Ganso-das-Neves (Anser caerulescens)

English Name:

• Snow Goose

Tamanho: 70 cm de comprimento.

Vida Útil: 20 anos.

Peso: 2.1-2.7 kg.

O Ganso-das-Neves (Anser caerulescens) é uma espécie de ganso norte-americana cujo nome deriva da plumagem tipicamente branca. São aves de florestas frias que migram mais de 4.800 km de suas áreas tradicionais de inverno para a tundra. Suas populações aumentaram drasticamente no século XX.

Aparência

O ganso-das-neves tem duas plumagens de cores: branco (neve) ou cinza/azul (azul), daí a descrição comum como "neves" e "azuis". As aves de morfologia branca são brancas, exceto pelas pontas pretas das asas, mas os gansos de morfologia azul têm plumagem cinza-azulada substituindo o branco, exceto na cabeça, pescoço e ponta da cauda. A fase azul imatura é monótona ou cinza-ardósia, com pouco ou nenhum branco na cabeça, pescoço ou barriga. Ambas as fases, neve e azul, têm pés e pernas vermelho-rosados e bicos rosados com tomia preta ("bordas cortantes"), dando-lhes uma "mancha de sorriso" preta. As cores não são tão brilhantes nos pés, pernas e bico das aves imaturas. A cabeça pode ser manchada de marrom-ferrugem devido aos minerais do solo onde se alimentam. As aves de morfologia branca e azul cruzam e os descendentes podem ser de qualquer uma das morfologias. Essas duas cores de gansos já foram consideradas espécies distintas; Como se cruzam e são encontrados juntos em todas as suas áreas de distribuição, são agora considerados duas fases de cor da mesma espécie. As fases de cor são controladas geneticamente. A fase escura resulta de um único gene dominante e a fase branca é homozigótica recessiva. Ao escolher um parceiro, os filhotes geralmente selecionam um parceiro que se assemelha à coloração de seus pais. Se os filhotes nascerem em um casal misto, eles acasalarão com qualquer uma das fases de cor.

Distribuição

Os gansos-das-neves são encontrados em muitas partes da América do Norte: em todos os lugares dos EUA e Canadá, mas também no México, Colúmbia Britânica e Groenlândia. Populações que vivem em regiões frias, como a Sibéria, migram todos os anos para climas mais quentes. No inverno, muitos deles são encontrados na América Central. Seus locais de reprodução são a tundra baixa e herbácea, com bacias planas, não muito distantes de um lago, rio, planície de inundação ou mar. Eles gostam de lagoas costeiras, pântanos, estuários e planícies de maré, mas também são encontrados em pradarias e terras agrícolas.

Hábitos e Estilo de Vida

Os gansos-das-neves são diurnos e tendem a comer e a ser ativos durante o dia. Frequentemente, vivem em bandos muito grandes e barulhentos. Usam vocalizações para se comunicar sobre questões territoriais, para estabelecer hierarquia e com os filhotes e parceiros. São muito vocais e podem frequentemente ser ouvidos a mais de um quilômetro de distância. Durante a migração, viajam em grandes bandos de muitas unidades familiares. Voam tanto de dia quanto de noite e tendem a retornar ao mesmo ninho ano após ano.

Dieta e Nutrição

Os gansos-das-neves são herbívoros (folívoros, graminívoros), alimentando-se de raízes, folhas, juncos e gramíneas. Nas áreas de reprodução no norte, a fonte mais comum de alimento é o junco-americano. Eles também podem ser encontrados forrageando em campos agrícolas em busca de restos de milho, aveia e trigo de inverno. Eles também ingerem algum tipo de cascalho para auxiliar na digestão, areia ou fragmentos de conchas servindo para esse propósito.

Hábitos de Acasalamento

Os gansos-das-neves formam pares monogâmicos. Os machos são territoriais em relação a outros machos, e as fêmeas em relação a outras fêmeas. De maio a junho é o período de nidificação. Os machos se aproximam das fêmeas e realizam várias danças e emitem sons. Se ela responder, o casal passa vários dias juntos. Eles se envolvem em rituais de dança, possivelmente também encontrando e compartilhando comida. A fêmea põe de 3 a 5 ovos, que são incubados por um período de 23 a 25 dias. O macho guarda a mãe e o ninho durante todo o processo. Os filhotes deixam o ninho poucas horas após a eclosão. Eles se alimentam sozinhos, mas são protegidos por ambos os pais. Os filhotes emplumam após 42 a 50 dias e permanecem com os pais por 2 a 3 anos. As fêmeas atingem a maturidade reprodutiva entre 2 e 4 anos de idade.

População

Ameaças à População

A principal ameaça a esta ave é a caça, apesar das restrições para protegê-la da caça excessiva. O ganso-das-neves pode degradar seu próprio habitat durante o início da temporada de reprodução, arrancando-o vigorosamente em busca de alimento, comprometendo não apenas seu sucesso reprodutivo, mas também o de aves limícolas nidificantes. Os gansos-das-neves podem sofrer envenenamento por chumbo se ingerirem chumbo caído enquanto buscam alimento.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, a população total de gansos-das-neves gira em torno de 5.300.000 a 6.200.000 indivíduos. A população europeia é estimada em 1.000 a 2.000 casais, o que equivale a cerca de 2.000 a 4.000 indivíduos adultos. Atualmente, esta espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN, e seus números estão aumentando.

Nicho Ecológico

O ganso-das-neves é importante para o ecossistema porque, ao se alimentar de raízes, rizomas e gramíneas em áreas úmidas e tundras, ajuda a controlar a vegetação e a reciclar nutrientes no solo. Suas migrações também servem como fonte de alimento para predadores, como raposas, ursos e águias, mantendo o equilíbrio da cadeia alimentar em seus habitats de verão e inverno.

Curiosidades para Crianças

• Os gansos-das-neves voam em formação de V para ajudar a reduzir o arrasto do vento ou colisões.

• Os filhotes de ganso-das-neves nascem bem desenvolvidos, com olhos abertos e corpos cobertos de penugem. Crescem muito rápido, com os machos superando as fêmeas.

• Os gansos-das-neves fazem jornadas épicas pelo ar, mas também impressionam a pé. Nas primeiras três semanas após a eclosão, os filhotes podem caminhar até 80,5 km com os pais, do ninho até uma área mais adequada para a criação dos filhotes.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre Ganso-das-Neves - https://en.wikipedia.org/wiki/Snow_goose

2. Ganso-das-Neves no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/22679896/0

3. Criador de vídeo - https://avibirds.com

4. https://animalia.bio/snow-goose

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