Rinoceronte-de-Sumatra (Dicerorhinus sumatrensis)

English Name:

• Sumatran Rhinoceros

Tamanho: 2.4,3 m de comprimento.

Vida Útil: 30-45 anos.

Peso: 500-1000 kg.

O Rinoceronte-de-Sumatra (Dicerorhinus sumatrensis) é um membro raro da família Rhinocerotidae e uma das cinco espécies de rinoceronte existentes. Atualmente, encontra-se criticamente ameaçado de extinção, com apenas cinco populações substanciais na natureza. Os rinocerontes-de-sumatra, juntamente com o rinoceronte-de-java, são as espécies de rinoceronte mais ameaçadas. Os rinocerontes-de-sumatra superam os rinocerontes-de-java em número, mas estão mais ameaçados pela caça ilegal. Eles foram declarados extintos na Malásia em 2015.

Aparência

O rinoceronte-de-sumatra é o menor entre os rinocerontes vivos. Sua aparência desgrenhada é sua característica mais conhecida, devido aos pelos longos e grossos que cobrem grande parte de seu corpo. À medida que envelhece, esses pelos caem, o que significa que sua idade pode, até certo ponto, ser determinada pela quantidade de pelos. Por baixo, sua pele tem um tom avermelhado, tornando este rinoceronte único em aparência. Como as duas espécies africanas, ele tem dois chifres. O maior é o chifre nasal, tipicamente com apenas 15 a 25 cm (5,9 a 9,8 pol). O chifre posterior é muito menor, geralmente com menos de 10 cm (3,9 pol) de comprimento e, frequentemente, pouco mais do que uma protuberância. O chifre nasal maior também é conhecido como chifre anterior; o chifre posterior menor é conhecido como chifre frontal. Os chifres são cinza-escuros ou pretos. Os touros têm chifres maiores que os das vacas. Os rinocerontes-de-sumatra têm uma faixa de pelos longos ao redor das orelhas e uma espessa mecha de pelos na ponta da cauda. Como todos os rinocerontes, eles têm visão muito ruim.

Distribuição

O rinoceronte-de-sumatra já teve uma distribuição contínua ao norte, até a Birmânia, Bangladesh e o leste da Índia. Pode ter vivido também no Camboja, Vietnã e Laos. Atualmente, sua ocorrência é registrada apenas na Península da Malásia, em Sabá, Bornéu e na ilha de Sumatra. Alguns conservacionistas esperam que ainda sobrevivam na Birmânia, embora isso seja considerado improvável. Vive em florestas tropicais secundárias de terras baixas e altas, florestas nubladas e pântanos, em áreas montanhosas com água próxima, particularmente em vales superiores íngremes com vegetação rasteira abundante.

Hábitos e Estilo de Vida

Rinocerontes-de-Sumatra são animais solitários. Machos e fêmeas mantêm áreas de distribuição que se sobrepõem. Os machos têm territórios maiores que as fêmeas. Quando se encontram ocasionalmente, não permanecem juntos por muito tempo. Esses animais são bem conhecidos por seu comportamento de marcação, marcando suas trilhas com urina, fezes e restos de terra, que atuam como sinais olfativos e visuais para os rinocerontes que passam. Rinocerontes-de-Sumatra são caminhantes inesgotáveis. São rápidos e ágeis; escalam montanhas com facilidade e atravessam encostas íngremes e margens de rios com conforto. Alimentam-se antes do amanhecer e novamente antes do pôr do sol, movendo-se principalmente à noite. Durante o dia, são frequentemente encontrados em lagoas de água da chuva ou em poças escavadas perto de riachos. Rinocerontes-de-Sumatra também realizam movimentos sazonais padronizados, viajando ao longo de colinas no momento em que as terras baixas estão inundadas e descendo durante períodos de clima frio e relativamente seco, retornando às terras altas para evitar insetos de verão, em particular, mutucas.

Dieta e Nutrição

Os rinocerontes-de-sumatra são herbívoros (folívoros, lignívoros), alimentando-se de folhas, brotos jovens, galhos, brotos e plantas em crescimento secundário. Eles também visitam salinas, muito importantes para a nutrição dos rinocerontes. Essas salinas podem ser pequenas fontes termais, infiltrações de água salgada ou vulcões de lama.

