Tamboril-das-Profundezas (Melanocetus johnsonii)

English Name:

• Humpback Anglerfish

Tamanho: 2-18 cm de comprimento.

Vida Útil: 10-15 anos.

Peso: 100-200 g.

O Tamboril-das-Profundezas (Melanocetus johnsonii), também conhecido como peixe-pescador-das-profundezas, é uma das criaturas mais emblemáticas do oceano profundo. Pertencente à família Melanocetidae, este peixe é conhecido por seu visual ameaçador e comportamento predador. Vive em ambientes abissais, onde a luz solar não alcança, e adaptações extremas o ajudam a sobreviver nesse mundo hostil.

Aparência

O tamboril-das-profundezas tem corpo arredondado, pele escura (geralmente preta ou marrom-escura) e um aspecto grotesco. A característica mais marcante da fêmea é o esca – uma extensão da nadadeira dorsal que funciona como uma "vara de pesca" luminosa graças à bioluminescência gerada por bactérias simbióticas. Sua boca é grande, com dentes afiados e translúcidos voltados para dentro, capazes de capturar presas de tamanho quase igual ao do próprio corpo.

Distribuição

Habita os oceanos Atlântico, Índico e Pacífico, geralmente em profundidades que variam de 200 metros a mais de 2.000 metros, nas regiões mesopelágica e batipelágica. Já foi registrado em todos os principais oceanos tropicais e temperados.

Hábitos e Estilo de Vida

É uma espécie solitária. Fêmeas vivem sozinhas em grandes áreas e os machos têm comportamento parasítico (ver reprodução). É noturna, mas isso tem pouco sentido nas profundezas, onde reina a escuridão. Sua atividade está ligada mais à presença de presas do que ao ciclo solar. A comunicação é bastante limitada. A bioluminescência pode ter papel na atração de parceiros sexuais e na atração de presas, mas não é usada para comunicação entre indivíduos da mesma espécie fora da reprodução.

Dieta e Nutrição

É um predador oportunista. Alimenta-se de peixes, lulas, crustáceos e qualquer animal que consiga capturar. Usa seu "anzol" luminoso para atrair presas em meio à escuridão. Devido à estrutura de seu corpo, pode engolir presas quase tão grandes quanto ele mesmo graças a um estômago e mandíbula extremamente expansíveis.

Hábitos de Acasalamento

A espécie apresenta um dos sistemas de acasalamento mais extremos do reino animal: o parasitismo sexual. Os machos, minúsculos, vivem apenas para localizar uma fêmea. Ao encontrá-la, mordem sua pele e se fundem a ela, fundindo tecidos e sistemas circulatórios. Após fundir-se à fêmea, o macho se torna totalmente dependente dela, recebendo nutrientes e oxigênio de seu corpo. Em troca, fornece esperma sempre que necessário. A fêmea pode carregar vários machos fundidos ao seu corpo simultaneamente. A fertilização ocorre externamente: a fêmea libera ovos e o(s) macho(s) libera(m) esperma, sincronizando o evento com condições ambientais específicas. Os ovos se desenvolvem em larvas planctônicas que flutuam até alcançarem um estágio mais avançado de desenvolvimento, quando migram para águas mais profundas. Essa fase larval é vital para dispersão da espécie.

População

Ameaças à População

O tamboril-das-profundezas enfrenta ameaças principalmente indiretas, já que vive em águas profundas pouco exploradas. As maiores preocupações incluem a pesca de arrasto de alto-mar, que pode destruir seu habitat, e os impactos das mudanças climáticas, como o aquecimento dos oceanos e a acidificação, que afetam a cadeia alimentar das profundezas. Além disso, a poluição por plásticos e metais pesados pode alcançar até as zonas abissais, prejudicando sua saúde e reprodução.

Número da População

De acordo com a IUCN, o tamboril-das-profundezas está classificado como "Pouco Preocupante (Least Concern)", embora não haja estimativas precisas da população. A espécie é amplamente distribuída e presume-se que tenha populações estáveis, embora muito pouco monitoradas.

