Galinha-D'Angola (Numida meleagris)

English Name:

• Helmeted Guinea Fowl

Tamanho: 40-72 cm de altura.

Vida Útil: 12-15 anos.

Peso: 1-1,6 kg.

A Galinha-D'Angola (Numida meleagris) é a mais conhecida da família Numididae e o único membro do gênero Numida. É nativa da África e foi amplamente introduzida, como espécie domesticada, nas Índias Ocidentais, América do Norte, Austrália e Europa.

Aparência

A galinha-d'angola é uma ave grande, de corpo arredondado e cabeça pequena. Sua plumagem corporal é cinza-escura salpicada de branco. A cabeça não possui penas e é decorada com uma protuberância óssea amarela ou avermelhada opaca, e a pele nua apresenta tons de vermelho, azul ou preto. As asas são curtas e arredondadas, e a cauda também é curta.

Distribuição

A galinha-d'angola é nativa da África e encontrada principalmente no sul do Saara. É sedentária e se reproduz em habitats quentes, relativamente secos e abertos, com arbustos e árvores dispersos, como savanas ou terras agrícolas.

Hábitos e Estilo de Vida

As galinhas-d'angola são gregárias; formam bandos fora da época de reprodução, tipicamente de cerca de 25 aves que também se empoleiram em comunidade. Essas aves são terrestres e preferem correr a voar quando alarmadas. Têm um voo explosivo de curta duração e dependem do planeio para cobrir longas distâncias. As galinhas-d'angola podem caminhar 10 km (6 milhas) ou mais por dia e são excelentes corredoras. Emitem chamados altos e ásperos quando perturbadas. As galinhas-d'angola são diurnas e o seu dia começa com a ida a um poço de água e depois o bando sai para se alimentar. As galinhas-d'angola têm garras fortes e ciscam em solo solto em busca de alimento, tal como as galinhas domésticas, embora raramente arranquem plantas em crescimento ao fazê-lo. Durante o calor do meio-dia, as aves descansam à sombra e podem tomar um banho de areia.

Dieta e Nutrição

As galinhas-d'angola são onívoras. Sua dieta consiste em uma variedade de alimentos de origem animal e vegetal; essas aves comem sementes, frutas, vegetais, caracóis, aranhas, minhocas e insetos, sapos, lagartos, pequenas cobras e pequenos mamíferos.

Hábitos de Acasalamento

As galinhas-d'angola são monogâmicas e acasalam para a vida toda. Durante a época de reprodução, os machos frequentemente demonstram agressividade entre si e participam de lutas agressivas que podem deixar outros machos ensanguentados e feridos. Eles tentam parecer mais assustadores levantando as asas para cima, a partir dos lados, eriçando as penas por todo o corpo, e também podem correr em direção ao oponente com o bico aberto. O ninho é um arranhão bem escondido, geralmente sem forro. A fêmea põe uma ninhada de 6 a 12 ovos, que ela incuba por 26 a 28 dias. Os filhotes, chamados keets, são precoces na eclosão e conseguem deixar o ninho em poucas horas e forragear por si mesmos. Os filhotes emplumam-se cerca de 10 a 14 dias após a eclosão, mas geralmente ficam com os pais por 50 a 75 dias antes de se tornarem independentes. Eles se tornam reprodutivamente maduros aos 2 anos de idade.

População

Ameaças à População

A galinha-d'angola não está ameaçada globalmente. No entanto, essas aves sofrem com a perda de habitat, a caça para alimentação e a perseguição de fazendeiros. Cães e gatos domésticos também são responsáveis pelo declínio populacional dessa espécie.

Número da População

De acordo com o Handbook of the Birds of the World (HBW), a população total da galinha-d'angola é superior a 1.000.000 de aves. Atualmente, esta espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN e seus números permanecem estáveis.

Nicho Ecológico

A galinha-d'angola é importante para o ecossistema porque ajuda no controle de pragas, alimentando-se de insetos, carrapatos e pequenos vertebrados, o que beneficia outros animais e a agricultura. Também atua na dispersão de sementes ao consumir frutas e excretar as sementes em novas áreas, contribuindo para a regeneração da vegetação.

Domesticação

A galinha-d'angola é frequentemente domesticada, e é essa espécie que é vendida em supermercados ocidentais. Populações selvagens descendentes de bandos domésticos estão agora amplamente distribuídas e ocorrem nas Índias Ocidentais, América do Norte, Austrália e Europa.

Curiosidades para Crianças

• Essa espécie é a mais pesada de sua família, com quase 60 cm de altura e pesando bem mais de 1 kg.

• Elas são facilmente domesticadas.

• A galinha-d'angola doméstica é criada para processamento em aves e como ave poedeira.

• Como a carne da galinha-d’angola se assemelha a do faisão, ela adquiriu a fama de ser o faisão do pobre.

