Varecia-Preto-e-Branco (Varecia variegata)

English Name:

• Black-and-White Ruffed Lemur

Tamanho: 100-120 cm de comprimento.

Vida Útil: 19-32 anos.

Peso: 3-4 kg.

O Varecia-Preto-e-Branco (Varecia variegata) é uma espécie ameaçada de lêmure- de- colar , uma das duas endêmicas da ilha de Madagascar. Apesar de ter uma distribuição maior do que o lêmure-de-colar-vermelho , tem uma população muito menor e dispersa, vivendo em densidades populacionais mais baixas e reprodutivamente isolada. Também tem menos cobertura e proteção em grandes parques nacionais do que o lêmure-de-colar-vermelho. Três subespécies de varecia-preto-e-branco foram reconhecidas desde que o lêmure-de-colar-vermelho foi elevado ao status de espécie em 2001.

Juntamente com o lêmure-de-colar-vermelho, eles são os maiores membros existentes da família Lemuridae , variando em comprimento de 100 a 120 cm (3,3 a 3,9 pés) e pesando entre 3,1 e 4,1 kg (6,8 e 9,0 lb). Eles são arborícolas, passando a maior parte do tempo no alto dossel das florestas tropicais sazonais no lado leste da ilha. Eles também são diurnos , ativos exclusivamente durante o dia. A locomoção quadrúpede é preferida nas árvores e no solo, e o comportamento suspensório é visto durante a alimentação. Como o mais frugívoro dos lêmures, a dieta consiste principalmente de frutas, embora néctar e flores também sejam favorecidos, seguidos por folhas e algumas sementes.

O varecia-preto-e-branco possui uma estrutura social complexa e é conhecido por seus chamados altos e estridentes. Sua peculiaridade reside no fato de apresentar diversas características reprodutivas tipicamente encontradas em lêmures pequenos e noturnos, como gestação curta, ninhadas numerosas e maturação rápida. Em cativeiro, pode viver até 36 anos.

Aparência

O varecia-preto-e-branco é um dos maiores lêmures e o segundo primata mais barulhento, depois do macaco bugio, da América Central e do Sul. Com seu impressionante padrão preto e branco, está entre as espécies de lêmures mais icônicas. Seu nome vem da grande gola branca e peluda em volta do pescoço. É classificado como criticamente em perigo, o que o torna um dos lêmures mais ameaçados, estando a apenas um passo da extinção na natureza.

Distribuição

Os varecias-preto-e-branco vivem no leste de Madagascar, em planícies primárias e secundárias, bem como em florestas tropicais de média altitude. Vivem em árvores e são os lêmures mais arborícolas entre os verdadeiros lêmures.

Hábitos e Estilo de Vida

Os varecias-preto-e-branco vivem em grupos de 2 a 5 indivíduos. Em algumas partes de Madagascar, até 16 indivíduos formam um grupo, embora se dividam em subgrupos menores na estação fria e chuvosa. Os subgrupos usam diferentes partes da área de distribuição. As fêmeas parecem fornecer uma base estável para os grupos maiores. Esses lêmures passam a maior parte do dia viajando, alimentando-se e descansando no alto da copa das árvores. Como são diurnos, seu horário mais ativo é de manhã e no final da tarde. Os varecias-preto-e-branco, quando ameaçados, defendem a si mesmos e ao seu território (que marcaram com cheiro) com um chamado quase ensurdecedor. Além das vocalizações, eles também usam expressões faciais e posturas corporais para se comunicar. A comunicação tátil, por meio de higiene, agressão e brincadeiras, também é importante.

Dieta e Nutrição

Os varecias-preto-e-branco têm uma dieta altamente frugívora, com frutas representando 92% de sua dieta total. Porcentagens menores de folhas, néctar, sementes e até fungos compõem o restante. Sua dieta também é influenciada pelas estações do ano, com certas partes das plantas e frutas amadurecendo ou ficando disponíveis apenas em determinadas épocas do ano.

