Baleia-Bicuda-de-Hector (Mesoplodon hectori)

English Name:

• Hector's Beaked Whale

Tamanho: 5 m de comprimento.

Vida Útil: 30-40 anos.

Peso: 800 kg.

A Baleia-Bicuda-de-Hector (Mesoplodon hectori) é um pequeno mesoplodonte que vive no Hemisfério Sul. Esta baleia recebeu o nome de Sir James Hector, um dos fundadores do museu colonial em Wellington, Nova Zelândia. A espécie raramente foi vista na natureza.

Alguns dados supostamente referentes a essa espécie, especialmente juvenis e machos, acabaram se baseando em espécimes identificados erroneamente da baleia-bicuda-de-perrin — principalmente porque o macho adulto da baleia-bicuda-de-hector só foi descrito mais recentemente.

Aparência

Atingindo um comprimento máximo de cerca de 4,2 m (1,9 m ao nascer) e com um peso estimado em torno de 1 tonelada (1,032 toneladas), a baleia-de-bicudo-de-hector é uma das menores baleias-bicudas. Ela é conhecida apenas por alguns animais encalhados e um único avistamento confirmado de um juvenil na Austrália Ocidental. As baleias-de-bicudo-de-hector são marrom-acinzentadas escuras dorsalmente e mais claras ventralmente. Um único espécime fêmea encontrado na Argentina era cinza-claro dorsalmente e branco ventralmente. Um macho individual descrito no mesmo estudo tinha várias cicatrizes e marcas de dentes difusas em suas costas e flancos. Interações intraespecíficas entre machos são possivelmente a causa dessas marcas. Além disso, cicatrizes brancas ovais na porção ventral deste espécime macho foram provavelmente causadas por tubarões-cortador-de-biscoito da espécie Isistius. Outro espécime macho adulto solitário tinha o bico branco e manchas brancas na parte anterior da cabeça, com cicatrizes brancas e lineares cruzando o corpo, enquanto o juvenil, avistado na Austrália Ocidental, tinha uma máscara cobrindo os olhos e estendendo-se até o melão e a parte superior do bico. O melão, que não é muito proeminente, inclina-se bastante abruptamente em direção ao bico curto. A barbatana dorsal é triangular a ligeiramente curva, pequena e arredondada na ponta. A borda anterior da barbatana dorsal une-se ao corpo em um ângulo agudo.

Distribuição

A baleia-bicuda-de-hector tem distribuição circumpolar nas águas temperadas e frias do Hemisfério Sul, entre aproximadamente 35 e 55°S. A maioria dos registros é da Nova Zelândia, mas também há relatos do Estreito de Falkland, Ilhas Malvinas , Rio Lottering, África do Sul , Baía da Aventura, Tasmânia , e Terra do Fogo , no sul da América do Sul. Supostos registros do Pacífico Nordeste na literatura mais antiga, na verdade, referem-se à baleia-bicuda-de-perrin.

Hábitos e Estilo de Vida

Avistamentos são raros devido à sua distribuição em águas profundas, comportamento esquivo e possível baixa população. Como não possuem dentes funcionais, presume-se que capturam a maior parte de suas presas por sucção. A maioria dos registros da baleia-bicuda-de-hector são de espécimes encalhados em praias, principalmente na Nova Zelândia.

Dieta e Nutrição

Nada se sabe sobre a dieta desta espécie, embora se presuma que se alimente de lulas e peixes de águas profundas.

Hábitos de Acasalamento

Cicatrizes no corpo sugerem que pode haver brigas intensas entre machos, o que é comum em baleias-bicudas. Nada se sabe sobre a reprodução desta espécie.

População

Ameaças à População

A baleia-bicuda-de-hector enfrenta ameaças principalmente ligadas à ação humana. Entre elas estão a captura acidental em redes de pesca, a poluição sonora dos oceanos, que interfere na sua ecolocalização, e a poluição química e plástica, que pode afetar sua saúde. Além disso, por ser uma espécie rara e pouco conhecida, a falta de dados científicos dificulta medidas eficazes de conservação.

Número da População

A baleia-bicuda-de-hector é classificado pela IUCN como Dados Insuficientes (DD), ou seja, não há estimativa conhecida de quantos indivíduos existem, pois faltam dados científicos suficientes.

Nicho Ecológico

A baleia-bicuda-de-hector desempenha um papel importante no ecossistema marinho como predador de profundidade, ajudando a controlar populações de lulas e peixes mesopelágicos. Além disso, serve como presa para grandes tubarões e orcas, integrando a cadeia alimentar oceânica e contribuindo para o equilíbrio dos ecossistemas de mar aberto.

Curiosidades para Crianças

• O estômago da baleia-bicuda-de-hector é dividido em quatro câmaras. O estômago principal proximal, o estômago principal distal, os estômagos conectores e o estômago pilórico são as quatro câmaras, respectivamente. A primeira, segunda e quarta câmaras são de cor rosa e macias ao toque. A terceira câmara é de cor cinza e dura externamente. A primeira e a terceira câmaras têm dobras internas, mas as dobras são mais longas e maiores na terceira câmara. A segunda câmara é lisa, sem dobras. A primeira câmara se conecta ao esôfago e a quarta câmara se conecta ao intestino delgado.

• Os filhotes de baleias-bicudas-de-hector nascem com a cauda primeiro, diferente da maioria dos mamíferos que nascem com a cabeça primeiro. Isso ajuda a evitar que o filhote engula água e reduz o risco de afogamento durante o parto no ambiente aquático.

• Esta baleia-bicuda recebeu o nome de Sir James Hector , um dos fundadores do museu colonial em Wellington, Nova Zelândia.

• Após nascer, o filhote de baleia-bicuda-de-hector é levado pela mãe à superfície para respirar, e ela o ensina quanto tempo pode ficar submerso, essencial para sobreviver no oceano.

Referências

1. Artigo da Wikipédia sobre a baleia-bicuda-de-hector - https://en.wikipedia.org/wiki/Hector's_beaked_whale

2. Baleia-Bicuda-de-Hector no site da Lista Vermelha da IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/13248/50366525

3. https://animalia.bio/hectors-beaked-whale

Galeria