Trágulo-Aquático (Hyemoschus aquaticus)

English Name:

• Water Chevrotain

Tamanho: 60-100 cm de comprimento.

Vida Útil: 8-13 anos.

Peso: 7-16 kg.

O Trágulo-Aquático (Hyemoschus aquaticus), também conhecido como cervo-de-presas , é um pequeno ruminante encontrado na África tropical. É a maior das 10 espécies de trágulos , ungulados basais com dedos pares semelhantes aos cervos, mas pouco maiores que cães pequenos.

Aparência

O trágulo-aquático é um pequeno ungulado nativo das regiões tropicais da África. É a maior das 10 espécies de trágulos, que são semelhantes aos veados, mas são pouco maiores que cães pequenos. Os chevrotains aquáticos têm uma pelagem rica, elegante, marrom-avermelhada na parte superior, e a parte inferior da pelagem é branca. No corpo, há um padrão de listras brancas que corre horizontalmente do ombro até a cauda, com fileiras verticais de listras brancas na parte de trás. O queixo, a garganta e o peito são cobertos por pelos muito grossos com um padrão de formas em V brancas. As pernas parecem curtas e finas em comparação com o corpo volumoso, e os cascos são semelhantes aos de um porco. A cauda é curta com uma parte inferior branca e fofa que se assemelha a uma bola de algodão. Excepcionalmente para a maioria dos mamíferos, as fêmeas de trágulos-aquáticos são maiores que os machos.

Distribuição

Os trágulos-aquáticos vivem principalmente nas regiões costeiras e podem ser encontrados de Serra Leoa ao oeste de Uganda. Eles ocorrem em florestas tropicais úmidas de baixa altitude, com copas fechadas, e dentro desse habitat, ocupam apenas áreas próximas a riachos ou rios.

Hábitos e Estilo de Vida

Os trágulos-aquáticos são exclusivamente noturnos e buscam alimento em clareiras expostas e margens abertas de rios à noite. Para localizar alimento, esses animais dependem de seu olfato aguçado. Durante o dia, os trágulos-aquáticos se escondem na densa cobertura da vegetação africana. Eles levam uma vida solitária e interagem uns com os outros apenas durante a época de acasalamento e encontros antagônicos. Os machos lutam contra outros machos, principalmente por território. Suas lutas são tipicamente curtas e, nelas, os dois machos competidores correm um para o outro, com a boca aberta. Eles se cutucam com seus focinhos e mordem. Acredita-se que essas lutas agressivas sejam a razão pela qual os machos adultos normalmente não vivem a menos de vários quilômetros de distância. Os trágulos-aquáticos fazem vários ruídos diferentes, que incluem um grito quando feridos e um latido de alarme. Quando as fêmeas lutam, elas fazem um ruído agudo de tagarelice e, ao perseguir uma fêmea, o macho faz um ruído com a boca fechada.

Dieta e Nutrição

Os trágulos-aquáticos são principalmente herbívoros (frugívoros) e frutas caídas, como figos, nozes de palmeira e fruta-pão, constituem a maior parte de sua dieta. No entanto, eles também podem comer insetos, caranguejos e até mesmo se alimentar de carne e peixe.

Hábitos de Acasalamento

Os trágulos-aquáticos podem se reproduzir durante todo o ano. Após um período de gestação de 7 a 9 meses, a fêmea dá à luz um único filhote, que nasce totalmente desenvolvido (precocial) e capaz de ficar em pé logo após o nascimento. O filhote permanece escondido em um abrigo por 3 a 6 meses, sendo visitado pela mãe para amamentá-lo. A maturidade reprodutiva é atingida aos 17 meses de idade nas fêmeas e entre 5 e 27 meses nos machos; nessa época, os trágulos-aquáticos tornam-se independentes e se dispersam da área de distribuição da mãe.

População

Ameaças à População

De acordo com evidências recentes, a população do trágulo-aquático está diminuindo em algumas áreas devido à perda de habitat e à caça intensiva por alimento.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, a população total do trágulo-aquático é de 278.000 indivíduos. Atualmente, esta espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN, mas seus números estão diminuindo.

Nicho Ecológico

O trágulo-aquático desempenha um papel importante no ecossistema das florestas tropicais da África Central. Como herbívoro e frugívoro, ele ajuda na dispersão de sementes, contribuindo para a regeneração da vegetação. Além disso, serve de presa para predadores maiores, como leopardos e crocodilos, ajudando a manter o equilíbrio da cadeia alimentar. Sua presença indica a saúde de habitats florestais próximos a corpos d’água.

Curiosidades para Crianças

• A palavra "chevrotain" vem da palavra francesa chevrot (cabrito ou cervo), que é derivada do francês médio chèvre (cabra).

• O corpo do trágulo-aquático é sempre curvado para a frente; isso ocorre porque sua extremidade traseira é mais alta que os ombros e tem muitos músculos poderosos.

• Os trágulos-aquáticos mantêm a cabeça abaixada em direção ao chão enquanto caminham, pois isso lhes permite navegar facilmente por matagais densos.

• Os trágulos-aquáticos têm uma camada de pele espessa e reforçada na superfície dorsal, que protege as costas de ferimentos causados pela vegetação densa.

• O trágulo-aquático é o único membro da família chevrotain conhecido por comer carniça.

Referências

1. Trágulo-Aquático na Wikipédia - https://en.wikipedia.org/wiki/Water_chevrotain

2. Trágulo-Aquático no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/10341/50188841

3. Ilustração de trágulo-aquático - https://creazilla.com/nodes/1978684-water-chevrotain-vector

4. https://animalia.bio/index.php/water-chevrotain

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