Crocodilo-Siamês (Crocodylus siamensis)

English Name:

• Siamese Crocodile

Tamanho: 3 m de comprimento.

Vida Útil: 25-35 anos.

Peso: 40-70 kg.

O Crocodilo-Siamês (Crocodylus siamensis) é um crocodiliano de água doce nativo de regiões do Sudeste Asiático. Está entre os crocodilos mais ameaçados de extinção que vivem na natureza, embora existam muitos deles em cativeiro. Os únicos indivíduos na natureza parecem estar na bacia do rio Mekong e nas zonas úmidas do Camboja, e essas populações estão esgotadas e fragmentadas devido à caça, à alteração do habitat e à perturbação humana.

Aparência

O crocodilo-siamês é um crocodiliano de tamanho médio, com um focinho relativamente largo e liso e uma crista óssea elevada atrás de cada olho. De modo geral, é verde-oliva, com algumas variações para verde-escuro.

Distribuição

A distribuição histórica desta espécie abrangia a maior parte do Sudeste Asiático (Camboja; Indonésia; Laos; Tailândia). Atualmente, está extinta ou quase extinta na natureza na maioria dos países, exceto no Camboja. Ocorre em uma ampla variedade de habitats de água doce, incluindo lagos, lagoas marginais sazonais, córregos e rios de fluxo lento, pântanos e áreas pantanosas.

Hábitos e Estilo de Vida

Há muito pouca informação sobre a história natural desta espécie na natureza. Os adultos são territoriais, marcando seu território batendo a cabeça ruidosamente na água e estalando as mandíbulas na superfície. Animais dominantes nadam tipicamente mais alto na água, e outros da mesma espécie sinalizam submissão nadando mais fundo na água. Indivíduos dominantes controlam o acesso a alimentos, parceiros e os melhores locais para nidificar, se aquecer e viver. Os crocodilos-siameses se comunicam por meio de sons, movimentos, posturas, toque e odores liberados por suas quatro glândulas odoríferas. Os jovens chamam os adultos quando estão em perigo e também são muito vocais enquanto estão sendo alimentados. Os adultos geralmente emitem um rugido alto, baixo e repetido, que pode ser repetido por outros adultos. Quando está caçando mamíferos, um crocodilo-siamês espera perto da borda da água com apenas a ponta do focinho e os olhos acima da água. Quando um animal se aproxima para beber, o crocodilo ataca repentinamente, arrastando sua presa para baixo d'água, onde ela se afoga e é comida.

Dieta e Nutrição

Os crocodilos-siameses são carnívoros, eles comem principalmente peixes, mas também répteis, anfíbios e pequenos mamíferos.

Hábitos de Acasalamento

Pouco se sabe sobre o sistema de acasalamento dos crocodilos-siameses. No entanto, o sistema de reprodução usual dos crocodilos é o da poligamia. Isso significa que um macho acasala com mais de uma fêmea. A reprodução ocorre durante abril e maio, a época da estação chuvosa. A fêmea põe de 20 a 50 ovos em um ninho em forma de monte e os guarda. Os ovos eclodem após cerca de 80 dias, quando a mãe abre o ninho e carrega os filhotes em suas mandíbulas até a água. Não se sabe se os cuidados parentais são prestados após a eclosão. Em cativeiro, os crocodilos-siameses atingem a maturidade reprodutiva por volta dos 10 anos de idade, mas não se sabe se isso também ocorre na natureza.

População

Ameaças à População

As principais ameaças a esta espécie advêm da destruição do seu habitat e da caça, sendo a sua pele altamente valiosa. A exploração sustentável pode ser um incentivo para proteger o seu habitat e, consequentemente, a espécie, visto que as peles têm um preço elevado no mercado. Milhares destes animais são capturados em fazendas de crocodilos ou criados em cativeiro, especialmente na Tailândia e no Camboja.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, a população total de crocodilos-siameses gira em torno de 500 a 1.000 indivíduos adultos. Segundo o Fundo Mundial para a Natureza (também conhecido como Fundo Mundial para a Vida Selvagem), pode haver entre 100 e 300 adultos selvagens no Camboja. No geral, atualmente, os crocodilos-siameses são classificados como Em Perigo Crítico (CR) e seus números estão diminuindo.

Nicho Ecológico

O crocodilo-siamês é crucial para o equilíbrio dos ecossistemas aquáticos de água doce. Ele regula populações de peixes e outros animais aquáticos, contribuindo para a saúde dos habitats. Além disso, suas atividades, como a escavação de tocas e canais, ajudam a manter a dinâmica dos rios e áreas alagadas, beneficiando outras espécies.

Curiosidades para Crianças

• A palavra "crocodylus" vem do grego "krokodeilos", que significa "verme de seixo", "kroko", que significa "seixo", e "deilos", que significa "verme", ou "homem", referindo-se à aparência do crocodilo. "Siamensis" significa "Crocodilo do Sião", sendo Sião, até 1939, o nome da Tailândia.

• Este crocodilo está quase extinto na natureza, tendo sido caçado por sua pele. No entanto, sua pele, altamente valorizada, é provavelmente o motivo pelo qual esta espécie foi salva, já que muitas fazendas de crocodilos foram criadas para produzi-las. Grandes números prosperam e se reproduzem nesses locais. Isso significa que o preço das peles caiu, tornando menos lucrativo caçar crocodilos na natureza.

• Este crocodilo pode acasalar com o crocodilo-marinho, produzindo um híbrido popular para fazendas, pois esses indivíduos crescem mais que os crocodilos-siameses.

• Um dente perdido por um crocodilo-siamês é rapidamente substituído. Um crocodilo-siamês pode ter 8.000 dentes ao longo da vida.

• Crocodilos-Siameses não suam. Em vez disso, abrem a boca para se refrescar, em um processo chamado "boca aberta", que é muito parecido com a respiração ofegante.

• Os crocodilos-siameses têm uma audição aguçada. Conseguem até ouvir os chamados dos seus filhotes quando ainda estão dentro dos ovos.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre o crocodilo-siamês - https://en.wikipedia.org/wiki/Siamese_crocodile

2. Crocodilo-Siamês no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/5671/0

3. https://animalia.bio/siamese-crocodile

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