Tubarão-Gralha-Preta (Carcharhinus limbatus)

English Name:

• Blacktip Shark

Tamanho: 1,5-2,7 m de comprimento.

Vida Útil: 10-20 anos.

Peso: 30-120 kg.

O Tubarão-Gralha-Preta (Carcharhinus limbatus) é uma espécie de tubarão pertencente à família Carcharhinidae. É um predador robusto e ágil, comum em águas costeiras tropicais e subtropicais em todo o mundo. Esta espécie é frequentemente associada a recifes e estuários, sendo conhecida pela sua energia e pelo comportamento característico de saltar fora da água durante ataques de alimentação. É um tubarão de grande importância para a pesca comercial e recreativa, além de ser um dos responsáveis por um número significativo de mordidas em humanos, embora estas sejam geralmente leves e não fatais.

Aparência

O tubarão-gralha-preta possui um corpo robusto e fusiforme, com um focinho longo e pontiagudo. A sua característica visual mais distinta, que lhe dá o nome, são as pontas pretas presentes nas barbatanas peitorais, na segunda barbatana dorsal e no lobo inferior da barbatana caudal. A primeira barbatana dorsal é alta e pontiaguda. A coloração do seu dorso varia entre o cinza escuro e o azul-acinzentado, por vezes com tons de bronze, enquanto o seu ventre é de um branco puro. Uma faixa branca pálida e alongada é frequentemente visível ao longo dos seus flancos. Os seus olhos são circulares e relativamente grandes, e os dentes são estreitos e serrilhados, adaptados para agarrar presas escorregadias.

Distribuição

Esta espécie tem uma distribuição global em águas tropicais e subtropicais. O tubarão-gralha-preta é encontrado ao longo da costa atlântica, desde Massachusetts até ao sul do Brasil, incluindo o Golfo do México e o Mar das Caraíbas. Também ocorre em todo o Mar Mediterrâneo, ao longo da costa africana e em vastas áreas do Indo-Pacífico, desde a África Oriental até à China, Austrália e Ilhas do Pacífico. Habita principalmente águas costeiras rasas, como baías, estuários e áreas perto de recifes de coral, geralmente em profundidades inferiores a 30 metros.

Hábitos e Estilo de Vida

O tubarão-gralha-preta é um nadador rápido e enérgico, exibindo um comportamento social que varia de solitário a gregário, formando por vezes grandes cardumes baseados no sexo e na idade. Um dos seus hábitos mais espetaculares é a sua técnica de caça: ele ataca cardumes de peixes de baixo para cima, girando sobre o seu próprio eixo e saltando completamente para fora da superfície da água. É um animal migratório em muitas partes do mundo; por exemplo, as populações ao largo da costa leste dos Estados Unidos realizam migrações sazonais em direção ao sul durante o inverno e voltam para o norte no verão. Embora sejam geralmente tímidos e evitem o contato direto com mergulhadores, tornam-se altamente agressivos na presença de comida, podendo entrar em "frenesi alimentar". Eles utilizam áreas de berçário costeiras, como baías protegidas, onde os jovens permanecem para evitar predadores maiores e aproveitar a abundância de alimento. O seu sistema sensorial é aguçado, permitindo-lhes detectar vibrações e odores a longas distâncias na coluna de água.

Dieta e Nutrição

A dieta do tubarão-gralha-preta é composta maioritariamente por pequenos peixes ósseos, como sardinhas, arenques, tainhas e cavalas. No entanto, eles são oportunistas e também consomem cefalópodes (lulas e polvos), crustáceos e até juvenis de outros tubarões e raias. Eles utilizam a sua velocidade e manobrabilidade para perseguir e capturar presas rápidas em águas abertas ou perto do fundo.

