Rinoceronte-de-Java (Rhinoceros sondaicus)

English Name:

• Javan Rhinoceros

Tamanho: 2-4 m de comprimento.

Vida Útil: 30-45 anos.

Peso: 900-2300 kg.

O Rinoceronte-de-Java (Rhinoceros sondaicus) é um membro raríssimo da família Rhinocerotidae e um dos cinco rinocerontes existentes. Outrora o rinoceronte-asiático mais disseminado, encontra-se agora criticamente ameaçado de extinção, com apenas uma população conhecida na natureza e nenhum indivíduo em cativeiro. É possivelmente o mamífero de grande porte mais raro da Terra.

Aparência

Os rinocerontes-de-java são menores que os rinocerontes-indianos e têm tamanho próximo ao do rinoceronte-negro. Possuem um único chifre (as outras espécies existentes possuem dois). Seu chifre é o menor de todos os rinocerontes existentes, geralmente com menos de 20 cm (7,9 pol.), sendo o mais longo registrado com apenas 27 cm (11 pol.). Somente os machos possuem chifres. As vacas são os únicos rinocerontes existentes que permanecem sem chifres na idade adulta, embora possam desenvolver uma pequena protuberância de 2,5 a 5 cm de altura. Os rinocerontes-de-java não parecem usar seus chifres com frequência para brigas, mas sim para raspar lama em lamaçais, derrubar plantas para comer e abrir caminhos pela vegetação densa. Os rinocerontes-de-java têm um lábio superior longo e pontudo que ajuda a agarrar alimentos. Seus incisivos inferiores são longos e afiados; quando os rinocerontes-de-java lutam, eles usam esses dentes. Atrás dos incisivos, duas fileiras de seis molares de coroa baixa são usadas para mastigar plantas grossas. Como todos os rinocerontes, os rinocerontes-de-java têm olfato e audição excelentes, mas têm visão muito ruim. Sua pele sem pelos, manchada, cinza ou marrom-acinzentada, apresenta pregas nos ombros, costas e garupa. A pele possui um padrão natural de mosaico, o que confere ao rinoceronte uma aparência blindada. As pregas do pescoço dos rinocerontes-de-java são menores do que as do rinoceronte-indiano, mas ainda assim formam uma sela sobre os ombros.

Distribuição

Os rinocerontes-de-java vivem apenas no Parque Nacional Ujung Kulon, no extremo oeste de Java. Habitam densas florestas tropicais de baixa altitude, pastagens e canaviais com rios abundantes, grandes planícies de inundação ou áreas úmidas com muitos lamaçais.

Hábitos e Estilo de Vida

Ainda existem grandes lacunas nas informações sobre os rinocerontes-de-java, pois são muito difíceis de estudar e muito pouco se sabe sobre seu comportamento social. São animais solitários, exceto por casais reprodutores e mães com filhotes. Sua área de distribuição se estende de 3 a 20 m², e vários grupos têm áreas que se sobrepõem. Os rinocerontes-de-java às vezes se reúnem em grupos em salinas e lamaçais, o que lhes permite manter uma temperatura corporal baixa e ajuda a prevenir infecções por parasitas e doenças. Os rinocerontes-de-java geralmente não cavam lamaçais, preferindo usar os de outros animais ou poços naturais, alargando-os com seus chifres. Eles são muito menos vocais em comparação com espécies relacionadas, e muito poucas vocalizações de rinocerontes de Java foram registradas.

Dieta e Nutrição

Os rinocerontes-de-java são herbívoros (folívoros, frugívoros). Alimentam-se principalmente de folhas, galhos, brotos e frutas caídas.

Hábitos de Acasalamento

Os rinocerontes-de-java vivem em florestas muito densas e nunca foram criados em cativeiro, portanto, há pouca informação disponível sobre seu sistema de acasalamento. Os pares se formam para o acasalamento, o que pode significar que os rinocerontes-de-java são polígamos. A época de acasalamento vai aproximadamente de julho a novembro. A gestação dura 16 meses e os nascimentos ocorrem a cada quatro ou cinco anos. Um único rinoceronte nasce de cada vez. Um filhote de rinoceronte torna-se ativo logo após o nascimento. Ele será amamentado por sua mãe por até um ou dois anos. As fêmeas atingem a maturidade aos três ou quatro anos de idade e os machos após seis anos.

