Morcego-de-Nariz-Tubular-Oriental (Nyctimene robinsoni)

English Name:

• Eastern Tube-Nosed Bat

Tamanho: 100-110 mm de comprimento.

Vida Útil: 5-12 anos.

Peso: 30-50 g.

O Morcego-de-Nariz-Tubular-Oriental ou de Queensland (Nyctimene robinsoni) é um megamorcego da família Pteropodidae que vive no nordeste da Austrália. O morcego-de-nariz-tubular-oriental é uma das poucas espécies de Pteropodidae que se empoleira solitária. Recebem esse nome comum devido às suas narinas tubulares elevadas, o que as diferencia da maioria das outras espécies da família. Sua cor é marrom-escura, com cabeça cinza e manchas amarelas esparsas.

Aparência

Uma espécie de Pteropodidae, os morcegos frugívoros, o único morcego Nyctimene a ocorrer na Austrália continental. Eles são facilmente distinguidos pelas narinas incomuns que se projetam do focinho curto, largo e arredondado. As orelhas e membranas das asas exibem muitas pequenas manchas contrastantes de uma cor amarelo-esverdeada ou amarelo-pálido, uma característica também observada na espécie Torres Nyctimene cephalotes. A cor da pelagem é de tons castanho-avermelhados a acinzentados, mais acinzentados na face e sobre a cabeça, com uma linha escura que se estende para baixo das costas a partir do pescoço. Os olhos são vermelho-vivo quando refletem a luz.

As medidas do antebraço variam de 65 a 70 milímetros, a cabeça e o corpo combinados variam de 82 a 93 mm e o comprimento da orelha, da base à ponta, varia de 16 a 20 mm. O peso médio é de 48 gramas, para a faixa registrada de 42 a 56 gramas para indivíduos. A dentição é adaptada à sua dieta frugívora, carecendo de incisivos inferiores e usando os caninos inferiores contra os superiores para consumir frutas. A vocalização ocorre durante o voo, quando emitem um som agudo de "seep".

Distribuição

Sua área de distribuição estende-se ao longo da costa leste do continente, ao norte de Lismore, Nova Gales do Sul, até o Cabo York e as ilhas do Estreito de Torres. São relativamente comuns em Queensland, sendo mais raramente avistados ao sul de Ingham. Seu habitat inclui florestas tropicais, bosques e charnecas, além de florestas abertas. Ocorrem em regiões tropicais e subtropicais, em florestas tropicais ou florestas esclerófilas úmidas, florestas tropicais de videiras ou charnecas.

Hábitos e Estilo de Vida

Ele é noturno, passando o dia escondido entre a vegetação densa e saindo ao entardecer para se alimentar. Sua dieta é composta principalmente por frutos, especialmente figos, mas também pode consumir néctar e pólen. Durante o descanso, costuma se pendurar sozinho ou em pequenos grupos, geralmente bem camuflado entre as folhas. Uma característica marcante é o hábito de se cobrir com suas asas como um “cobertor” para se proteger de predadores e da perda de calor. Diferente de muitos morcegos, ele raramente se amontoa com outros para aquecimento. Seus olhos grandes e narinas tubulares ajudam na localização de alimentos, utilizando tanto o olfato quanto a visão. Também desempenha um papel ecológico importante na dispersão de sementes e polinização.

Dieta e Nutrição

O morcego-de-nariz-tubular-oriental é principalmente frugívoro, alimentando-se de frutas macias, especialmente figos silvestres. Ele também consome néctar e pólen, ajudando na polinização. Durante a alimentação, extrai o suco das frutas e descarta as partes fibrosas, atuando como um importante dispersor de sementes nas florestas tropicais.

Hábitos de Acasalamento

O morcego-de-nariz-tubular-oriental tem hábitos de acasalamento pouco documentados, mas sabe-se que a reprodução geralmente ocorre durante as estações mais quentes, quando há maior oferta de alimentos. Após o acasalamento, a fêmea passa por um período de gestação que dura cerca de 3 a 4 meses. Normalmente, nasce apenas um filhote por vez, o que é comum entre morcegos frugívoros. A mãe carrega o filhote com ela nas primeiras semanas, oferecendo proteção e calor. Quando o filhote cresce, ela o deixa pendurado em um local seguro enquanto busca alimento. O desmame ocorre por volta dos 2 a 3 meses de idade, quando o jovem já começa a voar e a se alimentar sozinho. Esses morcegos não formam colônias de reprodução grandes; o cuidado parental é exclusivo da fêmea.

