Baleia-Bicuda-de-Cabeça-Plana-do-Norte (Hyperoodon ampullatus)

English Name:

• Northern Bottlenose Whale

Tamanho: 6-10 m de comprimento.

Vida Útil: 40 anos.

Peso: 5800-7500 kg.

A Baleia-Bicuda-de-Cabeça-Plana-do-Norte (Hyperoodon ampullatus) é uma espécie de baleia-bicuda da família dos zifiídeos, sendo um dos dois membros do gênero Hyperoodon. A baleia-bicuda-de-cabeça-plana-do-norte foi intensamente caçada pela Noruega e Grã-Bretanha no século XIX e início do século XX. É um dos mamíferos que mergulha mais profundamente, atingindo profundidades de 2.339 m (7.674 pés) e capaz de mergulhar por até 130 minutos.

Aparência

A baleia-bicuda-de-cabeça-plana-do-norte pertence à família Ziphiidae, também conhecida como baleia-bicuda. O bico desta baleia é muito semelhante ao de um golfinho. O animal possui o característico melão, tipicamente branco nos machos, e cinza e mais bulboso nas fêmeas. As baleias-bicudas-de-cabeça-plana-do-norte jovens são identificadas pelo dorso escuro e pela barriga clara. Sua coloração torna-se gradualmente mais pálida à medida que crescem. Os machos apresentam uma mancha esbranquiçada na testa, que é maior nos machos mais velhos. As fêmeas desta espécie não possuem dentes, enquanto os machos possuem dois dentes na parte frontal da mandíbula inferior, ligeiramente inclinados para a frente.

Distribuição

O Atlântico Norte é a única área onde esses animais podem ser encontrados. Pequenas populações dessa espécie podem ser encontradas nas águas do Reino Unido, geralmente ao redor das Ilhas Setentrionais e Ocidentais da Escócia, no norte do Mar do Norte, bem como ao longo da plataforma continental a oeste da Irlanda. Baleias-Bicudas-de-Cabeça-Plana-do-Norte  também ocorrem na costa oeste da Noruega e no Mar de Barents. O habitat preferido dessa baleia são águas profundas (mais de 1.000 metros), temperadas frias e subárticas.

Hábitos e Estilo de Vida

Esses animais sociais se reúnem em grupos, geralmente compostos de 4 a 10 indivíduos, embora grupos de até 25 animais tenham sido registrados. Observações de baleeiros mostraram que machos adultos dessa espécie podem ocasionalmente viajar separados de fêmeas e machos jovens, principalmente antes e durante sua migração anual. As baleias-bicudas-de-cabeça-plana-do-norte são normalmente migratórias. Durante a primavera e o início do verão, os animais vivem nas partes do norte de sua área de distribuição, viajando para o sul no inverno. Esses animais emitem sons de baixa intensidade, que podem ser ouvidos por humanos. Eles também emitem cliques ultrassônicos, que são amplificados em seu melão e os ajudam na ecolocalização de presas em águas profundas ou turvas com pouca iluminação. O comportamento de superfície dessas baleias pode variar entre os indivíduos. No entanto, elas frequentemente se aproximam de navios lentos, nadando ao redor deles por mais de uma hora.

Dieta e Nutrição

As baleias-bicudas-de-cabeça-plana-do-norte são carnívoras (moluscívoras). Sua dieta geralmente consiste em pepinos-do-mar, arenques, sépias, estrelas-do-mar e lulas.

Hábitos de Acasalamento

As baleias-bicudas-de-cabeça-plana-do-norte são animais polígamos, o que significa que cada macho desta espécie acasala com várias fêmeas. Geralmente, elas acasalam na primavera e no início do verão. As fêmeas dão à luz a cada 2 a 3 anos. Após um período de gestação de um ano, nasce um único filhote, geralmente entre abril e junho. O filhote é amamentado por um ano, após o qual é capaz de caçar e sobreviver de forma independente. Os machos desta espécie atingem a maturidade sexual com 7,3 a 7,6 m de comprimento, o que corresponde à idade de 7 a 9 anos. As fêmeas atingem a maturidade sexual com 6,7 a 7 m, ou seja, entre 8 e 14 anos.

População

Ameaças à População

Uma das principais ameaças a este animal é a perturbação humana, sob a forma de perturbação acústica. Como animais que mergulham profundamente, estas baleias estão expostas a sonares ativos de média frequência, utilizados pelos militares para detectar submarinos. O animal também é ameaçado por perturbações sonoras provenientes da exploração de petróleo e gás. Além disso, a baleia-bicuda-de-cabeça-plana-do-norte é atualmente a espécie de baleia-bicuda mais caçada. Outras preocupações notáveis incluem a poluição química, bem como o declínio da população de presas.

Número da População

De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, o tamanho populacional global da baleia-bicuda-de-cabeça-plana-do-norte é desconhecido atualmente. No entanto, populações específicas foram estimadas nas seguintes áreas: no Atlântico Norte oriental - 40.000 baleias-bicudas-de-cabeça-plana-do-norte; nas águas islandesas e faroenses - 3.142 e 287 baleias-bicudas-de-cabeça-plana-do-norte; na ravina (Plataforma Escocesa) - 163 baleias-bicudas-de-cabeça-plana-do-norte. Atualmente, as baleias-bicudas-de-cabeça-plana-do-norte são classificadas como Quase Ameaçada (NT) na Lista Vermelha da IUCN.

Nicho Ecológico

A baleia-bicuda-de-cabeça-plana-do-norte desempenha um papel importante no ecossistema marinho ao controlar populações de lulas e peixes, além de contribuir para a ciclagem de nutrientes no oceano profundo.

Curiosidades para Crianças

• Uma parte do nome científico deste animal, 'ampullatus', significa 'frasco', indicando o formato da cabeça desta baleia, que lembra uma garrafa.

• Assim como os golfinhos, essas baleias são conhecidas por saltar, pular e bater na água com suas caudas.

• As baleias-bicudas-de-cabeça-plana-do-norte jovens geralmente procuram alimento mais perto da superfície, enquanto os indivíduos adultos dessa espécie podem mergulhar a uma profundidade de até 1.500 metros quando caçam.

• Este animal é capaz de prender a respiração por 10 minutos até uma hora quando mergulha para caçar uma presa.

• Há uma opinião de que as baleias-bicudas-de-cabeça-plana-do-norte são capazes de sentir emoções.

• A língua deste animal pode pesar como um elefante, enquanto seu coração é tão pesado quanto um carro.

• Os cetáceos — baleias e golfinhos — são os parentes mais próximos dos hipopótamos.

• Assim como os humanos, as baleias-bicudas-de-cabeça-plana-do-norte não conseguem respirar debaixo d'água. Por isso, elas vêm à superfície respirando pelo espiráculo no topo da cabeça. Elas também liberam ar por esse espiráculo.

• Ao contrário dos humanos, esses animais dormem apenas metade do cérebro para respirar quando necessário e não se afogarem.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre a baleia-bicuda-de-cabeça-plana-do-norte - https://en.wikipedia.org/wiki/Northern_bottlenose_whale

2. Baleia-Bicuda-de-Cabeça-Plana-do-Norte no site da Lista Vermelha da IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/10707/0

3. Ilustração da baleia-bicuda-de-cabeça-plana-do-norte - https://creazilla.com/nodes/63238-northern-bottlenose-whale-vector

4. https://animalia.bio/northern-bottlenose-whale

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