População

Ameaças à População

O enorme declínio populacional do rinoceronte-de-java tem sido atribuído principalmente à caça por seus chifres e outras partes do corpo, usadas na medicina tradicional chinesa. A perda de habitat devido à exploração madeireira e ao desenvolvimento urbano teve um grande impacto sobre a espécie, que também sofreu com doenças e desastres naturais, que poderiam destruir uma população inteira.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, a população total de rinocerontes-de-java é de 68 indivíduos. Todos eles vivem no Parque Nacional Ujung Kulon, na ponta ocidental de Java. Atualmente, esta espécie está classificada como Em Perigo Crítico (CR) na Lista Vermelha da IUCN e seus números atuais são estáveis.

Nicho Ecológico

O rinoceronte-de-java é crucial para o equilíbrio do ecossistema em que vive. Como herbívoro de grande porte, ele ajuda a manter a diversidade da vegetação ao controlar o crescimento de plantas e abrir clareiras na floresta, o que permite que novas espécies cresçam. Além disso, sua presença indica um ambiente saudável e bem preservado. A conservação dessa espécie ajuda a proteger todo o ecossistema ao seu redor, incluindo muitas outras espécies ameaçadas.

Curiosidades para Crianças

• Essa é a espécie de rinoceronte menos conhecida. Possui um único chifre, como o rinoceronte-indiano, e é uma das menores espécies de rinoceronte, pesando entre 900 e 2.000 quilos.

• O rinoceronte-de-java também é conhecido como o rinoceronte unicorno menor, pois seu chifre é menor do que o de qualquer outra espécie de rinoceronte.

• Cada uma das diferentes espécies de rinoceronte tem um tipo diferente de pele.

• Esses rinocerontes já foram os mais comuns entre os rinocerontes asiáticos.

• Muitas das informações históricas sobre a descrição física do rinoceronte-de-java são questionáveis, pois ele foi confundido com o rinoceronte-de-sumatra no final do século XIX. 

• Eles são o segundo maior animal da Indonésia, depois do elefante-asiático.

• O rinoceronte-de-java foi confirmado extinto na parte de Cat Loc do Parque Nacional Cat Tien, no Vietname, em outubro de 2011. Os últimos rinocerontes-de-java no Vietname eram muito pequenos, não mais do que 1,2 metros no ombro, e provavelmente de peso semelhante ao de um rinoceronte-de-sumatra, menos de 800 kg.

• Quando os primeiros naturalistas se aventuraram nas florestas do Sudeste Asiático, o rinoceronte-de-java já era muito raro, e pouco se sabe sobre seu comportamento e ecologia além da única população viável restante, que pode nem estar localizada em habitat ideal ou típico.

• Muito poucos rinocerontes-de-java foram exibidos em zoológicos, e o último morreu no Zoológico de Adelaide, na Austrália, em 1907. Durante sua vida, ele foi exibido como um rinoceronte-de-um-chifre-grande!.

• “Rhinoceros” do grego “rhino”, que significa “nariz” e “ceros”, que significa “chifre” e “sondaicus” (latim -icus indica uma localidade) referindo-se às ilhas de Sunda na Indonésia, “Sunda” significando “Java”.

• Os povos antigos acreditavam que o chifre de rinoceronte-de-java possuía propriedades mágicas, como purificar a água ou detectar venenos em bebidas. Esta última possibilidade pode ser verdadeira. Devido à composição do chifre, alguns acreditam que venenos fortemente alcalinos podem produzir uma reação química em uma xícara feita de chifre de rinoceronte-de-java.

• A estrutura da boca de um rinoceronte-de-java significa que ele não consegue pastar facilmente como outros animais, mas precisa arrancar tufos de grama alta para comer.

• O pica-boi é bem-vindo como passageiro para o rinoceronte-de-java, pois ele pica carrapatos parasitas da pele do animal. Além disso, essas aves alertam sobre a aproximação de humanos com gritos altos.

• Uma rinoceronte-de-java foi vista chafurdando enquanto seis tartarugas subiam em seu corpo, catando carrapatos.

• Precisando beber uma vez por dia, o rinoceronte-de-java permanece a até 5 km de água. Se as condições estiverem muito secas, ele pode cavar com as patas dianteiras em busca de água.

• Alguns rinocerontes-de-java tiveram seus chifres removidos para torná-los inúteis para caçadores ilegais.