• Existem muitas lendas sobre esta ave.

• As galinhas-d'angola foram domesticadas pela primeira vez pelos antigos romanos e ainda são criadas em fazendas até hoje.

• É o único membro do gênero Numida.

• Aves domesticadas às vezes são chamadas de "Gleanies".

• Essas aves foram originalmente descritas em 1758 pelo naturalista sueco Carl Linnaeus na 10ª edição de seu Systema Naturae sob o nome binomial Phasianus meleagris.

• Entretanto, em 1764, Lineu moveu a galinha-d'angola para o novo gênero de Numida.

• O nome do gênero Numida é latino e significa “norte-africano”.

• Na época da colonização europeia da América do Norte, o peru selvagem nativo era confundido com a galinha-d'angola.

• Meleagris é grego para “galinha-d’angola”.

• Existem 9 subespécies atualmente reconhecidas: N. m. coronata, N.m. galatus, N. m. marungensis, N. m. meleagris, N. m. mitrata, N.m. damarensis, N.m. reichenowi, N. m. sabyi e N. m. somaliensis.

• As galinhas-d'angola são mencionadas na mitologia grega. 

• A galinha-d'angola tem uma história de domesticação que abrange pelo menos 2.000 anos. Atualmente, não só é criada para fins ornamentais e para produção de ovos, como também se acredita que sua carne seja bastante popular.

• Elas são criadas para obter carne, ovos, companhia e para deixar o lugar mais bonito, mas um dos aspectos mais convenientes da criação de pintadas é o quão barulhentas elas são.

• Por serem barulhentas, essas aves fazem um barulho quando são incomodados. Isso é muito útil para fazendeiros (e, presumivelmente, para vacas lendárias), que às vezes os colocam com os faisões para servirem de animais de guarda.

• A galinha-d'angola é a única espécie da família domesticada por humanos como fonte de alimento, desempenhando um papel semelhante ao da galinha.

• A galinha-d'angola é uma ave que às vezes pode cruzar com galinhas e pavões. Dependendo da compatibilidade, eles podem até mesmo produzir descendentes viáveis juntos.

• Existem seis espécies no gênero. Duas delas são restritas ao sul da África, incluindo a galinha-d'angola. A galinha-d'angola-de-crista também ocorre na África do Sul. Parentes próximos incluem o galo-esporão e o francolim.

• Esta espécie recebe o nome em inglês do “capacete” de chifre no topo da cabeça e da barbela de cada lado do bico.

• A galinha-d'angola foi amplamente introduzida nas Índias Ocidentais, no Brasil, na Austrália e na Europa.

• As galinhas-d'angola são frequentemente domesticadas, e é essa espécie que é vendida em supermercados ocidentais.

• Foi observado que galinhas-d'angola domesticadas não são as melhores mães e frequentemente abandonam seus ninhos.

• Bandos de galinhas-d'angola se adaptaram notavelmente bem aos subúrbios norte e sul da Cidade do Cabo. Bandos vagam lentamente pelas ruas suburbanas mais tranquilas, enquanto buscam alimento nas "calçadas" gramadas e em jardins onde a cerca é baixa o suficiente para que alguns possam entrar sem se sentirem separados do bando. À noite, costumam se empoleirar nos telhados dos bangalôs. Embora os moradores geralmente apreciem a vida selvagem local, elas podem ser um incômodo, obstruindo o trânsito e fazendo muito barulho no início da manhã durante a época de acasalamento.

• As galinhas-d'angola geralmente usam o mesmo local de descanso por longos períodos de tempo e seus excrementos nesse local podem acumular até 30 cm!.

• Elas voam muito bem, embora até mesmo essas aves prefiram fugir do perigo, a menos que seja absolutamente necessário alçar voo.

• As galinhas-d'angola provavelmente correm mais rápido do que voam e já foram registradas velocidades de corrida de pelo menos 35 km/h.

• As galinhas-d'angola são notórias comedoras de carrapatos e, como aves que gostam de se reunir em grupos de até 25, também podem atuar como uma forma abrangente de controle de pragas.

• Essa espécie pode caminhar 10,05 km por dia, consumindo grandes quantidades de carrapatos, o que não só ajuda a manter os animais domesticados seguros, mas também desempenha um papel valioso na natureza pelo mesmo motivo.

• Todo esse consumo de carrapatos ajuda a reduzir significativamente a incidência da doença de Lyme em seus habitats.

• Sabe-se que algumas espécies trabalham juntas para botar e criar seus filhotes. As espécies domésticas podem botar até 50 ovos em um único ninho, com várias mães envolvidas, e se revezam para incubá-los.

• Assim como as galinhas , essas aves têm um voo explosivo e de curta duração e dependem principalmente do planeio para cobrir longas distâncias.

