Condor (Vultur gryphus)

Macho

Fêmea

English Name:

• Andean Condor

Tamanho: 100-130 cm de comprimento.

Vida Útil: 50 anos.

Peso: 8-15 kg.

O Condor (Vultur gryphus) é uma ave sul-americana da família dos abutres do Novo Mundo, Cathartidae, e é o único membro do gênero Vultur. É a maior ave voadora do mundo, considerando a combinação de peso e envergadura. É geralmente considerada a maior ave de rapina do mundo.

Aparência

O condor adulto é todo preto, exceto por uma pluma branca na base do pescoço e, especialmente no macho, por grandes faixas brancas nas asas, que só aparecem após a primeira muda. A cabeça e o pescoço, mantidos meticulosamente limpos, são vermelhos a vermelho-escuros e têm poucas penas. A coroa da cabeça é achatada e (no macho) é encimada por uma crista vermelho-escura (também chamada de carúncula); a pele que pende do pescoço é chamada de barbela. Quando os condores estão agitados (por exemplo, durante o namoro), sua cabeça e pescoço ficam vermelhos, um sinal claro para os animais próximos. Os juvenis são marrom-acinzentados, mas com cabeça e pescoço pretos e juba marrom. O dedo médio do condor é bastante alongado e o posterior é apenas ligeiramente desenvolvido, enquanto as garras de todos os dedos são comparativamente retas e rombas. Os pés são, portanto, mais adaptados à marcha e pouco úteis como armas ou órgãos de preensão, como nas aves de rapina e nos abutres do Velho Mundo. O bico é curvo e adaptado para rasgar carne em decomposição. As íris do macho são castanhas, enquanto as da fêmea são vermelho-escuras. Os condores não têm cílios e, ao contrário da maioria das outras aves de rapina, as fêmeas são menores.

Distribuição

Os condores são encontrados na América do Sul, nos Andes, incluindo a Cordilheira de Santa Marta. No norte, sua distribuição começa na Venezuela e na Colômbia, onde são extremamente raros, e continua para o sul ao longo dos Andes, no Equador, Peru e Chile, passando pela Bolívia e oeste da Argentina até a Terra do Fogo. Os condores vivem principalmente em pastagens abertas e áreas alpinas. Essas aves preferem áreas relativamente abertas e não florestadas, que lhes permitam avistar carniça do ar. Ocasionalmente, podem ocorrer em terras baixas, áreas desérticas e sobre florestas de faias.

Hábitos e Estilo de Vida

Os condores são ativos durante o dia, passando a maior parte do tempo planando e frequentemente viajando mais de 200 km (120 mi) por dia em busca de carniça. Essas aves são principalmente necrófagas, mas também podem caçar pequenos animais vivos, que (dada a falta de pés poderosos e ágeis ou de uma técnica de caça desenvolvida) geralmente matam com golpes repetidos com o bico. Os condores também passam uma quantidade considerável de tempo tomando sol com as asas abertas. Eles tomam sol para se aquecer e manter suas penas saudáveis. Fora da época de reprodução, os condores passam o tempo em grupos e se empoleiram comunitariamente em penhascos e afloramentos rochosos. Há uma estrutura social bem desenvolvida dentro de cada grupo de condores, com competição para determinar uma "ordem hierárquica" por linguagem corporal, comportamento de jogo competitivo e vocalizações. Geralmente, os machos maduros estão no topo da ordem hierárquica e os machos imaturos pós-dispersão tendem a estar perto da parte inferior.

Dieta e Nutrição

Os condores são necrófagos e alimentam-se principalmente de carniça, preferindo carcaças grandes. No entanto, também atacam ninhos de pássaros menores para se alimentar dos ovos e já foram observados caçando pequenos animais vivos, como roedores, pássaros e coelhos.

Hábitos de Acasalamento

Os condores são monogâmicos e formam pares que acasalam para a vida toda. Durante as exibições de cortejo, a pele do pescoço do macho fica vermelha, mudando de vermelho opaco para amarelo brilhante, e infla. Ele se aproxima da fêmea com o pescoço estendido, revelando o pescoço inflado e a mancha no peito, sibilando, depois estende as asas e fica ereto enquanto estala a língua. Outros rituais de cortejo incluem sibilar e cacarejar enquanto salta com as asas parcialmente abertas e dançar. Os condores preferem nidificar em saliências rochosas inacessíveis. No entanto, nas áreas costeiras do Peru, onde há poucos penhascos, alguns ninhos são simplesmente fendas parcialmente sombreadas escavadas contra pedras em encostas. A fêmea deposita 1 ou 2 ovos branco-azulados durante os meses de fevereiro e março a cada dois anos. O ovo eclode após 54 a 58 dias de incubação por ambos os pais. Se o filhote ou ovo for perdido ou removido, outro ovo é posto para substituí-lo. Os filhotes nascem altriciais e cobertos por uma penugem acinzentada. Eles conseguem voar após 6 meses, mas continuam a se empoleirar e caçar com os pais até os 2 anos de idade, quando são substituídos por uma nova ninhada. A maturidade reprodutiva e o comportamento reprodutivo só se manifestam no condor aos 5 ou 6 anos de idade.

População

Ameaças à População

As principais ameaças à população de condores incluem a perda de habitat necessário para alimentação, o envenenamento secundário por animais mortos por caçadores e a perseguição. Como esta graciosa ave de rapina está adaptada a uma mortalidade muito baixa e apresenta taxas reprodutivas correspondentemente baixas, é extremamente vulnerável à perseguição humana, principalmente porque o condor é percebido como uma ameaça pelos agricultores devido a supostos ataques ao gado. Em alguns países de sua área de distribuição, essas aves são ocasionalmente abatidas, mas são mais frequentemente reverenciadas e usadas para fins cerimoniais.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, a população total do condor é de 10.000 indivíduos, o que equivale a 6.700 indivíduos adultos. Atualmente, esta espécie é classificada como Vulnerável (VU) na Lista Vermelha da IUCN, e seus números estão diminuindo.

Nicho Ecológico

Como alimentadores de carniça, os condores desempenham um papel importante em seu ecossistema, descartando carniça que, de outra forma, seria um ambiente propício para a proliferação de doenças.

Curiosidades para Crianças

• O condor é a maior ave voadora do mundo em termos de peso combinado e uma envergadura impressionante de 3,3 m (10 pés e 10 pol).

• O condor é um símbolo nacional da Bolívia, Chile, Colômbia, Equador e Peru e desempenha um papel importante no folclore e na mitologia das regiões andinas.

• Os condores geralmente voam perto de penhascos rochosos, usando o calor das águas termais que os ajudam a subir no ar.

• Os condores preferem colocar seus ninhos em altitudes de até 5.000 m (16.000 pés), geralmente em saliências rochosas inacessíveis.

• Os condores muitas vezes ficam alguns dias sem comer e depois engordam vários quilos de uma só vez, às vezes a ponto de não conseguirem sair do chão.

• Como seus pés e garras não são adaptados para agarrar, os condores precisam se alimentar enquanto estão no chão.

Referências

1. Condor na Wikipédia - https://en.wikipedia.org/wiki/Andean_condor

2. Condor no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/22697641/181325230

3. Chamado de pássaro Xeno-canto - https://xeno-canto.org/586591

4. https://animalia.bio/andean-condor

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