Baleia-Bicuda-de-Cuvier (Ziphius cavirostris)

English Name:

• Cuvier's Beaked Whale

Tamanho: 5-7 m de comprimento.

Vida Útil: 40 anos.

Peso: 3-4 t.

A Baleia-Bicuda-de-Cuvier (Ziphius cavirostris) é a baleia-bicuda mais amplamente distribuída da família Ziphiidae. É menor do que a maioria das baleias de barbatanas, mas maior entre as baleias-bicudas. A baleia-bicuda-de-cuvier é pelágica e ocorre em águas com mais de 300 metros de profundidade. Ela tem os mergulhos mais profundos e longos já registrados entre as baleias, embora a frequência e as razões para esses mergulhos extraordinários não sejam claras. Apesar de seu habitat em águas profundas, é uma das baleias encalhadas mais frequentemente avistadas.

Aparência

O corpo da baleia-bicuda-de-cuvier é robusto e em forma de charuto, semelhante ao de outras baleias-bicudas, e pode ser difícil de distinguir de muitas baleias mesoplodontes no mar. Machos e fêmeas tendem a ter tamanhos semelhantes. O corpo dos machos adultos é tipicamente cinza-escuro, com a cabeça nitidamente mais clara, ou mesmo branca. Essa coloração clara se estende ao longo da parte posterior. As fêmeas variam em cor do cinza-escuro ao marrom-avermelhado. A pele clareia na cabeça da fêmea em menor extensão do que nos machos e não se estende ao longo da parte posterior. Os machos adultos apresentam uma capa branca uniforme contrastante que geralmente se estende até a zona da nadadeira dorsal. A coloração individual dos machos adultos varia do escuro ao quase branco. No entanto, mais de um terço das fêmeas adultas apresentam padrões de pigmentação "nítidos" semelhantes aos dos machos adultos. Portanto, machos e fêmeas com esse padrão não podem ser distinguidos apenas pelo padrão de pigmentação. A maioria das fêmeas adultas apresenta um conjunto "suave" de características de pigmentação, caracterizado por uma coloração acastanhada e uma capa branca mais curta e contrastante. No entanto, padrões semelhantes foram observados em animais subadultos de ambos os sexos, portanto, um padrão de pigmentação "suave" por si só não é evidência suficiente para concluir que um animal é fêmea. A baleia-bicuda-de-cuvier é um odontoceto - ou baleia dentada. Dentes erupcionados estão presentes apenas em machos adultos. Os machos também desenvolvem duas presas nos cantos direito e esquerdo da mandíbula inferior. As presas são possivelmente usadas para duelos entre os machos, embora isso não tenha sido observado, mas também podem ser usadas para combater ameaças como orcas. Os adultos têm muitas cicatrizes ao longo dos flancos que podem ser usadas para identificar indivíduos. Os pesquisadores acreditam que as cicatrizes sejam de batalhas com machos, predadores, lutas com lulas ou tubarões-bicudo, que podem marcá-las ou perfurar diretamente seus flancos. A frequência de cicatrizes é maior em machos do que em fêmeas e tende a aumentar com a idade.

Distribuição

A espécie ocorre em todo o mundo, habitando águas temperadas, subtropicais e tropicais da maioria dos mares e oceanos do mundo. As baleias-bicudas-de-cuvier vivem em mar aberto, normalmente a mais de 1.000 metros do talude e da borda continental. Podem ser encontradas ao redor de bancos de areia, montes submarinos e cânions submarinos. Um levantamento científico mostrou que esses animais também frequentam correntes, limites de correntes e formações de anéis de núcleo. Atualmente, não há informações sobre os hábitos migratórios e a sazonalidade dessa baleia. De acordo com estudos de diversidade genética recentemente conduzidos, esses animais normalmente permanecem dentro da bacia de seu oceano "natal".