Hábitos de Acasalamento

Rinocerontes-de-Sumatra são polígamos, com cada macho acasalando com múltiplas fêmeas durante uma estação de reprodução. O período de reprodução não é conhecido. No entanto, a maioria dos nascimentos ocorre entre outubro e maio, que é quando ocorre a maior precipitação. Acredita-se que a gestação seja entre 15 a 16 meses, com o intervalo entre nascimentos sendo de pelo menos 3-4 anos. Um único filhote nasce e, durante os primeiros dias, fica escondido entre a vegetação densa perto de um salgueiro enquanto sua mãe pasta. Quando tem cerca de 2 meses de idade, ele vagueia perto de sua mãe. Durante os primeiros estágios de desenvolvimento, os filhotes podem se associar uns aos outros, mas depois se tornam solitários. O desmame ocorre aos 16-17 meses de idade e os filhotes ficam com a mãe até os 2 ou 3 anos de idade. As fêmeas jovens tornam-se reprodutivamente maduras na idade de 6 a 7 anos, enquanto os machos começam a se reproduzir quando têm cerca de 10 anos de idade.

População

Ameaças à População

A caça tem sido um fator primordial no declínio desta espécie. Chifres de rinoceronte e outras partes do corpo têm sido usados há séculos na medicina tradicional asiática para tratar febres, derrames e outras doenças. A caça agora é ilegal, mas a caça ilegal continua, com esses animais ainda sendo mortos por seus chifres. A outra grande ameaça é a perda de habitat devido à exploração madeireira e à conversão de terras para outros usos. À medida que os habitats adequados diminuem, as populações de rinocerontes são forçadas a se dividir em subpopulações pequenas e fragmentadas, possivelmente pequenas demais para formar um grupo viável. Deixados nos bolsões de floresta restantes, esses animais se tornam ainda mais vulneráveis a doenças, caça ilegal e desastres ambientais.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, a população total de rinocerontes-de-sumatra é inferior a 80 indivíduos. Atualmente, a espécie é classificada como Em Perigo Crítico (CR) e seus números continuam diminuindo.

Nicho Ecológico

O rinoceronte-de-sumatra é essencial para o ecossistema das florestas tropicais do Sudeste Asiático. Como herbívoro de grande porte, ele ajuda a manter o equilíbrio da vegetação ao se alimentar de diversas plantas, o que contribui para a regeneração da floresta e a dispersão de sementes. Sua presença também indica um ambiente saudável e bem preservado, beneficiando muitas outras espécies que compartilham seu habitat.

Curiosidades para Crianças

• “Dicerorhinus”: do grego di, que significa “dois” e “ceros”, que significa “chifre” e “rinocerontes”, que significa “nariz” e “sumatrensis” referindo-se a Sumatra (com o latim-ensis, que significa localidade).

• O rinoceronte-de-sumatra é o menor e mais peludo de todas as espécies de rinocerontes, sendo conhecido como o "rinoceronte cantor" devido à sua ampla gama de vocalizações.

• Também são comumente chamados de rinocerontes peludos, devido aos pelos densos que cobrem seu corpo, o que ajuda a manter a lama acumulada em seus corpos, mantendo-os frescos no verão quente.

• Não há mais avistamentos do rinoceronte-de-sumatra-do-norte, que viveu no continente asiático, desde 2007. Em 2019, o rinoceronte-de-sumatra foi declarado extinto na Malásia.

• Sendo a maior espécie de rinoceronte, o rinoceronte-branco pode pesar até 3.600 kg. Em comparação, os rinocerontes-de-sumatra pesam até 800 kg, ou apenas cerca de um quarto desse peso!. Acredita-se que o rinoceronte-de-sumatra-do-norte, que outrora vagava da Índia para a Malásia, fosse maior, mas, como se acredita que esteja extinto, restam apenas as subespécies menores de rinocerontes-de-sumatra que sobrevivem na Indonésia.

• Rinocerontes-de-Sumatra gostam de lama. A lama os refresca e evita que sua pele seque e rache.

• Os rinocerontes-de-sumatra sabem nadar bem.

• Esta espécie é a mais vocal entre as espécies de rinocerontes. O rinoceronte-de-sumatra emite três tipos distintos de ruídos: pios, assobios e baleões.

• O rinoceronte-lanoso uma espécie extinta, com uma espessa pelagem de cachos, tinham uma aparência um pouco diferente dos rinocerontes vivos.

• Os chifres da maioria dos animais são compostos principalmente de osso dentro de uma fina camada de queratina. O chifre de um rinoceronte-de-sumatra é feito inteiramente de queratina, a mesma substância proteica da qual são feitos o cabelo e as unhas humanas.

• Os rinocerontes-de-sumatra podem comer mais de 50-60 kg (110 lb) de comida por dia.