• Quando perturbados, eles produzem um chamado alto e áspero.

• Esse tipo de ornamentação craniana que é o capacete é raro em aves e pode servir como sinal de saúde ou robustez física, semelhante a chifres ou cristas em outros animais.

• Ao correr, eles conseguem manter não apenas grande velocidade, mas também uma estabilidade notável, mesmo em terrenos acidentados.

• Milhos, tubérculos, sementes, derramamento de culturas agrícolas, besouros , carrapatos, escorpiões e outros invertebrados constituem sua dieta.

• Os machos geralmente são agressivos uns com os outros, e brigas frequentemente acontecem, podendo deixar ambas as partes gravemente feridas.

• As fêmeas põem até 12 ovos de casca dura que eclodem em até 28 dias.

• Geralmente, dorme em árvores.

• Esta ave diurna emite um "keerrrr" áspero, gaguejante e áspero.

• As galinhas-d'angola são monomórficas e monocromáticas, o que significa que tanto os machos quanto as fêmeas são semelhantes em tamanho, aparência e cor.

• Essas aves tendem a formar pares reprodutores altamente monogâmicos.

• A maioria das galinhas-d'angola pode passar longos períodos sem água.

• Os ovos da galinha-d'angola têm uma cobertura muito dura para protegê-los de predadores. Os ovos também eclodem mais ou menos ao mesmo tempo, evitando assim qualquer interferência de predadores devido aos ruídos associados à eclosão em momentos diferentes.

• As galinhas-d'angola jovens são chamados de keets e têm cores enigmáticas.

• O capacete, juntamente com as carúnculas (aquelas "verrugas" coloridas ao redor da cabeça), serve como um sinal visual importante entre indivíduos, especialmente durante interações sociais e disputas territoriais.

• Ao alimentar os jardins, raramente arrancam ou danificam as plantas.

• Elas têm garras fortes, mas não têm esporas.

• Ambos os pais cuidam dos filhotes recém-nascidos.

• Grandes bandos podem chegar a ter até 200 aves.

• O capacete na cabeça é coberto por cartilagem córnea.

• Os filhotes (pintinhos) já possuem um rudimento do capacete, mas ele só se desenvolve completamente à medida que a ave atinge a maturidade.

• Entre as diferentes subespécies e populações de galinha-d’angola, o tamanho e a forma do capacete podem variar ligeiramente, auxiliando na identificação geográfica.

• Leopardos e chacais caçam facilmente galinhas-d'angola, e seus sinais de alarme, em conjunto, são uma tentativa de medida antipredatória. São aves alertas e sobreviventes resistentes em uma ampla gama de habitats.

• Geralmente são vistos em grandes bandos, mas andam pela mata em fila indiana e imitam tudo o que o líder faz.

• Algumas galinhas-d'angola são completamente brancas (fase de cor).

• São aves altamente sociais, frequentemente formando grandes bandos conhecidos como "confusões". Além disso, seus chamados característicos servem como uma comunicação eficaz dentro do grupo.

• Os ninhos geralmente são feitos em locais escondidos e de difícil acesso.

• Apesar da aparência delicada em fotos, o capacete é rígido e bastante resistente a impactos leves.

• Essa ave é, muitas vezes, utilizada como um animal de alerta, já que ver uma galinha-d’angola cantando “tô fraco!” quando percebe alguma movimentação estranha na casa é bastante comum.

• Elas têm um "capacete" ósseo, conhecido como casco. O casco fica no topo da coroa das aves e tanto machos quanto fêmeas os têm. Os cascos dos machos são geralmente maiores que os das fêmeas.

• Eles têm olhos que parecem pretos, mas são marrom-escuros.

• Suas barbelas são azul-celeste a azul-escuro com vermelho nas pontas. As fêmeas têm barbelas menores em comparação com os machos.

• Os juvenis são semelhantes aos adultos, com exceção das barbelas e cascos menos desenvolvidos. Seus rostos são mais claros que os dos adultos, as pintas são menos visíveis e sua coloração geral é marrom-acinzentada.

• Os filhotes, conhecidos como keets, têm listras pretas longitudinais na cabeça, que são marrons, e as penas do corpo são cinza-amarronzadas.

• A galinha-d'angola acasala sazonalmente após o inverno, mudando de bandos mistos para pares. Sabe-se que os machos são polígamos com as fêmeas, mas acabam se tornando monogâmicos durante o período de incubação dos ovos.

• Os machos perseguem e lutam com outros machos de galinha-d'angola para impedi-los de se aproximarem de suas parceiras. Machos e fêmeas permanecem juntos por cinco semanas e são inseparáveis. Eles se comunicam continuamente, dormem juntos à noite e se limpam mutuamente durante esse período.