Hábitos e Estilo de Vida

Essas baleias geralmente ocorrem em grupos de 2 a 7 animais, embora alguns animais, principalmente machos, possam ser encontrados sozinhos. As baleias-bicudas-de-cuvier não tendem a mostrar comportamento ativo, como saltar quando estão na superfície. O golpe deste animal é dificilmente visto; ocorre com intervalos de 20 a 30 segundos, apontando para a esquerda e um pouco para a frente, enquanto atinge 3 pés (1 metro) de comprimento. Quando a baleia nada, o corpo e a cabeça do animal emergem da água. Para se alimentar, esta mergulhadora profunda é capaz de mergulhar mais de 3.300 pés (1.000 metros), permanecendo submersa por até 85 minutos por vez. Antes de um mergulho profundo e vertical, a baleia-bicuda-de-cuvier arqueia as costas mais do que o normal, mostrando suas nadadeiras. Caçando nas profundezas sem luz, o animal usa a ecolocalização para detectar presas em potencial.

Dieta e Nutrição

As baleias-bicudas-de-cuvier são carnívoras (moluscívoras). Sua dieta consiste principalmente de lulas, complementada com peixes e, ocasionalmente, crustáceos.

Hábitos de Acasalamento

Atualmente, pouco se sabe sobre o comportamento reprodutivo dessas baleias, visto que os animais raramente são vistos no mar. Elas provavelmente se reproduzem e dão à luz durante todo o ano, com um pico na primavera. As fêmeas dão à luz em intervalos de 2 a 3 anos. O período de gestação dura um ano, gerando um único filhote. Os machos atingem a maturidade reprodutiva quando atingem de 5,5 a 6,1 m de comprimento, enquanto as fêmeas atingem 6,1 m de comprimento, o que corresponde à idade de 7 a 11 anos.

População

Ameaças à População

Juntamente com outras espécies de baleias, esses animais estão ameaçados por uma série de fatores, incluindo mudanças climáticas globais, bem como intoxicação por metais pesados e poluição. As baleias-bicudas-de-cuvier são capturadas incidentalmente em equipamentos de pesca. Até o momento, foram registrados 41 casos de encalhes em massa dessas baleias, o que provavelmente representa apenas uma pequena parte de todos os animais mortos, considerando que aqueles que morrem em águas costeiras dificilmente chegam à costa. Enquanto isso, alguns desses encalhes em massa ocorreram simultaneamente a manobras navais, que incluíram o uso de sonar ativo, o que leva à conclusão de que alguns sons de sonar podem ser perigosos ou fatais para as baleias-bicudas-de-cuvier.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, a população global da baleia-bicuda-de-cuvier é provavelmente superior a 100.000 indivíduos, incluindo populações estimadas nas seguintes áreas: no Pacífico tropical oriental - 80.000 baleias; na costa oeste dos EUA - 1.884 baleias; nas águas havaianas - 15.242 baleias. Atualmente, as baleias-bicudas-de-cuvier são classificadas como de Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN.

Nicho Ecológico

A baleia-bicuda-de-cuvier tem um papel importante no ecossistema marinho como predadora de profundidade. Alimentando-se de lulas e peixes de águas profundas, ela ajuda a manter o equilíbrio dessas populações. Além disso, como parte da cadeia alimentar, contribui para o ciclo de nutrientes no oceano, especialmente ao morrer e afundar, servindo de alimento para organismos das profundezas.

Curiosidades para Crianças

• O naturalista e zoólogo francês Georges Cuvier descreveu a espécie pela primeira vez em Recherches sur les ossements fossiles ("Pesquisa sobre Ossos Fósseis", 1823) com base em um crânio coletado na costa mediterrânea da França em Fos-sur-mer , Bouches-du-Rhône, em 1804. Ele o chamou de Ziphius cavirostris do latim cavus para "oco" ou "côncavo", referindo-se à bacia pré-natal, uma cavidade profunda no crânio que agora é conhecida apenas pelos machos da espécie.

• É o único membro existente do gênero Ziphius , sendo o outro membro o extinto Ziphius compressus.

• Excepcionalmente, nenhuma outra espécie de cetáceo ziphiídeo desenvolve uma ossificação rostral tão densa de sua bacia pré-narial. 