Hábitos de Acasalamento

O sistema de acasalamento dos varecias-preto-e-branco é pouco compreendido. Eles geralmente vivem no que parecem ser grupos familiares, baseados em um par acasalado, o que indica que a espécie é monogâmica. No entanto, devido à variação na estrutura social, onde grupos maiores às vezes são formados, é possível que algumas populações sejam políginas (um macho acasalando com várias fêmeas). A época de acasalamento parece ser em junho e julho. O período de gestação é geralmente de 90 a 102 dias. Uma mãe pode ter até 6 filhotes por vez, mas geralmente tem apenas 2 ou 3. Mais de 50% dos nascimentos são gêmeos. A mãe pode usar a boca para carregar o filhote, o que é obviamente diferente da maioria dos lêmures, cujos filhotes se agarram à barriga da mãe quando jovens e depois montam em suas costas à medida que ficam mais pesados. Os filhotes podem deixar o ninho com 3 semanas e são tão móveis quanto seus pais quando completam 7 semanas de idade. Por volta dos 4 a 5 meses de idade, ocorre o desmame, e os filhotes atingem quase o tamanho adulto aos 6 meses. Tanto machos quanto fêmeas atingem a maturidade reprodutiva entre 1,5 e 3 anos, embora a reprodução não seja necessariamente bem-sucedida durante o primeiro ano de maturidade.

População

Ameaças à População

O varecia-preto-e-branco está ameaçado pela perda de habitat devido à exploração madeireira, mineração, agricultura e outros desenvolvimentos. Quando as atividades humanas em Madagascar invadem o habitat da floresta tropical, esta espécie de lêmure é uma das primeiras a desaparecer. A caça para consumo de carne também representa uma ameaça para este raro primata, pois, infelizmente, seu padrão de atividade diurna e seu grande porte o tornam um alvo fácil. É uma das espécies de lêmure mais caçadas no país.

Número da População

De acordo com o recurso Primate Info Net (PIN), a população total do varecia-preto-e-branco é de 1.000 a 10.000 indivíduos. Atualmente, a população desta espécie está diminuindo e ela é classificada como Em Perigo Crítico (CR) na Lista Vermelha da IUCN.

Nicho Ecológico

Como frugívoro, o varecia-preto-e-branco desempenha um papel importante na dispersão de sementes. Como presa, também pode ter impacto nas cadeias alimentares locais.

Curiosidades para Crianças

• Os varecias-preto-e-branco são um dos maiores primatas que vivem em Madagascar.

• Eles são a maior espécie da família lemuridae.

• Eles recebem esse nome devido à mecha branca de pelos que vai das orelhas, passando pelas bochechas até abaixo do queixo.

• Com exceção do macaco bugio, os varecias-preto-e-branco têm o chamado mais alto de todos os primatas.

• Quando as flores estão desabrochando, os varecias-preto-e-branco comem seu néctar. Eles enfiam seu focinho comprido na flor e cobrem o nariz com pólen.

• Esses lêmures usam seus dentes inferiores, seus "pentes de dentes", para criar laços sociais por meio da higiene.

• O varecia-preto-e-branco é uma das maiores espécies vivas de lêmure. Antigamente, havia lêmures quase tão grandes quanto uma gorila fêmea.

• Os varecias-preto-e-branco são os únicos primatas que têm ninhadas verdadeiras de filhotes.

• Esses lêmures adoram tomar sol deitados de costas, com os braços estendidos.

• Esta espécie de lêmure é a única primata que faz um ninho para seus filhotes.

• Os varecias-preto-e-branco são considerados os maiores polinizadores do mundo, dispersando pólen da árvore-viajante.

• Quando as pessoas ouviram seus chamados altos pela primeira vez, pensaram que vinham de fantasmas na floresta.

• Os varecias-preto-e-branco se comunicam principalmente pelo olfato. Eles "marcam com cheiro" esfregando o corpo nos galhos para avisar outros lêmures que estiveram ali.

• Eles têm a capacidade única entre os polinizadores de abrir as flores da árvore viajante. Enquanto esses lêmures se beneficiam ao comer o néctar das flores, a árvore se beneficia da polinização que ocorre quando o pólen gruda no rosto dos varecias-preto-e-branco e é transportado para a próxima árvore.

• Os varecias-preto-e-branco são realmente bons em espalhar pólen, como as abelhas!.

• Os varecias-preto-e-branco, assim como muitas espécies de lêmures, usam suas caudas longas para ajudá-los a se equilibrar.

• O varecias-preto-e-branco tem doze chamados diferentes.

• Os varecias-preto-e-branco são mais ativos durante o dia, mas são mais ativos pela manhã e no final da tarde.

