Peneireiro-de-Ombros-Pretos (Elanus axillaris)
• Black-Shouldered Kite
Tamanho: 35-38 cm de comprimento.
Vida Útil: 6 anos.
Peso: 260-300 g.
O Peneireiro-de-Ombros-Pretos (Elanus axillaris), também conhecido como milhafre-de-ombros-pretos australiano , é uma pequena ave de rapina encontrada em habitat aberto por toda a Austrália. Assemelha-se a espécies semelhantes encontradas na África, Eurásia e América do Norte, incluindo o milhafre-de-asa-preta , uma espécie que no passado também foi chamada de "milhafre-de-ombros-pretos". Medindo cerca de 35 cm (14 pol) de comprimento com uma envergadura de 80–100 cm (31–39 pol), o Peneireiro-de-Ombros-Pretos adulto tem plumagem predominantemente branco-acinzentada e manchas pretas proeminentes acima de seus olhos vermelhos. Ele ganha seu nome das manchas pretas em suas asas. O chamado principal é um assobio claro, emitido em voo e enquanto paira. Pode ser confundido com o milhafre-de-asa-de-letras relacionado na Austrália, que se distingue pelas impressionantes manchas pretas sob suas asas.
Aparência
Os peneireiros-de-ombros-pretos são pequenas aves de rapina graciosas encontradas em habitats abertos por toda a Austrália. Machos e fêmeas têm plumagem semelhante. A coroa, o pescoço e as partes superiores são cinza-claro, enquanto a cabeça e as partes inferiores são brancas. Uma marca preta em forma de vírgula situa-se na frente e estende-se sobre e atrás do olho, que é vermelho-escuro e circundado por um anel orbital preto. A borda anterior da asa externa é preta. Quando empoleirada, isso confere à espécie seus proeminentes "ombros" pretos. As pernas e os pés também são amarelos ou amarelo-dourados, e os pés têm três dedos voltados para a frente e um voltado para trás.
Distribuição
Os peneireiros-de-ombros-pretos são encontrados em toda a Austrália. Podem ser sedentários ou nômades e geralmente são encontrados em pastagens abertas ou vales onde há aglomerados dispersos de árvores. Eles também forrageiam em pastagens, plantações de cereais ou vegetais e vinhedos, frequentemente se concentrando em áreas que foram recentemente colhidas ou aradas, o que deixa suas presas mais expostas. Em áreas urbanas, são encontrados nos limites das cidades, em terrenos baldios, áreas irregularmente cortadas, campos esportivos, campos de golfe ou margens gramadas de estradas. Os peneireiros-de-ombros-pretos também caçam em dunas costeiras e pântanos mais secos, mas evitam áreas com cobertura densa, como florestas, bem como solo descoberto ou rochoso.
Hábitos e Estilo de Vida
Os peneireiros-de-ombros-pretos geralmente caçam sozinhos ou em pares; onde a comida é abundante, eles ocorrem em pequenos grupos familiares e podem ser livremente gregários, com até 70 pássaros relatados se alimentando juntos durante uma praga de camundongos. Durante a noite, os pássaros geralmente se empoleiram comunitariamente. No entanto, quando a comida não é abundante, os peneireiros-de-ombros-pretos são territoriais. Eles praticam "balançar a cauda", que é considerado uma possível exibição territorial; "balançar a cauda" é um comportamento em que, ao pousar, o peneireiro-de-ombros-pretos levanta e abaixa a cauda, e esse movimento é repetido persistentemente. Os peneireiros-de-ombros-pretos preferem caçar durante o dia, particularmente no início da manhã e no meio ou no final da tarde. Eles caçam esquadrinhando pastagens em busca de pequenas criaturas. Isso pode ser feito de um poleiro, mas mais frequentemente pairando no ar. Normalmente, um peneireiro paira de 10 a 12 m (35 a 40 pés) acima de um local específico. Ao caçar de um poleiro, uma árvore morta é a plataforma preferida. Quando um rato ou outra presa é avistado, o milhafre pousa silenciosamente sobre ele, com os pés primeiro e as asas erguidas. A presa é capturada pelas garras e cerca de 75% dos ataques são bem-sucedidos. A presa pode ser comida em voo ou carregada de volta para um poleiro. Os peneireiros-de-ombros-pretos são geralmente silenciosos, exceto na época de reprodução, quando seus chamados, embora fracos, podem ser persistentes. Eles emitem principalmente um chamado claro de chee, chee, chee em voo e enquanto pairam, ou um skree-ah rouco e sibilante quando empoleirados. Um assobio curto e agudo é o principal chamado de contato entre um par, enquanto um chamado áspero e raspante é o chamado mais comum usado pela fêmea e pelos filhotes grandes, e as fêmeas chocas chamam seus filhotes com um coaxar profundo e suave, semelhante ao de um sapo.
