Coiote (Canis latrans)

English Name:

• Coyote

Tamanho: 1-1,4 m de comprimento.

Vida Útil: 10-18 anos.

Peso: 7-20 kg.

O Coiote (Canis latrans) é uma espécie de canídeo nativa da América do Norte. Ele ocupa grande parte do mesmo nicho ecológico que o chacal-dourado na Eurásia. O coiote é maior e mais predador, tendo sido chamado de chacal-americano por um ecologista comportamental. O coiote é um personagem proeminente no folclore nativo americano, principalmente na Aridoamérica, geralmente retratado como um trapaceiro que alternadamente assume a forma de um coiote real ou de um homem. O animal era especialmente respeitado na cosmologia mesoamericana como símbolo de poderio militar.

Aparência

Os coiotes são animais de tamanho médio, semelhantes a cães, com patas pequenas, pernas finas, focinho estreito e pontudo e orelhas eretas e pontudas. Cada pata possui quatro dedos, com garras, e um quinto dedo menor, com um ergô, que não toca o solo. Sua coloração é avermelhada, acinzentada ou marrom-amarelada, com listras pretas e partes inferiores mais claras. Há uma mancha preta na ponta e na base da cauda e na parte frontal dos tornozelos. A parte superior das patas, a nuca, o focinho, a parte posterior das orelhas e a superfície externa das patas são marrom-avermelhadas ou castanhas.

Distribuição

Os coiotes residem na América do Norte, vagando pelas planícies, montanhas, florestas e desertos dos Estados Unidos continentais, Alasca, Canadá, México e América Central. Eles estão se adaptando à vida em áreas suburbanas e urbanas à medida que os humanos ocupam cada vez mais seu habitat, e podem ser vistos com frequência em grandes cidades como Nova York e Los Angeles.

Hábitos e Estilo de Vida

Os coiotes são animais gregários; vivem em matilhas e caçam individualmente, em pares ou em grupo familiar, dependendo da disponibilidade de presas. São frequentemente crepusculares, sendo mais ativos ao entardecer e no início da noite do que durante o dia. Suas tocas são feitas em fendas rochosas, cavernas, troncos ou na toca abandonada de outro animal. Os coiotes geralmente não constroem sua própria toca, mas encontram a de um texugo ou de uma raposa e a ampliam. São animais muito vocais e seus sons incluem latidos, ganidos, rosnados, gemidos e uivos. Um uivo longo é usado para informar os outros membros da matilha sobre seu paradeiro, e latidos curtos são usados para alertar sobre perigo.

Dieta e Nutrição

Os coiotes são principalmente carnívoros e a maior parte de sua dieta consiste em mamíferos, principalmente pequenos mamíferos, incluindo coelhos-de-cauda-de-algodão-oriental, camundongos-de-patas-brancas e esquilos-terrestres-de-treze-linhas. Às vezes, comem cobras, pássaros, insetos grandes e outros invertebrados de grande porte. Gostam de carne fresca, mas também comem carniça. Os coiotes também complementam sua dieta com plantas, especialmente durante o outono e o inverno; estas incluem folhas de cedro-branco e abeto-balsâmico, maçãs e morangos.

Hábitos de Acasalamento

Os coiotes são monogâmicos e ficam com seus parceiros por toda a vida. Eles se reproduzem de fevereiro a março. Na primavera, a fêmea faz tocas para se preparar para seus filhotes. O período de gestação é de 63 dias, após o qual uma ninhada de 3 a 12 é produzida. Os filhotes nascem altriciais e são completamente dependentes de leite durante os primeiros 10 dias. Dentro de 21 a 28 dias, eles começam a sair da toca, sendo totalmente desmamados aos 35 dias. Ambos os pais cuidam dos filhotes, com o macho trazendo comida para a fêmea e os filhotes, e ajudando com a proteção contra predadores. Os jovens coiotes tornam-se reprodutivamente maduros e começam a se reproduzir quando têm 20 a 22 meses de idade.

População

Ameaças à População

Não há ameaças maiores ou menores às populações de coiotes em toda a sua área de distribuição. Coiotes adultos não têm predadores, embora às vezes lobos ou pumas ataquem filhotes. Caça e captura, doenças e acidentes, especialmente causados por veículos motorizados, são as principais causas de morte.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, os coiotes são abundantes em toda a sua área de distribuição e estão aumentando sua distribuição. Sua população e área de distribuição provavelmente atingiram níveis históricos. Atualmente, os coiotes são classificados como Poucos Preocupantes (LC) na Lista Vermelha da IUCN, e seus números estão aumentando.

Nicho Ecológico

Os coiotes ajudam a controlar muitas populações de pequenos mamíferos, incluindo camundongos e coelhos, que degradam os habitats onde vivem. Eles também auxiliam no controle de algumas pragas agrícolas, como roedores.

Curiosidades para Crianças

• Os coiotes ficam atentos ao perigo e conseguem detectar caçadores a uma distância de até 1,6 km.

• Os coiotes andam silenciosamente na ponta dos pés para evitar o perigo.

• Os coiotes pertencem à família dos canídeos. São conhecidos como Canis latrans ou "cães que latem".

• Os coiotes machos viajam distâncias de 160 quilômetros em busca de comida quando sua casa está superpovoada.

• Assim como os cães, os coiotes regulam sua temperatura ofegando intensamente.

• Os coiotes trazem ratos vivos para seus filhotes, para prática de caça.

• A posição e os movimentos das orelhas de um coiote indicam seu humor e posição social.

• Os coiotes são tão espertos que conseguem enganar outros animais, incluindo pássaros.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre Coiote - https://en.wikipedia.org/wiki/Coyote

2. Coiote no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/3745/0

3. https://animalia.bio/coyote

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