Peixe-Lua (Mola mola)

English Name:

• Ocean Sunfish

Tamanho: 150-426 cm de comprimento.

Vida Útil: 20-100 anos.

Peso: 2300 kg.

O Peixe-Lua (Mola mola) é um dos maiores peixes ósseos do mundo. Foi erroneamente identificado como o peixe ósseo mais pesado, mas na verdade era uma espécie diferente, a Mola alexandrini. Os adultos geralmente pesam entre 247 e 1.000 kg (545 e 2.205 lb). A espécie pertence ao gênero Mola, um dos três da família Molidae. É nativa de águas tropicais e temperadas ao redor do mundo. Assemelha-se a uma cabeça de peixe sem cauda, ​​e seu corpo principal é achatado lateralmente. O peixe-lua pode ser tão alto quanto longo quando suas nadadeiras dorsal e ventral estão estendidas.

Peixes-Lua adultos são vulneráveis ​​a poucos predadores naturais, mas leões-marinhos, orcas e tubarões os consomem. O peixe-lua é considerado uma iguaria em algumas partes do mundo, incluindo Japão, Coreia e Taiwan. Na União Europeia, regulamentações proíbem a venda de peixes e produtos pesqueiros derivados da família Molidae. O peixe-lua é frequentemente capturado com redes de emalhar.

O peixe-lua é um membro da ordem Tetraodontiformes, que também inclui o baiacu, o baiacu e o peixe-lima, e compartilha muitas características comuns aos membros dessa ordem. É a espécie-tipo do gênero.

Origem do Nome do Animal

Seu nome comum em inglês, sunfish, refere-se ao hábito do animal de tomar sol na superfície da água. Seus nomes comuns em holandês, português, francês, espanhol, catalão, italiano, russo, grego, húngaro, norueguês e alemão ( maanvis , peixe lua , Poisson lune , pez luna , peix lluna , Pesce luna , рыба-луна , φεγγαρόψαρο , holdhal , månefisk e Mondfisch , respectivamente) significam "peixe-lua", em referência à sua forma arredondada. Em alemão, o peixe também é conhecido como Schwimmender Kopf , ou "cabeça nadadora". Em polonês, é chamado de samogłów , que significa "cabeça sozinha" ou "única cabeça", porque não tem cauda verdadeira. Em sueco e dinamarquês, é conhecido como klumpfisk , em holandês klompvis , em finlandês möhkäkala , todos significando "peixe-caroço". A tradução chinesa de seu nome acadêmico é 翻車魚; fān chē yú , que significa "peixe-roda-caído". Muitos dos vários nomes do peixe-lua aludem à sua forma achatada.

Aparência

Sua aparência é verdadeiramente única. O corpo, como mencionado, é achatado e discoidal. Os olhos são pequenos em relação ao tamanho do corpo e localizados perto da boca, que é pequena e protrátil, sem dentes afiados, adaptada para sugar suas presas. As brânquias são internas e protegidas por pequenas aberturas laterais. A ausência de um esqueleto caudal tradicional é marcante; em seu lugar, o clavus é uma extensão das nadadeiras dorsal e anal que se encontram. A pele grossa e sem escamas pode apresentar uma textura coriácea e, em alguns indivíduos, parasitas são visíveis em sua superfície. A coloração pode variar dependendo do ambiente e da profundidade, mas geralmente inclui tons de cinza-prateado com nuances mais claras ou escuras.

Distribuição

Os peixes-lua são encontrados em águas tropicais e temperadas de todos os oceanos do mundo. Eles tendem a habitar a zona epipelágica (camada superior do oceano iluminada pela luz solar), mas podem realizar mergulhos profundos.

