Kowari (Dasyuroides byrnei)

English Name:

• Kowari

Tamanho: 13,5-18 cm de comprimento.

Vida Útil: 1-2 anos.

Peso: 70-175 g.

O Kowari (Dasyuroides byrnei) é um pequeno marsupial carnívoro nativo da Austrália Central. Foi descrito pela primeira vez por um biólogo evolucionista britânico-australiano, Sir Walter Baldwin Spencer, em 1896. Em uma língua aborígene australiana falada pelo povo Diyari, no extremo norte da Austrália Meridional, este animal é conhecido como kariri.

Aparência

O kowari distingue-se mais facilmente dos seus parentes mais próximos, os mulgaras, por ter uma espessa e espessa cerda de pelos pretos que circunda completamente a ponta da cauda. Outras características distintivas incluem ter quatro dedos em cada pata traseira (em vez de cinco) e o fato de a base da cauda nunca ser alargada. Os kowaris machos são ligeiramente maiores que as fêmeas.

Distribuição

Kowaris são encontrados em áreas desérticas pedregosas da bacia hidrográfica do Lago Eyre, incluindo o Deserto Pedregoso de Sturt, no nordeste da Austrália Meridional, e a Região do Canal, no sudoeste de Queensland. Esses animais vivem em planícies abertas de gibber entre canais de rios entrelaçados e dunas de areia. Eles preferem áreas onde as rochas são planas, de tamanho uniforme e com poucos arbustos.

Hábitos e Estilo de Vida

Kowaris são animais terrestres, geralmente solitários. Preferem forragear sozinhos, mas podem compartilhar suas tocas com outros kowaris. Eles se enterram em pequenos montes de areia, que se formam em depressões na planície de gibber, e caçam à noite entre os montes de areia e na planície de gibber. Durante o dia, geralmente permanecem dentro de suas tocas, mas podem emergir para se aquecer na entrada.

Dieta e Nutrição

Kowaris são carnívoros. São caçadores oportunistas e vorazes, que se alimentam de ratos de pelo longo, camundongos domésticos, lagartixas, insetos e outros artrópodes, incluindo centopéias.

Hábitos de Acasalamento

Os kowaris se reproduzem de maio a dezembro, com cada fêmea produzindo até 6 filhotes em bolsa. A gestação dura 35 dias, após os quais os filhotes são amamentados por cerca de 56 dias. Seus olhos abrem aos 74 dias e começam a brincar de briga aos 86 dias. Os filhotes começam a comer alimentos sólidos por volta dos 95 dias. Uma vez desmamados, viverão de forma independente. Os kowaris atingem a maturidade reprodutiva aos 10-11 meses de idade e começam a se reproduzir no primeiro ano de vida.

População

Ameaças à População

A principal ameaça ao kowari é a degradação do habitat, particularmente pelo gado, mas também por coelhos. Outras ameaças incluem ser predado (e competir por presas com) gatos selvagens, raposas e dingos, bem como as mudanças climáticas, possível envenenamento por inseticidas e iscas, e a perda de habitat para materiais de construção de estradas. O excesso de gado é conhecido por degradar os montes de areia onde os kowaris se abrigam e, ao consumir a vegetação esparsa associada aos montes, também reduz o abrigo disponível para as presas dos kowaris. Há fortes evidências de que o excesso de gado reduziu a abundância de kowaris em alguns locais e possivelmente levou à sua extinção em outros.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, a população total de kowari é inferior a 10.000 indivíduos. Atualmente, esta espécie é classificada como Vulnerável (VU) na Lista Vermelha da IUCN, e seus números estão diminuindo.

Nicho Ecológico

O kowari é um pequeno marsupial carnívoro do deserto australiano e tem um papel importante no ecossistema como predador. Ele ajuda a controlar populações de insetos e pequenos vertebrados, mantendo o equilíbrio nas cadeias alimentares de habitats áridos. Além disso, sua presença indica um ambiente saudável e pouco alterado.

Curiosidades para Crianças

• Um kowari pode correr a 13 quilômetros por hora e geralmente corre para capturar suas presas (principalmente roedores e lagartos).

• Kowari não bebe água, o que facilita sua sobrevivência em desertos. Qualquer quantidade de água de que necessitem, eles a obtêm da comida.

• Um kowari pode pular até 45 centímetros do chão.

• Os kowaris são inteligentes e sociáveis, por isso podem ser mantidos como animais de estimação. No entanto, devem ser manuseados com cuidado, pois suas mordidas podem ser perigosas e dolorosas.

• Este marsupial produz um odor a partir de uma glândula no peito. Eles o usam para marcar território. Também podem usar urina e fezes para marcar território.  

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre Kowari - https://en.wikipedia.org/wiki/Kowari

2. Kowari no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/6265/21944128

3. https://animalia.bio/kowari

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