Cocaco-de-Barbela-Laranja (Callaeas cinereus)

English Name:

• South Island Kōkako

Tamanho: 38 cm de comprimento.

Vida Útil: 15-20 anos.

Peso: 200-250 g.

O Cocaco-de-Barbela-Laranja (Callaeas cinereus), também conhecido como kokako-da-Nova-Zelândia, é uma ave endêmica da Nova Zelândia, pertencente à família Callaeidae. Este pássaro é notável por sua aparência distinta e vocalizações melódicas, sendo um dos representantes vivos dos chamados "wattlebirds", aves com barbelas coloridas nas laterais da cabeça. O nome “kokako” vem da língua maori, e a espécie é uma parte importante da cultura e mitologia indígenas do país. O Callaeas cinereus é geralmente confundido com o Callaeas wilsoni (Cocaco-de-Barbela-Azul), mas na verdade são espécies distintas. O cocaco-de-barbela-laranja, infelizmente, está extinto na natureza (segundo a classificação da IUCN) e é considerado uma das aves mais raras da Nova Zelândia.

Aparência

O cocaco-de-barbela-laranja possui uma plumagem majoritariamente acinzentada com tons azul-ardósia, apresentando um brilho suave em certas luzes. A característica mais marcante são as barbelas cor de laranja (ou ferrugem intensa), pendendo dos cantos do bico. Seus olhos são escuros, o bico é preto e ligeiramente curvado, e as patas também são escuras. Suas asas são curtas e arredondadas, o que o torna um voador fraco; ao invés de voar longas distâncias, prefere saltar de galho em galho, como fazem os hopos.

Distribuição

O cocaco-de-barbela-laranja era originalmente encontrado na Ilha Sul da Nova Zelândia, especialmente em florestas úmidas e temperadas. No entanto, a destruição do habitat e a introdução de predadores exóticos provocaram seu desaparecimento. Os últimos registros confiáveis datam de meados do século XX, e atualmente não há populações conhecidas na natureza, embora tenha havido relatos esporádicos não confirmados em algumas áreas remotas da Ilha Sul.

Hábitos e Estilo de Vida

Essa ave era diurna e costumava ser mais ativa durante as primeiras horas da manhã. Socialmente, o cocaco vivia em pares monogâmicos ou pequenos grupos familiares, mantendo territórios bem definidos. É conhecido por sua vocalização complexa e melodiosa, uma série de chamadas suaves, prolongadas e harmônicas que podiam ecoar a grandes distâncias pelas florestas. Os duetos entre casais são particularmente marcantes, muitas vezes usados para reforçar laços e marcar território.

Dieta e Nutrição

A dieta do cocaco-de-barbela-laranja era predominantemente frugívora, composta de frutas nativas, mas também incluía folhas tenras, néctar e insetos. Durante os meses de escassez de frutas, o cocaco-de-barbela-laranja consumia brotos, flores e artrópodes. Essa variedade na alimentação ajudava a manter sua atividade em diferentes estações e também desempenhava um papel importante na dispersão de sementes, o que contribuía para a regeneração das florestas nativas.

Hábitos de Acasalamento

O sistema reprodutivo do cocaco-de-barbela-laranja era monogâmico, com pares estáveis que permaneciam juntos por várias estações reprodutivas. A época de reprodução ocorria geralmente entre outubro e março, com variações dependendo do clima local. O ninho era construído em árvores ou arbustos, em locais ocultos e seguros, usando galhos, musgos e fibras vegetais. A fêmea geralmente colocava 2 a 3 ovos, que eram incubados por cerca de 18 a 20 dias. Durante esse período, o macho alimentava a fêmea no ninho. Após a eclosão, ambos os pais alimentavam os filhotes, que deixavam o ninho entre 30 a 40 dias após o nascimento. Os juvenis permaneciam próximos aos pais por algum tempo, aprendendo a forragear e vocalizar. A maturidade sexual era alcançada por volta dos 2 anos de idade.

