Cão-das-Pradarias-de-Rabo-Preto (Cynomys ludovicianus)

English Name:

• Black-Tailed Prairie Dog

Tamanho: 36-43 cm de comprimento.

Vida Útil: 5-8,5 anos.

Peso: 0,7-1,4 kg.

O Cão-das-Pradarias-de-Rabo-Preto (Cynomys ludovicianus) é um roedor da família Sciuridae encontrado nas Grandes Planícies da América do Norte, desde a fronteira dos Estados Unidos com o Canadá até a fronteira dos Estados Unidos com o México. Ao contrário de alguns outros cães-da-pradaria, esses animais não hibernam de verdade. O cão-das-pradarias-de-rabo-preto pode ser visto acima do solo no meio do inverno. Uma cidade de cães-das-pradarias-de-rabo-preto no Texas foi relatada como tendo uma área de 25.000 milhas quadradas (64.000 km 2 ) e incluía 400.000.000 de indivíduos. Antes da destruição do habitat, a espécie pode ter sido o cão-da-pradaria mais abundante na América do Norte central. Foi um dos dois cães-da-pradaria descritos pela Expedição Lewis e Clark nos diários e diários de sua expedição.

Aparência

Os cães-das-pradarias-de-rabo-preto recebem esse nome devido ao latido canino que emitem. Na verdade, são esquilos grandes, robustos e terrestres. Os cães-das-pradarias-de-rabo-preto são geralmente marrom-rosados a castanhos na parte superior e bege a esbranquiçados na parte inferior. Seu nome vem da ponta preta característica de sua cauda curta. A cor de sua pelagem varia ligeiramente conforme as estações, com pelos corporais pretos no inverno e brancos no verão. Não há outras características significativas que separem os gêneros, embora os machos geralmente sejam mais pesados que as fêmeas.

Distribuição

Os cães-das-pradarias-de-rabo-preto ocorrem no extremo sul do Canadá central, em todos os Estados Unidos e no nordeste do México. Habitam uma área bastante limitada de pradarias abertas, áridas, planas e de grama curta. São frequentemente encontrados perto de planícies fluviais e em planícies de córregos onde crescem artemísias, artemísias e peras espinhosas. Esses animais nunca habitam áreas úmidas.

Hábitos e Estilo de Vida

Os cães-das-pradarias-de-rabo-preto vivem em cidades ou colônias, às vezes com centenas de indivíduos, vivendo em uma área muito pequena. A cidade tem certos bairros ou grupos. As fêmeas geralmente ficam em seu grupo natal, enquanto os machos se dispersam para um grupo próximo. Cada grupo contém um grupo de fêmeas intimamente relacionadas (mães, irmãs e tias) e um ou talvez dois machos territoriais. Durante a época de reprodução, as fêmeas defendem agressivamente sua toca contra outras fêmeas e, às vezes, até atacam tocas de outras fêmeas de cães-das-pradarias-de-rabo-preto e matam seus filhotes. Esses animais são diurnos e ativos durante todo o ano. Eles não hibernam, ao contrário de muitas outras espécies de cães-da-pradaria. Quando ativos acima do solo, eles se envolvem em uma variedade de comportamentos, como mover a terra para melhorar as entradas da toca, coletar material de nidificação e arranhar para lidar com pulgas.

Dieta e Nutrição

Os cães-das-pradarias-de-rabo-preto são herbívoros (graminívoros) e alimentam-se principalmente de vários tipos de gramíneas. Eles comem folhas, caules, ervas daninhas e plantas herbáceas, podendo capturar gafanhotos, insetos, besouros e lagartas-rosqueiras.

Hábitos de Acasalamento

Cães-das-Pradarias-de-Rabo-Preto são tipicamente políginos (ou harém-políginos); um único macho acasala com várias fêmeas de seu círculo natal. Em alguns casos, porém, pode haver mais de um macho vivendo em um grande círculo. Nesse caso, uma fêmea no círculo pode cruzar com ambos os machos residentes, o que indica um sistema de acasalamento poligínandro (promíscuo). O acasalamento ocorre entre janeiro e abril, de acordo com a latitude. De um a oito filhotes por ninhada (3-4 em média) nascem após uma gestação de entre 33 e 38 dias. Os filhotes nascem nus com os olhos fechados e permanecem em sua toca por cerca de seis semanas. Eles são desmamados por volta das sete semanas, mas permanecem perto de sua mãe por mais duas semanas. As fêmeas permanecem em seu círculo natal pelo resto de suas vidas, mas os machos se dispersam quando se tornam filhotes. Os cães-das-pradarias-de-rabo-preto atingem a maturidade reprodutiva por volta de 1-3 anos de idade.

População

Ameaças à População

O número de cães-das-pradarias-de-rabo-preto diminuiu devido à destruição de seu habitat em decorrência do desenvolvimento e da agricultura. Amplamente considerados uma praga por destruir plantações, eles são exterminados por meio de tiros e envenenamento. A peste silvestre – uma doença que chegou à América do Norte em 1900 – também ameaça a sobrevivência dos cães-das-pradarias-de-rabo-preto. Esses animais parecem não ter imunidade à peste, que agora afeta quase todas as áreas onde vivem. Uma peste frequentemente mata a maioria, senão todos os indivíduos de uma área em poucos dias.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, a população total de cães-das-pradarias-de-rabo-preto é de cerca de 18.420.000 indivíduos. Atualmente, esta espécie é classificada como pouco preocupante (LC), mas seus números estão diminuindo.

Nicho Ecológico

Os cães-das-pradarias-de-rabo-preto desempenham uma série de papéis essenciais em seu ecossistema. Esta espécie modifica a vegetação da região, areja o solo e fornece alimento e abrigo para uma variedade de predadores, incluindo mamíferos, cobras e aves de rapina. Sendo consumidores primários, eles constituem um elo vital nas teias alimentares.

Curiosidades para Crianças

• Os cães-das-pradarias-de-rabo-preto emitem 12 chamados distintos, incluindo chamados para indicar a presença de predadores. Seu chamado chamativo de "pulo-latido" consiste em um indivíduo se esticar em toda a sua altura sobre as patas traseiras e, em seguida, jogar as patas dianteiras para o ar enquanto chama. Todos os cães-da-pradaria que ouvem esse grito correm para suas tocas para se protegerem.

• Uma vez saídos de suas tocas, mas antes do fim da lactação, alguns filhotes serão amamentados por outras fêmeas de cães-das-pradarias-de-rabo-preto, em algo chamado de "reprodução cooperativa".

• Os cães-das-pradarias-de-rabo-preto podem ficar sem beber água porque obtêm toda a umidade de que precisam dos alimentos úmidos e folhosos que comem.

• A maior cidade de cães-das-pradarias-de-rabo-preto já registrada foi no Texas, cobrindo 65.000 km², onde cerca de 400 milhões de animais viviam.

• As cinco espécies de cão-da-pradaria pertencem à família dos esquilos, ou Scuiridae. Outros parentes biológicos são marmotas e esquilos.

• As cidades dos cães-das-pradarias-de-rabo-preto têm diferentes cômodos para berçários, refeições, sono e até mesmo banheiros.

• As atividades regulares dos cães-das-pradarias-de-rabo-preto são escovação, abraços e beijos.

Referências

1. Cão-das-Pradarias-de-Rabo-Preto Artigo da Wikipédia - https://en.wikipedia.org/wiki/Black-tailed_prairie_dog

2. Cão-das-Pradarias-de-Rabo-Preto no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/6091/0

3. https://animalia.bio/black-tailed-prairie-dog

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