Peru-do-Mato (Alectura lathami)

English Name:

• Australian Brushturkey

Tamanho: 60-75 cm de comprimento.

Vida Útil: 10-15 anos.

Peso: 2,3 kg.

O Peru-do-Mato (Alectura lathami), é uma ave grande e terrestre da família Megapodiidae. É conhecido por construir montes de folhas e outros materiais vegetais para incubar seus ovos. Apesar do nome, o peru-do-mato não está relacionado aos perus-americanos.

Aparência

O peru-do-mato possui plumagem predominantemente preta com uma cabeça nua e vermelha. A garganta é adornada com uma carúncula amarela (ou roxa na subespécie do norte de Cape York). A cauda é em forma de leque e achatada lateralmente. Durante a época de reprodução, a carúncula dos machos se torna maior e mais vibrante.

Distribuição

Esta espécie é encontrada no leste da Austrália, desde o norte de Queensland até a costa sul de New South Wales. Também foi introduzida na Ilha Kangaroo, na Austrália do Sul.

Hábitos e Estilo de Vida

O peru-do-mato é geralmente solitário, mas pode ser visto em pequenos grupos, especialmente em áreas com abundância de alimentos. Eles são conhecidos por serem aves territoriais, especialmente os machos durante a época de reprodução. São aves diurnas, ativas principalmente durante o dia. Eles se comunicam através de vocalizações e exibições físicas, como a expansão da carúncula durante a época de acasalamento.

Dieta e Nutrição

A dieta do peru-do-mato é composta principalmente de insetos, sementes e frutos caídos. Eles usam seus pés fortes para raspar a serapilheira em busca de alimento e, ocasionalmente, quebram troncos podres para encontrar insetos.

Hábitos de Acasalamento

O sistema de acasalamento é poligínico, onde um macho dominante constrói e mantém um monte de nidificação que é visitado por várias fêmeas para acasalar e depositar seus ovos. Os machos constroem grandes montes de folhas, terra e outros materiais vegetais, que podem ter até 4 metros de diâmetro e 1 metro de altura. A decomposição do material vegetal gera calor, que é usado para incubar os ovos. As fêmeas depositam seus ovos no monte, e o macho regula a temperatura do ninho adicionando ou removendo material. A temperatura ideal é entre 33 e 38°C. Após a eclosão, os filhotes são independentes e podem voar poucas horas depois de saírem do ninho.

População

Ameaças à População

As principais ameaças incluem a predação por animais introduzidos, como raposas e gatos, e a destruição do habitat devido ao desenvolvimento urbano. No entanto, a espécie é classificada como "Pouco Preocupante" pela IUCN.

Número da População

De acordo com a IUCN, a população do peru-do-mato é estável e não enfrenta ameaças significativas que possam causar um declínio rápido.

Ninho Ecológico

O peru-do-mato desempenha um papel crucial na ecologia das florestas australianas, ajudando na decomposição da matéria orgânica e na dispersão de sementes através de suas atividades de forrageamento e construção de ninhos.

Curiosidades para Crianças

• Em muitos lugares da Austrália, os perus-do-mato são totens para os aborígenes.

• Na década de 1930, o peru-bravo estava perto da extinção.

• Os perus-do-mato também são conhecidos como perus selvagens.

• Em Nova Gales do Sul, atirar em um peru selvagem resulta em uma multa máxima de A$ 22.000.

• Em Queensland, a Lei de Conservação da Natureza de 1992 penaliza qualquer pessoa que machuque um peru-do-mato com até dois anos de prisão e uma multa de até A$ 13.345.

• Eles são os maiores membros da família megapodidae (aves de pés grandes) encontrados na Austrália.

• Eles são conhecidos por serem jardineiros incômodos, frequentemente destruindo jardins enquanto procuram alimento.

• Apesar do nome e das semelhanças superficiais, o pássaro não é parente próximo dos perus americanos , nem da abetarda australiana , que também é conhecida como peru-do-mato.