Hábitos de Acasalamento

O tubarão-gralha-preta é vivíparo placentário, o que significa que as fêmeas nutrem os seus embriões através de uma conexão placentária dentro do útero. O ciclo reprodutivo ocorre geralmente a cada dois anos (bienal), embora em algumas populações possa ser anual. O período de gestação dura entre 10 a 12 meses, com o nascimento dos filhotes a ocorrer normalmente na primavera ou no início do verão em áreas de berçário costeiras protegidas. Cada ninhada contém tipicamente entre 4 a 10 filhotes, que nascem totalmente independentes e medem cerca de 55 a 60 cm de comprimento. Um dado biológico fascinante sobre esta espécie é que já foram documentados casos de partenogénese (reprodução assexuada) em cativeiro, onde uma fêmea produziu um filhote sem a necessidade de fertilização por um macho. Os jovens crescem rapidamente nos primeiros anos de vida para reduzir a sua vulnerabilidade a predadores maiores.

População

Ameaças à População

O tubarão-gralha-preta enfrenta sérias ameaças devido à sobrepesca, sendo muito procurado pela sua carne de alta qualidade e pelas suas barbatanas, que são utilizadas no comércio global de sopa de barbatana de tubarão. Além disso, a perda de habitats costeiros, como manguezais e estuários, que servem como áreas essenciais de berçário, impacta negativamente o sucesso reprodutivo da espécie. A poluição marinha e a captura acidental em redes de pesca comercial também contribuem para o declínio das populações locais.

Número da População

Embora não exista uma estimativa global exata do número de indivíduos, o tubarão-gralha-preta é classificado como Vulnerável pela IUCN. Observou-se um declínio populacional significativo em várias áreas, especialmente no Noroeste do Atlântico e no Golfo do México, devido à intensa pressão pesqueira comercial e recreativa nas últimas décadas.

Nicho Ecológico

O tubarão-gralha-preta ocupa o nicho de um predador de topo ou mesopredador ativo nos ecossistemas costeiros tropicais e subtropicais. Ele desempenha um papel fundamental na regulação das populações de peixes ósseos e cefalópodes, ajudando a manter a biodiversidade e a saúde dos recifes de coral e sistemas estuarinos. Ao remover indivíduos mais fracos ou doentes das populações de presas, ele contribui para a estabilidade da rede trófica marinha.

Curiosidades para Crianças

• Os jovens tubarões-gralhas-preta passam os primeiros meses de vida em viveiros rasos, e as fêmeas adultas retornam aos viveiros onde nasceram para dar à luz. 

• O tubarão-gralha-preta é conhecido por saltar para fora da água e girar três ou quatro vezes em torno de seu eixo antes de pousar. Alguns desses saltos são o produto final de corridas de alimentação, nas quais o tubarão faz um saca-rolhas verticalmente através de cardumes de peixes pequenos e seu impulso o lança no ar. Observações nas Bahamas sugerem que os tubarões-gralhas-preta também podem saltar para fora da água para desalojar os sugadores de tubarão presos, que irritam a pele do tubarão e comprometem sua forma hidrodinâmica.

• Outros nomes comuns usados para o tubarão-gralha-preta incluem tubarão-de-barbatana-preta, baleeiro-de-pontas-pretas, tubarão-de-pontas-pretas comum ou pequeno, tubarão-cinzento e tubarão-de-terra-de-barbatana-manchada.

• As fêmeas do tubarão-gralha-preta podem se reproduzir sem precisar de um macho.

• Se ameaçados ou desafiados, eles podem realizar uma exibição agonística: o tubarão-gralha-preta nada em direção à ameaça e então se vira, enquanto rola de um lado para o outro, abaixando suas nadadeiras peitorais, inclinando sua cabeça e cauda para cima e fazendo movimentos de mordida lateral. A sequência inteira dura cerca de 25 segundos.

• Diferente dos humanos, o coração do tubarão-gralha-preta não separa o sangue oxigenado do desoxigenado.

Referências

1. https://en.m.wikipedia.org/wiki/Blacktip_shark

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