Hábitos e Estilo de Vida

São geralmente considerados animais solitários, embora possam ser observados em pequenos grupos, especialmente em áreas de alimentação ou durante a reprodução. Frequentemente são vistos nadando lentamente perto da superfície, às vezes com suas nadadeiras dorsais emergindo da água, o que pode levá-los a serem confundidos com tubarões. Eles também realizam migrações verticais, mergulhando em águas mais profundas para se alimentar e retornando à superfície para se aquecer ou possivelmente para a remoção de parasitas por aves marinhas. A comunicação entre peixes-lua ainda não é totalmente compreendida, mas acredita-se que possa envolver sinais visuais ou químicos de curto alcance, especialmente durante o acasalamento.

Dieta e Nutrição

A dieta do peixe-lua consiste principalmente de águas-vivas, salpas e outros pequenos organismos gelatinosos. Apesar de sua dieta de baixo valor calórico, seu tamanho massivo sugere que eles consomem grandes quantidades desses animais.

Hábitos de Acasalamento

O sistema de acasalamento dos peixes-lua não é totalmente conhecido, mas acredita-se que sejam reprodutores de transmissão, onde machos e fêmeas liberam seus gametas na água para fertilização externa. A reprodução do peixe-lua é notável por sua produção massiva de ovos. Uma única fêmea pode liberar centenas de milhões de ovos minúsculos na água durante a desova. A fertilização ocorre externamente quando os espermatozoides do macho encontram os óvulos. Os ovos fertilizados se desenvolvem em larvas minúsculas, que passam por diversas fases de crescimento e metamorfose até atingirem a forma adulta. As taxas de sobrevivência dessas larvas são extremamente baixas, dada a vasta quantidade de predadores e as condições ambientais.

População

Ameaças à População

As populações de peixes-lua enfrentam diversas ameaças, principalmente a captura acidental em pescarias (bycatch) utilizando redes de deriva e arrasto. A poluição marinha, especialmente a ingestão de plástico confundido com alimento, também representa um risco. Além disso, a predação por leões-marinhos, orcas e tubarões pode afetar as populações locais.

Número da População

A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) lista o peixe-lua como uma espécie "Vulnerável". Não há uma estimativa precisa do número total de indivíduos, mas as tendências populacionais em algumas áreas indicam declínio, o que levou à sua classificação de vulnerabilidade.

Nicho Ecológico

Apesar de se alimentarem principalmente de organismos gelatinosos, os peixes-lua podem influenciar as populações dessas presas. Além disso, servem como alimento para predadores de topo, como tubarões e orcas, e podem hospedar uma variedade de parasitas, contribuindo para a biodiversidade dos ecossistemas marinhos.

Relacionamento com Humanos

Apesar do seu tamanho, os peixes-lua são dóceis e não representam uma ameaça para mergulhadores humanos. Ferimentos causados ​​por peixes-lua são raros, embora exista um pequeno perigo de peixes-lua grandes saltando da água para barcos; em um caso, um peixe-lua pousou em um menino de 4 anos quando o peixe pulou no barco da família do menino. As áreas onde são comumente encontrados são destinos populares para mergulhos esportivos, e os peixes-lua em alguns locais supostamente se tornaram familiares aos mergulhadores. Eles são mais um problema para os velejadores do que para os nadadores, pois podem representar um perigo para as embarcações devido ao seu grande tamanho e peso. Colisões com peixes-lua são comuns em algumas partes do mundo e podem causar danos ao casco de um barco ou às hélices de navios maiores, bem como aos peixes.

A carne do peixe-lua é considerada uma iguaria em algumas regiões, sendo Taiwan e Japão os maiores mercados. Todas as partes do peixe-lua são utilizadas na culinária, desde as barbatanas até os órgãos internos. Algumas partes são utilizadas em algumas áreas da medicina tradicional. Os produtos da pesca derivados do peixe-lua são proibidos na União Europeia, de acordo com o Regulamento (CE) n.º 853/2004 do Parlamento Europeu e do Conselho, por conterem toxinas nocivas à saúde humana.