Dieta e Nutrição
Os peneireiros-de-ombros-pretos são carnívoros. Alimentam-se de gafanhotos, ratos, pequenos répteis, pássaros e até (muito raramente) coelhos. No entanto, camundongos e outros mamíferos do tamanho de camundongos constituem mais de 90% de sua dieta.
Hábitos de Acasalamento
Os peneireiros-de-ombros-pretos formam pares monogâmicos. As exibições aéreas de cortejo envolvem voos circulares altos, individuais e mútuos, e o macho pode voar com as asas erguidas e batendo rapidamente, conhecido como voo de vibração. Os machos em cortejo mergulham na fêmea, alimentando-a em pleno voo. A fêmea agarra o alimento das garras do macho com as suas enquanto se vira de cabeça para baixo. Eles podem travar as garras e cair para baixo em uma versão ritualizada de luta, mas soltam pouco antes de pousar. Todas as exibições de cortejo são acompanhadas por chamados constantes. A época de reprodução é geralmente de agosto a janeiro, mas responde às populações de camundongos, e alguns pares se reproduzem duas vezes em uma boa temporada. Ambos os sexos coletam material para o ninho, mas a fêmea sozinha o constrói. O ninho é um grande e desordenado copo raso de gravetos e leva de 2 a 6 semanas para ser construído. É construído com galhos finos e forrado com folhas verdes e pelo feltrado. Geralmente está localizado na copa de uma árvore isolada ou exposta em um campo aberto, elevado de 5 a 20 m (16 a 66 pés) ou mais acima do solo. A fêmea põe de 3 a 4 ovos brancos opacos de formato oval afilado e com manchas marrom-avermelhadas. Ela incuba os ovos por 30 dias e, quando os filhotes eclodem, eles são indefesos, mas têm uma penugem macia cobrindo o corpo. Nas primeiras duas semanas, mais ou menos, a fêmea choca os filhotes constantemente, tanto de dia quanto de noite. O período de nidificação dura cerca de 36 dias, e o período pós-emplumagem, pelo menos, 36 dias, com alimentação dos pais por pelo menos 22 dias. Quando os filhotes são mais velhos, ambos os pais se revezam para alimentá-los. Os filhotes estão totalmente desenvolvidos e prontos para voar em 5 semanas. Dentro de uma semana após deixar o ninho, os filhotes são capazes de caçar ratos por conta própria.
População
Ameaças à População
Atualmente, não há grandes ameaças para os peneireiros-de-ombros-pretos. No entanto, as populações em áreas com grande número de ovelhas e coelhos podem diminuir, pois esses animais compactam o solo e reduzem o habitat disponível para camundongos, que são as principais presas dos milhafres.
Número da População
De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, a população total do peneireiro-de-ombros-pretos é superior a 100.000 indivíduos. A população nacional consiste em menos de 10.000 casais reprodutores na China e menos de 100 casais reprodutores em Taiwan. Atualmente, esta espécie é classificada como Pouco Preocupante (LC) e seus números estão aumentando.
Nicho Ecológico
O peneireiro-de-ombros-pretos tornou-se um predador especializado do camundongo doméstico introduzido, frequentemente após surtos de pragas de camundongos em áreas rurais. Sua influência nas populações de camundongos é provavelmente significativa; os adultos caçam dois ou três camundongos por dia, se possível, cerca de mil camundongos por ano. Em certa ocasião, um macho foi observado trazendo nada menos que 14 camundongos para um ninho de filhotes bem desenvolvidos em uma hora.
Curiosidades para Crianças
• O peneireiro-de-ombros-pretos é frequentemente confundido com seu parente próximo, o milhafre-de-asa-letrada, na Austrália; este último pode ser distinguido pelas marcantes marcas pretas sob suas asas.
• Os peneireiros-de-ombros-pretos têm seu poleiro de alimentação favorito, que pode ser facilmente localizado, pois abaixo deles se acumulam pilhas de pelotas ou excrementos.
• Os peneireiros-de-ombros-pretos espiralam ao vento como um peneireiro. Planam com asas em forma de V e curvadas para cima, com as primárias ligeiramente abertas e a cauda amplamente aberta, conferindo-lhe uma aparência mais quadrada e "dedos" visíveis nas asas. Seu padrão de voo tem sido descrito como "de joeiramento", com batidas suaves e constantes intercaladas com longos planeios em asas anguladas. Essas aves graciosas podem ser vistas frequentemente pairando com as asas curvadas e a cauda apontando para baixo.
• No sudoeste da Austrália, o peneireiro-de-ombros-pretos se tornou uma das aves de rapina mais comumente registradas no cinturão do trigo e se beneficiou do grande número de camundongos que vivem perto de fazendas de grãos.
Referências
1. Peneireiro-de-Ombros-Pretos na Wikipédia - https://en.wikipedia.org/wiki/Black-shouldered_kite
2. Peneireiro-de-Ombros-Pretos no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/22695033/93486030
3. Chamado de pássaro Xeno-canto - https://xeno-canto.org/679518
4. https://animalia.bio/black-shouldered-kite
Galeria
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