• O chifre do macho pode atingir 26 centímetros de comprimento, e as fêmeas não têm chifre ou têm apenas uma protuberância curta em seu lugar.

• Seu chifre normalmente não é usado para brigas, mas sim para derrubar plantas para consumo, para raspar lama em lamaçais e para abrir caminhos através da densa vegetação da floresta.

• O lábio superior do rinoceronte-de-java é longo, pontudo e usado para arrancar folhas dos galhos.

• Seus incisivos inferiores são afiados e longos. Normalmente, são usados para brigar com outros machos.

• Como todos os rinocerontes, seus sentidos de olfato e audição são aguçados, porém sua visão é fraca.

• Um grupo de rinocerontes-de-java é chamado de teimosia ou colisão.

• Esses rinocerontes são tipicamente solitários, sem pares reprodutores e fêmeas com seus filhotes. Dito isso, às vezes eles se aglomeram em grupos em lamaçais e salinas.

• O rinoceronte-de-java tem pele sem pelos, cinza ou marrom-acinzentada, com pele rosada nas dobras, que são grossas e criam a aparência de placas blindadas.

• O rinoceronte-de-java também possui seis molares largos em cada lado da mandíbula.

• Em caso de dano ou perda, o chifre pode ser regenerado.

• O rinoceronte-de-java chafurda na lama durante a maior parte do dia para evitar o superaquecimento, eliminar parasitas da pele e evitar picadas de insetos.

• O rinoceronte-de-java é um animal solitário e territorial. Ele usa urina, fezes e secreção das glândulas dos pés para marcar seu território.

• Pouquíssimos rinocerontes-de-java foram mantidos em zoológicos e nunca conseguiram se reproduzir em cativeiro.

• Esses rinocerontes são fermentadores do intestino posterior (eles usam microrganismos na última parte do intestino para quebrar as partes indigestas dos alimentos) e têm um grande ceco cavernoso e cólon.

• Os rinocerontes-de-java parecem ser mais adaptáveis a se alimentar do que outras espécies de rinocerontes: na floresta tropical onde a espécie sobrevive atualmente, alimenta-se exclusivamente de pasto, mas possivelmente se alimentava de forma mista (pasto e gramíneas) em outras partes de sua distribuição histórica. Biólogos identificaram mais de 300 espécies diferentes que compõem sua dieta.

• Rinocerontes-de-Java machos marcam seus territórios com pilhas de esterco e borrifando urina.

• Arranhões feitos pelos pés no chão e mudas retorcidas parecem ser usados para comunicação.

• Esta espécie de planície pode ser encontrada em altitudes de até 1000 m.

• Seu chifre não se fixa às estruturas ósseas do crânio.

• O rinoceronte-de-java tem a pele cinza com múltiplas dobras rígidas que se unem para formar vincos seccionais.

• Ao contrário do rinoceronte-indiano, o rinoceronte-de-java possui uma prega dorsal em vez de uma que se origina no pescoço.

• As dobras do rinoceronte-de-java estão presentes no ombro, no dorso e na extremidade posterior.

• O chifre do rinoceronte-de-java tem a mesma cor da pele.

• Apesar de praticamente não ter pelos, o rinoceronte-de-java possui pelos esparsos ao redor do nariz e do chifre. A cauda de 70 cm tem uma mecha de pelos na ponta.

• Como forrageador, o rinoceronte-de-java desenvolveu um lábio superior alongado que se estende sobre o lábio inferior.

• O comportamento de acasalamento do rinoceronte-de-java só foi observado em alguns relatos, mas acredita-se que seja poligímnico.

• Rinocerontes-de-Java machos e fêmeas lutam e produzem rugidos altos, presumivelmente um tipo de cortejo.

• Um casal foi observado arrancando vegetação juntos, seguido por uma perseguição de mais de 200 m.

• Rinocerontes-de-Java machos "assobiarão" para atrair fêmeas na área; normalmente, o assobio mais alto é associado ao macho mais dominante.

• Os rinocerontes-de-java se reproduzem o ano todo, gerando um filhote por vez. O desmame ocorre em um ou dois anos. O intervalo reprodutivo é de 4 a 5 anos, devido ao período de gestação de 16 meses e ao longo período de interação entre mãe e filhote.

• O filhote se alimenta da mãe logo após começar a andar, o que ocorre de 1 a 2 horas após o nascimento.

• A expectativa de vida em cativeiro é de cerca de 10 a 20 anos.

