Mocho-Galego (Athene noctua)

English Name:

• Little Owl

Tamanho: 22 cm de comprimento.

Vida Útil: 3-15 anos.

Peso: 180 g.

O Mocho-Galego (Athene noctua) é uma pequena ave de coloração enigmática que habita grande parte das regiões temperadas e quentes da Europa, do Paleártico a leste da Coreia e do Norte da África. Esta coruja é membro da família Strigidae, que inclui a maioria das espécies de corujas. O outro grupo são as corujas-das-torres, Tytonidae.

Aparência

O mocho-galego tem a cabeça achatada, o corpo roliço e compacto e a cauda curta. O disco facial é achatado acima dos olhos, conferindo à ave uma expressão carrancuda. A plumagem é marrom-acinzentada, manchada, listrada e com listras brancas. As partes inferiores são claras e listradas de uma cor mais escura. O mocho-galego tem uma cabeça grande, pernas longas e olhos amarelos, e suas "sobrancelhas" brancas lhe conferem uma expressão severa. Os juvenis são mais opacos e não apresentam as manchas brancas na coroa do adulto. Esta espécie tem um voo saltitante como o de um pica-pau. A muda começa em julho e continua até novembro, com o macho começando antes da fêmea.

Distribuição

Os mochos-galegos são amplamente distribuídas pela Europa, Ásia e Norte da África. Sua distribuição na Eurásia se estende da Península Ibérica e Dinamarca, a leste, até a China, e a sul, até o Himalaia. Na África, estão presentes da Mauritânia ao Egito, Mar Vermelho e Arábia. São aves sedentárias encontradas em campos abertos, em uma grande variedade de habitats. Estes incluem terras agrícolas com sebes e árvores, pomares, margens de bosques, parques e jardins, bem como estepes e semidesertos rochosos. Também estão presentes em áreas sem árvores, como dunas, e nas proximidades de ruínas, pedreiras e afloramentos rochosos. Às vezes, aventuram-se em vilas, subúrbios e áreas urbanas.

Hábitos e Estilo de Vida

Os mochos-galegos são geralmente solitários e ativos principalmente ao amanhecer e ao anoitecer. Eles geralmente pousam em uma posição elevada, prontos para atacar qualquer pequena criatura que avistem. Essas aves também podem perseguir presas no chão e armazenar o excedente de comida em buracos ou outros esconderijos. Os mochos-galegos são territoriais e os machos normalmente permanecem em um território por toda a vida. A área de vida, na qual a ave realmente caça por alimento, varia com o tipo de habitat e a época do ano. Se um macho invade o território de outro, o ocupante se aproxima e emite seus chamados territoriais. Se o intruso persistir, o ocupante voa agressivamente em sua direção. Se isso não for bem-sucedido, o ocupante repete o ataque, desta vez tentando fazer contato com suas garras. Em retirada, um mocho-duende frequentemente se joga no chão e faz uma fuga rasante. Os mochos-galegos tornam-se mais vocais à noite. Seu chamado é um queixoso kiew, kiew. Eles também podem emitir vários chamados assobiados ou trinados. Na época de reprodução, os casais podem cantar em dueto e vários sons de latidos, tagarelices ou ganidos são geralmente produzidos nas proximidades do ninho.

Dieta e Nutrição

Os mochos-galegos são carnívoros. Sua dieta inclui insetos e minhocas, além de pequenos vertebrados, como anfíbios, répteis, aves e mamíferos. Entre os mamíferos capturados, estão camundongos, ratos, ratazanas, musaranhos, toupeiras e coelhos.

Hábitos de Acasalamento

Os mochos-galegos são monogâmicos; os pares geralmente permanecem juntos o ano todo e o vínculo pode durar até que um dos parceiros morra. Eles geralmente se reproduzem no final da primavera. O local de nidificação varia de acordo com o habitat e pode ser em buracos em árvores, penhascos, pedreiras, muros, construções antigas, margens de rios e até mesmo tocas de coelhos. A fêmea põe uma ninhada de 3 a 5 ovos (ocasionalmente de 2 a 8), que são amplamente elípticos, brancos e sem brilho. Eles são incubados pela fêmea, que às vezes começa a chocar após a postura do primeiro ovo. Enquanto ela choca os ovos, o macho traz comida para ela. Os ovos eclodem após 28 ou 29 dias. No início, os filhotes são chocados pela fêmea e o macho traz comida que ela distribui a eles. Mais tarde, ambos os pais se envolvem na caça e na alimentação dos filhotes. Os filhotes deixam o ninho por volta de 7 semanas e podem voar uma ou duas semanas depois. Geralmente, há uma única ninhada, mas quando há abundância de alimento, pode haver duas. Quando os filhotes se dispersam, raramente viajam mais de 20 quilômetros. A maturidade reprodutiva geralmente é atingida com 1 ano de idade.

População

Ameaças à População

Os mochos-galegos são comuns e amplamente distribuídos, não sendo considerados globalmente ameaçados. No entanto, em algumas áreas de sua distribuição, essas aves sofrem com a perda de habitat, práticas agrícolas, invernos rigorosos, pesticidas, mortes no trânsito à noite e perseguição.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, a população total de mochos-galegos gira em torno de 5.000.000 a 9.999.999 indivíduos adultos. Na Europa, a população reprodutora é de 618.000 a 1.170.000 casais, o que equivale a 1.240.000 a 2.340.000 indivíduos adultos. No geral, atualmente, esta espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN e seus números permanecem estáveis.

Nicho Ecológico

O mocho-galego desempenha um papel importante no ecossistema como controladora de populações de pequenos mamíferos, insetos e répteis. Ao se alimentar desses animais, ajuda a manter o equilíbrio ecológico e contribui para a saúde dos campos agrícolas e pastagens onde vive, atuando como aliada natural no controle de pragas.

Curiosidades para Crianças

• O mocho-galego representa sabedoria e conhecimento.

• Os mochos-galegos conseguem enxergar as cores verde, amarela e azul e são capazes de distinguir entre diferentes tons de cinza, o que as ajuda a enxergar melhor à noite.

• Quando em voo, os mochos-galegos parecem pica-paus.

• A muda do mocho-galego ocorre de julho a novembro e os machos geralmente começam antes das fêmeas.

• Os machos de mochos-galegos defendem seus territórios mais ativamente contra machos estranhos em comparação aos machos vizinhos; os mochos-galegos são até capazes de reconhecer pássaros familiares pela voz.

• Quando perturbados, os mochos-galegos começam a balançar a cabeça para cima e para baixo.

Referências

1. Mocho-Galego na Wikipédia - https://en.wikipedia.org/wiki/Little_owl

2. Mocho-Galego no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/22689328/155470112

3. Chamado de pássaro Xeno-canto - https://xeno-canto.org/705166

4. Criador de vídeo - https://avibirds.com

5. https://animalia.bio/little-owl

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