• Os varecias-preto-e-branco são quadrúpedes, usando todos os membros para locomoção. Suas caudas longas proporcionam ainda mais estabilidade nas árvores. Aliás, a maioria fica pendurada de cabeça para baixo, segurando-se pelos pés, enquanto se alimenta!.

• Os dedos das mãos e dos pés, macios e largos, de um varecia-preto-e-branco têm unhas planas que lhe permitem agarrar objetos e limpar outros varecias-preto-e-branco.

• Esses prossímios são bastante sociáveis e os grupos têm hierarquias masculinas e femininas claramente definidas. A maioria das comunidades conta com 2 a 5 indivíduos, mas pode chegar a até 16.

• Uma varecia-preto-e-branco fêmea carrega seu recém-nascido na boca até que ele consiga se agarrar aos pelos da barriga ou das costas da mãe.

• Machos e fêmeas não são sexualmente dimórficos – eles têm a mesma aparência.

• Elas têm línguas longas para ajudá-las a alcançar o néctar das flores.

• Os varecias-preto-e-branco emitem sons muito dramáticos. Os chamados mais característicos são um rugido intenso de alarme e um poderoso chamado lamentoso para expressão territorial, seguidos por cacarejos altos, semelhantes aos de pássaros.

• Acredita-se que esses lêmures sejam responsáveis pela existência contínua da palmeira-viajante, já que são os principais polinizadores da árvore.

• Uma fêmea dará à luz uma ninhada de até 6 filhotes, com tamanho médio de 2 a 3 filhotes.

• Esses lêmures dependem muito do olfato; eles tem um órgão sensorial ampliado para ajudar a ler cheiros, feromônios e outros sinais químicos!.

• Sua pelagem espessa os protege do ambiente frequentemente úmido e frio da floresta tropical.

• Os varecias-preto-e-branco têm uma série de vocalizações, que variam de um latido grave a um lamento alto. Seus chamados podem ser ouvidos a até 800 metros de distância.

• A maioria das espécies de lêmures carrega seus filhotes nas costas ou na barriga, mas os varecias-preto-e-branco colocam seus filhotes em um ninho enquanto procuram comida.

• Esses lêmures não ficam quietos quando alarmados por predadores. Seu elaborado sistema de latidos pode ser ouvido por toda a floresta e alerta os outros membros do grupo.

• O pólen também gruda em sua juba de pelos ao redor de seus rostos enquanto consomem néctar!.

• O varecia-preto-e-branco come mais frutas do que qualquer outro lêmure!.

• Em média, as fêmeas pesam mais que os machos, especialmente durante os períodos de reprodução e gestação. As fêmeas têm caudas notavelmente mais longas que os machos.

• Os varecias-preto-e-branco, machos e fêmeas, têm pelos longos com manchas pretas e brancas, cada indivíduo com quantidades variadas de preto e branco.

• Ao nascer, os varecias-preto-e-branco pesam em média 87,2 gramas e são pelados com coloração preta e branca.

• Varecias-Preto-e-Branco machos se aproximam das fêmeas emitindo um ganido.

• Varecias-Preto-e-Branco fêmeas são poliândricas, o que significa que acasalam com vários machos.

• Os varecias-preto-e-branco reproduzem-se uma vez por ano, no outono ou inverno.

• Os bebés são altriciais e permanecem no seu ninho natal original durante 2 a 3 semanas antes do início da transferência de ninho. As transferências de ninho consistem em fêmeas moverem as suas ninhadas entre vários ninhos ao longo do dia para permitir a procura de alimento em diferentes locais. Estes ninhos foram construídos antes do nascimento da prole.

• Cerca de 3 semanas antes do parto, os varecias-preto-e-branco constroem até 15 ninhos natais em diferentes árvores para cuidar de seus filhotes. Os ninhos são construídos a uma altura de 10 a 20 metros. Cada mãe constrói seus ninhos individualmente.

• A localização do ninho muda de 1 a 5 vezes por dia no primeiro mês e aumenta para 3 a 7 vezes por dia no segundo mês.

• Varecias-Preto-e-Branco com mães diferentes não são colocados juntos no mesmo ninho.

• Durante as primeiras 6 semanas, a mãe é a única provedora de seus filhotes e a maior parte do seu tempo é gasta buscando comida e descansando com seus filhotes e amamentando-os.