• Essa espécie têm comportamentos de incubação únicos entre as aves. Ambos constroem montes de vegetação em decomposição para incubar seus ovos, usando o calor gerado pela decomposição. O peru-do-mato monitora a temperatura do monte com seu bico e ajusta o material para manter a temperatura ideal. Após a eclosão, os filhotes emergem independentes e capazes de se virar sozinhos. O faisão-australiano tem um comportamento semelhante, mas geralmente em áreas arenosas.

• O macho geralmente constrói um único monte grande de matéria orgânica, com aproximadamente 5 m de diâmetro e 2 m de altura.

• Os ovos são postos por várias fêmeas em um único monte. Elas botam 50 ovos e são 49 dias para a incubação, os filhotes levam 48 horas para se desenterrarem e se tornarem independentes.

• Outra característica que torna essa espécie único entre as aves, é que os filhotes de peru-do-mato nascem completamente emplumados, também podem se defenderem sozinhos e podem voar em poucas horas, eles também não tem cuidados parentais.

• Os perus-do-mato se alimentam de insetos, sementes e frutas caídas, que são expostas ao varrer a serapilheira ou ao quebrar troncos podres com seus pés grandes.

• A barbela do peru-do-mato (um lóbulo carnudo pendurado na base do pescoço) varia de cor com sua idade, sexo e localização. Nas partes ao sul de sua área de distribuição, o peru macho tem uma barbela amarela brilhante, enquanto na Península de Cape York, no extremo norte de Queensland, sua barbela é azul-clara. As fêmeas e os pássaros mais jovens têm barbelas amarelas opacas.

• Perus-do-Mato machos varrem montes enormes de folhas para atrair as fêmeas.

• As barbelas dos machos tornam-se muito maiores durante a época de reprodução, frequentemente balançando de um lado para o outro enquanto correm. As cabeças e barbelas dos machos também se tornam muito mais brilhantes durante a época de reprodução e nidificação.

• O peru-do-mato voa desajeitadamente e não consegue voar longas distâncias, só alçando voo quando ameaçado por predadores ou para se empoleirar nas árvores à noite e durante o calor do dia.

• Como alguns répteis , a temperatura de incubação afeta a proporção sexual dos filhotes, mas o mecanismo é diferente entre os répteis e essas aves, com os répteis exibindo determinação sexual dependente da temperatura e os perus-do-mato exibindo mortalidade embrionária dependente da temperatura. Se e temperatura for quente será mais fêmeas e se for frio será mais machos. Se os pais controlam deliberadamente o sexo de seus descendentes, é desconhecido.

• A incubação mais quente também resulta em filhotes mais pesados e em forma, mas também não se sabe como isso está relacionado ao sexo.

• O mesmo local de nidificação é frequentemente usado ano após ano, com os ninhos antigos sendo adicionados a cada estação de reprodução.

• Os filhotes crescem rápido e, em poucos meses, um filhote terá a plumagem azul-escura opaca e a cauda ereta característica. Sua cabeça e pescoço terão se tornado um rosa escuro sem penas.

• As fêmeas escolhem os machos com base, pelo menos em parte, na qualidade do montículo. Elas podem visitar vários montículos antes de selecionar um. Se um montículo for particularmente atraente, mais de uma fêmea colocará sua dúzia de ovos em um único montículo!.

• A chance de sobrevivência de uma ave até a idade adulta é de apenas uma em 200!.

• Os perus-do-mato machos são os produtores originais de composto, passando cerca de um mês colocando folhas e terra em camadas para fazer um monte.

• Tanto o peru-do-mato macho quanto a fêmea têm sensores de calor altamente precisos dentro do bico superior. Eles são especialistas em manter a temperatura ideal de seus ninhos.

• Os perus-do-mato demonstram pouco medo de humanos e roubam mesas de piquenique e latas de lixo.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre o peru-escova australiano - https://en.wikipedia.org/wiki/Australian_brushturkey

2. Peru-bravo australiano no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/22678551/131902671

3. Chamado de pássaro Xeno-canto - https://xeno-canto.org/694790

4. https://animalia.bio/australian-brushturkey

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