População

Ameaças à População

O morcego-de-nariz-tubular-oriental enfrenta várias ameaças em seu habitat natural. A principal delas é a perda e fragmentação das florestas tropicais, causada por desmatamento, agricultura e expansão urbana. Isso reduz a disponibilidade de alimentos e locais seguros para descanso e reprodução. Além disso, eles são vulneráveis a atropelamentos, pois muitas vezes voam baixo perto de estradas, e à predação por gatos domésticos e outros predadores introduzidos. Eventos climáticos extremos, como tempestades e secas prolongadas, também afetam a oferta de frutos, impactando sua alimentação. Embora não estejam atualmente classificados como ameaçados de extinção, suas populações podem sofrer declínio se a destruição de habitat continuar.

Número da População

Atualmente, a IUCN não fornece uma estimativa numérica exata do número de indivíduos do morcego-de-nariz-tubular-oriental. A avaliação mais recente o classifica como de Pouco Preocupante (LC) globalmente, devido à sua distribuição relativamente ampla e presença estável, embora regionalmente possa ser considerado vulnerável no estado de New South Wales (Austrália).

Nicho Ecológico

O morcego-de-nariz-tubular-oriental desempenha um papel crucial no ecossistema como dispersor de sementes e polinizador. Ao se alimentar de frutas, especialmente figos, ele ajuda a espalhar as sementes, o que contribui para a regeneração das florestas tropicais. Além disso, ao consumir néctar e pólen, ele auxilia na polinização de diversas plantas, promovendo a diversidade e saúde dos ecossistemas em que vive. Esses comportamentos são vitais para a manutenção do equilíbrio ecológico e o crescimento de várias espécies vegetais.

Conservação

A espécie está listada com o status de conservação Pouco Preocupante pelo governo estadual de Queensland, onde é mais comum, e vulnerável em Nova Gales do Sul. Eles foram identificados como especialmente vulneráveis aos perigos representados pelo arame farpado, um encontro frequentemente fatal para qualquer espécie de morcego. Um levantamento realizado após uma única tempestade, o Ciclone Larry (2006), constatou que dezesseis indivíduos ficaram presos em cercas de arame farpado no Planalto de Atherton. N. Robinsoni também entrou em conflito com pomares, e o enredamento em redes sobre os pés de frutas levou à morte por inanição.

As atividades alimentares da espécie contribuem significativamente para a polinização de espécies de plantas, a dispersão de sementes e o recrutamento de árvores em seus habitats florestais.

Curiosidades para Crianças

• As orelhas e membranas das asas exibem muitas pequenas manchas contrastantes de cor amarelo-esverdeada ou amarelo-pálido. Acredita-se que essas manchas sirvam de camuflagem quando os morcegos estão descansando durante o dia, mas também foram encontradas fotoluminescentes , um fenômeno não observado em outras espécies de morcegos, nem em espécimes em cativeiro de morcego-de-nariz-tubular-oriental.

• Os olhos são vermelhos brilhantes ao refletir a luz.

• Eles costumam se envolver com suas próprias asas enquanto estão empoleirados. Isso ajuda a conservar calor corporal e também serve como proteção contra predadores e intempéries (chuva, vento, etc). Muitos morcegos frugívoros usam essa estratégia de "auto-cobertor" com as asas.

• O morcego-de-nariz-tubular-oriental também é conhecido por comer frutas exóticas cultivadas e foram observadas se alimentando avidamente de goiaba.

• As narinas em forma de tubo do morcego podem ajudar a localizar frutas maduras. As duas narinas podem se mover independentemente uma da outra e podem concentrar aromas e seguir plumas de odor pela floresta tropical.

• As projeções incomuns das narinas já foram consideradas como um snorkel, permitindo que respirassem enquanto a boca estava inserida em frutas de polpa macia.

• Eles são altamente ágeis em voo e são facilmente capazes de pairar enquanto forrageiam.

• Ele é o único morcego frugívoro a se empoleirar-se sozinho.

• Morcego-de-Nariz-Tubular-Oriental exibe sinais de fobia lunar, pois sua temperatura corporal cai para níveis próximos aos de repouso durante as noites de lua cheia. Isso pode ocorrer porque eles gastam menos energia ao voar em noites de lua cheia, já que as frutas são mais fáceis de ver. Por outro lado, eles podem ser menos ativos para evitar predadores visualmente orientados à noite.

• Quando mantidos em cativeiro, eles conseguem subsistir com peras, bananas, mamão e frutas cítricas. Eles não parecem beber água.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre morcego-de-nariz-tubular-oriental - https://en.wikipedia.org/wiki/Eastern_tube-nosed_bat

2. Morcego-de-Nariz-Tubular-Oriental no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/14966/4484481

3. https://animalia.bio/eastern-tube-nosed-bat

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