Pato-do-Mato (Cairina moschata)

Macho

Fêmea

English Name:

• Muscovy Duck

Tamanho: 66-84 cm de comprimento.

Vida Útil: 8-20 anos.

Peso: 1-4 kg.

O Pato-do-Mato (Cairina moschata) é um pato de grande porte nativo das Américas. Embora seja uma ave tropical, adapta-se bem a climas mais frios, prosperando em temperaturas de até -12 °C (10 °F) e sendo capaz de sobreviver até mesmo em condições mais frias.

Aparência

Os patos-do-mato são aves grandes. São predominantemente pretos e brancos, com as penas dorsais iridescentes e brilhantes nos machos, enquanto as fêmeas são mais opacas. A quantidade de branco no pescoço e na cabeça é variável, assim como no bico, que pode ser amarelo, rosa, preto ou uma mistura destes. Podem apresentar manchas ou barras brancas nas asas, que se tornam mais visíveis durante o voo. Tanto os machos quanto as fêmeas desta espécie apresentam barbelas rosadas ou vermelhas ao redor do bico, sendo as do macho maiores e mais vibrantes.

Distribuição

Os patos-do-mato são encontrados no México e na América Central e do Sul. Pequenas populações selvagens e reprodutoras ocorrem nos Estados Unidos, particularmente na Flórida, Louisiana, Massachusetts e no baixo Vale do Rio Grande, no Texas, bem como em muitas outras partes da América do Norte, incluindo o sul do Canadá. Os patos-do-mato selvagens também são encontrados na Nova Zelândia, Austrália e partes da Europa. Essas aves geralmente habitam florestas úmidas, pântanos florestados, áreas úmidas, lagos, rios, córregos e pastagens e plantações agrícolas próximas.

Hábitos e Estilo de Vida

Os patos-do-mato são aves ágeis e velozes. Não são migratórios e são ativos durante o dia; à noite, as aves costumam se empoleirar nas árvores. Os dias são passados pastando no chão ou se alimentando em águas rasas. Os patos-do-mato são aves sociais; são frequentemente vistos em pares ou pequenos grupos. São patos agressivos; os machos costumam brigar por comida, território ou parceiras. As fêmeas brigam entre si com menos frequência. Alguns adultos até bicam os patinhos se eles estiverem comendo na mesma fonte de alimento. Para se comunicarem, os patos-do-mato abanam o rabo, levantam e abaixam a cabeça e usam várias vocalizações, incluindo assobios e grasnidos. Os machos têm um chamado baixo e ofegante, e as fêmeas produzem um arrulho tranquilo e vibrante.

Dieta e Nutrição

Os patos-do-mato são onívoros; sua dieta consiste em material vegetal, pequenos peixes, anfíbios, répteis, crustáceos, insetos e milípedes.

Hábitos de Acasalamento

Os patos-do-mato são polígamos e não formam pares estáveis. O macho dominante acasala apenas com as fêmeas que nidificam em seu território. A reprodução geralmente ocorre de agosto a maio. A fêmea põe uma ninhada de 8 a 16 ovos brancos, geralmente em um buraco ou cavidade de árvore, que são incubados por 35 dias. Durante a incubação, a fêmea sai do ninho uma vez por dia para beber água, comer e, às vezes, tomar banho. Assim que os ovos começam a eclodir, pode levar 24 horas para que todos os patinhos rompam suas cascas. Os patinhos nascem precoces (totalmente desenvolvidos). Nas primeiras semanas de vida, alimentam-se de grãos, milho, grama, insetos e quase tudo que se move. A mãe os instrui desde cedo sobre como se alimentar. Frequentemente, o macho permanece em contato próximo com a ninhada por várias semanas. O macho caminha com os filhotes durante suas viagens normais em busca de alimento, fornecendo proteção. Os patinhos geralmente ficam com a mãe por cerca de 60 a 70 dias, até se tornarem independentes. As fêmeas de patos-do-mato atingem a maturidade reprodutiva com 28 semanas de idade, enquanto os machos se tornam reprodutivamente maduros com 29 semanas de idade.

População

Ameaças à População

As principais ameaças aos patos-do-mato incluem a caça, a coleta de ovos e a perda de habitat. Outra ameaça à espécie selvagem advém da hibridização com aves domésticas.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, a população total de patos-do-mato varia de 50.000 a 499.999 indivíduos. Atualmente, esta espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) na Lista Vermelha da IUCN, mas seus números estão diminuindo.

Nicho Ecológico

Os patos-do-mato são importantes em seus habitats como predadores de vegetação e animais aquáticos e terrestres, controlando assim suas populações. Essas aves também são uma importante fonte de alimento para predadores locais.

Domesticação

Os patos-do-mato foram domesticados por várias culturas nativas americanas nas Américas quando Colombo chegou às Bahamas. Os primeiros foram trazidos a bordo do navio Santa Maria, de Colombo, e então navegaram de volta para a Europa no século XVI. Os patos-do-mato são domesticados há séculos e são amplamente comercializados como "patos-de-barbária". As raças almiscaradas são populares porque têm carne com sabor mais forte do que os patos domésticos comuns. Os patos-almiscarados também são menos barulhentos e, às vezes, comercializados como patos "sem grasnar". Os patos-almiscarados domesticados frequentemente apresentam características de plumagem diferentes de outras aves selvagens. As raças brancas são preferidas para a produção de carne, pois as mais escuras podem ter muita melanina na pele, o que algumas pessoas consideram desagradável.

Curiosidades para Crianças

• "Moscóvia" é um nome antigo para a região da Rússia ao redor de Moscou, mas esses patos não são nativos de lá nem foram introduzidos antes de se tornarem conhecidos na Europa Ocidental. Não está totalmente claro como o termo surgiu; muito provavelmente surgiu entre 1550 e 1600, mas só se difundiu um pouco mais tarde.

• Em algumas regiões, o nome "pato-de-gibraltar" é usado para aves domesticadas e "pato-de-albacora" para aves selvagens. Em geral, "pato-de-gibraltar" é o termo usual para esta espécie no contexto culinário.

• Na América do Sul, os patos-do-mato são frequentemente chamados de "patos-musco" porque comem muitos mosquitos.

• O pato doméstico da Moscóvia é comumente conhecido em espanhol como "pato criollo". Outros nomes para a raça doméstica em espanhol são "pato casero" (pato de quintal) e "pato mudo" (pato mudo).

Referências

1. Pato-do-Mato na Wikipédia - https://en.wikipedia.org/wiki/Muscovy_duck

2. Pato-do-Mato no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/22680061/131911211

3. Chamado de pássaro Xeno-canto - https://xeno-canto.org/705872

4. Criador de vídeo - https://avibirds.com

5. https://animalia.bio/muscovy-duck

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