• Embora seus focinhos e perfil geral muitas vezes lembrem os dos golfinhos, as baleias-bicudas e os golfinhos pertencem a famílias diferentes. Aliás, taxonomicamente, elas são mais próximas dos cachalotes do que dos golfinhos!.

• Algumas espécies de baleias-bicudas a maioria produz jatos pequenos e difíceis de avistar, o que as torna particularmente difíceis de observar. Várias espécies nunca foram observadas vivas, apenas como carcaças.

• Eles são o segundo grupo mais diverso de cetáceos, depois dos golfinhos. Existem 24 espécies conhecidas de baleias-bicudas.

• Em algumas espécies, o focinho é nitidamente separado do resto da cabeça por uma testa saliente, como nos membros dos Delphinidae; em outras, no entanto, o perfil na testa é relativamente plano.

• Algumas espécies de baleias-bicudas tem grupos sociais, até onde se sabe, consistem de 3 a 40 indivíduos.

• Mesmo sendo baleias dentadas, elas praticamente não têm dentes.

• Sua cabeça é curta e rombuda, com uma testa gradualmente inclinada, um bico pequeno e mal definido e um leve melão. Todas as baleias-bicudas têm essa aparência geral, mas a baleia-bicuda-de-cuvier tem um bico mais curto e rombudo que a distingue de outras espécies da família Ziphiidae. De perfil, seu rostro pequeno e suavemente definido lhe dá o apelido ou nome alternativo de baleia-bicuda-de-ganso.

• Tão comum em espécies de baleias-bicudas, a baleia-bicuda-de-cuvier é um animal tímido que normalmente evita navios de pesquisa e outros navios.

• A baleia-bicuda-de-cuvier tem a distribuição e o alcance mais amplos dentre todas as espécies de baleias do mundo.

• A baleia-bicuda-de-cuvier também é o mamífero que mergulha mais profundamente no mundo, capaz de mergulhar a uma profundidade de aproximadamente 3.200 metros. Além disso, um estudo realizado em 2014 mostrou que este animal é o mamífero conhecido por prender a respiração debaixo d'água por mais tempo.

• A baleia-bicuda-de-cuvier é capaz de permanecer submersa por até 90 minutos, embora, de acordo com alguns estudos científicos, o animal possa mergulhar por até duas horas ou mais de três horas e quarenta minutos.

• A baleia-bicuda-de-cuvier geralmente dorme na superfície da água, de modo que o respiradouro do animal fica acima da superfície do mar. De tempos em tempos, o animal vem à superfície da água, soprando ar rapidamente para fora do respiradouro especial; a liberação de ar produz um jato de névoa aquosa conhecido como "sopro".

• Caçadoras habilidosas, as baleias-bicudas-de-cuvier capturam suas presas sugando-as, devido à quase completa ausência de dentes em suas bocas. Além disso, acredita-se que as duas dobras sob a garganta sejam usadas justamente para sugar as presas.

• Apenas os machos adultos possuem dentes funcionais (várias fêmeas e machos jovens apresentam dentes vestigiais sob a gengiva), e geralmente apenas dois, localizados na mandíbula, ou maxilar inferior.

• Durante a época de acasalamento, machos de baleia-bicuda-de-cuvier tendem a infligir ferimentos graves uns aos outros com os dentes. Qual o propósito desses confrontos? Para obter acesso às fêmeas e se reproduzir.

• As baleias-bicudas-de-cuvier têm nadadeiras relativamente pequenas, que elas guardam junto ao corpo quando mergulham.

• Seus dentes são chamados de "presas".

• A fêmea é geralmente um pouco maior que o macho.

• Os filhotes têm 2,1 metros ao nascer.

• A baleia-bicuda-de-cuvier possui um corpo fusiforme, um pouco mais robusto do que outros zifiídeos.

• Os machos adultos possuem dois dentes grandes na mandíbula inferior, que crescem até 8 centímetros.

• Alguns indivíduos foram encontrados com 15 a 40 dentes vestigiais que nunca erupcionaram.

• As baleias-bicudas-de-cuvier possuem pequenas nadadeiras arredondadas que se dobram em depressões ou "bolsas para nadadeiras" nos flancos.