• Eles geralmente jantam ao amanhecer e ao anoitecer, o que os torna crepusculares.

• Eles marcam seu território com urina, fezes (cocô) e torrões de terra. Estes servem como sinais visuais e olfativos para outros rinocerontes.

• Além da comunicação física, eles também se comunicam por meio de assobios, guinchos, ruídos de ganidos e passos.

• Ao contrário de outros rinocerontes asiáticos, essas criaturas têm dois chifres. Eles têm um chifre anterior maior, localizado próximo à ponta do nariz, e um chifre posterior menor, localizado entre os olhos.

• O rinoceronte-de-sumatra adora chafurdar na lama praticamente o dia todo. A lama ajuda a mantê-lo fresco nos dias quentes.

• Os machos são polígamos (acasalam com várias fêmeas).

• As fêmeas dão à luz um único filhote aproximadamente a cada 3 a 4 anos.

• Os rinocerontes-de-sumatra são tipicamente solitários, exceto as fêmeas com seus filhotes e durante a época de acasalamento, quando a fêmea está no cio.

• Esses rinocerontes geralmente vagam à noite, quando está frio, o que os torna não apenas crepusculares, mas também noturnos.

• Esta espécie é um predador e um alimentador oportunista, com uma dieta muito variada que pode incluir mais de 100 espécies de plantas.

• O chifre frontal é maior e mede de 25 a 80 cm de comprimento. O segundo chifre é menor, geralmente com menos de 10 cm.

• Nas fêmeas, ambos os chifres são significativamente reduzidos e aparecem como protuberâncias curtas.

• Os rinocerontes-de-sumatra tendem a passar os dias sentados em lagoas ou lamaçais para se refrescar.

• O chifre mais longo já encontrado tinha 81 cm de comprimento e agora está no Museu Britânico, em Londres.

• Para mastigar grandes quantidades de alimentos grosseiros, os rinocerontes-de-sumatra possuem duas fileiras de seis molares fortes, largos e com coroa baixa em cada lado. Os dentes são providos de fortes cristas de esmalte, que cortam as partes lenhosas em pedaços característicos de 1 a 2 cm de comprimento. Com o passar dos anos, os dentes se desgastam vários centímetros, tornando-se estruturas rasas semelhantes a pratos, e animais idosos terão dificuldade para mastigar seus alimentos, perderão a forma e podem eventualmente morrer de desnutrição.

• Os rinocerontes-de-sumatra, como todos os rinocerontes-asiáticos, possuem dentes incisivos inferiores longos em forma de adaga. Eles são muito afiados, usados em combates e podem causar ferimentos profundos. Esses dentes estão ausentes nas espécies de rinocerontes-africanos.

• Os rinocerontes-de-sumatra são fermentadores do intestino posterior, o que significa que eles usam microrganismos na última parte do intestino para quebrar as partes indigestas dos alimentos e têm um grande ceco cavernoso e cólon.

• Estima-se que os rinocerontes-de-sumatra vivam em média 30 a 45 anos na natureza, enquanto o recorde de longevidade para aqueles em cativeiro é de quase 33 anos.

• Os rinocerontes-de-sumatra têm um olfato apurado e uma audição excelente, mas são bastante míopes. Quando encontrados na floresta, geralmente fogem, e ataques a humanos são muito raros e provavelmente acidentais devido à visão limitada do animal.

• Os lambedores de sal são áreas fundamentais para os rinocerontes-de-sumatra, fornecendo minerais essenciais à sua saúde. Eles surgem de fontes termais, infiltrações minerais ou lama vulcânica e são visitados regularmente, especialmente por fêmeas com filhotes. Esses locais também atraem outros animais, como elefantes e tigres, e funcionam como pontos sociais importantes para o rinoceronte-de-sumatra.

• Os rinocerontes-de-sumatra passam grande parte do dia chafurdando em buracos de lama. Eles podem usar piscinas e poças temporárias, que aprofundam com as patas e os chifres. Em áreas montanhosas, bons lugares para chafurdar são escassos, e alguns são usados repetidamente por um longo período, eventualmente se tornando buracos característicos escavados a vários metros de profundidade em uma encosta. O acesso a buracos de lama é essencial para a termorregulação, para a saúde da pele e para se livrar de ectoparasitas (parasitas que vivem na superfície do hospedeiro) e insetos que picam.

• Eles podem ser encontrados em altitudes de até 2.000 m.