População

Ameaças à População

O cocaco-de-barbela-laranja foi severamente afetado por múltiplas ameaças. A introdução de predadores exóticos, como ratos, gatos, doninhas e arminhos, levou à predação massiva de ovos e filhotes. Além disso, a destruição do habitat florestal para agricultura e pecuária reduziu drasticamente as áreas habitáveis da espécie. A baixa capacidade de voo da ave também dificultava sua dispersão e fuga dos predadores. Tentativas de conservação começaram tarde, e a espécie já estava à beira da extinção funcional quando ações significativas foram iniciadas.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, o cocaco-de-barbela-laranja está classificado como em "Em Perigo Crítico" ou "Extinto na Natureza" (EW - Extinct in the Wild). Não há nenhuma população confirmada viva em estado selvagem. O que se sabe é que a espécie pode sobreviver apenas em cativeiro, se existirem indivíduos vivos, o que ainda é motivo de debate entre ornitólogos, pois alguns acreditam que possa haver pequenas populações remanescentes escondidas em regiões inacessíveis da Ilha Sul. No entanto, não há registros concretos desde meados do século XX.

Nicho Ecológico

O cocaco-de-barbela-laranja era um importante dispersor de sementes na floresta nativa da Nova Zelândia. Sua dieta baseada em frutas nativas contribuía para a regeneração da vegetação e o equilíbrio da diversidade vegetal. Além disso, como insetívoro ocasional, ajudava a controlar populações de invertebrados. Sua extinção afeta diretamente a dinâmica da floresta, especialmente em locais onde antes era comum.

Curiosidades para Crianças

• Os cocacos-de-barbela-laranja são ligeiramente menores e mais escuros do que os cocacos-de-barbela-azul, com barbelas faciais alaranjadas em vez de azuis.

• O cocaco-de-barbela-laranja é conhecido como um dos "fantasmas" da ornitologia neozelandesa, devido aos relatos esporádicos e não confirmados de avistamentos.

• Suas vocalizações são tão únicas que ornitólogos chegaram a compará-las com as de flautas, sendo consideradas uma das mais belas entre as aves neozelandesas.

• Era tradicionalmente reverenciado pelos povos maoris, sendo associado a mitos e canções.

• O último registro visual confiável da espécie ocorreu nos anos 1960.

• O cocaco-de-barbela-laranja é uma ave rara e esquiva que foi considerada extinta por mais de 40 anos, até que uma pequena população foi redescoberta em 2013.

• O Fundo pagará uma recompensa de US$ 10.000 (NZD) pela primeira informação recebida que confirme a existência do cocaco-de-barbela-laranja.

• O nome do gênero é derivado da palavra grega antiga kallaia para barbelas de galo.

• O canto do kōkako é um dos mais lentos de todas as espécies de pássaros canoros, e os duetos são considerados os mais longos de todas as espécies de pássaros canoros.

• No início do século XIX, ocupavam florestas de faias e arbustos baixos acima da linha das árvores em ambos os lados dos Alpes Meridionais, do noroeste de Nelson ao sul de Fiordland, e florestas mistas de podocarpos na Ilha Stewart, além de algumas áreas florestais de Otago e Southland.

• Também era conhecido como corvo de barbela laranja (embora não é um corvídeo).

• Declarada extinta pelo Departamento de Conservação em 2008, o status de conservação da espécie foi alterado de extinta para dados deficientes em 2013, levando à aceitação de um avistamento próximo a Reefton, na Costa Oeste da Ilha Sul, em 2007.

• Seu nicho ecológico foi comparado ao de um esquilo-voador.

• O cocaco-de-barbela-laranja salta e corre de galho em galho e no chão da floresta, intercalado com planações em asas curtas e arredondadas.

• Eles foram descritos como sendo voadores mais fortes do que o cocaco-de-barbela-azul, talvez porque suas asas fossem um pouco mais longas. 

• Os sexos dessa espécie são semelhantes, só com uma amostra de DNA para identificar macho e fêmea.

• Os filhotes tem barbelas rosadas que se tornam alaranjadas com a idade e um bico cor de carne com um tom esverdeado na ponta da mandíbula superior.

• Diferente de muitos pássaros, sua plumagem não muda de cor com a idade; até os juvenis possuem um padrão semelhante ao dos adultos, mas com barbelas menores e menos vibrantes.

• Possuem notas lentas, semelhantes às de um órgão, cantadas por um macho e uma fêmea, geralmente em dueto.

• Também há chamados graves de kuk-kuk ou kü kuk.

• O macho realiza uma exibição de "arcanjo" para a fêmea, levantando e abrindo as asas e a cauda, e curvando a cabeça enquanto emite um som borbulhante.

