Fascogale-Cauda-de-Escova (Phascogale tapoatafa)

English Name:

• Brush-Tailed Phascogale

Tamanho: 16-27 cm de comprimento.

Vida Útil: 1-3 anos.

Peso: 110-311 g.

O Fascogale-Cauda-de-Escova (Phascogale tapoatafa), também conhecido pelo seu nome nativo australiano tuan , wambenger comum , rato-de-cauda-preta ou phascogale-de-cauda-preta , é um marsupial carnívoro arbóreo do tamanho de um rato da família Dasyuridae , caracterizado por um tufo de pelos pretos e sedosos na porção terminal da cauda. Os machos desta espécie não vivem além de um ano de idade, pois morrem após a reprodução.

Aparência

O magnífico fascogale-cauda-de-escova possui uma cauda incomum, semelhante a uma escova de garrafa, coberta por pelos longos, sedosos e pretos, que podem se eriçar ocasionalmente. A cabeça e o corpo deste marsupial são cinza-acinzentados, enquanto as partes inferiores são creme-claro. As fêmeas desta espécie possuem uma bolsa "falsa": elas simplesmente têm uma área de bolsa, exibindo pelos visivelmente mais grossos, de cor marrom, com pontas claras. Os machos desta espécie morrem logo após o acasalamento, sem sequer atingirem 1 ano de idade. A expectativa de vida das fêmeas é de até 3 anos.

Distribuição

Os fascogales-cauda-de-escova são encontrados apenas na Austrália. A distribuição da subespécie do norte abrange a parte mais setentrional da Austrália Ocidental, a costa norte do Território do Norte e o extremo norte de Queensland. Outras subespécies se distribuem de Rockhampton (Queensland) em direção ao sul, até a cordilheira Mount Lofty, no sul da Austrália, e o sul da Austrália Ocidental. Vivem em habitats úmidos e áridos, em florestas densas a abertas, preferindo nidificar e forragear em florestas de eucalipto. No entanto, esses marsupiais são mais frequentemente encontrados em florestas abertas e secas de esclerófila, com vegetação rasteira esparsa.

Hábitos e Estilo de Vida

Os fascogales-cauda-de-escova demonstram atividade durante as horas noturnas, entre o crepúsculo e o amanhecer. Esses animais solitários forrageiam apenas na copa das árvores. As áreas de vida dos indivíduos machos geralmente se sobrepõem às dos seus congêneres, aumentando durante a época de reprodução. As áreas de vida das phascogales fêmeas variam de 20 a 70 ha em tamanho, sem se sobrepor às das fêmeas não aparentadas. Os fascogales-cauda-de-escova são geralmente arborícolas, vivendo em árvores e raramente descendo ao solo. Ao se moverem entre as árvores, essas excelentes trepadeiras podem dar longos saltos de até 2 metros. Seus ninhos e abrigos estão localizados em ocos de árvores, normalmente forrados com folhas, casca de árvore picada e fezes. Quando perturbadas, as fascogales-cauda-de-escova emitem um chamado de alarme produzindo um som baixo e sibilante. Ao encontrar um oponente ou rival, elas são conhecidas por emitir vários sons de chit-chit.

Dieta e Nutrição

Esses marsupiais são carnívoros e se alimentam principalmente de baratas, centopéias, aranhas, formigas, mariposas e besouros. Complementam sua dieta habitual com néctar de plantas, além de pequenos pássaros e mamíferos.

Hábitos de Acasalamento

Os fascogales-cauda-de-escova têm um sistema de acasalamento polígino. Eles se reproduzem por apenas 3 semanas, de meados de maio a julho, durante as quais os machos mudam de uma fêmea para outra a cada 2 a 3 dias. Após um período de gestação de 30 dias, a fêmea produz uma ninhada de 3 a 8 filhotes. As fêmeas desenvolvem uma borda carnuda em sua bolsa, que envolve os filhotes. Os filhotes recém-nascidos sobem nessa "bolsa", onde continuam a crescer. Com 7 semanas de idade, os filhotes se mudam para um ninho, onde permanecem até os 5 meses de idade. A maturidade sexual é atingida aos 10 meses de idade.

População

Ameaças à População

Nos últimos 30 anos, a área de distribuição desta espécie foi reduzida para 50%. Este declínio acentuado é provavelmente causado pela eliminação de habitats favoráveis. Além disso, a exploração madeireira e a mineração levam à alteração do seu habitat, o que faz com que os animais percam um grande número de árvores com cavidades adequadas, que utilizam como locais de nidificação. Por outro lado, este fascogale é caçado por gatos, raposas e outros predadores introduzidos, enquanto gatos selvagens e sapos-cururus são uma fonte de doenças para esta espécie.

Número da População

A Lista Vermelha da IUCN e outras fontes não fornecem a população total de fascogale-cauda-de-escova. No entanto, seus números estão diminuindo atualmente, e a espécie é classificada como Quase Ameaçada (NT) na Lista Vermelha da IUCN.

Nicho Ecológico

Por serem insetívoros, esses animais afetam as populações de insetos em sua área de distribuição.

Curiosidades para Crianças

• Fascogale-Cauda-de-Escova foi descrito pela primeira vez por Friedrich Meyer em 1793.

• Também é conhecido pelo seu nome nativo australiano tuan , o wambenger comum , o rato-de-cauda-preta ou o phascogale de cauda preta.

• Em 2015, três subespécies foram identificadas, e a subespécie anterior P. t. pirata foi confirmada como uma espécie separada P. pirata.