• Após 6 semanas, alguns varecias-preto-e-branco começam um método de nidificação comunitária, onde a maioria dos varecias-preto-e-branco na mesma comunidade ajudam uns aos outros a prover para seus filhotes. Os varecias-preto-e-branco pais então retomam o contato com seus filhotes, limpando-os e brincando com eles.

• Alguns varecias-preto-e-branco apenas cuidam (cuidam de filhotes de outros) com machos e fêmeas parentes, enquanto outros cuidam de machos e fêmeas não relacionados e/ou não reprodutores.

• Varecias-Preto-e-Branco aloparentais são os indivíduos que ajudam a cuidar de filhotes específicos. Esses lêmures aloparentais limpam, brincam e viajam perto dos filhotes. Eles também cuidam dos filhotes enquanto a mãe procura comida.

• Nem todos os varecias-preto-e-branco participam do método de creche comunitária. As fêmeas que decidem criar seus filhotes exclusivamente são chamadas de ninhos únicos. A nidificação comunitária contribui para o sucesso reprodutivo desta espécie e garante a taxa de sobrevivência dos filhotes.

• Ao longo da infância, os varecias-preto-e-branco jovens começam a exibir e modelar os comportamentos dos adultos em sua comunidade. Aos 2 a 3 meses de idade, os lêmures aprendem a andar logo atrás dos adultos, pois são grandes demais para serem carregados na boca da mãe; nesse ponto, eles são capazes de viajar até 50 a 100 metros.

• À medida que os adolescentes se tornam mais independentes, as mães começam a gastar menos tempo forrageando e cuidando de seus filhotes e mais tempo interagindo e viajando. Os adolescentes crescem e se tornam membros do grupo social de suas mães.

• Na natureza, o varecia-preto-e-branco mais velho conhecido viveu até os 37 anos. Em cativeiro, o varecia-preto-e-branco mais velho conhecido viveu até os 33,4 anos. As fêmeas de varecias-preto-e-branco tendem a viver alguns anos a mais do que os machos.

• Varecias-Preto-e-Branco ficam quadrupedes com um arco em suas costas. Eles mantêm suas caudas para cima em forma de ponto de interrogação ou em forma de C voltado para a frente.

• Os varecias-preto-e-branco sentam-se curvados, semi-curvados e eretos. Quando na posição curvada, os varecias-preto-e-branco se inclinam para a frente, enrolam suas caudas ao redor de seu corpo e mantêm a cabeça na altura dos ombros ou abaixo dela, às vezes apoiando-a em suas mãos. Esta é sua posição comum para dormir.

• Enquanto estão sentados na posição semi-curvada, os varecias-preto-e-branco arqueiam as costas para a frente, colocam as mãos planas, travam os cotovelos e inclinam seu peso em direção aos braços. Sua cabeça é mantida verticalmente acima dos ombros.

• Durante o bronzeamento e o relaxamento, os varecias-preto-e-branco sentam-se em uma posição ereta com a maior parte de seu peso em seu ísquio, sem arco em sua coluna, e suas pernas estão retas e abertas ou puxadas para dentro, posicionadas perto de seu tronco.

• Os varecias-preto-e-branco ficam em decúbito dorsal, flexionando as patas traseiras e estendendo os braços para a frente ou lateralmente. Eles também ficam de bruços em um galho largo de árvore, com as pernas e os braços relaxados e pendurados. Normalmente, esses lêmures ficam com o tronco torcido, fazendo com que parte do corpo fique de lado e o tronco fique reto.

• Os varecias-preto-e-branco penduram-se bípedes, de cabeça para baixo, com o corpo estendido e os pés presos a um galho de árvore. Eles também se penduram com os pés e uma mão ou com as duas mãos e os dois pés, mas nunca se penduram apenas com as mãos.

• Na posição de pendura, eles se limpam, comem, brincam e relaxam. Eles não ficam de cabeça para baixo por mais de 45 segundos.

• Ao caminhar, os varecias-preto-e-branco usam os quatro membros, apontam a cabeça para baixo e mantêm a cauda ereta.

• Correm empurrando com as patas traseiras e estendendo os braços para a frente, com um braço à frente do outro, chamado de membro dianteiro.

