. A maioria de nós reconhece ou reconheceria um pato pelo grasnado revelador que eles fazem. Bem, o pato-azul-maori não é um pato comum. Em vez de grasnar, o macho faz um assobio e a fêmea tem um rosnado baixo e chocalhante.

• A maioria dos machos não se reproduz até o segundo ano, enquanto a maioria das fêmeas acasalam com um ano de idade e produzem uma ninhada por ano.

• Enquanto a fêmea incuba por cerca de um mês, o macho geralmente fica próximo para ajudar a proteger o local do ninho.

• Os filhotes são principalmente pretos e brancos com um brilho verde escuro, o que os torna difíceis de ver contra a superfície da água.

• É um nadador poderoso, mesmo em correntes fortes, mas reluta em voar. É difícil de encontrar, mas não é particularmente cauteloso quando localizado.

• Os patos-azuis-maori se envolvem principalmente em comportamento de mergulho, onde se alimentam vasculhando pedras.

• As observações indica que machos e fêmeas territoriais mergulham aproximadamente 96% do tempo, com patos-azuis-maori jovens mergulhando 86% do tempo.

• Os patos-azuis-maori utilizam pistas táteis para raspar pequenas larvas de quironomídeos de superfícies submersas. 

• Tanto os patos-azuis-maori machos quanto as fêmeas cooperam para defender seus territórios, usando uma variedade de comportamentos para deter intrusos. Os comportamentos defensivos incluem balançar a cabeça, vocalizações e confrontos agressivos. Esses comportamentos comunicam sua presença e resolvem conflitos sobre território.

• Quando as fêmeas estão presentes, os comportamentos agressivos podem aumentar, destacando a importância da guarda do parceiro na defesa do território. Essa interação mostra fatores sociais e ambientais que moldam o comportamento territorial. A territorialidade em patos-azuis-maori está ligada à qualidade do habitat. Pesquisas indicam que pares em ambientes de maior qualidade gastam menos energia na defesa territorial, permitindo maiores oportunidades de forrageamento e melhor aptidão reprodutiva.

• Os ninhos são rasos, feitos de galhos, grama e arranhões abaixo da linha em cavernas, sob a vegetação ribeirinha ou em engarrafamentos de toras e, portanto, são muito propensos a inundações na primavera.

• Há relatos que o pato-azul-maori pode formar uma casal com macho-macho.

• Quando perturbado, ele mergulha na correnteza rápida e nada rapidamente para longe ou se achata nas pedras e espera, procurando por um intruso ou predador.

• O pato-azul-maori têm uma coloração azul-acinzentada que pode parecer mais intensa sob certas condições de luz, especialmente quando refletidas na água.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre o Pato-Azul-Maori - https://en.wikipedia.org/wiki/Pato_azul

2. Pato-Azul-Maori no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/22680121/0

3. https://animalia.bio/blue-duck

Galeria

Páginas para Colorir