• As baleias-bicudas-de-cuvier possuem uma barbatana relativamente alta (40 centímetros) com formato semelhante ao de uma barbatana de tubarão.

• A coloração de baleia-bicuda-de-cuvier varia entre os indivíduos. Nas águas do Indo-Pacífico, as baleias-bicudas-de-cuvier são frequentemente de cor siena, variando de um amarelo escuro a um marrom profundo. Suas costas são geralmente mais escuras que suas barrigas, mas algumas têm uma coloração inversa: costas pálidas com barrigas pretas. A cabeça é quase sempre totalmente branca, especialmente em machos mais velhos. Nas águas do Atlântico, a baleia-bicuda-de-cuvier têm uma cor azul-acinzentada, frequentemente com a mesma coloração pálida da cabeça. Elas têm manchas escuras ao redor dos olhos.

• Os juvenis são geralmente mais claros que os adultos.

• Machos solitários são vistos ocasionalmente, mas geralmente a baleia-bicuda-de-cuvier viaja em grupos de cerca de 15 indivíduos.

• Eles podem saltar, mas geralmente são tímidos em relação aos barcos.

• Suas cabeças arredondadas podem ser vistas durante o sopro e eles nadam na superfície respirando por cerca de 20 segundos antes de mergulhar.

• Eles são frequentemente encontrados encalhados.

• Algumas baleias-bicudas foram vistas com cicatrizes ovais brancas na barriga, causadas por parasitas de lampreias e crustáceos (Livoneca ravnaudi).

• Machos adultos frequentemente apresentam marcas de dentes em seus bicos e costas.

• As baleias-bicudas-de-cuvier têm uma barbatana dorsal pequena e falcada, que é colocada bem para trás em seus corpos (bem além do ponto médio).

• A borda posterior da nadadeira não tem entalhe, ao contrário de outros cetáceos.

• As baleias-bicudas-de-cuvier têm até seis sulcos curtos em suas gargantas.

• Os crânios das baleias-bicudas-de-cuvier têm uma depressão facial expandida como a dos delfinídeos, mas sua margem posterior é muito elevada.

• A pele clareia na cabeça da fêmea em menor extensão do que nos machos e não se estende ao longo da parte posterior.

• A determinação do sexo em baleias-bicudas-de-cuvier pode ser baseada na genética, na observação na presença ou ausência de dentes erupcionados em adultos ou na presença de um filhote. Os padrões de pigmentação também podem dar indicações do sexo.

• As baleias-bicudas-de-cuvier, ao nascer, pesam cerca de 250 a 300 kg (550 a 660 lb).

• Seus dentes também podem ser usados para lutar contra ameaças como orcas.

• Os adultos têm muitas cicatrizes ao longo dos lados que podem ser usadas para identificar indivíduos. As cicatrizes são consideradas, pelos pesquisadores, como sendo de batalhas com machos, predadores, lutas com lulas ou tubarões-cortador-de-biscoito , que podem marcá-las ou fazer furos diretamente em seus lados. A frequência de cicatrizes é maior em machos do que em fêmeas e tende a aumentar com a idade.

• Eles normalmente só emergem para respirar brevemente (2 a 8 min), talvez em um esforço para escapar de orcas ou grandes tubarões brancos ; no entanto, raramente, a espécie passa longos períodos na superfície.

• Assim como os cachalotes que mergulham profundamente , é possível que as baleias-bicudas-de-cuvier possuem modificações em seus sistemas cardiovascular , metabólico , nervoso e respiratório , entre outras adaptações, que as permitem fazer mergulhos profundos além de sua capacidade aeróbica prevista.

• Há sugestões de que elas provavelmente serão capazes de colapsar ou achatar sua caixa torácica e, possivelmente, seu coração, pulmões ou outros órgãos, enquanto simultaneamente diminuem sua frequência cardíaca enquanto estão em profundidade.

• Elas foram observadas dando um floreio de salto ao entrar em um mergulho nas profundezas pelágicas.