Nicho Ecológico

O tamboril-das-profundezas exerce papel de predador de topo no ambiente abissal, ajudando a manter o equilíbrio populacional de outras espécies de peixes e invertebrados. É também alimento para predadores maiores, como algumas espécies de tubarões e lulas gigantes.

Curiosidades para Crianças

• A espécie recebeu o nome de James Yate Johnson , o naturalista inglês que descobriu o primeiro espécime na Madeira em 1863.

• É um dos poucos peixes abissais conhecidos por usar iscas vivas para caçar.

• O tamboril-das-profundezas inspirou o peixe-pescador do filme Procurando Nemo.

• Devido à pressão extrema onde vive, raramente é capturado vivo.

• É uma das seis espécies da família dos peixes "feios".

• Em 5 de fevereiro de 2025, o fotógrafo David Jara Boguñá e outros, em uma expedição da Condrik Tenerife, a 2 quilômetros da costa da Ilha de Tenerife , filmaram e fotografaram uma fêmea viva durante o dia na superfície do oceano. O vídeo mostra o animal subindo lentamente até a superfície. Este pode ser o primeiro caso registrado da espécie nessas condições.

• Os tamborils-das-profundezas de águas profundas que vivem perto do fundo do mar são achatados dorsoventralmente, como um prato sobre uma mesa, com a boca voltada para cima. Aqueles em águas superiores são achatados lateralmente, com a boca voltada para a frente.

• Eles são estritamente carnívoros.

• A menos que a presa não queira escapar rapidamente, o peixe não usa os dentes, mas engole e ingere. Essa técnica de caça é conhecida como "pesca", de onde vem o nome da espécie.

• Como o tamboril-das-profundezas tem um formato corporal peculiar, ele não consegue nadar rápido. Essa discrepância foi compensada com seu espinho bioluminescente na testa, que brilha no escuro, atraindo assim suas presas.

• A luz emitida pela espinha deles também ilumina seu rosto terrível, o que pode assustar potenciais predadores.

• A boca do peixe é extraordinariamente grande, o que lhe permite capturar presas maiores que o próprio tamboril-das-profundezas.

• A linha lateral do tamboril-das-profundezas o ajuda a sentir a pressão da água e os movimentos subaquáticos. Os pontos faciais também fazem parte dessa linha lateral e podem detectar os movimentos de outras criaturas na água do mar.

• Seu corpo arredondado faz com que seja mais fácil engolir suas presas.

• Os dentes do tamboril-das-profundezas são afiados e angulados para dentro, o que os ajuda a impedir que suas presas capturadas escapem.

• Os tamborils-das-profundezas estão próximos do topo da cadeia alimentar e são, em sua maioria, predadores, e não presas.

• Por causa de sua estrutura corporal estranha e arredondada, o tamboril-das-profundezas balança na água em vez de nadar.

• Informações sobre o tamboril-das-profundezas macho são relativamente limitadas, já que apenas oito espécimes machos puderam ser obtidos até o momento.

• A luz na isca em sua testa vem de uma espécie de pequena bactéria chamada "fotoplâncton".

• Incrivelmente, a mandíbula e o estômago do tamboril-das-profundezas podem se estender para permitir que ele consuma presas até o dobro do seu tamanho.

• Ele pode armazenar alimentos no estômago.

• O primeiro espinho da barbatana dorsal se modifica à medida que o tamboril-das-profundezas cresce, tornando-se um apêndice em forma de haste pendurado acima do corpo.

• A vara de pesca é controlada pelos músculos da base da barbatana.

• Ele tem uma aba de pele muscular que pode cobrir a isca e pode pulsar a luz para atrair a presa.

• Existem diferentes teorias sobre como as bactérias produtoras de luz entram na isca: algumas sugerem que elas já são luminescentes quando entram vindas da água do mar ao redor, enquanto outras propõem que elas não conseguem luminescer até que o tamboril-das-profundezas hospedeiro altere a composição genética da célula bacteriana.

• Existem muitas diferenças entre o macho e a fêmea em espécies que vivem em águas profundas. A fêmea é grande, com uma boca enorme e uma isca especial. O macho permanece pequeno e não desenvolve uma isca. Em vez disso, ele se prende à lateral do corpo da fêmea com seus dentes pequenos e afiados.

