Alvéola-Branca (Motacilla alba)

English Name:

• White Wagtail

Tamanho: 16-19 cm de comprimento.

Vida Útil: 12 anos.

Peso: 25 g.

A Alvéola-Branca (Motacilla alba) é uma pequena ave insetívora de campo aberto, frequentemente próxima de habitações e água. Prefere áreas descampadas para se alimentar, onde pode ver e perseguir suas presas. Em áreas urbanas, adaptou-se a forragear em áreas pavimentadas, como estacionamentos. É a ave nacional da Letônia e já apareceu em selos de vários países.

Aparência

A alvéola-branca é uma ave esguia com a cauda longa e constantemente abanando característica de seu gênero. Há uma série de outras subespécies, algumas das quais podem ter surgido devido ao isolamento geográfico parcial, como a forma residente britânica e irlandesa, a alvéola-de-bico-fino M. a. yarrellii, que agora também se reproduz em áreas adjacentes do continente europeu vizinho. A alvéola-de-bico-fino troca a cor cinza da forma nominal por preto (ou cinza muito escuro nas fêmeas), mas é idêntica em seu comportamento. Outras subespécies, cuja validade de algumas é questionável, diferem na cor das asas, dorso e cabeça, ou outras características. Algumas raças mostram dimorfismo sexual durante a época de reprodução. Até seis subespécies podem estar presentes no solo de inverno na Índia ou no Sudeste Asiático e aqui elas podem ser difíceis de distinguir.

Distribuição

As alvéolas-brancas reproduzem-se em toda a Eurásia, estando ausentes apenas no Ártico. Elas também se reproduzem nas montanhas do Marrocos e no oeste do Alasca. Essas aves são residentes nas partes mais amenas de sua distribuição, como a Europa Ocidental e o Mediterrâneo, mas migratórias em grande parte do restante de sua distribuição. Reprodutores do norte da Europa passam o inverno ao redor do Mediterrâneo e na África tropical e subtropical, e as aves asiáticas se movem para o Oriente Médio, Índia e Sudeste Asiático. Aves da população norte-americana também passam o inverno na Ásia tropical. As alvéolas-brancas ocupam uma ampla gama de habitats, mas estão ausentes dos desertos. Elas habitam pastagens, praias, costas rochosas, praias de areia, poças de maré, rios, margens de lagos, terras agrícolas, jardins e parques. Elas também são frequentemente encontradas em cidades e vilas.

Hábitos e Estilo de Vida

As alvéolas-brancas são geralmente vistas sozinhas ou em pares, mas durante a migração, elas frequentemente se reúnem em bandos em boas áreas de alimentação ou empoleiram-se à noite. Essas aves se alimentam durante o dia no chão ou em voo. Elas também podem forragear em águas rasas, capturando presas na lama, ou podem pairar sobre a água. O hábito mais notável das alvéolas-brancas é o abanar de cauda quase constante, uma característica que deu às aves seu nome comum. As razões para esse comportamento são mal compreendidas, mas foi sugerido que as alvéolas podem espantar presas ou sinalizar submissão a outras alvéolas. O chamado dessas aves é um agudo "chisick" e seu canto consiste em frases de gorjeio; os machos usam uma série de chamados de contato para atrair a fêmea.

Dieta e Nutrição

As alvéolas-brancas são carnívoras (insetívoras). Insetos terrestres e aquáticos e outros pequenos invertebrados constituem uma parte importante de sua dieta. Estes incluem besouros, libélulas, pequenos caracóis, aranhas, vermes, crustáceos, larvas encontradas em carcaças e, principalmente, moscas.

Hábitos de Acasalamento

As alvéolas-brancas são monogâmicas; formam pares e defendem seus territórios de reprodução. A época de reprodução para a maioria é de abril a agosto, com a temporada começando mais tarde mais ao norte. Ambos os sexos constroem o ninho; o macho inicia a construção do ninho e a fêmea termina o processo. O ninho é uma tigela rústica feita de galhos, grama, folhas e outras matérias vegetais. É forrado com materiais macios, incluindo pelos de animais. O ninho é colocado em uma fenda ou buraco - tradicionalmente em uma margem próxima a um rio ou vala - mas as alvéolas-brancas também se adaptaram a nidificar em paredes, pontes e edifícios. A fêmea põe de 3 a 8 ovos de cor creme, muitas vezes com um leve tom verde-azulado ou turquesa, e fortemente manchados de marrom-avermelhado. Ambos os pais incubam os ovos, embora a fêmea geralmente o faça por mais tempo e incube à noite. Os ovos começam a eclodir após 12 a 16 dias. Ambos os pais alimentam os filhotes até eles saírem do ninho, entre 12 e 15 dias depois, e continuam a alimentá-los por mais uma semana após eles saírem do ninho.

População

Ameaças à População

As alvéolas-brancas estão espalhadas por toda a sua área de distribuição e não estão ameaçadas de extinção no momento. No entanto, são capturadas por esporte e, muitas vezes, colocadas em coleções. Também são mantidas como animais de estimação e consumidas como alimento. As mudanças climáticas também podem afetar o período de sua migração.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, a população total de alvéolas-brancas é de 135.000.000 a 221.000.000 de indivíduos adultos. Na Europa, a população reprodutora é de 16,9 a 27,6 milhões de casais, o que equivale a 33,9 a 55,2 milhões de indivíduos adultos. Atualmente, esta espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN e seus números permanecem estáveis.

Nicho Ecológico

A alvéola-branca é importante no ecossistema por controlar populações de insetos, especialmente em áreas agrícolas e ribeirinhas. Ao se alimentar de pragas, contribui para o equilíbrio ecológico e para a saúde das plantações. Além disso, serve como presa para predadores maiores e como indicador de qualidade ambiental em habitats aquáticos.

Curiosidades para Crianças

• O nome latino do gênero Alvéola-branca originalmente significava "pequeno que se move", mas alguns escritores medievais pensaram que significava "rabo de abanar", dando origem a uma nova palavra latina "cilla" para "cauda". O nome específico "alba" significa "branco" em latim.

• As alvéolas-brancas pertencem à família dos pequenos pássaros passeriformes, que também inclui as alvéolas e as garras-longas.

• Quando as alvéolas-brancas procuram comida, elas geralmente capturam suas presas correndo e as catando, e também podem pular no ar para pegar um inseto voador.

• Durante a época de reprodução, as alvéolas-brancas se tornam muito agressivas com outras aves ou intrusos e não hesitam em expulsar aves ainda maiores de seu território.

• Durante a época de acasalamento, os machos da alvéola-branca realizam diversas exibições de cortejo para atrair a fêmea; eles realizam exibições aéreas, cantam para a fêmea e até a alimentam, inclusive durante o período de nidificação, quando ela está no ninho.

• As alvéolas-brancas são tão populares em toda a sua área de distribuição que já apareceram em selos de vários países, incluindo Bahrein, Bielorrússia, Bélgica, Finlândia, Geórgia, Reino Unido, Hong Kong, Hungria, Islândia, Irã, Irlanda, Israel, Jersey, Kuwait, Letônia, Noruega, Vietnã e Polônia.

Referências

1. Alvéola-Branca na Wikipédia - https://en.wikipedia.org/wiki/White_wagtail

2. Alvéola-Branca no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/22718348/137417893

3. Chamado de pássaro Xeno-canto - https://xeno-canto.org/707274

4. Criador de vídeo - https://avibirds.com

5. https://animalia.bio/white-wagtail

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