• O pesquisador Yahya não encontrou diferenças no comportamento de chafurdar entre os sexos. Enquanto chafurda, o rinoceronte-de-java fica em pé ou sentado. O rinoceronte-de-java rola na lama e esfrega seu chifre no sedimento, geralmente entendido como uma tentativa de aprofundar o poço de água. O chifre ajuda a proteger o rinoceronte-de-java em áreas de vegetação densa. O rinoceronte-de-java também dorme enquanto chafurda.

• Os rinocerontes-de-java realizam vários movimentos que não são vistos como comunicação. Esfregar o chifre contra uma superfície sólida (como uma árvore), balançar a cabeça e mexer as orelhas são gestos típicos.

• O rinoceronte-de-java utiliza muitos comportamentos agressivos, como atacar e/ou investir contra uma ameaça. Os rinocerontes-de-java também se concentram em uma suposta ameaça e não se movem, indicando sua recusa em recuar e ceder terreno. Esse comportamento agressivo é geralmente observado em machos machos, acompanhado de rugidos altos.

• Existem alguns comportamentos no rinoceronte-de-java categorizados exclusivamente pelas interações entre uma fêmea e seu filhote. Se surgir uma ameaça, a fêmea se posicionará entre a ameaça e seu filhote de forma ofensiva. Em outros casos, uma fêmea foi vista correndo em direção aos seus filhotes quando uma suposta ameaça foi detectada.

• Os rinocerontes-de-java podem viajar até 20 km em um período de um dia, em busca de alimentos adequados.

• O tamanho previsto da área de vida de uma fêmea é de no máximo 500 ha ou 5 km². Suspeita-se que as áreas de vida dos machos sejam ainda maiores. Por exemplo, um único macho foi registrado em uma área de 100 km².

• O rinoceronte-de-java não defende um território específico. Os machos secretam uma urina vermelho-alaranjada na vegetação ao redor da área que ocupam.

• A densidade populacional é baixa no Parque Udjong Kulon, com 0,30 rinocerontes-de-java por quilômetro quadrado. Neste parque, os indivíduos se deslocam de 0,4 a 3,8 km por dia. As fêmeas se sobrepõem com frequência, enquanto os machos raramente se sobrepõem, especialmente aqueles que deixaram uma trilha bem definida.

• O rinoceronte-de-java se comunica por meio de métodos químicos, espalhando secreções corporais pelo ambiente para demonstrar dominância ou proteção territorial. Essas secreções incluem defecar no local de defecação anterior de outro rinoceronte-de-java ou próximo a ele, provavelmente feito principalmente por machos dominantes.

• Observa-se também que os rinocerontes-de-java evacuam em algum tipo de água na maior parte do tempo. Isso também é feito frequentemente em lamaçais.

• O rinoceronte-de-java é capaz de produzir uma variedade de sons com significados distintos. Os diversos sons acústicos produzidos pelo rinoceronte-de-java incluem um "relincho", um "balido", um "grito", "vibrações labiais" e um "resfolegante". Há alguns relatos de rosnados altos que podem ser ouvidos a mais de 600 m de distância.

• O rinoceronte-de-java é herbívoro, mas não se alimenta de gramíneas. Enquanto o rinoceronte-de-java pode comer bambu e algumas plantas com estruturas pontiagudas, este rinoceronte prefere vegetação mais macia, como algumas figueiras (Ficus variegata) e a árvore convidada (Kleinhovia variegata).

• Este rinoceronte pode recorrer a métodos extremos para obter alimento. Alguns já foram vistos dobrando plantas mais altas para alcançar o alimento desejado. Há relatos de rinocerontes-de-java selando-se na base de uma árvore e, em seguida, subindo até o topo até que a árvore esteja dobrada e a vegetação esteja acessível.

• As áreas florestais baixas e tropicais apresentam maior densidade de plantas tóxicas e o rinoceronte-de-java é capaz de ingerir certos tipos de plantas tóxicas em grandes quantidades.

• O rinoceronte-de-java bebe água em pé, e não se senta para isso. Ele também não consegue pular.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre Rinoceronte-de-Java - https://en.wikipedia.org/wiki/Javan_rhinoceros

2. Rinoceronte-de-Java no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/19495/0

3. Ilustração de rinoceronte-de-java - https://creazilla.com/nodes/64013-javan-rhino-vector

4. https://animalia.bio/javan-rhinoceros

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