• O macho tem um olfato aguçado para detectar fêmeas para acasalar.

• Quando uma fêmea atinge a maturidade sexual, ela pode ter seis ou mais parceiros machos presos ao seu corpo.

• O macho pode permanecer preso pela boca ao corpo da fêmea pelo resto da vida, tornando-se um apêndice permanente. Ele perde a capacidade de viver como um peixe independente e pode até perder a visão e os órgãos internos, dependendo da fêmea para caçar e se nutrir por meio do sangue.

• Somente as fêmeas do tamboril-das-profundezas caçam presas, os machos levam uma vida parasitária e são usados exclusivamente para acasalamento.

• Os dentes de um tamboril-das-profundezas podem ser abaixados, o que serve a dois propósitos igualmente assustadores. O primeiro é que eles não conseguem criar nenhuma resistência ao alimento que desliza em direção ao estômago do tamboril-das-profundezas. O segundo objetivo é impedir que o alimento escape de sua boca.

• O tamboril-das-profundezas também possui ossos finos e flexíveis, o que lhe permite estender a mandíbula e o estômago a tamanhos enormes.

• Uma fêmea geralmente carrega cerca de seis machos no corpo, embora haja casos em que seja ainda mais do que isso.

• A fêmea do tamboril-das-profundezas pode carregar seis vezes mais ovos do que outros peixes do mesmo tamanho.

• O fígado do tamboril-das-profundezas ocupa uma grande parte do seu corpo e desempenha um papel crucial na manutenção da flutuabilidade.

• As fêmeas são até 60 vezes maiores que os machos.

• Os pescadores podem estender a mandíbula inferior para capturar peixes maiores.

• As fêmeas depositam seus ovos em uma grande substância gelatinosa, semelhante a uma folha, com cerca de 9 metros de comprimento e 90 centímetros de largura. Quando os ovos eclodem, as larvas se alimentam de plâncton e migram para presas maiores à medida que crescem.

• O macho tem aproximadamente o tamanho do seu dedo e geralmente é mais escuro.

• Quando um tamboril-das-profundezas macho atinge a maturidade, seu sistema digestivo se degenera, impossibilitando sua alimentação. Ele precisa encontrar uma fêmea rapidamente ou morrer de fome.

• O macho possui pequenos dentes em forma de gancho. Ele os usa para se prender à lateral da fêmea. Assim que se prende à pele dela, libera uma enzima que dissolve a pele da boca e a do corpo dela; então, os dois se fundem em um só.

• A bioluminescência emitida é sempre de cor azul.

• Seus estômagos são altamente distensíveis e se expandem facilmente, permitindo-lhes consumir refeições que pesam mais do que elas. Um indivíduo de tamboril-das-profundezas pesando 8,8 gramas foi recuperado com uma rede de arrasto , e o espécime foi encontrado com três enguias-narcejas totalizando 12,3 gramas em seu estômago.

• Ele é encontrado mais comumente em profundidades entre 200 e 1.500 metros (660 e 4.920 pés).

• Comparado a outras espécies do gênero, tamboril-das-profundezas tem maior probabilidade de ser encontrado em profundidades mais rasas; 65% dos espécimes registrados foram coletados em profundidades de ou acima de 1.000 metros (3.300 pés) abaixo da superfície da água.

• Um macho pode ser 100 vezes menor que a fêmea.

• Já foram encontrados exemplares com até 8 machos fundidos ao corpo de uma única fêmea.

• Comparado a outras espécies do gênero, tamboril-das-profundezas tem um ilício mais longo e menos dentes na mandíbula, mas esses dentes são relativamente mais longos do que os de outras espécies.

• Ao contrário da maioria dos peixes, o tamboril-das-profundezas não possui bexiga natatória. Isso é uma adaptação ao ambiente de alta pressão das zonas abissais do oceano, onde uma bexiga cheia de gás seria instável e facilmente comprimida. Em vez disso, ele possui um corpo mole e gelatinoso, que ajuda a manter a flutuabilidade sem precisar de estruturas gasosas.

Referências

1. https://en.m.wikipedia.org/wiki/Humpback_anglerfish

Galeria

Páginas para Colorir