• As fêmeas de galinhas-d'angola cavam buracos em áreas de vegetação densa com galhos e folhas dentro do ninho. A fêmea deposita de seis a quinze ovos na depressão e os incuba por até trinta dias.

• O macho protege a fêmea de outras galinhas-d'angola e predadores que podem encontrar o ninho e alimentá-la.

• Os ovos têm uma coloração marrom-creme, com formato semelhante ao de peras, com comprimento de 53 mm e largura de 40 mm.

• As fêmeas da galinha-d'angola chocam os ovos durante a noite, enquanto os machos dormem. Os machos chocam os ovos durante o dia, enquanto as fêmeas forrageiam durante as duas primeiras semanas após a eclosão.

• Bandos de galinhas-d'angola se empoleiram nas árvores para proteção à noite. Durante o dia, elas estão sempre no chão forrageando em bandos de tamanhos variados. Alguns bandos podem consistir de um único macho e uma fêmea até bandos grandes com até 100 aves.

• Os bandos têm territórios pelos quais vagam e entram em brigas com outros bandos, mas não há literatura suficiente sobre a determinação dos tamanhos dos territórios.

• Durante o inverno, os bandos são maiores e durante a época de acasalamento, os pares acasalados se dispersam para incubar seus ovos.

• Enquanto forrageiam no chão, elas vocalizam consistentemente e procuram por perigo, usando seus olhos para detectar movimento e audição para localizar o perigo. Quando confrontadas com o perigo, elas usam seus chamados de alarme para avisar outras aves e a fauna ao redor.

• As galinhas-d'angola têm uma hierarquia social quando em bandos maiores, pois as aves continuamente perseguem e lutam entre si para determinar seu status.

• Os juvenis mostram comportamento submisso às aves mais velhas se elas anteciparem o perigo.

• A galinha-d'angola usa banhos de pó para limpar sua plumagem diariamente.

• A galinha-d'angola tem um chamado áspero e seco que pode ser ouvido a grandes distâncias. Os machos emitem um único som de "chek", enquanto as fêmeas emitem duas notas repetitivas: "buck-wheat". Seus chamados aumentam de volume e ritmo quando estão excitados, irritados ou se sentem em perigo. O chamado de alarme é um "kek-kek-kek-kek-krrrrrrrrr" muito alto, áspero e repetitivo.

• Ela também ingerem pequenas pedras para suas moelas.

• Seus métodos para obter suas fontes de alimento incluem cavar e correr com as pernas, arrancar, dar petelecos e cutucar com o bico e pular para alcançar a comida.

• Em rebanhos domésticos, são alimentados principalmente com rações comerciais de frango, grãos de cereais, restos de jardim e cozinha, milho, sorgo e milheto.

• É considerada uma ave inteligente e representa um desafio para os caçadores.

• São aves que fazem tudo em bando e só vivem assim, andando em bandos, se locomovendo sempre em bando e para se reproduzir também precisam do bando, pois é deste que vem o estímulo para que se acasalarem.

• O capacete pode ajudar a proteger a cabeça da galinha-d'angola ao se deslocar em vegetação densa ou espinhosa, funcionando como uma espécie de "capacete natural".

• Por ser uma estrutura óssea exposta, acredita-se que o capacete ajude na regulação térmica, liberando calor corporal em ambientes quentes.

• Sua barbela serve como um sinal visual de saúde e vigor. As barbelas, aquelas estruturas moles e pendentes nas laterais da cabeça, costumam ser mais vermelhas, maiores e mais desenvolvidas em indivíduos saudáveis, especialmente nos machos. Isso pode ajudar na escolha de parceiros, já que barbelas bem formadas indicam boa condição física e genética.

• Quando os filhotes (ou keets) percebem uma ameaça — seja um predador, barulho estranho ou até chuva forte — eles instintivamente correm direto para a mãe. A fêmea então agacha rapidamente e abre um pouco as asas, cobrindo todos os filhotes com seu corpo e penas. As galinhas-d'angola costumam ter ninhadas grandes, variando de 10 a 18 filhotes (ou até mais). E sim, a mãe é capaz de cobrir todos eles debaixo do corpo, mesmo que pareça desajeitado. Os filhotes se amontoam embaixo dela formando uma espécie de "bola de penas viva". Quando a ameaça passa, a mãe se levanta calmamente e os filhotes saem debaixo dela e continuam forrageando como se nada tivesse acontecido.

Referências

1. Galinha-D'Angola na Wikipédia - https://en.wikipedia.org/wiki/Helmeted_guineafowl

2. Galinha-D'Angola no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/22679555/132052202

3. Chamado de pássaro Xeno-canto - https://xeno-canto.org/705593

4. Criador de vídeo - https://avibirds.com

5. https://animalia.bio/helmeted-guineafowl

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