O peixe-lua é capturado acidentalmente, mas com frequência, em pescarias com redes de emalhar de deriva, representando quase 30% da captura total de espadarte com redes de emalhar de deriva na Califórnia. A taxa de captura acidental é ainda maior na indústria do espadarte do Mediterrâneo, com 71% a 90% da captura total sendo de peixe-lua.

A captura acidental e a destruição do peixe-lua não são regulamentadas em todo o mundo. Em algumas áreas, os peixes são "removidos" por pescadores que os consideram ladrões de iscas inúteis; esse processo, no qual as barbatanas são cortadas, resulta na morte do peixe, pois ele não consegue mais se mover sem as barbatanas dorsal e anal. A espécie também é ameaçada por lixo flutuante, como sacos plásticos que se assemelham a águas-vivas, uma presa comum. Os sacos podem sufocar o peixe ou encher seu estômago a ponto de fazê-lo morrer de fome.

Muitas áreas da biologia do peixe-lua permanecem pouco compreendidas, e diversas pesquisas estão em andamento, incluindo levantamentos aéreos de populações, vigilância por satélite usando marcadores de satélite pop-off, análise genética de amostras de tecido e coleta de dados de avistamentos amadores. A diminuição das populações de peixe-lua pode ser causada pela captura acidental mais frequente e pela crescente popularidade do peixe-lua na dieta humana.

Em Cativeiro

Peixes-Lua não são muito comuns em aquários, devido aos requisitos únicos e exigentes de seus cuidados. Alguns aquários asiáticos os exibem, principalmente no Japão. O Aquário Kaiyukan, em Osaka, é um dos poucos aquários com M. mola em exposição, onde supostamente é uma atração tão popular quanto os maiores tubarões-baleia. O Oceanário de Lisboa, em Portugal, tem peixes-lua expostos no tanque principal, e peixes-lua também estão em exposição no Oceanário Nordsøen, na Dinamarca.

No Kamogawa Sea World, o peixe-lua Kukey, criado em cativeiro em 1982, estabeleceu um recorde mundial de 2.993 dias em cativeiro, vivendo por oito anos. Kukey tinha 72 cm (2,36 pés) no momento do parto, mas media 187 cm (6,14 pés) no momento da morte.

Embora se diga que o primeiro peixe-lua marinho a ser mantido em um aquário nos Estados Unidos chegou ao Aquário da Baía de Monterey em agosto de 1986, outros espécimes já foram mantidos em outros locais. O Marineland of the Pacific, fechado desde 1987 e localizado na Península de Palos Verdes, no Condado de Los Angeles, Califórnia, já abrigava pelo menos um peixe-lua marinho em 1961 e, em 1964, abrigava um espécime de 290 quilos (650 libras), considerado o maior já capturado naquela época. No entanto, outro espécime de 450 quilos (1.000 libras) foi trazido vivo para o Aquário Marineland Studios, perto de St. Augustine, Flórida, em 1941.

Como o peixe-lua nunca havia sido mantido em cativeiro em larga escala antes, a equipe do Aquário da Baía de Monterey foi forçada a inovar e criar seus próprios métodos de captura, alimentação e controle de parasitas. Em 1998, esses problemas foram superados, e o aquário conseguiu manter um espécime por mais de um ano, liberando-o posteriormente após seu peso aumentar mais de 14 vezes. Desde então, o peixe-lua tornou-se uma atração permanente da exposição Open Sea. O maior espécime de peixe-lua do Aquário da Baía de Monterey foi sacrificado em 14 de fevereiro de 2008, após um longo período de saúde debilitada.

Uma grande preocupação dos curadores são as medidas preventivas tomadas para evitar que os espécimes em cativeiro se machuquem ao se esfregarem nas paredes do tanque, já que os peixes-lua não conseguem se movimentar facilmente. Em um tanque menor, pendurar uma cortina de vinil tem sido usado como medida paliativa para converter um tanque cuboide em um formato arredondado e evitar que os peixes se arrastem contra as laterais. Uma solução mais eficaz é simplesmente fornecer espaço suficiente para que os peixes-lua nadem em círculos amplos. O tanque também deve ser suficientemente profundo para acomodar a altura vertical do peixe-lua, que pode chegar a 3,2 m (10 pés e 6 pol).