• Durante mergulhos rasos, as baleias-bicudas-de-cuvier tendem a ficar em silêncio, possivelmente para evitar predadores.

• Após 200 m (656 pés 2 pol.), elas usam a ecolocalização como auxílio na caça.

• A exposição a ruídos de alta frequência de fontes antropogênicas, como sonares da Marinha ou testes de explosivos, parece interromper seu comportamento e tem sido associada a múltiplos eventos de encalhe em massa, afetando centenas de baleias-bicudas-de-cuvier.

• Há evidências de que as baleias-bicudas-de-cuvier realizam mergulhos de forrageamento altamente coordenados em pequenos grupos sociais. Tal comportamento pode reduzir o risco de predação; não parece afetar o sucesso de forrageamento das baleias-bicudas-de-cuvier.

• Mergulhando fundo para capturar presas, as baleias-bicudas-de-cuvier abrem suas mandíbulas, expandem suas gargantas e movem suas línguas de uma forma que cria uma mudança de pressão e suga suas presas, como lulas e peixes de águas profundas, diretamente para suas bocas.

• Esta espécie possui pregas na garganta, algo como um rorqual , que permite que sua garganta se expanda, provavelmente auxiliando na geração de uma força de sucção mais forte. Como um golfinho, parece usar um sorriso permanente devido à estrutura de sua mandíbula.

• O "melão" da baleia-bicuda-de-cuvier, a protuberância no topo de sua cabeça, contém seu órgão de ecolocalização. Isso significa que a baleia-bicuda-de-cuvier pode usar ondas sonoras para localizar potenciais fontes de alimento, o que é útil em águas profundas, onde não há luz solar. Esse mergulho profundo com ecolocalização parece ajudar as baleias-bicudas-de-cuvier a evitar a competição por suas presas.

• Examinando baleias-bicudas-de-cuvier do Oceano Pacífico, eles descobriram que os cefalópodes constituíam 98,0% (em número) e 87,7% (em massa) da dieta da baleia-bicuda-de-cuvier. Entre elas estavam pelo menos 37 variedades de lulas, de muitos tamanhos diferentes, com lulas mesopelágicas e batipelágicas.

• Comparando os estômagos das baleias-bicudas-de-cuvier encontradas no Oceano Pacífico com aqueles encontrados no Mediterrâneo, descobriu-se que as baleias-bicudas-de-cuvier do Mediterrâneo comiam predominantemente lulas a uma profundidade de 1.000 a 2.000 pés, enquanto no Pacífico, as baleias-bicudas-de-cuvier encontradas em Monterey, Califórnia, em 2015, Taiwan, em 1995, Alasca e Baixa Califórnia tinham acesso a águas muito mais profundas.

• Uma baleia-bicuda-de-cuvier resgatada em Monterey em 2015 foi observada comendo 200 lulas, cinco peixes e um camarão de águas muito profundas.

• Cientistas registraram pela primeira vez um comportamento de luto na baleia-bicuda-de-cuvier. No Golfo da Biscaia, na Espanha, uma fêmea foi vista empurrando e erguendo à superfície o corpo do seu filhote morto, possivelmente tentando reanimá-lo. O ato exigiu muito esforço, já que a espécie costuma mergulhar fundo e pouco tempo fica na superfície. O caso reforça que baleias-bicudas podem demonstrar comportamentos complexos diante da morte, semelhantes ao luto observado em golfinhos e orcas.

• A baleia-bicuda-de-cuvier podem processar a água do mar melhor que os humanos, elas consegue filtrar o sal da água do mar graças a rins altamente eficientes, mas normalmente não precisa beber água — ela obtém quase toda a hidratação dos peixes e lulas que come, caso precisem, podem complementar a hidratação diretamente da água do mar, mas normalmente não é necessário.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre a baleia-bicuda-de-cuvier - https://en.wikipedia.org/wiki/Cuvier%27s_beaked_whale

2. Baleia-Bicuda-de-Cuvier no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/23211/0

3. https://animalia.bio/index.php/cuviers-beaked-whale

Galeria

Páginas para Colorir