• O ninho é uma estrutura maciça em "mato denso, não muito longe do chão, de galhos e musgo" (Potts). Uma base trançada de gravetos e ramos sustentava uma tigela em forma de bacia, com galhos e musgo esfagno , forrada com grama macia. 

• Os ovos são de cor de pedra com manchas roxas e marrons.

• A incubação é de aproximadamente 18 dias, que é realizada pela fêmea durante dezembro a fevereiro, com o macho alimentando-a durante a corte, a incubação e a criação.

• Os filhotes emplumados foram descritos como permanecendo com os pais até a estação reprodutiva seguinte. É provável que apenas uma ninhada fosse criada por estação.

• Os cocacos-de-barbela-laranja são monogâmicos e territoriais.

• Em um registro falavam que os cocacos-de-barbela-laranja adultos moviam-se em pares, com o macho à frente. Grupos sociais de até sete aves em busca de alimento também foram registrados. Há um registro de 20 aves viajando juntas pela floresta a pé, "... como os índios, em fila indiana, passando rapidamente pelo chão em uma sucessão de saltos e seguindo seu líder como um rebanho de ovelhas".

• McLean descreveu como eles "... usavam as asas muito mais do que os wilsoni [cocacos-de-barbela-azul] e demonstravam um poder de voo bastante bom". 

• Potts descreveu macho e fêmea como inseparáveis: "o macho emite um assobio muito doce, consistindo de seis notas, como ' te, to, ta, tu, tu, tu '; o chamado da fêmea é composto de cinco, como ' te, a, tu, tu, tu '.

• Os cocacos-de-barbela-laranja seguram comida em um pé enquanto se alimentava igual a um papagaio.

• Eles defendiam grandes territórios com seu canto complexo.

• A dieta do cocaco-de-barbela-laranja são folhas e frutas, incluindo karamu, espécies de Coprosma , cardo-da-nova-zelândia, konini e tutu e, com menos frequência, flores, musgo, brotos, néctar e pequenos insetos e invertebrados.

• Essa espécie passa mais tempo no solo do que a espécie do cocaco-de-barbela-azul, mas era um voador melhor.

• O primeiro explorador Charlie Douglas descreveu o chamado do cocaco-de-barbela-laranja: "Suas notas são muito poucas, mas as mais doces e suaves que já ouvi um pássaro produzir.".

• Os ovos do cocaco-de-barbela-laranja são maiores do que seus equivalentes os cocacos-de-barbela-azul.

• Seu chamado pode ser ouvido por quilômetros.

• O especialista em aves da Nova Zelândia no século XIX, W. L. Buller, mantinha um cocaco-de-barbela-laranja em cativeiro. Ele disse que seu canto melancólico, em tom agudo, soava exatamente como "Ko wai koe?" ("Quem é você?"). "Outras vezes, produzia um assobio curto e melífluo e, de vez em quando, uma nota líquida de sino, quase indistinguível do toque noturno de um tui", escreveu ele no Manual das Aves da Nova Zelândia (1882). "Ocasionalmente, mas não com frequência, soava como uma nota rica de órgão, curta, mas de uma doçura incomparável.".

• Outra citação foi: Durante minha pesquisa em 1884, na Costa Oeste, Ilha Sul, não encontrei essas aves tão abundantes. … Elas são muito mansas, mas, quando perturbadas, são adeptas da arte de se esconder, seja debaixo de um galho na forquilha de uma árvore, ou entre folhas grossas.

• Essas aves, segundo Buchanan, têm o hábito singular de saltar pela floresta em fila indiana, cruzando cada galho e pedra exatamente da mesma maneira.

• Dizem que essas aves emitiem um grunhido baixo, como porquinhos.

• Uma outra citação foi: Suas notas são pouquíssimas, mas são as mais doces e suaves que já ouvi de um pássaro. Ao cantar, ele olha para cima como um músico de rua esperando moedas de cobre de uma janela do quarto andar, e emite três ou quatro notas, mais suaves e doces que uma harpa eólica ou um clarinete bem afinado.

• A máscara preta ao redor de seus olhos absorve luz solar mais do que penas claras. Em alguns casos, essa coloração pode reduzir reflexos ou ofuscamento ao redor dos olhos, melhorando a visão sob luz forte, especialmente quando a ave está ao ar livre, como em florestas claras ou ao caçar.

Referências

1. https://en.m.wikipedia.org/wiki/South_Island_k%C5%8Dkako

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