• Saltam usando os quatro membros e pousam sobre eles. Ao saltar verticalmente para dentro de uma árvore, os varecias-preto-e-branco impulsionam-se com os quatro membros e estendem as mãos, alcançando um galho. As mãos fazem o primeiro contato com o galho. Deslocam-se de árvore em árvore saltando, movendo-se sob os suportes dos galhos (suspensão) e movendo-se sobre os galhos terminais (ponte).

• Os varecias-preto-e-branco buscam alimento no solo da floresta e nas árvores. Eles pegam o alimento com as mãos ou com a boca. Enquanto comem, mantêm a cabeça ereta para manter o alimento entre as bochechas e os dentes.

• A marcação olfativa é uma forma comum de comunicação entre varecias-preto-e-branco ao longo do ano, embora seja mais frequente na época de reprodução, e começa por volta dos 6 meses de idade.

• As fêmeas marcam o olfato agachando-se e esfregando a região anogenital para frente e para trás em um substrato. Os machos enviam a marcação abaixando o corpo e esfregando o queixo, o peito e o pescoço em uma superfície.

• Machos e fêmeas marcam o olfato apenas em superfícies horizontais.

• Pereira, Seeligson e Macedônia relatam que varecias-preto-e-branco adolescentes passam 8% do tempo se alimentando, 15% viajando, 9% interagindo com seu grupo social e 55% descansando. Os adultos passam 9% do tempo se alimentando, 18% viajando, 8% interagindo com seu grupo social e 45% descansando.

• Esses animais viajam juntos como um grupo. Inconsistentemente, subgrupos se separam do grupo principal para forragear e descansar por longos períodos de tempo. Qualquer membro do grupo social pode iniciar e liderar a viagem para um local específico. Não há comportamentos de hierarquia social.

• Os membros do grupo se cheiram como forma de cumprimento, o que frequentemente leva à higiene social. A higiene mútua começa aos 5 meses de idade. A autolimpeza é mais comum em varecias-preto-e-branco do que a higiene social ao longo do dia.

• Os varecias-preto-e-branco normalmente ocupam 3,5 hectares de terra com seus grupos sociais em sua área de distribuição geográfica. Eles protegem seu território emitindo chamados ameaçadores para outras comunidades de lêmures que tentam invadir seu território atual.

• Os varecias-preto-e-branco têm dois tipos diferentes de chamados de comunicação.

• Um de seus chamados é uma série inconsistente de rugidos com guinchos agudos irregulares ao longo de sua chamada. Este tipo de comunicação sinaliza às espécies vizinhas com um aviso de que há um predador por perto. Este som também é um chamado dos varecias-preto-e-branco machos quando uma varecia-preto-e-branco fêmea acaba de rejeitar sua tentativa de acasalar com ela.

• O outro tipo de chamado de comunicação é uma série de sons curtos de arremesso, que é um sinal de distanciamento territorial para outros grupos de varecias-preto-e-branco. Evidências mostram que esse mesmo som é sua maneira de se comunicar sobre um predador em potencial.

• Esses animais usam a visão para encontrar locais de alimentação e há a hipótese de que usem sinais olfativos para determinar o grau de maturação das frutas.

• Os varecias-preto-e-branco são 92% frugívoros, pois dependem do alto teor de gordura e carboidratos não estruturais (CNE) encontrados nas frutas.

• Em épocas de escassez de frutas, os varecias-preto-e-branco recorrem a uma dieta folívora, consumindo folhas jovens, flores e néctar.

• Os varecias-preto-e-branco diurnos passam a maior parte do dia buscando alimento nas copas das árvores maduras, que produzem grandes quantidades de frutas.

• Varecias-Preto-e-Branco ficam no alto das copas das árvores. Isso pode ser uma característica para evitar predadores.

• Varecias-Preto-e-Branco emitem vocalizações de alerta quando há um predador próximo em seu território. Um dos sons é um rosnado-bufo que se assemelha ao som de um cachorro e o outro som é um som de grasnido pulsante.

• O varecia-preto-e-branco pode saltar até 6 metros entre árvores.

Referências

1. Varecia-Preto-e-Branco Wikipedia article - https://en.wikipedia.org/wiki/Black-and-white_ruffed_lemur

2. Varecia-Preto-e-Branco on The IUCN Red List site - http://www.iucnredlist.org/details/22918/0

3. https://animalia.bio/index.php/black-and-white-ruffed-lemur

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