Varecia-Vermelho (Varecia rubra)

English Name:

• Red Ruffed Lemur

Tamanho: 53 cm de comprimento.

Vida Útil: 15-20 anos.

Peso: 3-3,6 kg.

O Varecia-Vermelho (Varecia rubra) é uma das duas espécies do gênero Varecia , os lêmures-de-colar; a outra é o varecia-preto-e-branco (Varecia variegata). Como todos os lêmures , é nativo de Madagascar. Ocorre apenas nas florestas tropicais de Masoala, no nordeste da ilha. É um dos maiores primatas de Madagascar, com um comprimento corporal de 53 cm, um comprimento de cauda de 60 cm e um peso de 3,3–3,6 kg. Sua pelagem macia e espessa é vermelha e preta e ostenta uma mancha amarela ou creme na nuca, mas alguns são conhecidos por terem uma mancha branca ou rosa na parte de trás dos membros ou dígitos e um anel na base da cauda em uma cor semelhante.

Aparência

Os varecias-vermelhos são lêmures únicos, de tamanho médio, com aparência primata. Esses animais diferem muito de todos os outros tipos de lêmures. Eles exibem uma pelagem espessa, macia e avermelhada, com uma cauda longa, preta e densamente peluda. A base da cauda é circundada por pelos rosados. No topo da cabeça, os varecias-vermelhos exibem uma notável pelagem branca. Possuem faces pretas e focinhos longos.

Distribuição

A área de distribuição natural desta espécie é a Península de Masoala, no nordeste de Madagascar, onde os lêmures de colarinho vermelho geralmente ocupam florestas tropicais decíduas.

Hábitos e Estilo de Vida

A estrutura social dos varecias-vermelhos está amplamente associada ao seu habitat. Algumas populações podem formar grupos de 18 a 32 indivíduos, enquanto outras podem viver em unidades menores de 2 a 5 animais. Ao procurar alimento, um grupo geralmente se divide em subgrupos menores. Vários grupos podem ter a mesma área de distribuição principal, onde criam seus filhotes. Com a chegada da estação chuvosa, o alimento se torna abundante e esses animais se reúnem em grupos maiores. À medida que as fontes de alimento se esgotam gradualmente no final da estação chuvosa, essas grandes unidades se dividem em grupos menores que se dispersam. Como animais diurnos, os varecias-vermelhos são ativos durante o dia, principalmente pela manhã e à noite. Eles são conhecidos por exibir comportamento territorial e, às vezes, podem ocorrer brigas de fronteira. O sistema de comunicação dessa espécie vocal inclui pelo menos 12 chamados diferentes. Eles emitem com mais frequência grunhidos baixos, gorgolejos e rugidos semelhantes a cacarejos, que se acredita atuarem como chamados de alarme.

Dieta e Nutrição

Os varecias-vermelhos são herbívoros (frugívoros, nectarívoros). Cerca de 75% de sua dieta é composta de frutas. Eles também consomem pólen, néctar, sementes, folhas e flores.

Hábitos de Acasalamento

Os varecias-vermelhos têm um sistema de acasalamento poligínico, onde os machos geralmente acasalam com as fêmeas do seu grupo. Ocasionalmente, machos de fora vêm à área de vida de um grupo para acasalar com fêmeas receptivas. A reprodução ocorre durante a estação seca, de maio a julho. Até 6 filhotes nascem após um período de gestação muito curto (90 a 103 dias) para um primata deste tamanho corporal. Os filhotes são criados em ninhos ou locais isolados em áreas especiais conhecidas como estacionamentos. Esses estacionamentos estão localizados no núcleo da área de vida do grupo. Os membros do grupo praticam cuidados comunitários, enquanto as mães estão longe na floresta. Entre 3 e 7 semanas de idade, os filhotes começam a se aventurar para fora do ninho. O desmame ocorre aos 4 meses de idade. A idade da maturidade reprodutiva é de 1 a 2 anos nos machos e de 2 a 3 anos nas fêmeas.

População

Ameaças à População

Atualmente, os varecias-vermelhos estão entre as espécies de lêmures mais ameaçadas de extinção em Madagascar devido à sua pequena área de distribuição e população. A maioria dos varecias-vermelhos vive fora da área protegida chamada Reserva Natural de Masoala, o que representa uma ameaça adicional à sobrevivência desses animais. Os varecias-vermelhos são frequentemente capturados para comércio de animais de estimação ou de animais de estimação. Outras ameaças notáveis a esta espécie são a caça e a destruição do habitat.

Número da População

De acordo com o Zoológico Woodland Park, a população total de varecias-vermelhos na natureza é de 1.000 a 10.000 indivíduos. No entanto, os números desta espécie estão diminuindo atualmente, e o animal é classificado como Em Perigo Crítico (CR) na Lista Vermelha da IUCN.

Nicho Ecológico

O papel principal desses animais no ecossistema local é a polinização de diversas árvores de madeira de lei. Os varecias-vermelhos têm focinhos longos, semelhantes aos das raposas. Ao se alimentarem do néctar de flores tubulares profundas, seus focinhos ficam cobertos de pólen, que eles transportam para outras flores que consomem.

Curiosidades para Crianças

• Assim como todas as espécies de prossímios, esses lêmures usam apenas os dentes para se limpar, pois não têm coordenação motora adequada.

• O segundo dedo de cada pata traseira tem uma garra especial, que ajuda o varecia-vermelho a escovar seu pelo longo e fofo.

• Além dos sentidos bem desenvolvidos de olfato, visão e audição, esses lêmures são capazes de identificar os membros do grupo pelas glândulas odoríferas, encontradas em suas nádegas.

• Quando ameaçados, os varecias-vermelhos emitem chamados de alarme que são ouvidos e reconhecidos por suas co-subespécies, os varecias-preto-e-branco. Esses dois animais reconhecem os sinais de alerta um do outro, o que os ajuda a evitar ameaças.

• Essas duas espécies mencionadas acima ocasionalmente cruzam entre si, gerando descendentes com coloração preta, branca e vermelha.

• Devido ao hábito de abrir as pernas para tomar sol, os varecias-vermelhos eram considerados pelos primeiros nativos da região como animais sagrados, adoradores do sol. Por isso, esses animais não foram caçados por séculos, devido a essa crença equivocada.

• A cauda espessa e densamente peluda deste animal é multifuncional. Quando ameaçado, o varecia-vermelho emite sinais visuais com a cauda. Ao saltar entre as árvores, usa a cauda como apoio para se equilibrar.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre o varecia-vermelho - https://en.wikipedia.org/wiki/Red_ruffed_lemur

2. Varecia-Vermelho no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/22920/0

3. https://animalia.bio/red-ruffed-lemur

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