Alimentar peixes-lua em cativeiro em um aquário com peixes mais rápidos e agressivos também pode ser um desafio. Com o tempo, os peixes podem ser ensinados a responder a um alvo flutuante para serem alimentados e a se alimentar da ponta de uma vara ou de mãos humanas.

Curiosidades para Crianças

• Eles são os maiores peixes ósseos do mundo, além de ser um dos peixes ósseos mais pesados ​​do mundo. 

• O peixe-lua, Mola mola , foi originalmente descrito como Tetraodon mola por Lineu em seu livro Systema Naturae, 10ª edição.

• Os polinésios chamam o peixe-lua de "Rei da Cavala". Há muito tempo é considerado azar matar um peixe-lua, por medo de que isso cause um declínio na chegada da cavala às ilhas.

• Durante os séculos XVII e XVIII, os xoguns japoneses usavam peixes-luas como pagamento de impostos.

• Em alemão, eles são chamados de "cabeças nadadoras". Schwimmender Kopf em alemão significa cabeça nadadora, e o nome polonês para peixe-lua é samogłów , que significa "cabeça sozinha".

• O nome "mola" vem de uma palavra espanhola que significa "pedra de moinho" ou "pedra redonda usada como peso em um ábaco ou balança".

• Seus parentes mais próximos são o baiacu e o peixe-balista.

• Uma única fêmea pode produzir mais de 300 milhões de ovos, todos minúsculos e flutuantes. Isso representa mais ovos do que qualquer vertebrado conhecido consegue carregar de uma só vez, o que lhes confere mais um recorde.

• Eles são fertilizados ao ar livre e eclodem em alevinos incrivelmente pequenos, cujas barbatanas lhes conferem o formato de pequenas estrelas ninja. Eles têm cerca de 2,5 mm de diâmetro nesta fase e aumentarão de peso cerca de 60 milhões de vezes se atingirem o tamanho máximo. Este é possivelmente o crescimento mais extremo de qualquer animal na Terra.

• Quando muito jovens, os peixes-lua se reúnem em cardumes para obter apoio, mas à medida que envelhecem, tornam-se cada vez menos sociáveis ​​e passam a maior parte do tempo vagando sozinhos.

• Às vezes, os peixes-lua parecem estar mortos, flutuando de lado na superfície do oceano.

• Eles exibem um ciclo diurno de migrações para cima e para baixo que os pesquisadores ainda estão tentando descobrir, mas muitas vezes podem ser encontrados se aquecendo na camada superficial superior do oceano durante o dia, daí seu nome inglês, ocean sunfish. Eles então afundam um pouco e retornam à superfície novamente, sugerindo a alguns que esse padrão pode ter algo a ver com a termorregulação. Por outro lado, pode refletir uma estratégia de caça, já que o peixe-lua segue as migrações verticais diurnas de suas presas.

• O peixe-lua tem pele áspera e arenosa, semelhante à dos tubarões.

• Quando em estado relaxado, sua pele cinza parece prateada, ou até mesmo levemente opalescente. Dizem que ela consegue escurecer e clarear esses efeitos, mudando de cor em resposta ao estresse e exibindo padrões diferentes em diferentes contextos.

• Uma coisa que sabemos agora é que eles não só sabem nadar, como também caçam ativamente. Pode ser isso que fazem quando descem para suas migrações verticais, mas ninguém sabe exatamente como o fazem ainda. Ainda assim, pesquisas sobre o conteúdo estomacal mostram que eles são capazes de capturar seu próprio alimento.

• Eles passam metade do dia tomando sol perto da superfície da água para reaquecer o corpo e auxiliar na digestão.