• Os fascogales-cauda-de-escova têm pelagem predominantemente cinza e barriga creme. Podem atingir 30 cm de comprimento, sendo quase metade desse comprimento ocupada pela cauda preta, semelhante a uma escova, que lhes dá o nome.

• Devido à predação de aves, os fascogales-cauda-de-escova foram originalmente chamados de “marsupiais vampiros”.

• Devido à estrutura incomum dos pés, esses animais conseguem girar os membros posteriores em até 180 graus. Eles também são conhecidos por se pendurarem de cabeça para baixo enquanto se alimentam: é provável que se sintam mais confortáveis ​​comendo nessa posição.

• As fêmeas desta espécie vivem até 3 anos. Ao final da vida, seus caninos estão rombudos e os incisivos desgastados quase até a gengiva.

• Quando o fascogale-cauda-de-escova sente perigo, ele bate seus membros dianteiros repetidamente contra a casca de uma árvore como um alarme.

• Ao saltar, esses animais se movem com o característico andar abrupto e desajeitado. Ao caçar, caminham lentamente, com movimentos furtivos. E, finalmente, atacam a presa com força e rapidez.

• Eles vivem em populações pequenas e requerem uma área de distribuição relativamente grande, de até 100 ha para machos e 70 ha para fêmeas.

• Fascogales-Cauda-de-Escova também são conhecidos por se alimentarem do néctar das flores de buxo e casca-de-ferro.

• Os machos de fascogales-cauda-de-escova viajam amplamente, às vezes por habitats abaixo do ideal, e a velocidades de até 80 metros/min (4,8 km/h) para encontrar parceiras.

• Eles passam a maior parte do tempo em árvores, dormindo em cavidades durante o dia e buscando alimento sob a casca à noite.

• Geralmente, procuram insetos grandes e suculentos, como aranhas e centopéias, mas também são conhecidos por caçar ratos, pequenos pássaros e, às vezes, galinhas.

• Quando ameaçados eles também levantam os pelos da cauda para distrair e atrair predadores.

• Se necessário, escapam em alta velocidade, saltando até 2 metros e subindo em espiral pelas árvores.

• As fêmeas de fascogale-cauda-de-escova constroem ninhos elaborados em cavidades de árvores. Feitos de casca de árvore e penas, os ninhos são bem isolados, com um túnel que leva a uma câmara aconchegante forrada com penas ou pelos.

• Em áreas modificadas pelo homem, eles usam todos os tipos de itens incomuns, como lã, dinheiro e até roupas íntimas, para adicionar isolamento extra aos seus ninhos.

• Os machos não chegam ao seu primeiro aniversário. Morrem de estresse e exaustão ao final da temporada reprodutiva.

• O maior espécime selvagem conhecido pesava 311 gramas.

• Eles são marsupiais. As fêmeas têm oito mamas e não possuem uma bolsa verdadeira. A bolsa consiste em uma prega espessa de pele coberta por pelos grossos e castanhos.

• As fêmeas nidificam em até 30 locais diferentes a cada ano.

• Este é o maior mamífero conhecido em que os machos morrem após a primeira estação reprodutiva.

• O período de gestação é de aproximadamente 30 dias.

• As fêmeas demonstram dominância sobre os machos, apesar de seu tamanho menor.

• Territórios são marcados com sinais olfativos, como urina e fezes.

• As fêmeas são territoriais, mas parecem tolerar suas filhas jovens em seu território.

• Territórios masculinos se sobrepõem aos das fêmeas e outros machos.

• Quando perturbados, os fascogales-cauda-de-escova emitem um som sibilante baixo que atua como um alarme. Quando confrontados, eles emitem uma série de sons de chit-chit. Eles também foram observados batendo as patas dianteiras no chão e sacudindo suas caudas. Esse comportamento pode funcionar como um aviso para outros membros da espécie ou pode atuar como uma distração para potenciais predadores.

• O fascogale-cauda-de-escova é um hospedeiro do parasita intestinal Acanthocephalan Australiformis semoni.

• As mães também deixam seus filhotes em um ninho dentro do oco à noite, enquanto procuram comida.

• Consegue correr de cabeça para baixo em galhos como um esquilo.

• Ele pode morder com força surpreendente para seu tamanho.

• O fascogale-cauda-de-escova armazena gordura na cauda, usada como reserva de energia.

• Eles possuem um fenômeno que se chama semelparidade, raro entre mamíferos.

• Alguns registros indicam que pode entrar em torpor temporário para economizar energia.

• Os fascogales-cauda-de-escova também podem forrar seus ninhos com fezes.

• O fascogale-cauda-de-escova pode produzir dois tipos diferentes de leite ao mesmo tempo, cada um adaptado para as necessidades específicas de filhotes em diferentes estágios de desenvolvimento. As fêmeas têm múltiplas tetas (geralmente 8). Cada teta pode ser usada por um filhote específico. As glândulas mamárias são capazes de funcionar de forma independente, ajustando a composição do leite (mais gordura, proteína, etc.) de acordo com a idade do filhote que a está sugando.

Referências

1. Fascogale-Cauda-de-Escova Artigo da Wikipédia - https://en.wikipedia.org/wiki/Brush-tailed_phascogale

2. Fascogale-Cauda-de-Escova no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/16890/0

3. Ilustração do Fascogale-Cauda-de-Escova - https://creazilla.com/nodes/60288-brush-tailed-phascogale-vector

4. https://animalia.bio/brush-tailed-phascogale

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