• Os filhotes recém-nascidos são cobertos por pelos grossos, de cor marrom-avermelhada clara. À medida que os bezerros se aproximam da idade adulta, seus pelos tornam-se mais ralos e escuros, eventualmente tornando-se pretos na maturidade.

• Suas caudas podem atingir até 70 cm.

• O rinoceronte-de-sumatra adulto pode pesar entre 600 e 1.000 kg. Ao nascer, os filhotes pesam de 40 a 60 kg.

• Embora nunca tenham sido observados acasalando na natureza, os rinocerontes-de-sumatra são considerados poliândricos. Quando estão prontos para acasalar, tanto as fêmeas quanto os machos se tornam mais agressivos do que o normal.

• As fêmeas indicam que estão no cio vocalizando, borrifando urina em objetos ao redor e levantando a cauda perto dos machos.

• As fêmeas não entram em cio até que sintam machos próximos.

• Os filhotes são totalmente dependentes de suas mães por 2 a 3 anos.

• Muitas fêmeas de rinoceronte-de-sumatra se reúnem para criar seus filhotes. O único momento em que as fêmeas de rinoceronte-de-sumatra se reúnem é quando estão com seus filhotes.

• Apesar do seu tamanho (até 1.000 kg), os rinocerontes-de-sumatra são bastante rápidos e silenciosos. Já foram observados atingindo velocidades de 40 km/h.

• Quando jovens adultos, os machos de rinocerontes-de-sumatra podem ser muito agressivos com as fêmeas. Durante brigas, sabe-se que os machos jovens ferem e matam as fêmeas.

• Embora os rinocerontes-de-sumatra sejam solitários, eles não são agressivos na defesa de seu território; muitas vezes, os machos têm territórios que se sobrepõem a outros machos.

• Quando não há poças de lama disponíveis, os rinocerontes-de-sumatra criam pequenas poças de lama cavando com as pernas ou chifres.

• Os machos têm áreas de distribuição média de cerca de 50 km², enquanto as fêmeas têm áreas de distribuição de cerca de 10 a 15 km².

• Eles também usam as patas traseiras para raspar os marcadores de território.

• Enquanto a maioria das espécies de rinocerontes utiliza principalmente o olfato e a linguagem corporal para se comunicar com seus congêneres, os rinocerontes-de-sumatra também utilizam vocalizações.

• Os rinocerontes-de-sumatra possuem três chamados distintos: "eeps", "chamados de baleia" e "assobios". Os "eeps" são o tipo de chamado mais simples e comum, consistindo em sons curtos de "eep". Os chamados de baleia soam semelhantes aos chamados das baleias-jubarte. Por fim, os chamados de assobio são chamados altos e sibilantes, com tons graves ou agudos.

• Embora os propósitos desses chamados sejam pouco estudados, considera-se que os eeps são a forma como se comunicam durante a maioria dos encontros intraespecíficos.

• Chamados de baleias foram ouvidos apenas em rinocerontes-de-sumatra machos, mas suas funções ainda são desconhecidas.

• Chamados de assobio podem percorrer longas distâncias sem se atenuar e são usados com mais frequência quando os rinocerontes-de-sumatra se comunicam em ambientes de floresta densa. Também são usados com menos frequência para marcar limites de território.

• Rinocerontes-de-Sumatra não têm períodos específicos de alimentação; eles alternam os horários de alimentação dependendo de quando estão viajando. 

• Rinocerontes-de-Sumatra são herbívoros generalistas e amostram qualquer planta ao longo da rota que estão viajando.

• Em terras baixas e vales, rinocerontes-de-sumatra se alimentam principalmente de vegetação rasteira herbácea. A vegetação rasteira tem mais valor nutricional devido ao solo rico e à espessura da vegetação rasteira. Na Malásia, até 98% da dieta de rinocerontes-de-sumatra consiste em mudas, porque a densa cobertura florestal restringe a vegetação rasteira herbácea.

• A disponibilidade de alimento varia dependendo de onde os rinocerontes-de-sumatra se alimentam. Em altitudes mais elevadas (próximo a 2.000 m), árvores jovens e vegetação rasteira herbácea são abundantes durante todo o ano. Os rinocerontes-de-sumatra nessas áreas não viajam muito, indicando que o alimento não é um fator limitante.

• Os rinocerontes-de-sumatra conseguem escutar sons de baixa frequência.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre Rinoceronte-de-Sumatra - https://en.wikipedia.org/wiki/Sumatran_rhinoceros

2. Rinoceronte-de-Sumatra no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/6553/0

3. https://animalia.bio/sumatran-rhinoceros

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