• Eles são propensos à infestação por parasitas. O peixe-lua pode abrigar cerca de 54 espécies. Curiosamente, eles podem estar na superfície para atrair aves marinhas de cima ou peixes de baixo para limpar sua pele de parasitas.

• O peixe-lua não possui cauda.

• Em vez de cauda, ​​suas nadadeiras dorsal e anal são fundidas em uma estrutura semelhante a um leme chamada clavus. O peixe-lua nada batendo suas nadadeiras dorsal e anal sincronizadamente, como remos.

• Os peixes-lua têm corpos lateralmente achatados.

• O maior peixe-lua já capturado pesava mais de duas toneladas!.

• O peixe-lua tem uma pele dura e elástica, coberta de muco.

• Os peixes-lua também se alimentam de águas-vivas.

• Ninguém sabe onde ou quando os filhotes de peixe-lua nascem. Os cientistas não sabem onde os peixes-lua desovam, embora várias áreas possíveis nos oceanos Atlântico, Pacífico e Índico tenham sido identificadas.

• As bocas do peixe-lua se fundem para formar um bico, ajudando-o a segurar e morder pedaços de águas-vivas escorregadias.

• Apesar do tamanho, o peixe-lua não representa uma ameaça aos humanos, embora, devido aos músculos da mandíbula e aos dentes fundidos em algo parecido com um alicate de corte industrial, você não queira colocar os dedos perto da boca.

• Seus corpos largos e achatados permitem que ela se misture à superfície do oceano.

• Eles quebram o alimento em pedaços menores usando seus dois dentes em forma de bico.

• Como os peixes-lua têm metabolismo muito lento, pode levar vários dias para digerir completamente o alimento.

• Apesar de sua natureza dócil, ele pode ser uma criatura bastante barulhenta. Ele costuma grunhir como forma de comunicação.

• Os peixes-lua são especialmente úteis para cientistas. Seus padrões de migração, impulsionados pelas mudanças na temperatura do oceano, as tornam indicadores valiosos das mudanças climáticas.

• As fêmeas depositam seus ovos em pares dentro de massas flutuantes de algas marinhas chamadas "bolsas de sereia".

• O peixe-lua pode mergulhar a mais de 800 metros de profundidade em busca de presas.

• O peixe-lua só consegue nadar até 3 km/h, com explosões de até 16 km/h!. Alguns explodem.

• Esses animais não têm bexiga natatória, mas sim uma camada chamada geleia subcutânea que os ajuda a manter flutuabilidade neutra.

• Os peixes-lua têm apenas 16 vértebras. Este é o menor número de vertebrados conhecidos.

• Os peixes-lua têm uma espessa camada de muco que reveste o corpo e o trato digestivo. Isso ajuda a evitar que sejam picados por águas-vivas.

• Acredita-se que o peixe-lua tenha uma vida útil relativamente longa, estimada em até 105 anos em alguns casos.

• Os juvenis de peixe-lua têm uma aparência bem diferente dos adultos, com espinhos e protuberâncias que desaparecem à medida que crescem.

• Acredita-se que os peixes-lua migrem para latitudes mais altas durante os meses de primavera e verão para perseguir suas presas migratórias de zooplâncton.

• Preferem o mar aberto, mas ocasionalmente se aventuram em bancos de algas e recifes de corais profundos para se livrarem de parasitas de peixes como bodiões e peixes-anjo- imperador.

• O peixe-lua apresenta dois estágios larvais.

• Eles podem até saltar para fora da água em um aparente esforço para se livrar de parasitas.

• Os peixes-lua não possuem pálpebras, mas eles dormem. Uma possibilidade é que eles durmam durante mergulhos lentos em profundidades menores. Estudos de rastreamento mostraram que os peixes-lua passam uma quantidade significativa de tempo perto da superfície durante a noite, o que pode indicar um período de descanso.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre peixe-lua - https://en.wikipedia.org/wiki/Ocean_sunfish

2. Peixe-Lua no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/190422/97667070

3. https://animalia.bio/index.php/ocean-sunfish

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